Полезное:
Как сделать разговор полезным и приятным
Как сделать объемную звезду своими руками
Как сделать то, что делать не хочется?
Как сделать погремушку
Как сделать так чтобы женщины сами знакомились с вами
Как сделать идею коммерческой
Как сделать хорошую растяжку ног?
Как сделать наш разум здоровым?
Как сделать, чтобы люди обманывали меньше
Вопрос 4. Как сделать так, чтобы вас уважали и ценили?
Как сделать лучше себе и другим людям
Как сделать свидание интересным?
Категории:
АрхитектураАстрономияБиологияГеографияГеологияИнформатикаИскусствоИсторияКулинарияКультураМаркетингМатематикаМедицинаМенеджментОхрана трудаПравоПроизводствоПсихологияРелигияСоциологияСпортТехникаФизикаФилософияХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
Во всём виноваты часыУже совсем стемнело, когда последние соревнования подходили к концу. Я, в компании Адриана и Мари, немного устала от всей этой суеты и просто прохаживалась недалеко от так называемой арены. Вокруг столпились остальные гости, наблюдая меткость желающих пострелять из лука и дуэльных револьверов. Это развлечение уже около получаса назад должно было завершиться. Но там разыгралось воистину что-то азартное и увлекательное, судя по реакции толпы. Не выдержав интриги, мы направились выяснить, в чем дело. – …а в яблоко с двадцати шагов попадешь? – А с двадцати пяти?.. – Ну, давай же, Эскалант, не слабо? Мне послышалось? Кто-то крикнул «Эскалант»?! Подойдя к месту скопления гостей, я заглянула внутрь круга. Под всеобщие возгласы с револьвером в руке и в окружении зевак стоял он. Мой недавний знакомый, который вмиг взбудоражил все моё естество. Он даже меня не заметил, а румянец вернулся на прежнее, уже привычное место – моё лицо. – О, ну конечно! – саркастически воскликнул Адриан. – Эскалант, ты ещё не успел сменить армейские берцы, как уже возвращаешь былую славу? Послышался смех в толпе, а мне захотелось упасть на землю, чтобы остаться незамеченной. Впервые я пожалела, что Эйд не умеет лишний раз промолчать. – А моя слава всегда со мной! – раздался голос Эскаланта. Он не удостоил Адриана даже взглядом, к моему облегчению. Поднял револьвер и нажал на курок. Я вздрогнула от громогласного выстрела и увидела, как яблоко разлетелось вдребезги. Раздались восхищённые женские возгласы и аплодисменты. – Чёртов павлин, – засмеялся Эйд. – Погодите чуточку. Он убрал мою руку со своего локтя и двинулся к Эскаланту, на ходу расстегивая замок наручных часов. – А как насчёт часов, тщеславный мой сосед? – не переставая улыбаться, с привычной иронией молвил Адриан, демонстрируя толпе предложенную мишень. – Скажем, двадцать шагов? – Вызов брошен! – Да уж! Невозмутимым жестом Эскалант взял часы в руку, чтобы рассмотреть. – Согласен, давно пора было от них избавиться, дорогой мой интеллектуал! – улыбаясь в ответ, добавил он и хлопнул Эйда по плечу. – Меня ждал? Берёг такую древность? Толпа снова рассеялась и Адриан, так же смеясь, хлопнул по плечу в ответ: – А как же! Если попадешь, отдашь мне свои, старичок! – Ну что ж, нужна только помощь. Ты как? – красавчик вопросительно поднял брови, протягивая Эйду часы. – А -а-а, нет уж! – тот поднял руки перед собой и отступил на шаг. – Готов рискнуть только часами! – Всё такой же смельчак лишь на словах, негодник! – покачал головой Виктор Эскалант. – Я помогу! – раздался мой уверенный голос, и всеобщее внимание переключилось на меня. Спустя много лет и ночных размышлений, я так и не смогла понять, почему сделала это. Скорее всего, мною двигало желание рассекретить Мари и тётю. Хотя способ я выбрала, мягко говоря, опасный и привлекающий лишнее ко мне внимание. Но делать