Главная Случайная страница


Полезное:

Как сделать разговор полезным и приятным Как сделать объемную звезду своими руками Как сделать то, что делать не хочется? Как сделать погремушку Как сделать так чтобы женщины сами знакомились с вами Как сделать идею коммерческой Как сделать хорошую растяжку ног? Как сделать наш разум здоровым? Как сделать, чтобы люди обманывали меньше Вопрос 4. Как сделать так, чтобы вас уважали и ценили? Как сделать лучше себе и другим людям Как сделать свидание интересным?


Категории:

АрхитектураАстрономияБиологияГеографияГеологияИнформатикаИскусствоИсторияКулинарияКультураМаркетингМатематикаМедицинаМенеджментОхрана трудаПравоПроизводствоПсихологияРелигияСоциологияСпортТехникаФизикаФилософияХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника






Предательство подруги





Я опустила глаза себе по ноги, когда шла рядом с Мари по дневной и

суматошной Барселоне. Мы были в поисках её идеального платья к

благотворительному аукциону и не пропускали ни одного бутика по проспекту

Диагональ. Мои мысли были далеко, и я почти не слушала словесных метаний

Марии о выборе одного из двух платьев.

Слишком активно стали развиваться события моей жизни. Было тяжело

справляться с ними и оценивать свои поступки. Немного времени назад я открыла в

себе способность делиться своими мыслями с кем-то ещё, кроме самой себя. И пока

этим человеком была тётка. Но о своих недавних и глупых приключениях мне

вообще не хотелось говорить.

– Давай зайдём перекусим? – кивнула Мария в сторону маленького кафе на

открытом воздухе.

Вот уже сидим с ней за столиком у живого лиственного ограждения.

Разместившись в уютных сиреневых диванчиках, мы наслаждались прохладной

тенью и ожидали наш заказ.

– Ты какая-то другая, – заметила подруга, непривычно проницательно глядя на меня.

Я смутилась.

– С чего бы это?

– А может, правильнеё сказать: «С кого»? – она наклонилась вперёд, сложив

руки на столе перед собой. – Ты что, запала на Виктора Эскаланта?

– Что?! Нет конечно! – но предательский румянец, выдал моё небезразличие к

этому словосочетанию.

– Но межу вами что-то происходит? – давила на меня Мари.

Её мобильный запел голосом Дэвида Гетты. Я была спасена телефонным

звонком.

– Алле? – ответила подруга.

Её нахмуренные брови вмиг взлетели вверх. Она удивлённо расширила и без

того огромные глаза.

– …Да, привет!.. Хм… Не думаю, что это возможно… Тоже, нет… Прости, но это

не честно!.. Нет, не буду… Хорошо, я передам!.. Окей, пока!

Она положила телефон на стол и отклонилась, давая возможность официанту

расставлять нашу еду.

Взгляд Мари был чересчур многозначительным, а губы растягивала загадочная

улыбка.

– Ты мне, значит, совсем не доверяешь? – сузила глаза она, когда мы остались

одни за столом.

Нехорошее предчувствие того, что я попалась, настигло меня.

– Э-э-э… Почему?

– Латти, знаешь, кто мне только что звонил? – она склонила голову набок.

Я слышала в её голосе мало прикрытую обиду. Мои догадки сводились только к

одной личности, которая могла всё испортить. Эта была та самая тёмная, наглая

личность, которая себя называет «Виктор Эскалант».

– Догадываюсь… – я закусила губу, чувствуя себя виноватой.

– И? – протянула та.

– Мы целовались.

Мария удивила меня своей сдержанной реакцией и лишь кивнула головой. Это

было больше похоже на деловые переговоры, чем на беседу подруг.

– Он просил меня сказать, где мы, чтобы встретиться с тобой. Я дала понять,

что пока не получу твоего согласия – не буду исполнять его просьбу.

Я была польщена её ответом.

– Спасибо.

– Не-а, рассказывай, давай!

Я вздохнула и принялась делиться с подругой своими промахами.

 

***

 

Только тётя оставалась в неведении почти обо всём. Я поведала ей только

малую долю моих приключений, тщательно избегая имён. Так как в последнее

время её здоровье немного прихрамывало, я берегла её душевное равновесие.

Отчасти по этой причине я уговорила Тессу провести некоторое время в

загородном доме вдали от городской суеты. Да и мне было безопасней переждать

вне города, пока Эскалант перебесится.

На второй день нашего добровольного изгнания за город тётя сообщила, что на

ужин к нам придут гости. Я отнеслась к этой новости безразлично. К тому же, ко мне уже приехала Мари и скучно мне точно не будет.

Я немного опаздывала на приготовления к ужину и погнала Рейну в быстрый

галоп. Подъезжая к дому, я увидела, что на балконе меня уже ждут тётя и какой-то

незнакомый, статный мужчина. Было заметно, что ему уже далеко за пятьдесят, и он

отдалённо мне кого-то напоминает.Тревожные чувства непонятного

происхождения донимали меня.

Тётя с незнакомцем мило беседовали. Я с тяжёлым предчувствием слезла с

лошади и, отдав поводья конюху, пошагала к ним навстречу.

– А вот и моя Злата! – радостно воскликнула тётка и, подхватив меня под руку,

подтянула к себе поближе. – Это моя любимая племянница, герцог.

– Добрый вечер! – неловко молвила, оглядывая свой растрёпанный внешний

вид.

Чёрные лосины, высокие сапоги для верховой езды и белая майка – не совсем

подобающий вид для знакомства с герцогом, который разительно выделялся на

моём фоне костюмом цвета кофе.

Хоть он и не был молод, но выглядел весьма хорошо. И всё же кого-то мне

напоминал…

– Молва о вашей красоте не приукрашена! – улыбнулся мне учтивый

аристократ.

Голос низкий и красивый, тёмные волосы, тронутые лёгкой сединой, и тёмные

глаза.

Я ответила робкой полуулыбкой:

– Благодарю вас, э… – я выжидающе посмотрела на тётю, и та недоумённо

переводила взгляд с меня на пока ещё безымянного герцога и обратно.

А сообразив наконец, что так и не назвала его имени, рассмеялась

– О, что это я? Милая, это Давид Эскалант, герцог Торрегросса. Давний и очень

хороший друг нашей семьи! – жизнерадостно провозгласила она, и я резко вскинула

голову.

Что?! Вот кого он мне напоминал! Я недоумённо вытаращила глаза на… отца

Виктора?! Так вот откуда мне знаком этот цвет глаз!

– Ну не такой уж и давний! – шутливо запротестовал герцог, пока я вяло

улыбалась.

– А вот и младший Эскалант! – радостно воскликнула ничего не подозревающая

тётя и замахала Виктору, показавшемуся в дверном проёме французского окна. –

Поди-ка сюда, дорогой мой!

Если бы взглядом можно было убивать, то этот лживый интриган валялся бы

уже бездыханным телом у моих ног. Вложив всё своё негодование и презрение в

выражение своего лица, я сверлила его глазами.

Виктор Эскалант одет под стать своему элегантному отцу в костюм серого цвета

и белую рубашку. Он, якобы ничего не замечающий, обворожительно улыбнулся и

поприветствовал сначала весело щебечущую баронессу Вальверде. А после,

повернулся ко мне, ожидая, когда я подам ему руку для приветственного поцелуя.

Его наглый взгляд прошелся по мне с головы до ног, и я вдруг остро ощутила, что

моя одежда чересчур меня облегает. Глаза подлеца довольно сощурились, а губы

чуть изогнулись в полуулыбке.

Но не тут-то было. Я воспользовалась прекрасным расположением духа тёти,

широко улыбнулась и попятилась назад:

– С вашего позволения, я пойду, переоденусь к ужину.

– Не торопись, дорогая, – остановила меня тётя. – Я знаю, что Виктор также

обожает лошадей, и уже пообещала ему демонстрацию нашего с тобой богатства.

Моя улыбка сошла с лица, а у младшего Эскаланта, наоборот, стала только

шире. Тётушка продолжала щебетать, и только герцог с любопытством наблюдал за

нами.

