Определение и сущность болезни

Сахарный диабет – сложное заболевание. Ему дают самые разные определения. Одно из них звучит так: сахарный диабет – болезнь, обусловленная абсолютным или относительным дефицитом инсулина в организме и характеризующаяся нарушением вследствие этого всех видов обмена веществ, и в первую очередь – углеводного.

Приведем определение сахарного диабета, данное Комитетом экспертов Всемирной организации здравоохранения по сахарному диабету (1981 г.): «Сахарный диабет – состояние хронической гипергликемии, которое может развиваться в результате воздействия многих экзогенных (экзогенный – вызываемый внешними причинами) и генетических факторов, дополняющих друг друга».

Действительно, гипергликемия – повышенный уровень сахара в крови – самый главный признак сахарного диабета. Содержание сахара в крови здорового человека натощак составляет 60 – 100 мг% (3,33 – 5,55 ммоль/л). Сахар является одной из составных частей пищи – углеводов. Кроме «чистого» сахара к углеводам относятся продукты питания, содержащие крахмал (картофель, хлеб, крупы и др.), которые под воздействием пищеварительных соков расщепляются в тонком кишечнике, превращаясь в сахар, и поступают в кровь (подробнее вопрос о сахаре и об углеводах вообще изложен нами в разделе «Состав пищи», подраздел «Углеводы»).

Оптимальная концентрация сахара (глюкозы) в крови человека осуществляется специальной регулирующей системой, важнейшим элементом которой является инсулин.

Инсулин – это гормон, образующийся в определенном участке поджелудочной железы, более точно – в так называемых панкреатических островках (островки Лангерганса).

После приема пищи, содержащей углеводы, уровень сахара в крови увеличивается. Если он превышает 160 мг%, сахар начинает выделяться с мочой. У здоровых людей сахар с мочой не выделяется.

Из-за недостатка инсулина в организме больного сахарным диабетом не могут нормально усваиваться продукты питания, содержащие сахар, это приводит к накоплению его в крови.

При тяжелых формах диабета нарушается не только углеводный, но и жировой обмен. Происходит неполное расщепление жиров, и в организме образуются ядовитые продукты распада – кетоновые тела (ацетон, ацетоуксусная кислота), которые появляются и в моче. При этом может наступить тяжелое осложнение диабета – диабетическая кома (это мы рассмотрим подробнее в разделе «Осложнения»).