нечего. Вызов принят. Я, дрожа от волнения внутри и стараясь не смотреть на Эскаланта, шагала к нему сквозь ряд расступающихся гостей. Из-за гула в ушах от бьющегося в груди сердца я едва слышала возмущённые возгласы толпы и попытки образумить меня, Среди голосов я узнавала слова Мари, но не прислушивалась. Только Эскалант молчал и, как мне казалась, неотрывно пронизывал меня взглядом. Я подошла к нему и протянула руку. Он медлил и, лишь когда я заставила себя посмотреть на него, вложил в мою ладонь часы Адриана. – Так, это уже не смешно, – вдруг встал между нами Адриан. – Я не позволю этому… – Кажется, у тебя нет на это права! – резко сказала я и направилась к мишеням, сосредоточенно считая свои шаги. – Что за бред?! Виктор, не смей стрелять! – возмущался Адриан. Куда делись его остроумие и ирония? Он явно переживал. – На это у тебя прав тоже нет, – сухо молвил Эскалант за моей спиной. Под всеобщие восклицания, которые я даже не пыталась разобрать, я досчитала двадцать шагов и повернулась лицом к стрелку. Мне не было страшно. Я даже не понимала, к чему вся эта паника, запреты и возмущение. Это сейчас, спустя много времени, я осознала риск. Я совсем не знала этого человека и не имела представления о его меткости. Судить по одному прицельному попаданию буквально в яблочко было безрассудно. Мало того, я вообще не задумывалась об этом. Именно так я и поступала. Глупо и безрассудно. Наконец Эскалант поднял руку с револьвером. Повисла гробовая тишина, как показалось мне. – Угомони в себе паникёра – ты мне мешаешь! – остановил он мельтешащего рядом Эйда. И тот замер, не видя другого выхода. Я задержала дыхание, ожидая выстрела. Эскалант прицелился. Потом ещё разок. И ещё. Я ждала и ждала вместе с застывшей толпой. Но выстрела не последовало. Уголком глаза я увидела, как с крыльца особняка быстро сбегали родители Мари. Очевидно, они торопились остановить эту затею. Ну почему же он медлит? Под всеобщий шумный выдох Эскалант вдруг опустил револьвер. Он отказывается стрелять?! Я, как и все, была удивлена его внезапным решением проиграть. – Я всё же тебе их должен. Он снял свои часы и вручил Адриану. – Что за чепуха? – тот утратил способность саркастично отвечать. – Поверь, я уже победил. Он насильно вложил ему в ладонь часы, собираясь уйти, но тут его настигли граф и графиня Риверо с гневной тирадой. Пока они распекали ребят, что допустили такую опасную ситуацию, я решила убраться с глаз долой. На полпути к особняку меня догнала Мари. Взяв меня под руку, она отдышалась. Настало время раскрывать карты. – Латти, не вздумай увлечься Эскалантом! – приказала она, нахмурив брови и сразу же разрушив все мои подозрения. – Значит, вы с тётей действительно ничего не задумали? – проговорила я вслух свои мысли, сбитая с толку и огорченная реакцией подруги. – О, нет! Что ты! – Мари была обеспокоена. – Я вообще очень удивилась, увидев его на своём празднике! – Мари, – перебила я её, остановившись на освещённом крыльце. – Кто он такой? Подруга облизала пересохшие губы и, вздохнув, заговорила: – Виктор Эскалант – непутёвый младший сын герцогов гранде. Молод, кажется, ему что-то около двадцати четырёх лет. И он жуткий бабник! Абсолютно бесстыжий и аморальный плейбой. Его знают все, но он – лишь тех, кто ему интересен. Поэтому я и удивилась, увидев его здесь, – уверена, он даже не в курсе, как меня зовут! Так и знала! Моё первое впечатление оказалось правильным. Я разочарованно посмотрела в сторону гостей, продолжая слушать Мари. И сразу нашла его взглядом среди молодых ребят. Он как ни в чём не бывало мило беседовал с местной тёмноволосой красоткой Амалией