– С удовольствием, тётя! – сквозь напускную улыбку, процедила я.

– Зачем этот спектакль?! – прошипела я, пренебрегая его предложением руки,

когда мы отдалились от родственников.

– Разве не понятно? – растягивал слова он.

– Ой, только не надо меня убеждать, что решил завязать со своими

похождениями и стать хорошим мальчиком! – от негодования я шагала быстро, но

негодяй поспевал за мной, особо не утруждаясь.

– Почему нет?

Я резко остановилась, так что он чуть не налетел на меня, и круто повернулась:

– То есть, по-твоему, я совсем наивная идиотка?!

– По-моему, ты – прелесть, даже когда пытаешься мысленно убить меня, –

непринуждённо сказал Эскалант, обворожительно улыбаясь.

Но живущая во мне обида на него не позволяла впасть в обожание этого

обманщика.

– Амалия купилась на нечто подобное? – сузив глаза, спросила я. – Или были

ещё пара контрольно-заезженных фразочек?

Он слегка наклонил голову к плечу:

– Ты действительно считаешь, что мне нужно было её уговаривать?

Я раздражённо продолжила путь.

– Какой же ты… самовлюблённый индюк! – бросила на ходу я, хотя мысль о

том, что ему убеждать никого не нужно, мелькнула у меня в голове и не раз.

– Согласен! – усмехнулся тот.

Мы остановились у загона, где грациозно прохаживалась моя Рейна.

– Скромность – это украшение! – гордо ответила я, хотя понимала, что он

чёртов идеал во всём.

– Женщин – да, но не мужчин! – фыркнул Эскалант и обратил свой взор на

лошадь, положив руки на оградку. – Великолепный конь!

Я проследила за его взглядом и, довольно улыбнувшись, исправила его:

– Эта кобыла. Рейна. Моя.

Он одобрительно закивал и облизал губы.

Чёрт! Я почувствовала, что опять краснею!

– Хочу прокатиться на ней.

– Ха! Это невозможно! – горделиво продолжила я. – Она не признаёт другого

наездника, кроме меня. Тебе её не оседлать!

Это прозвучало как вызов. И Эскалант его принял. В предвкушении он

улыбнулся, переводя на меня взгляд:

– Поспорим?

Но стоит ли так рисковать?

– Что на кону?

– Скажем, – протянул он, сложив руки на груди. – Свидание?

– Нет! – чересчур резко вскрикнула я.

– То есть ты совсем не уверена в своей кобыле? – самодовольно ухмыльнулся

тот. – Или боишься меня? Или не уверена в своей кобыле и боишься меня?

Ну и наглец! Я приняла вызов:

– Тогда моя ставка: это свобода от твоего навязчивого приставания, то есть

свобода от тебя. По рукам? – я протянула ему руку.

Он коротко засмеялся.

– Я был прав – ты слишком азартна!

Он как-то чересчур интимно сжал мою руку, поглаживая большим пальцем мою

ладонь. И внезапно дернув меня к себе, добавил:

– И чертовски сексуальна!

Сердце забилось ещё быстрее, и я выдернула запястье, почувствовав, что

краснею. Моя реакция вызвала его пошлую улыбку.

Он снял пиджак и повесил его на заграждение. Одним движением негодяй

перепрыгнул через деревянные брусья и направился к лошади, на ходу

подворачивая рукава своей белоснежной рубашки.

– Что он удумал? – воскликнула тётушка, приближающая к загону в компании

герцога и Мари.

– Решил, что способен оседлать Рейну! – невинно улыбнулась я, лишь только

глаза светились предвкушением поражения Эскаланта.

Я была уверена в своей лошади и ни на миг не предполагала свой проигрыш. Я

представила свою свободу от навязчивости Виктора. И мне немного стало жаль. Но я быстро прогнала это чувство из своего сознания.

– Она же покалечит его! – ахнула тётка. – Остановите его немедля!

– Не стоит, – добродушно вмешался Давид Эскалант. – Мой сын очень хороший

наездник. Нет повода для волнения, уверяю вас.

– К тому же ему не помешает чуть примять павлиний хвост, – не оборачиваясь,

ляпнула я.

Мари охнула, и я поняла, что сказала лишнее. Я, повернулась к отцу Виктора,

смутившись:

– Прошу прощения, я не хотела…

– А у вас острый язычок, дорогая! – не улыбаясь, молвил тот, хотя его глаза

искрили озорством. – И вы правы, моему сыну это не навредит, а даже наоборот.

Он мне подмигнул.

Обескураженная поддержкой с нежданной стороны, я неуверенно улыбнулась в

ответ и обратила внимание на уже приближающегося к Рейне Виктора.

– Ужасная затея! – бормотала тётка, ещё больше побледнев.

Тем временем Эскалант медленно подходил к лошади, потирая руки, очевидно,

чтобы согреть. Его губы шевелись, но слов было не разобрать. Он неотрывно

смотрел на уже настороженную Рейну, нервно подрывающую землю копытами и

нежно улыбался.

– Он решил отыскать путь к твоему сердцу через кобылу? – шепнула мне Мари.

– Не думаю, что он ищет путь к моему сердцу! – ответила ей я.

К тому времени зрителей собралось уже довольно много. Помимо гостей тётки,

к загону пришли служащие. Я была довольна этим – проигрыш Эскаланта увидит

больше народу.

Горе-наездник подошёл совсем близко к Рейне и медленно протянул руку к её

голове.

Я, как и все остальные, задержала дыхание, когда лошадь встала на дыбы и

угрожающе заржала.

– Осторожно, сеньор! – выкрикнул конюх, потирая недавно укушенный

кобылой правый бок.

Моя улыбка стала ещё шире. Хоть мне и не понравилось, что сеньор совсем не

испугался и не отступил перед опасной мощью лошади, которая теперь возмущённо

взирала на него и трясла головой.

Эскалант всё время что-то наговаривал, не переставая улыбаться, и опять стал

приближаться.

Вконец разбушевавшаяся кобыла снова встала на дыбы, намереваясь затоптать

его. Зрители охнули, в том числе и я. Непроизвольно.

Эскалант был вынужден отступить в сторону. Правда, недалеко. Рейна громко и

продолжительно ржала, гарцуя на одном месте и демонстрируя отличные былые

зубы.

Но тот лишь восхищённо засмеялся, продолжая что-то тихо ей говорить.

Рейна пятилась, будто сопротивляясь какому-то гипнозу, трясла гривой.

Эскалант преследовал её, пытаясь дотронуться.

– Не верь ему, милая! – шептала я, понимая её чувства как ни кто другой из

присутствующих.

Негодник снова подошёл к лошади на небезопасное расстояние. Та было опять

хотела встать на дыбы, но (о чудо!) он, будто отговаривая её, покачал головой и

ухватил за поводья, не дав подняться.

Рейна стала дико вырваться, бить копытами и громогласно ржать. Но Эскалант

всё же удержал поводья и, к всеобщему восхищёнию, коснулся её морды.

Я в полнейшем шоке наблюдала, как предательница стала утихомириваться от

его прикосновений, слов, голоса или ласковой улыбки, что дарил он норовистому

животному.

– Глазам не верю! – ошарашено прошептала я под всеобщие возгласы

восхищёния.

Рейна, всё ещё фыркая, кажется, стала прислушиваться к его словам.

– Интересно, что он ей говорит? – не отрывая от этой сцены глаз, спросила

Мари.

Я бросила на неё рассерженный взгляд с немым вопросом: «И ты туда же?!». В

ответ подруга виновато пожала плечами.

Честно говоря, я сама не знала, какое чувство из тех, что испытывала, было

сильнее: досада поражения или невольное восхищёние мастерством негодяя.

Тем временем Эскалант, неожиданно обнаглев, поцеловал мою уже не

сопротивляющуюся Рейну. После достал из кармана брюк маленькую морковь и

протянул лошади.

– Кто дал ему морковку?! – ахнула я.

Это было её любимое лакомство!

– Одни изменники окружают меня! – негодующе ворчала я.

Когда предательница слопала морковь, Виктор отошёл в сторону, за её спину.

Рейна потопталась-потопталась и… подошла к нему, мило ткнув носом в его плечо!

Рядом охали и ахали тётушка, Мари и другие зрители.

Эскалант снова наградил лошадь морковкой и погладил по морде, шее, спине.

Не прекращая ей что-то говорить, ухватился за поводья и, не дождавшись

возмущения или агрессии со стороны кобылы, умело оседлал её.

Раздались аплодисменты. Вяло поддержала и я, отчаянно борясь с желанием

откровенно восхититься его мастерством и расспросить, как он нашёл к ней подход.

Хвастливый негодяй сделал круг почёта под восторженное ликование

окружающих. Громче всех восхищались когда-то укушенные кобылой служащие на

конюшни. До этого момента они предполагали, что она по дороге в этот мир где-то

сбросила одного из всадников Апокалипсиса.

Эскалант подъехал ко мне на моей непривычно покорной кобыле и, не

сдерживая самодовольную улыбку, посмотрел на меня сверху вниз:

– Ты – следующая!

Я горделиво вскинула подбородок, понимая его слова на угрозу попыток

приручить меня:

– Ты нечестный игрок!

– А получить свободу от меня ценою моего же здоровья или даже жизни – это,

по-твоему, верх благородства? – он слез с лошади и перепрыгнул через ограждение.

Я невинно захлопала ресницами:

– Я тебя умоляю, какая угроза?! Ну, были пару случаев травм конюхов – совсем

мелочные! – соврала я.

– Это было на самом деле очень безрассудно и опасно! – вмешалась тётка. – Но

вы великолепный наездник, дорогой мой.

– Благодарю вас, баронесса.

Я фыркнула, оценив слащавый тон Эскаланта.

– Ну, а теперь прошу всех в дом! – объявила тётя, приняв приглашение пойти

под руку от Виктора.

– И, кстати, так называемые моей племянницей мелочные травмы конюхов –

это сломанные запястья, плечи, руки и ключица, кажется.

– Две, – буркнула я.

Герцог засмеялся и предложил пойти под руку мне.

– Вы само очарование, милочка!

 

***

Что можно было сказать об этом ужине? А как чувствует себя мышонок, на

которого смотрит огромный ленивый котяра и облизывается? Вот и мне было как-

то не уютно. К тому же я злилась на тётку, которая опять записалась в свахи и всё

это устроила. Конечно, здесь есть и моя вина, ведь я не рассказала ей о знакомстве с

Виктором Эскалантом.

С каждой минутой вечера злости у меня становилось больше, а терпения всё

меньше. Лишь Мари была в курсе всей ситуации и с опаской смотрела на пунцовую

от гнева меня под похотливо-пристальным взглядом негодника.

– Герцог не сводит с вас глаз! – шепнула мне на ухо подруга, и я проследила за

её взглядом.

Мои глаза встретились с лукавым взором пожилого Эскаланта. Очевидно, его

забавляло всё происходящее, и он подмигнул мне.

Я вяло улыбнулась, чисто из вежливости. Что за семейка?! Теперь понятно, в

кого этот наглый тип.

– Дорогая, ты непременно должна спеть для нас! – защебетала довольная тётка.

– О, да! – воодушевился герцог, довольно ёрзая на стуле. – Я наслышан о вашем

чудесном пении!

– Я бы с радостью, – дельно улыбнулась я. – Но сегодня – абсолютно не в

голосе.

– Из-за своёго проигрыша в споре? – привлекая к себе мой взгляд, поддел сын

герцога.

– Скорее из-за твоей страсти к обманам.

Я быстро отвела взгляд от него. Он путал мне все мысли, чёртов гипнотизер.

На мою язвительную реплику реакция присутствующих была неоднозначной.

Тётка поперхнулась, Мари замерла, князь прыснул от смеха, а сеньора Этьер,

споткнувшись, чуть не обронила разнос с десертом. Только адресат моих

высказываний усмехнулся и промолчал.

Я понимала, что перехожу границу и тем самым показываю, что меня задел его

обман. Но уж очень трудно удержаться. Всю свою зарождающуюся к этому человеку

симпатию я обратила в гнев и злость на него же. «Он – подлый обманщик», твердила

я себе. Целовал меня вечером, а утром развлекался с другой. К тому же с почти

замужней девицей!

– Я наслышан о твоей дерзости, может, поэтому и не удивлён? – надавливая на

меня своими горящими глазами, сказал мне Виктор по окончании ужина.

Он подошёл ко мне, после того как все вышли из-за стола и направились в

гостиную. Я окинула его презрительным взглядом. Всё оставшееся время ужина я

поднимала в себе чувства, которые способны затмить притягательность негодяя.

– А твой отец знает об интрижке с Амалией?

Улыбка сошла с его лица:

– Я же говорил тебе – нет никакой интрижки.

– Хватит врать! – оттолкнув его предложенную мне руку, я двинулась в сторону

гостей, которые уже почти скрылись из виду.

Догнав меня, он перегородил дорогу:

– Я понимаю, что моя репутация далека от идеала. У тебя есть абсолютно все

поводы не верить мне. Но я готов сделать что угодно, лишь бы доказать свою

невиновность!

Я иронично подняла брови.

– Для начала не попадай в такие ситуации, в которых невозможно оправдаться.

Это доверие, понимаешь? Если однажды его предать, второго шанса уже не будет. –

И обойдя его, я продолжила путь.

Этот вечер был для меня завершён. Я отпросилась у тётушки и извинилась

перед гостями, убедив всех, что у меня разболелась голова. Комнату я покидала под

нахмуренным взглядом Виктора Эскаланта.

Я лишила себя удовольствия смотреть на него. Мои предательские чувства

могли снова овладеть мной, поэтому я мысленно установила для себя рамки,

абсолютно исключающие общение с этим человеком. Я злилась на себя. Как можно

желать встречи с этим низким и подлым мужчиной?! О, позор мне!

 

ГЛАВА 9

Аукцион

Чтобы держаться от Виктора Эскаланта подальше, необходимо как минимум

переехать в другой город. Так как это было пока невозможно, я была вынуждена

всячески избегать его.

После того ужина я поговорила с тётушкой и объяснила ей истинные причины

своего поведения, естественно умолчав о самом интимном и глупом с моей стороны

поступке. Как всегда тётка встала на мою сторону и пообещала (в очередной раз) не

устраивать мне никаких смотрин. Не скрою, мне было приятно слышать, как она

словесно пинает Эскаланта.

Но не об этом речь…

На следующий день я отправилась на давно запланированное мероприятие. Это

был благотворительный аукцион, где лотом выступали девушки. Вернее, их время и

общество. Желающие поужинать в том же ресторане, в котором проходил данный

аукцион, должны были заплатить за компанию понравившейся сеньориты. А все

вырученные деньги пойдут на благоустройство детской больницы. Интригующим

моментом был обязательный дресс-код: женщины в вечерних платьях, а мужчины в

смокингах и масках.

Мы с Мари принимали участие в этом мероприятии. Меня удалось уговорить

только благой целью данного аукциона, а моя подруга… В общем, уговаривала меня

в основном она. Адриан также собирался присутствовать, его мать и моя тётя были

одними из организаторов.

Приглашены были только, так сказать, «свои», и многие уже договорились о

том, кто кого «купит», чтобы не остаться в нежелательной компании на вечер. Меня,

кстати, должен был выкупить Эйд. А Мари, предвкушала огромные торги за своё

общество.

Подруга была в фиолетовом платье с двойной юбкой: сверху длинная, а в

разрезах видна короткая почти до неприличия. Я выбрала молочного цвета

облегающее платье до колен. Волосы пришлось уложить в лёгкие локоны – всё-таки

не простой же выход в свет.

На аукционе было много вкусных напитков и лёгкой закуски. Приглашенные в

ожидании начала, расположились на первом этаже ресторана. Здесь же были

выставлены фото участниц. Так, словно мы находились на картинной выставке.

Сцена, где выступали музыкальные исполнители, была подготовлена к проведению

торгов.

Очень много журналистов с фото и видео съёмками сновали в поисках

очередной жертвы интервью. Я с удивлением отметила, что среди присутствующих

много знакомых лиц из университета. Разумеется, те, чьи доходы позволяли здесь

находиться.