Ривас. – …говорят, он вёл список девушек, с которыми… ну ты понимаешь, да? Два года назад герцог случайно нашёл его. Был жуткий скандал, и Эскаланта отправили в армию, чтобы хоть как-то отвлечь от клубной жизни. Видишь, с ним два парня? Я кивнула, когда заметила двух ребят, примерно одного возраста с Эскалантом. Они были красиво одеты и не на много уступали во внешней идеальности Виктору. Вели себя так же самоуверенно и развязно. Вот она – угроза девичьей наивности. – Это его несменные друзья, – продолжала тем временем Мари. – Тот, который кудрявый, – Ксавьер Варгос, будущий граф. А тот, светленький в зелёном, – Хоакин Риос, редкостный пикапер и сын кинорежиссеров. Работает, кстати, моделью. Но их компания навела шороху на моей вечеринке!.. – Почему я их раньше не видела? – удивилась я. – Они только что вернулись. Хоакин был на съёмках с отцом где-то в Азии, а Ксавьер – в кругосветном путешествии. – Понятно… – протянула я. – Золотая молодежь. – Что? – переспросила Мария. Я усмехнулась, осознав, что произнесла эту фразу на родном языке. – Не обращай внимания! Так, мысли вслух! – отмахнулась я. Эскалант тем временем простился с Амалией и шёл в нашу сторону. Чтобы избежать встречи с ним, мы поспешили внутрь дома. Амалия… Где-то я слышала это имя. Ах, да! Ну конечно! Ведь это он меня с ней спутал! Я горько усмехнулась. – Он, конечно, очень красивый и думаю, каждая имела грешок влюбиться в него! Но Эскалант ясно даёт понять, что ему нужно, хотя большинство девушек это не останавливает, – смущённо продолжала Мари. – Я совершила глупый поступок! – дошло до меня, наконец. – Теперь он, да что он.… Все думают, что я такая же! – Кстати, да, – сочувственно поджала губы подруга. – Но почему ты на это решилась? Ты же не…? – Нет, конечно! У нас с ним было неловкое знакомство, вот я и подумала, что это ваши происки. Решила, если спрошу в лоб – ты отнекиваться начнёшь. В общем, уже неважно. – Что?! – Мари расхохоталась. – Ты решила, что мы с Тессой выбрали тебе в женихи Эскаланта?! Моё настроение становилось мрачнее с каждым словом и секундой смеха подруги. – Ой, прости! – спохватилась та, увидев, что я не поддерживаю её веселье. – Просто ты его плохо знаешь и не понимаешь, как это фантастически смешно! Мы помолчали, идя в сторону лестницы, ведущей на верхние этажи. – Я, между прочим, очень удивилась, почему он не выстрелил, – нарушила молчание Мари, все ещё тяжело дыша от приступа смеха. – Я тоже. – Но нужно отдать ему должное – он никогда не связывается… с девственницами. – Почему это? – удивилась я. – Он считает их лёгкой добычей. Он сам говорил это ребятам, Эйд рассказывал. Я вспыхнула негодованием, ведь я тоже отношусь к числу этих девушек. – Не слишком ли много он на себя берет? И что значит «лёгкая добыча»? Мы что, на охоте? Мари почему-то вдруг вытаращила глаза, глядя в сторону. – И на кого же «охотится» этот ворон Эскалант?! – вошла в кураж я. – На старых и замужних куропаток? – А мне по вкусу более молодое мясо, – раздался голос за моей спиной. – Или вы имеете в виду какого-то другого Эскаланта? Я замерла, прочитав в глазах Мари ужас, с которым она смотрел за мою спину. Вот проклятье! Мои щёки, так давно не знавшие смущённого румянца, покраснели уже в третий раз за сегодняшний вечер, когда я медленно обернулась на звук голоса Эскаланта. – А мы тут как раз обсуждаем предстоящую охоту в вашем лесу! – чересчур весело пришла мне на помощь Мария. – Да-да, я так и понял, – не скрывая иронию, молвил тот, глядя только на меня. – До встречи, Злата. И ушёл, оставив нас ошеломлённо смотреть ему вслед. – Берегись, Латти. Он явно что-то задумал! – заключила Мари.
ГЛАВА 4 Вдох соблазна Итак, вечер… нет уикэнд был испорчен. Все мои мысли и чувства смешались. Как бы ни старалась, я не могла выкинуть из головы порочного Виктора Эскаланта. Мне было стыдно за свои чувства, внезапно возникшие к нему за столь короткий период знакомства. А ещё обидно, ведь я оказалось ничем не лучше тех наивных и глупеньких барышень, которых привлёк этот человек своей внешностью и опасным магнетизмом. Помимо этого, я поняла, что заинтересовала его не я, а моя репутация. Он сам признался, что слышал обо мне. Я новенькая в этом окружении. А законы каменных джунглей таковы, что к таким как я внимание общественности повышенное. И не так уж и важно, где: в детском саду, в школе, в Испании или ЮА Р. Не скрою, меня это очень волновало. И пугало. А если быть до конца откровенной – я испытывала какое-то непонятное мне до сих пор волнительное предвкушение. Нужно было взять себя в руки и не позволить одурачить себя. Утешало и в то же время огорчало, чёрт возьми, только одно – я не принадлежала к той категории девушек, с которыми затевает связь Эскалант. Я наивная, незамужняя и слишком молода. Я для него «лёгкая добыча», выражаясь его же словами. Мария отправилась в очередной раз переодеваться перед выносом огромного торта с девятнадцатью свечами. Я стояла в углу огромного зала, в центре которого танцевала толпа молодых людей под выступления «Джо-бэнда». Пританцовывая, ко мне подошёл Адриан: – Чего не танцуешь? В ответ я состроила гримасу и отпила из своего бокала с шампанским. – Ты сегодня особенно выделилась, дорогуша, – понимающе кивнул Эйд – Знаю, – вздохнула я. – Меня ввели в заблуждения интриги тётки с Мари. – Теперь всё внимание обращено к тебе и Эскаланту. – Ты же понимаешь, как мимолетна память публики. Особенно, если не давать поводов для сплетен. Я выдержала проницательный взгляд тёмно-серых глаз Эйда. Он взял мой бокал и сделал глоток из него. – Мы с Эскалантом знакомы с детства, – заговорил он. – Нет, мы не друзья, общих интересов у нас мало, в отличие он наших родителей. Поэтому мы были вынуждены терпеть общество друг друга. Я процитирую тебе его фразу: «Скучно встречаться с одногодками и свободными девушками – они почти сразу влюбляются и строят надежды на совместное будущее». В этом весь его принцип жизни. Выслушав Эйда, я забрала у него свой бокал: – Зачем ты мне это рассказываешь? Он пожал плечами: – Ты новенькая, можешь увлечься им. А ещё, ты мой друг, и я желаю тебе лучшего. И это не Эскалант. – Не хочешь выйти на воздух? – перевела я тему. Он кивнул, и мы двинулись к выходу. На ходу поменяв пустой бокал на полный, я сделала глоток прохладного шампанского. – Не переусердствуй с этим, – стоя на террасе, сказал мне Адриан и кивнул в сторону моего бокала. – Я знаю меру, не волнуйся. Меня вдруг стали раздражать его внезапные поучения. – Эскалант расспрашивал у меня про тебя. Я поперхнулась шампанским и закашлялась. – И… что он хотел знать? – отдышавшись, спросила я. – В основном, его интересовали наши с тобой отношения. Он видел нас вдвоём и спрашивал, вместе мы или нет. Ого! – Ты сказал правду? Адриан был непривычно серьезен: – Конечно. Хотя нужно было соврать. Слишком уж он был доволен, услышав мой ответ. Значит, он наблюдал за мной. – Ты не мог бы принести мне обычной воды. Не хочу больше этой шипучки. – Разумеется. Адриан забрал мой полупустой бокал и ушёл в зал. Я повернулась лицом к саду и вдохнула прохладный ночной воздух. Я пыталась привести свои мысли и чувства в порядок. – Ловко ты помыкаешь им! От неожиданности я подпрыгнула и круто развернулась. Рядом стоял Виктор Эскалант. – Прости, не хотел тебя испугать, – красивым голосом сказал он и усмехнулся. Мои щёки снова залил румянец смущения. Надо что-то делать с собой, чёрт возьми! – Я не ожидала тебя увидеть, – стараясь говорить максимально ровно, проговорила я. Но меня очень смущал его взгляд, голос, аромат, исходящий от него… Да он весь целиком влиял на меня очень и очень странно и опасно. Я лихорадочно обдумывала план трусливого побега. – Знаешь, – тем временем начал он, вынув руки из карманов и скрестив их на груди, – я довольно давно знаю эту занозу Адриана Эспехо. Наши с ним отцы очень дружны, в отличие от нас. Иногда он меня