Амалия Ривас также присутствовала. Я с отвращением смотрела, как она

позирует фотографам в своём блестящем мини-платье под цвет золота. Как же

вульгарно и безвкусно!

Мы стояли в компании университетских знакомых и обсуждали появление

нашего местного плейбоя – Маркуса Торо. В УБ он был очень популярным парнем.

«Золотой» мальчик, по которому вздыхало большинство девушек из университета.

Лично я считала его занудой, обладающим на редкость дурным и женственным

стилем. Я готова была поспорить, что полочка в его ванной комнате заполнена

косметикой больше, чем моя. Разве парню это к лицу?

Но тут на арену вышла троица ребят, которая, особо не напрягаясь, подрывала

уверенность и авторитет мужчин, подобных Маркусу. Ксавьер, Хоакин, ну и, конечно же, Виктор Эскалант, вальяжно входили в зал. Трое красавцев в чёрных костюмах и атласных масках на лицах.

И как ему это удавалось? Стоит Эскаланту появиться в зале, как почти всё

внимание было обращено к его персоне. «Он – аморальный бабник и лжец!» –

твердила я постоянно себе как заклинание против его чар. Но это слабо помогало. Я

неотрывно смотрела, как он ленивой медленной походкой спускается в зал,

облачённый в чёрный смокинг с тонким галстуком. Его безупречные черты лица

маска только украсила. Не узнать Эскаланта было невозможно.

Он взял бокал с разноса возникшего рядом официанта. Пригубив напиток,

негодяй обвёл взглядом зал. Моё дыхание предательски участилось, когда

вспомнила о том, как этими губами он целовал меня. Я не успела отвести глаза. И

снова попалась за бесстыдным занятием! Его рот растянулся в красивую улыбку, и

он сделал жест рукой с бокалом, давая понять, что мысленно провозглашает тост за

меня.

Я коротко кивнула и поспешно отвела взгляд, чувствуя, что краснею и часто

дышу. И тут я заметила стоящую неподалеку Амалию, которая наблюдала за нашим

безмолвным приветствием. По её ненавистной гримасе, изрядно испортившей её

красивое лицо, она дала понять, что ревнует меня к своему любовнику.

 

Мне стало не по себе. Я словно проглотила горькую микстуру. Чувство вины

посетило меня. Она безусловно любит его. А я флиртовала и бесстыдно целовалась с

ним! Она жертвует всем ради него: честью, семьёй, благополучием… Мне было жаль её, а его – ещё сильнее возненавидела. Мысли об Амалии предали мне сил в

сражении со своим сердцем. Разум победил. И я больше не глядела в толпу, дабы не

словить взгляд негодяя и его жертвы.

Так, в неприятных раздумьях, которые изрядно подпортили мне вечер, я стояла

в окружении привычной компании и совсем не участвовала в беседе. Прошло всего

несколько минут после обмена взглядами с Эскалантом и Амалией, как объявили о

начале аукциона.

У меня было нехорошее предчувствие, пока я стояла среди девушек, ожидая

своей очереди. Начальной ставкой были пятьсот евро. Те, которые уже купили себе

компанию, отправлялись на второй этаж ресторана, чтобы поужинать со своей

«покупкой».

Пока максимальную сумму в пять тысяч евро было продано общество Марии,

парню, которого я не узнала. Амалия также принимала участие. Её купил рогоносец-

жених за полторы тысячи. Она явно ожидала борьбы за свою компанию. Эскалант

огорчил её, очевидно.

Дошла очередь до меня, и я сжала в руке свой мобильный с номером Эйда

наготове. Я предчувствовала, что Эскалант будет пытаться купить меня, но готова

была влезть в долги, лишь бы это ему не удалось, тем более что деньги я потрачу не

зря – деткам они нужнее.

– Очаровательная Злата Бронских подарит вам своё общество. Порадует не

только своей изумительной внешностью, но и увлекательной беседой! Ведь девушка

– перспективная студентка одного из лучших университетов Европы! – распекался

ведущий аукциона, пока я шла в центр сцены, с вялой улыбкой на губах.

– Итак, начальная ставка неизменна – пятьсот евро! О, есть молодой человек

под номером пять! Кто больше?

Я нашла свой счастливый пятый номер – Адриан подмигнул мне, держа

табличку с этой цифрой.

– Пять тысяч! – лениво протянул Эскалант, подняв табличку с номером

тринадцать.

«О, как неожиданно!» – подумала я, решив, что номер с тремя шестерками для

него был бы уместнее.

– Итак! – воодушевился аукционист. – Пять тысяч раз!.. Есть! Пять с половиной

тысяч евро! Номер пять!

– Семь тысяч! – выкрикнул Эскалант.

Вот негодяй! Я скинула гудок Эйду, давая понять, что занимаю у него. Ведь

договор был о семи тысячах, которые он может потратить. Теперь всё, что сверху,

моя забота!

Тут же Адриан поднял табличку.

– Семь с половиной раз! – азартно кричал ведущий.

– Пятнадцать тысяч!

– Чёрт! – не сдержалась я, и на меня осуждающе глянул владыка молотка.

Я виновато улыбнулась:

– Извините.

– Пятнадцать тысяч раз! – продолжил тот.

Я посмотрела на Эйда, тот развёл руками.

– Пятнадцать тысяч – два! Пятнадцать с половиной номер шестнадцать!

Я дёрнула головой в сторону поднятой таблички! Что за бред?! Это Маркус-

метросексуал?

Не могла поверить своим глазам…

– Тридцать тысяч! – невозмутимо провозгласил Виктор Эскалант, и по залу

пронёсся изумлённый возглас.

Аукционист вытер пот со лба белоснежным платком. И продолжал размахивать

своим молотком, пока я в уме пыталась перевести эти деньги в те, что в ходу на

моей родине.

– Тридцать тысяч… три! – выдохнул тот и стукнул молотком. – Ужин в

компании изящной сеньориты Бронских достаётся молодому человеку под номером

тринадцать всего за тридцать тысяч евро!

В зале раздались аплодисменты и я, сбитая столку цифрой, которая сложилась у

меня в голове, пошла на встречу к Виктору Эскаланту.

Он уже ждал меня у ступенек сцены с довольной улыбкой на лице. Его глаза

откровенно шарили по мне.

Я испытывала бурю эмоций: злость, изумление и негодование, оттого что

придётся терпеть его фамильярные выходки в течение всего вечера. Но это ради

детей. И я должна гордиться тем, что он потратил такую сумму отцовских денег не

на предмет бесполезной роскоши или примитивно на прожигание жизни. Пусть он и

преследовал похабные цели.

Я отказалась от поданной им руки и отшатнулась, когда он попытался

поцеловать меня в щёку.

– Эй! Ты купил только моё общество! А с этим тебе придётся обращаться к

девушкам иной категории.

Его глаза сузились, поблескивая чёрным огнём сквозь прорези в маске:

– Ты что такая дерзкая?!

– Ещё не поздно вернуть деньги! – съязвила я, отходя на безопасное расстояние

от него.

Этот аромат… Что за духи он использует?

– Вы позволите вас сфотографировать? – налетели репортёры, словно коршуны.

Я улыбнулась без особого энтузиазма, в отличие от Эскаланта. Тот не только

разрешил щёлкать фотокамерами, обняв меня за талию, но и дал короткое

интервью.

– Что вы чувствуете, добыв самую крупную сумму для детской больницы? –

любезно улыбаясь, спросила тележурналист в деловом костюме и ярко-красной

помадой.

– Счастье. – Не уверенно пожала плечами я, остро ощущая руку Виктора на

своём теле.

– О, ну конечно же, ведь вам повезло вдвойне: благое дело и компания одного

из завидных женихов Испании! – защебетала ведущая, чрезмерно порхая

ресницами, из-под которых она бросала тоскливый взгляд на Эскаланта.

Я разозлилась.

– Думаю, ему повезло больше, – я ткнула большим пальцем вверх. – Когда там

будут подсчитывать, этот благой поступок зачтут вместо двух проступков завидного

жениха!..