жутко бесит своими заносчивыми высказываниями. Но ты нашла к нему подход, что достойно восхищёния. – Я ни кому подхода не искала. Просто так совпало, а его заносчивые высказывания мне по душе! – в моём голосе прозвучали ноты защиты своего товарища. Он слегка склонил голову набок: – Как тема вашего разговора с Марией Риверо совпала со мной? Я потупила глаза. Глупо было надеяться, что он ни о чём не догадался. – Судя по твоей реакции, вы действительно обсуждали охоту, – раздался его голос с нотками издёвки у меня над головой. И что же мне ответить?!.. – Я вообще не сторонник сплетен. Не знаю, что на меня нашло… – бормочу я. – Заинтригован. И что же именно тебя так возмутило? – в его голосе звучал неподдельный интерес. Наконец, я подняла на него взгляд, чувствуя смущение и неловкость. О, как не свойственно это было мне! – То, что ты не заводишь знакомства с девушками… моих лет. Его тёмные брови удивлённо взметнулись вверх, а в глазах светилось веселье – его явно забавляла эта ситуация. – Интересно, – протянул он, и на его красивом лице появилась лукавая улыбка, – слышать правдивые сплетни о себе. Чуть поддавшись вперёд, он тихо добавил: – До недавнего времени мне действительно было неинтересно общаться с девушками… твоих лет. Мои опасения и… надежды оправдались. – Ты прав. Правдивые сплетни – это редкость. Я чувствовала на себе его взгляд, но не решалась ответить на него. Этот мужчина имел какую-то гипнотическую власть надо мной. Он меня притягивал и завораживал. Он, несомненно, был небезопасен для меня. Но каков соблазн! Так, теперь необходимо ретироваться отсюда как можно быстрее. Где же этот Адриан?! – Почему ты вызвалась сегодня держать мою мишень? – неожиданно спросил он. Я немного растерялась, ведь это и для меня было загадкой. Можно было выбрать и другой способ выяснить всё у Мари. – Наверное… это было любопытство. – Чем оно было вызвано? Я снова задумалась. – Остротою ощущений, – я, наконец, посмотрела на него. Дух захватывало от совершенства его лица. – Признаю, – он не отводил взгляд. – Ты меня вконец заинтриговала. Молчание повисло между нами. Я не знала, куда деть глаза, а он свои словно пригвоздил ко мне. – Почему ты не выстрелил? – внезапно вырвалось у меня, хотя я уже собралась попрощаться. Услышав его вздох, я решилась поднять на него взгляд. – Я боялся промазать, – он опёрся спиной о колонну. – Я слышала, что ты очень меткий стрелок. – Так и есть, – он смотрел на меня немного из-под сдвинутых бровей и задумчиво проводил большим пальцем по нижней губе. Это простое движение несколько отвлекало от сути разговора. – Но в этот раз я не смог сосредоточиться на мишени. – Почему? Он отстранился от колонны и встал передо мной, всё так же не отводя глаз. – Ты чертовски крепко завладела моим вниманием. Этот немного грубоватый комплемент заставил моё дыхание сбиться, а сердце ещё сильнее стучать в груди. Этого я и побаивалась. Он чересчур сильно на меня действует. – Приятно слышать, – слегка дрожа, ответила я. – Но мне уже пора. Его бровь снова поднялась вверх. – Опять покидаешь меня? – Мне приходится. – Отчего же? Я, подобрав юбку, сделала шаг назад: – Ты слишком опасный собеседник. – Я тебя чем-то испугал? Он считаем меня совсем наивной дурочкой. Горькая обида придала мне сил. – Нет, ты не посмел бы. Но твои сладкие речи слишком опасны для такой девушки, как я. На его красиво очерченных губах появилась ленивая улыбка, соблазняющая ямочками на щеках. – А как же острота ощущений? – Это не совсем то, что я так называю. – Ты боишься меня. Гордость взыграла во мне. Я вызывающе смотрела в его манящие глаза: – Ты чересчур самонадеян. Он склонил голову набок: – А разве тобой не движет любопытство? – Любопытство? – тупо повторила я. – Разве тебе не интересно понять из-за чего весь этот шум вокруг меня? Я недоумённо уставилась на него: – Я не совсем понимаю тебя… Он усмехнулся и протянул мне руку: – У тебя будет время подумать над моим предложением, – он посмотрел за мою спину, – а вот и наш будущий гений… на кого ты там учишься? Я, совсем сбитая с толку, перевела взгляд с его лица на дверной проём, в котором уже показался Адриан с напитками в руках. Эскалант, не попрощавшись, уже проходил мимо него, лишь коротко кивнув.