Я не договорила всю мысль, так как Эскалант дёрнул меня к себе, отстраняя от

микрофона, а в толпе репортёров послышались смешки.

– Э?.. – протянула все ещё улыбающаяся журналистка,

– Извините, нам пора. Время ограничено! – сухо молвил тот и представители

прессы стали расходиться.

– Я в туалет, – буркнула я, когда он посмотрел на меня.

Не дожидаясь ответа Эскаланта, я обошла его. Он похотливо облизал губы,

провожая меня взглядом и чуть обернувшись.

– Поменьше азарта в глазах, малыш! – раздался голос баронессы Торрес.

Эскалант чуть вздрогнул, увидев на моём месте возникшую Тессу.

– Баронесса! – Эскалант почтенно склонил голову.

– Значит так, красавчик! Эта девочка для меня, как дочь – единственная и

горячо любимая. И если с её глаз прольётся хоть одна слезинка из-за тебя, молодой

человек, мне придётся пустить в ход тяжёлую артиллерию. Ты ведь военный и

знаешь о силе действия этого оружия, так ведь?

– Э… вы угрожаете мне? – вскинул брови Эскалант.

Тесса Торрес рассмеялась:

– Мальчик мой, мы в разных весовых категориях. Тебе нужно ещё подрасти, что

бы добиться от меня угроз.

– При всём уважении…

– Я ещё не закончила, – Тесса жестом руки, достойным королевы, остановила

его на полуслове. – Учти, я очень хорошо знаю твою мать, женщину классических

нравов. Я думаю, вы в курсе, какие методы наказания она использует?

– Неоднократно участвовал, – кивнул тот.

И уже уходя, добавила:

– Хоть ты и вымахал таким красавцем, в моих глазах ты всё тот же мальчуган,

бегающий по гостиной в одних подгузниках! – хлопнув его по плечу, Тесса

удалилась.

Тем временем я вошла в одну из пустынных кабинок дамкой комнаты, не

переставая бурчать себе под нос ругательства на родном языке. Испанский был не

настолько богат подобного рода лексикой.

Послышались звуки быстрых шагов, которые приближались к туалету. Потом

резко открылась дверь и в комнату ворвались, судя по голосам и цокающим звуком

шпилек, две девушки. Одна из них рыдала, и я, кажется, стала узнавать её голос.

– Он не любит меня, понимаешь?! – истерила Амалия.

Я поддалась порыву и совершила ещё один бесстыдный поступок. Встав на

унитаз, я прильнула к двери кабинки, чтобы лучше слышать.

– Как же так, милая? – второй голос звучал успокаивающе и сквозил

сочувствующими нотками.

– Он с-сам мне это сказал!

– Но ты же говорила, что вы помирились после того свидания в пляжном

домике!

– Я так думала! Хотела в это верить! Даже когда он отказался от меня…

– Как отказался?! – ахнула незнакомка.

– Так, Китти! Между нами ничего не было! Он впервые пренебрёг мною!

Значит, он говорил мне правду. Она его преследовала… Эскалант не врал, чёрт

побери!

– Но эта девчонка… Я не верила, что она ему настолько не безразлична! Не

верила ему!

– Ну ведь это ненадолго, милая! – пыталась утешить её подруга.

Я придвинулась ближе и затаила дыхание.

– Нет! – истерика Амалии набирала опасные обороты. – Ты же видела его

сегодня! Она действительно привлекает его! Он сам на себя не похож! Он…

влюбился в эту чёртову уродину! В эту малолетнюю дурочку!

И снова рыдания.

– Тише, родная! Пойдём, здесь нас могут увидеть!

Голоса стихли за дверью.

Теперь я знала больше, чем того хотела. Её слова звучали у меня в ушах. Я даже

забыла, что пришла в туалет. Какое-то воодушевление охватило меня. Все мои

чувства и эмоции вмиг возбудились. Я трепетала внутри. Что кривить душой, я была

счастлива, услышав то, что втайне от себя желала. Фундамент моих чувств к

Виктору был заложен тем вечером.

ГЛАВА 10

Удачливый таксист

Когда я вернулась, Эскалант уже ждал меня за столиком.

По пути в зал я позвонила Мари и вкратце всё рассказала. Подруга отрезвила

меня, и я ей была благодарна. В этой ситуации он оказался невиновным. Но всё же

это не мешает ему начать новый список похождений современного Казановы

именно с меня. Я не могла ему доверять. Этот человек слишком сроднился с

репутацией плейбоя.

– Итак! – с помощью любезного официанта я расположилась на высоком стуле и

откинулась на его спинку. – Как часто тебе приходилось покупать внимание

женщин, которые не соблазнялись на твои природные достоинства?

Эскалант сидел напротив меня, положив руки на подлокотники. Маску он уже

снял, позволяя всем любоваться идеальностью его внешности. Слушая мои слова,

он потирал подбородок одной рукой и губы растянулись в ироничную улыбку.

– Ты первая у меня.

Я старательно расправляла салфетку на своих коленях, пытаясь скрыть свою

истинную реакцию на его ответ. Виктору Эскаланту действительно мало кто может

отказать. Разве что… когда он был в детском саду?

Официант любезно наполнил мой бокал. Под пристальным взглядом Эскаланта,

от которого мне хотелось укрыться под столом, я сделала глоток шампанского.

– Я вот о чём думаю в последние несколько часов, – задумчиво протянул

Виктор. – Как часто тебя наказывали дома за твои выходки?

Я кинула на него рассерженный взгляд. Он явно наслаждался разговором.

– Очевидно, тебе совсем не о чём размышлять, кроме этого? Сочувствую,

правда.

– Дерзи, пока можешь, – усмехнулся Эскалант.

– О, спасибо, конечно. Но твоё разрешение мне как-то… э-э… – я театрально

задумалась. – Да по фиг мне на твоё разрешение!

Самодовольная улыбка не сходила с его лица. Эскалант резко наклонился

вперёд, сцепив руки перед собой, и молвил с нотками угрозы в голосе:

– Это пока.

Я ахнула, услышав его заявление. Но ответить не успела – появился официант,

готовый принять у нас заказ. Я наспех заказала лёгкий салат из овощей, Эскалант

какое-то малознакомое блюдо из французской кухни.

Я в уме прокручивала все его слова и отгоняла от себя подлое чувство восторга

от фразы, звучавшей как обещание.

Мы снова остались наедине, если не учитывать заполненные столики вокруг

такими же, как мы, участниками аукциона. Странно, но я не увидела ни Эйда, ни

Мари. Тётушка сидела в компании других организаторов за одним из столиков. Я

помахала ей. Ну а тот факт, что Амалия с женихом тоже куда-то запропастились,

меня не удивил.

Я сложила руки на коленях, положив локти на ручки стула. Эскалант не спускал с

меня глаз. Это очень смущало. Чувствовала себя участником дуэли взглядов. Нас

разделял небольшой столик, укрытый золотистой скатертью. На миг мне

показалось, что он хочет отбросить его в сторону, чтобы добраться до меня.

Я гнала от себя чувство симпатии к этому человеку, отчаянно цепляясь за

недостатки, которые отталкивали меня от ему подобных.

– Ты согласовал с отцом такую огромную сумму, которую потратил сегодня?

Брови Эскаланта сдвинулись:

– Мне не нужно согласовывать трату собственных денег.

– Ах, ну да, конечно! – саркастично молвила я и сделала ещё глоток игристого

вина.

Ох, эти испорченные семейными деньгами детки!

– Злата, – его голос звучал с непривычной холодностью. – Благотворительный

взнос я сделал исключительно из своих сбережений.

Мой взгляд, брошенный на него поверх бокала, позволил мне заметить резкую

перемену в нём. Между нами повисла пауза. Нам принесли наш заказ.

Я раздумывала над его словами, все ещё считая Эскаланта испорченным и

избалованным как женским вниманием, так и семейным богатством. Но лучик

просвета всё же появился. Я вдруг услышала свой вопрос будто со стороны. Ведь он

мог подумать, что я сую нос не в своё дело, словно пробиваю почву его финансового

положения.

– Да брось! – первая сдалась я, когда молчание стало невыносимым, и отложила

столовые приборы. – Неужели я настолько тебя обидела?

– Не припомню, когда я обижался на что-то в последний раз, – грубовато

бросил он, не поднимая глаз от своей тарелки.

– Напомнить? Пару минут назад тебя донимала бестактными вопросами одна наглющая девчонка.

Он хмыкнул:

– Я скорее разозлился.

– О, ну тогда я зря переживала.

– Ты переживала, что обидела меня? – его тон смягчился, и он посмотрел на

меня, делая глоток.

Я поняла, что сболтнула лишнее.

– Видишь ли, мне не свойственно обижать людей. Когда это весьма редко

происходит, меня беспокоит совесть… Ах, ну да! Смотри, «совесть» – это такая

штука, которая эмоционально донимает честных людей…

– М -м-м… ясно! – протянул тот, откидываясь на спинку стула – И долго тебя

мучила «совесть» после того, как ты измывалась над страхами своих потенциальных

ухажёров?

Всё понятно. До него дошли разговоры обо мне и о моих выходках, когда я

отпугивала от себя будущих женихов.

Я закусила губу под его выжидающим и насмешливым взглядом.

– Не очень, – буркнула я.

Он усмехнулся:

– Так и думал.

Его самоуверенность зашкаливала, и меня это ужасно бесило.

– Ты только что, в очередной раз, подтвердил моё первое впечатление о тебе.

– Да ну? Поделись со мной домыслами о моей скромной персоне!

– Какой угодно, но не скромной! – фыркнула я.

– Всё верно. Я повторюсь: скромность – удел женский.

– О господи! Ты несносный самовлюблённый… сноб!

– Прости?! – он вытаращил глаза.

– Он простит! – в сердцах я указала рукой в небо. – Ты настолько себя любишь,

что могу поспорить, целуешь своё отражение! А виноваты в этом, прежде всего,

бедные женщины, боготворившие тебя!

– Меня никто не обожествляет. Меня соблазняют или соблазняю я! – пожал

плечами он.

И как ему удаётся вгонять меня в смущённые краски за доли секунды?!

– И да, я самоуверен. Почему мне таким не быть?

Действительно! Он красив, богат, успешен… Его достоинства можно

перечислять до бесконечности. Именно это и позволяет ему быть популярным у

женщин. Чем он с удовольствием пользуется.

И, конечно, ему интересна я, но лишь потому, что ещё никому не удавалось

подобраться ко мне настолько близко. Мне было неприятно признавать это.

Истинные причины того, почему я всегда стараюсь отпугнуть парней, он не знает, и

это очевидно ещё сильнее его привлекает.

Из раздумий меня вывел его пристальный взгляд, и я поняла, что он ждёт

ответа на вопрос, который я не слышала.

– Амалия говорила с тобой сегодня?

Я удивилась. Он ведь не может знать, что я подслушала её истерику, которая

полностью оправдала его в моих глазах. Но только в этой истории.

– Нет. С чего бы ей заводить со мной беседу? – равнодушно молвила я.

– Потому что я настоял.

– А-а-а, тогда понятно! – я решила не говорить ему о том, что слышала.

Его взгляд снова меня встревожил, словно я была обнажена перед ним. Как так

получалось, что наша беседа из развлекательной и непринужденной, одним лишь

взглядом превратилась в нечто безмолвное, интимное.

Эскалант потирал указательным пальцем свою нижнюю губу.

Мне вдруг вспомнился наш поцелуй. Стало жарко. Я будто всё ещё чувствовала

его руки, такие крепкие и властные…

– Потанцуем? – это безобидное предложение прозвучало чересчур

соблазнительно.

Я не устояла.

– Будем считать это бонусом за твою щедрость, – неловко пошутила я, когда

вкладывала свою ладошку в его протянутую руку.

Эскалант улыбнулся и повёл меня вниз на первый этаж, где уже танцевали

пары. Я заметила взгляды, которыми нас провожали. Мы остановились в центре

огромной комнаты. Играла медленная красивая музыка в живом исполнении.

Виктор обнял меня. Я положила руку ему на плечо.

Впервые его касаюсь с тех пор, как мы целовались. Я не могла скрыть своего

волнения и наслаждения от близости этого человека. Мой разум начал отключаться,

когда он лёгко вёл меня в танце, под чувственный голос певца.

– Я надеюсь, бонус накопительный? – наклонившись, шепнул он.

Заметив мой непонимающий взгляд, Эскалант пояснил:

– Танец ты назвала бонусом за щедрость. Я настаиваю на накопительном

условии премирования.

– Я… я подумаю! – ответила я, не в силах отвести глаз от его чувственного рта.

Эскалант посмотрел на мои губы и потом снова поднял глаза. Словно безмолвно

спрашивая, помню ли я? Хочу ли я повторения?

– Что ты делаешь? – недоумённо спросила я, когда он взял меня не за ладонь, а

обхватил длинными пальцами моё запястье.

– Считаю твой пульс.

– З-зачем? – спрашивала я, понимая, что он-то меня и выдаст.

– Хочу убедиться.

– В чём же?

Он склонился к самому уху и прошептал:

– Что ты хочешь меня так же сильно, как и я тебя.

И не успела я переварить эту фразу, как он увёл меня из зала по направлению к

выходу. Держа меня за руку, он быстрым шагом вышел на улицу. Потом

остановился и оглянулся по сторонам, будто искал кого-то.

– Виктор, что ты задумал? – встревоженно спрашивала я его.

Он так же резко продолжил путь, как и остановился. Мы шли к дороге,

пропуская или обгоняя мимо проходящих людей.

– Мне нравится, когда ты называешь меня по имени, крошка! – на миг бросил

он меня взгляд.

– Ты не ответил мне!

– Такси! – резко остановил он чёрно-жёлтое авто.

– Такси?! – эхом повторила я.

– Именно! – пробормотал он, открывая перед обескураженной мною дверь и

буквально вталкивая меня в него.

Я испугалась, когда он залез следом.

– Сделай круг по городу! – глядя на меня, обратился Эскалант к водителю,

протягивая ему сложенные купюры.

– Понял! – на миг глаза таксиста зажглись азартом, когда он увидел

внушительную сумму.

– Виктор, что ты делаешь? – тяжело дыша, спросила я, чувствуя себя загнанным

зверьком, который сейчас станет ужином.

Его глаза поблескивали в темноте, став почти тёмными, когда Эскалант нависал

надо мной. Я отклонилась на сидении, и это была моя ошибка. Под его натиском я

почти лежала. Вдруг он резко склонился к моим губам и стал властно целовать.

Я уперлась руками в его грудь, но от этой железной схватки не столь лёгко

освободиться. Это был не тот поцелуй, который я так часто вспоминала. Эскалант

словно наказывал меня, демонстрируя, на что он способен. Что значит, когда не

подчиняешься его воле.

Но постепенно мой разум затуманился. Я обмякла в его объятьях, даже не успев

заметить, когда его поцелуй вместо грубого, стал страстным. На меня он

подействовал моментально, и Эскаланту уже не надо было меня держать. Я сама

льнула к нему, отвечая на поцелуй и обнимая его за шею, бесстыдно позабыв, что

мы в автомобиле не одни.

– Ты как мёд… – шептал он.

Я почувствовала, как его пальцы на моём затылке зарываются в волосы, и

возбуждающий ток прошёлся по моему телу…

Когда он поднял голову и посмотрел в мои глаза, я уже мало что соображала. Во

мне было лишь одно чувство – сожаление, что прекратилась эта сладкая мука.

– Кажется, я нашёл к тебе подход. – Он сверкнул кривой полуулыбкой.

Мне не хотелось убирать руки от его груди. Я слышала его сердцебиение под

своей ладонью. Желание коснуться его кожи было непреодолимым. Это

помешательство скоро осудит мой голос разума, но я хотела насладиться им сполна.

– Меня бесит твоя самоуверенность.

– Это мы уже выяснили, крошка.