ГЛАВА 5 Гипноз Он больше не подходил ко мне и не попадался мне на глаза. Целиком обескураженная его словами, я не могла не думать о них, как ни старалась. Танцуя, постоянно сбивалась с ритма, стоя в компании своих друзей, теряла нить разговора. Окидывала взглядом толпу, непроизвольно желая найти гипнотизирующий взгляд цвета чёрного шоколада. Что же этот человек сделал со мной? Словно змей-искуситель он посеял в моё спокойное и уверенное сознание семя незнакомых желаний, вопросов и мыслей. Он будоражил всё моё существо, и я то и дело прокручивала воспоминания о наших сегодняшних встречах, ощущая, как меня бросает в жар. Спустя какое-то время я стояла в привычной для меня компании, все ещё огорчаясь, что мимолетное наваждение опасным красавцем не прошло. Машинально что-то ответив Адриану, я поднесла бокал прохладного шампанского к губам, как вдруг мой взгляд замер на паре тёмных глаз. Будто зачарованная, я опустила бокал, не в силах отвернуться. Эскалант стоял напротив меня. Он, словно злодей из фильма, завораживал своей хищной красотой, освещённой мигающей в такт светомузыкой. Нас разделяли несколько десятков метров и толпа танцующих. Но, несмотря на это, я чуть не задохнулась от чувственности и искушения, что исходили от него. На его губах появилась полуулыбка, коснувшаяся только уголков красивого рта. Моё сердцебиение заглушило живую музыку. – Потанцуем?.. – раздался возле меня голос какого-то парня. Это было моим спасением. Смутно знакомый мне друг Марии возник между нашими скрещенными взглядами и тем самым разрушил магию. Я недоумённо перевела взгляд на протянутую ко мне руку и смутно осознала, что меня приглашают на очередной медленный танец. – Прости, пожалуйста, – чересчур любезно заговорила я, ослепительно улыбаясь. – Но мне просто необходимо посетить одну милую комнатку для девочек. И чтобы не дать тому разубедить меня или предложить сопровождение, я быстро продолжила: – Обещаю, когда вернусь, обязательно потанцуем! И я зашагала через зал, не осознавая, что делаю. Мне было жарко и душно. Может, я и вправду перебрала с шампанским? Голова слегка кружилась. Я вышла на террасу. С наслаждением ощутила, как ночной воздух освежает мою разгоряченную кожу. О, чёрт!.. Я застыла, увидев широкую спину Эскаланта, стоящего в самом тёмном и абсолютно безлюдном участке. Он обернулся и окинул меня взглядом, от которого мурашки побежали по телу. Что же он со мной делает? Почему я не разворачиваюсь и не бегу как можно дальше от него?! – Я… мне стоит уйти, – с дрожью в голосе молвила я. – Ты уверена? Эскалант обжигал меня взглядом и зачаровывал низким голосом, достойным озвучивать красавцев киногероев. Сил сопротивляться становилось всё меньше. – Не знаю… – Так я подскажу? – Эскалант продолжая гипнотизировать меня, протянул мне руку. – Я знаю, о чём ты думаешь, чего хочешь. Я с трудом перевела взгляд на его ладонь лишь на миг и снова посмотрела ему в глаза. До сих пор помню это чувство. Будто я балансирую над пропастью и устаю бороться. И вот уже очень хочется сорваться вниз… Как во сне я увидела своё робкое движение руки и его пальцы – тёплые и крепкие – властно обхватили мою ладонь. Лёгкий рывок и я уже в его объятиях, наслаждаюсь запахом его парфюма. – А ты смелая, крошка! – хрипнул он мне в ухо, обдав горячим и тяжёлым дыханием. Зарывшись руками в мои распущенные волосы, он поднял моё лицо. Этот взгляд чёрных глаз привёл меня сюда. Он превращал мою кровь в тягучую горячую смесь, медленно стекающую по моим венам. Эскалант поцеловал меня. Спустя много времени я помнила эти ощущения, будто всё это произошло час назад. Тогда я впервые поняла, что такое возбуждение. Он показал мне, что есть страсть. Так меня ещё никто не целовал! Его губы властно ласкали меня, буквально заставляя млеть от желания ответить ему. И я поцеловала в ответ, соприкасаясь