Я, всё ещё плохо соображая, инстинктивно перевела взгляд на его губы. Это

пошлое обращение мне жутко нравилось. Он был на таком близком расстоянии, что

голова кружилась. И этот его запах… Кажется, я превратилась в похотливую самку!

– Ты прав, к чёрту разговоры! – прошептала я.

Поддавшись настроению сегодняшнего безумного вечера, я схватила за лацканы

его смокинга и притянула его к себе, прильнув к губам в поцелуе.

Заметно было, что Эскалант несколько опешил от такого поворота событий и

даже не сразу ответил мне.

А может, специально ждал, пока я войду во вкус? Но мне было всё равно. Я

хотела лишь одного: возобновить это ощущение. Наверное, это и была страсть. Как

несправедливо, что именно этот человек разбудил во мне подобные чувства.

Кажется, это удел всех сердцеедов.

Чувствуя себя распутной, я коснулась его губ языком и услышала, как он

застонал. Эскалант перетянул меня с сидения к себе на руки и с напором ответил на

мой поцелуй. Его руки нагло гуляли по моему телу…

Всё закончилось так же внезапно, как и началось. Эскалант резко отпрянул от

меня, спустив со своих рук.

Мы молчали, тяжело дыша. Я заметила, что его руки слегка дрожат. Неужели из-

за меня? Я мысленно самодовольно улыбнулась.

– Не смотри на меня так! – хрипло сказал он.

Я не знала, как реагировать на его слова. Вроде бы и обидно, но и прозвучали

как комплимент.

– Только ты имеешь способность одновременно обидеть и похвалить! – недовольно пробормотала я, уставившись в окно.

Теперь стыд за свой проступок накатил на меня. Я поддалась его коварному

очарованию. И словно свидетельство этому мои губы горели от наших поцелуев.

– Я хочу домой! – заявила я, не глядя в его сторону.

– А может, ко мне?

Слова Эскаланта словно прозвучали как итог моих мыслей. Мой убийственный

взгляд, брошенный в его сторону, был более чем красноречив.

– Прости, неудачная шутка! – обезоруживающе поднял ладони тот.

Пока он называл таксисту мой адрес, я скрестила руки на груди и забилась в угол

сидения, подальше от него.

К счастью, мы проезжали как раз район тётушкиного дома. Я жутко устала. Меня

утомили события этого вечера и выпитое спиртное. А ещё эти игры в кошки и

мышки…

Как только авто остановилось, я быстро вышла, но услышала ступающего

позади Эскаланта.

– Не стоит меня провожать… – попыталась запротестовать я, но он остановил

меня, схватив за руку и развернув к себе лицом.

И почему он всегда применяет свою силу и демонстрирует превосходство надо

мной?!

– Крошка, я действительно пошутил. Очень и очень неудачно.

Я облизала губы и высвободила руку.

– Спасибо за чудный вечер! – пробормотала я, чувствуя неловкость, усталость и

злость.

– Нет, – криво улыбнулся тот. – Тебе спасибо.

Я отклонилась, увидев, как он начал склоняться ко мне. Эскалант замер.

– Доброй ночи! – грубо молвила я и оставила его за дверью.

 

ГЛАВА 11

Первое свидание

На следующее утро я проснулась с головной болью, но с каким-то невероятно

приятным воодушевлением. Минут пять просто лежала в постели и смотрела, как на

стене танцуют лучики солнца.

Я вспоминала события вчерашнего вечера. Моя рука непроизвольно дернулась к

губам… Мы снова целовались! Почему мне кажется это абсолютно правильным и

ужасно ошибочным одновременно? О боже, как на меня это не похоже! Что же со

мной?

Не вставая, взяла мобильный в руки. Разблокировав экран, я увидела один

пропущенный звонок и сообщение. Час назад звонила Мари, но смс-ка была от

Виктора: «Доброе утро, моя дерзкая! Ты мне проспорила, надеюсь, не забыла?

Набери меня, как проснёшься, – есть идея».

Я улыбнулась. Но звонить даже не думала.

Я спускалась к завтраку, убрав тяжёлые волосы в высокий хвост и нарядившись

в рваные джинсы с белой майкой. Ела в одиночестве, включив свой любимый сериал на планшете.

В первый раз за день он позвонил спустя час после сообщения. Я не ответила.

Потом последовало ещё пять звонков, промежутки между ними с каждым разом

уменьшались. И с каждым разом я улыбалась всё шире и продолжала игнорировать.

Спустя два часа после моего пробуждения я устроилась в светлой гостиной,

пытаясь сосредоточиться над чтением летнего задания. Но это было чертовски

трудно, особенно когда ждёшь очередной звонок от Виктора и отсчитываешь время.

Вконец осмелев, я сбросила его последний вызов, с растерянной улыбкой на

лице. Хотя как же мне хотелось услышать его…

– Развлекаешься вовсю, как я погляжу!

Голос Эскаланта раздался так неожиданно, что я буквально подпрыгнула и

выронила телефон.

Виктор стоял в дверном проёме и демонстративно держал в руке мобильный.

Он был жутко недовольный и… нереально красивый в бежевых брюках и белом

реглане с подвернутыми рукавами.

А я, ужасно удивлённая и настолько же довольная, вскочила на ноги,

лихорадочно пытаясь сообразить, как выкрутить в свою пользу то, на чём попалась.

– Итак, что я вижу? – властно растягивая слова, он двинулся в мою сторону. –

Руки, ноги – целы. Выглядишь вполне здоровой и в сознании, что немаловажно. Так

позволь спросить, что тебе мешает ответить на мои звонки?!

Неужели он примчался сюда из-за того, что я не отвечала?!

– Я была занята! – ответила я, стараясь не подать виду, как довольна его

появлением.

– И чем же?

– Читала. Это допрос?

– С обыском. Хочу знать, что за книгу ты предпочла мне.

Не успела я перехватить его руку, и Виктор уже держал мой планшет,

сосредоточенно листая электронные листы.

– Ну как? Достойная замена? – я скрестила руки на груди, внутри облегчённо

вздыхая, что вовремя закрыла все вкладки со статьями о его персоне.

Он недовольно поджал губы и швырнул чудо техники обратно на диван.

– Какая же ты всё-таки стерва!.. Но я жутко соскучился!

И с этими словами он резко протянул ко мне руки, но я ловко увернулась.

– Э -э, что это ты удумал?! – я предостерегающе выставила свои ладони перед

Виктором.

– А на что это похоже? – он продолжал свою наступательную операцию. – Хочу

поцеловать свою девушку.

– С чего ты решил, что она здесь?! – ахнула я.

Он недоумённо остановился.

– Как же, вчера мы… Постой-ка, то есть ты хочешь сказать, что не желаешь

встречаться со мной?

– Ты думаешь, что я захочу встречаться с человеком, который вёл список

девушек, с которыми спал?!

– Ах вот вы где! – защебетала тётушка, вплывая в комнату. – А я слышу голоса,

но всё не разберу – кто к нам пожаловал… Я не помешала?

Она замерла, увидев, как мы хмуро уставились на неё.

– Нет конечно, тётя! Доброе утро! – первой нашлась я и, подойдя к Тессе,

чмокнула её в щёку. – К тому же Виктор уже уходит.

– Как? Уже? – из вежливости огорчилась баронесса.

Виктор перевёл сердитый взгляд с меня на тётку и вежливо улыбнулся.

– Да, к сожалению, у меня ещё дела. Всего доброго, баронесса! Проводишь

меня? – обратился он ко мне.

Я нехотя поплелась за ним. Когда мы отошли подальше от возможности быть

услышанными тётей, он сказал:

– Сегодня в восемь я заеду за тобой.

– Зачем? – удивилась я.

– Ты должна мне свидание, – как-то хмуро напомнил он. – Не желаешь быть

моей, но спорный долг – это дело чести.

– Вряд ли я смею отказаться, после таких громких слов. В вас умирает

превосходный оратор, сеньор.

– Буду считать это за комплимент! – проворчал Виктор.

– Не дождёшься.

 

***

Зачем кривить душой, когда ведёшь диалог с самим собой? Нужно быть откровенной до конца, иначе получится самообман.