с ним языком. Я утратила слух, дар речи и способность мыслить. Для меня ничего не имело значения, кроме этого поцелуя. Разве такое возможно? Помню, как я обхватила Эскаланта за шею, притягивала его к себе, ещё и ещё требовала продолжения. Я чувствовала, как его грудь часто вздымалась под моими скользящими ладонями. Слышала свой стон, когда он мастерски посвящал меня в науку французского поцелуя. Я не знаю, сколько времени длилось это наваждение, и кто первый из нас нажал на кнопку «стоп». – Колдунья… – ласково прошептал Эскалант и улыбнулся. Он прикоснулся лбом к моему лбу, продолжая одной рукой гладить меня по волосам, а другой прижимать к себе. Я ощущала его возбуждение буквально. – Мечтал об этом с того момента, как ты споткнулась об меня. Я слушала его медовые признания, отчаянно желая им верить. Но разум стал набираться сил, постепенно возвращая меня в реальность. – Я не должна была приходить. – Жалеешь? – он перехватил мой растерянный взгляд. – Нет. Это была правда. Меня не покидало ощущение, что я не содеяла ничего ужасного. Да, моё поведение хорошей девочки было сожжено на костре искушения и порока, но я не жалела о своём поступке, как бы сильно ни пыталась вызвать в себе это чувства. В жизни каждой женщины рано или поздно должен случиться хоть один идеальный поцелуй. Кажется, мой вот этот. Я попыталась освободиться от его рук. Не сразу, но он все же отпустил меня. – Дайте-ка угадаю – тебе пора? – немного сузив глаза, усмехнулся он. – Верно. Я с трудом оторвала взгляд от его губ и повернулась, чтобы уйти. Войдя в зал, я мимолетно посмотрела на своё отражение в стеклянной двери. Щёки красные, им под цвет и губы, волосы немного растрёпанные. Пора уходить отсюда. Я направилась в свою комнату, стараясь не попадаться на глаза ни Мари, ни Адриану. Их расспросов я бы сейчас не выдержала. Поднимаясь по лестнице, я вдруг испытала тщеславие. Приятно осознавать, что тобою заинтересовался такой мужчина! М-да, какой же наивной дурочкой я была!..
ГЛАВА 6 Пляжные секреты Я не могла уснуть на протяжении всей ночи. Лишь на короткое время мне удалось сомкнуть глаза в предрассветный час. Чувства были чересчур взбудоражены, чтобы спать. Во мне боролись разносторонние эмоции – от возвышенно-воодушевлённых до мрачно-устрашающих. Моё сердце непривычно трепетало, а голос разума был непреклонно хладнокровен. Я знала наверняка только одно – ни один парень в моей жизни не вызывал во мне подобных эмоций. Это-то и пугало. Проснувшись довольно поздно, я всё же не выспалась. Надела красно-белый купальник и короткое пляжное платье в цвет. Скрыла тоном тёмные круги под глазами, подкрасила ресницы, яркой помадой провела по губам и собрала волосы в высокий хвост. Оценив свой образ целиком, я осталась довольна. На пляжную вечеринку мы приехали на моём, вернее, тётушкином, автомобиле, около трёх часов дня. Солнце палило беспощадно, хотя по прогнозам сегодня обещали ливень. Мари, пританцовывая, выпрыгнула из машины, и побежала к морю, по пути приветствуя своих друзей. Мы с Эйдом поплелись за ней. Я слушала, как он жалобно скулил по поводу забытого крема для загара с необходимой степенью защиты и обязательно гипоаллергенного. Наши крема он использовать не хотел, дабы не рисковать. А вдруг именно в них его ждал коварный аллерген?! На продолжение вечеринки пришли далеко не все из вчерашних гостей. Но, по словам Марии, остальные подтянутся позже. И теперь я неустанно осматривалась по сторонам. На берегу моря были бунгало, лежаки с зонтами и несколько баров с напитками и закусками. Это был частный пляж с элитной репутацией. Здесь даже были отдельные пляжные домики для желающих романтичного уединения или сна трезвости. Громко играла музыка, ди-джей заводил народ. Расположившись на лежаке, я постоянно зевала, а друзья подшучивали надо мной из-за этого. Но