Исходя из этого, могу честно признаться, что безумно хотела пойти на свидание

с Виктором Эскалантом. Но я была реалисткой, несмотря на свой юный и наивный

возраст. Я отчётливо понимала, что подобному парню нужна от меня не клятва в

вечной любви и совместной старости, а нечто такое дорогое для меня и в то же

время абсолютно не имеющее ценности для него. А после ему будет скучно со мной

и малоинтересно. Опасность для меня не в одиночестве и даже не в потере

невинности, а в том, что я начинала влюбляться в этого человека, а любовь моя ему

не нужна.

Итак, я была уже готова в половину восьмого и нетерпеливо поглядывала то на

часы, то на телефон, то в окно, выжидая его автомобиль. Намеренно особо не

наряжаясь, я решила одеться максимально элегантно. Выбрала красную юбку-

карандаш до колен и бежевую блузу, в тон ей каблуки и сумочку через плечо. Волосы выпрямила и распустила.

Ровно в восемь, я услышала шум подъезжающей машины.

Разочарование номер один: Виктор приехал на чёрном спорткаре с гордым

значком «Мерседес» на капоте. Иная девушка на моём месте пришла бы в восторг.

Но для меня это означало лишь подтверждение того, что отношения с таким парнем

заканчиваются с первой совместной встречей рассвета.

Одет он был в чёрный костюм, чересчур элегантный и пафосный. Мы не

смотрелись с ним, горестно заключила я. Выглядели словно школьница и

преподаватель. Из салона автомобиля звучала чересчур актуальная для него песня

Майкла Джексона «Bad». Теперь она навсегда привяжется к имени Виктора

Эскаланта в моём сознании.

– Ты очень красива, – шепнул он, когда придерживал для меня дверь своего

авто, пока я усаживалась вовнутрь.

– Спасибо. Ты тоже недурно выглядишь! – вяло улыбнулась я.

К сожалению, пронеслось у меня в голове. Он уверено вёл машину, смотрел

чересчур откровенно и с деланным обожанием, а голос был пропитан нотками

соблазна. Трезвость ума удавалось сохранять непомерными силами. А ещё этот

сводящий с разума аромат, исходящий от него…

– Ты чем-то расстроена? – спросил он, умело обгоняя другие авто.

Я пыталась сосредоточиться на песни Эли Гоулдинг и машинально посмотрела

на его руки, сжимавшие руль.

– Я? Нет, просто задумалась. Так, пустяки!

Разочарование номер два меня ожидало, когда мы подъехали к самому

пафосному и шикарному ресторану Барселоны. Но это был необычный ресторан, а

совмещенный с отелем.

Чувствовала я себя неуместно и никчёмно под пытливыми взглядами местной

лакшери публики. Может, это было самовнушение, но тогда мне казалось, что всё

внимание было приковано к нашей паре. Мерещились даже обрывки фраз,

комментирующие мой внешний вид…

Персонал встречал нас, вернее Виктора, как самого дорого гостя и к тому же

частого. Он вёл себя словно пришёл к себе домой. А моя мысленная чаша весов всё

пополнялась и перевешивала ту, которая была «за».

Нас усадили за V IP -столик и раскрыли меню. Складывалась такое впечатление,

будто сюда он приводит всех своих… потенциальных девушек на первое свидание.

Дабы, так сказать, показать, что он не только красив, но и шикарен.

– Ты не против, если я возьму на себя ответственность? – обратился ко мне

Виктор.

– Что, прости? – захлопала я ресницами.

– Я выберу на свой вкус вино. Ты не против?

– Да, пожалуйста! – закусила губу я.

Я погрузилась в свои мысли, даже не слушая, что Виктор говорит почтенно

склонившемуся к нему официанту.

Нет, он точно не моего уровня парень. А если быть точнее, то я не его тип. И

словно в довершение моих слов, как по заранее подготовленному сценарию,

появились его друзья.

Два парня и две девушки, невероятно гламурные и глядевшие на меня свысока.

М -да, актрисы из них бездарные. Они даже не утруждались быть милыми с

очередной игрушкой Виктора. Это было моим третьим разочарованием. Последним

на этот вечер.

– Это Злата Бронских, – тем временем представлял меня Виктор, – девушка,

покорившая меня.

– Да уж, мы наслышаны о тебе! – лучезарно улыбнулся Хоакин.

– Он нам все уши прожужжал. Ты уж будь к нему снисходительна! – подмигнул

мне второй, назвавшийся Ксавьером. – А то этот зануда вовсе изведёт нас!

– Я постараюсь, – улыбнулась им я.

– Ладно, всё уже! – пробурчал Виктор. – Идите куда шли, пока окончательно всё

не испортили!

– Приятно было познакомиться! – хором ответили те, отходя за столик в другом

конце зала.

– Взаимно, ребята!

Девушки только перешептывались в стороне друг с другом, изредка ехидно

посмеиваясь.

Наконец, мы остались одни, и Виктор накрыл мою лежащую на столе ладонь

своей тёплой рукою. Ведёт себя, как герой романтичной мелодрамы! Я с трудом

сдерживалась, чтобы не расплакаться от обиды и разочарования.

– Прости за этих балбесов, – мягко заговорил он. – Их появление для меня было

таким же сюрпризом…

– Серьёзно? – вспыхнула я и выдернула руку.

– Что-то не так? – спохватился он.

Я горько усмехнулась, больше не в силах терпеть весь этот дешёвый, хотя нет

дорогой, спектакль.

– Знаешь, я не такая дура, как тебе могло показаться. Да, я совершила ошибку и

осталась с тобой на том балконе. И я ещё долго буду жалеть об этом…

– Злата…

– Нет! – жестом остановила я его. – Нам не о чём больше разговаривать.

Прощай!

И не успел он отреагировать, как я уже выходила из зала, ускоряясь с каждым

шагом. Я пыталась вежливо улыбаться, учтивым служащим и держаться с

достоинством.

Эскалант догнал меня уже на улице.

– Злата! – он развернул меня к себе. – Чем я обидел тебя?! Что не так?!

Его глаза выражали недоумение и озадаченность. Неужели ни одна добыча не

смела покинуть его здесь? Я что, первая не осталась ночевать с ним в одном из

номеров?!

– Ты не обидел. Просто это всё не для меня. Я не та девушка, которая тебе

нужна! – я старалась говорить спокойно, но голос всё же дорожал от переизбытка

эмоций.

– Мне нужна именно ты! – горячо сказал Виктор.

– Это видно! – не смогла сдержаться и усмехнулась, глядя в его шоколадные и

подлые глаза. – Правда! Столько стараний, чтобы я осталась сегодня с тобой в

люксе.

Он резко разжал руки и отпустил меня, будто моя кожа стала обжигать его.

– Крутая тачка, примитивные комплименты, пафос, спектакль с друзьями,

которым ты якобы изливал душу! Скажи, это ведь всегда срабатывало? Могу

поспорить, у тебя в кармане уже есть ключ от номера!

Казалось, он потерял дар речи. Слушал меня, хмурил брови и глядел тяжёлым

взором.

– Прости, что разочаровываю тебя! Мне тоже неприятно быть первой.

На автомате я махнула рукой проезжавшему мимо такси, и машина

остановилась моментально.

– Я уверена, сейчас ты лёгко найдешь ту, которая будет тебя утешить. А я… буду

очень стараться забыть тебя как можно быстрее!

Он словно застыл и остался стоять на том же месте, когда я отъезжала от

ресторана. Откинувшись на спинку сиденья такси, я расплакалась.

Я была горда собой, за всё то, что сказала ему. Но в то же время чувствовала

обиду и злость… как на себя, так и на него. Он не сказал ни слова, чтобы разубедить

меня, не попытался оправдаться. И, несмотря на всё это, я безумно злилась на себя,

понимая, что стоило ему сказать хоть что-то, я бы… оста

Date: 2016-07-18; view: 197; Нарушение авторских прав; Помощь в написании работы --> СЮДА...



mydocx.ru - 2015-2024 year. (0.007 sec.) Все материалы представленные на сайте исключительно с целью ознакомления читателями и не преследуют коммерческих целей или нарушение авторских прав - Пожаловаться на публикацию