я особо не сопротивлялась, так как жутко нервничала, ожидая прибытия самоуверенной троицы плейбоев. – Куда ты вчера пропала? – как бы между прочим спросила меня Мари, пока Адриан пошёл за напитками. – Никуда. Потанцевала, а потом пошла к себе, – мой ответ прозвучал уверенно, недаром же я готовилась! Взгляд подруги сфокусировался на моём лице: – А что Эскалант? Больше не подходил к тебе? Я сделал вид, что с интересом наблюдаю, как ребята играют в волейбол. – Нет, Мари. Она ещё что-то хотела спросить, но мяч угодил в нашу сторону и подбежавший симпатичный парень спас меня. Он извинился и утащил мою кокетливую подругу с собой, под предлогом поболеть за него. – А куда делась блонди? Я уставилась невидящим взглядом на подошедшего только что Эйда, соображая, что он от меня хочет. Я кивнула в сторону хохочущей Мари и взяла из его рук холодный безалкогольный мохито. – Когда-нибудь она узнает, как ты её называешь за спиной! – пробурчала я. – Дорогуша, она знает. Адриан наблюдал за Марией и молчал. Это было как-то непривычно. Но не успела я спросить его об этом, как наше внимание переключилось на только что прибывших ребят. Троица парней, в которой явно чувствовалось лидерство Виктора Эскаланта, подъехали на блестящем жёлтом внедорожнике, специально созданном для пляжа. Музыка, с которой они приближались, привлекала внимание, как и сами парни – обнажённые по пояс, загорелые, будто с обложки журнала «МенсХелс». Один Виктор был одет в белые шорты и такую же лёгкую сорочку, которая свободно свисала на нём. На его шее красовались два каких-то плетёных украшения. Стараясь сохранять достоинство и уравновесить своё душевное состояние, я встретилась с ним взглядом и ответила величественным кивком на его жест приветствия. С одной стороны я радовалась, что он не приблизился, чтобы поздороваться, а с другой – расстроилась. Но мой взгляд был перехвачен Амалией. Кажется, она наблюдала за нашим приветствием. А теперь прищуренными глазами оглядела меня с ног до головы. И, будто не увидев во мне достойной соперницы, отвернулась. Я поняла, что с ней общего языка не найду, да и пытаться не буду. Она, скорее всего, предпоследняя, так сказать, «жертва» Эскаланта. А я должна, по его мнению, стать следующей. Или уже стала? После вчерашнего поцелуя он в этом уверен, небось. И не удивительно. Нужно держаться от этого человека подальше. В него очень быстро можно влюбиться и ещё быстрее разочароваться.
*** Солнце стало клониться к закату, когда на небе появились первые подозрительные тучки. Поднялся ветер, с каждым порывом становясь всё сильнее. Я бродила в хмуром одиночестве по берегу моря, избегая общества весёлых друзей и, конечно же, Виктора Эскаланта. На таком расстоянии я могла увидеть его приближение и заранее улизнуть. Мои мысли вернулись на земную поверхность, когда мой телефон зазвонил знакомой и угнетающей мелодией группы «Venus» «Beautiful days». Эта песня наводила тревогу, как и человек, желавший меня услышать. – Да, папа! – чувство внутренней сжатости охватывало меня, когда я отвечала на его звонки. – Здравствуй, дочь. Что нового? – отец говорил вежливым и уставшим голосом. – Пока ничего. Привычный вопрос, требует такого же ответа. – Отчёт твой получил. Всё в порядке. – Я старалась. Как дома? Неожиданная пауза изменила скучно-стабильный разговор, повторяющийся каждую неделю в одно и то же время, уже полтора года. – Пока нормально, дочь. Ну всё, у меня дела. Тессе – привет. – Спасибо. Пока, папа. Послушались гудки. Это самое добродушное наше общение. С тех пор как я уехала, мы стали реже конфликтовать. Теперь наше семейное общение сводилось к еженедельному отчёту о трате его денег, который я скидывала ему на электронную почту. А он, в свою очередь, звонил мне с такой же частотой. Погода резко стала портиться, и я направилась к месту нашей вечеринки. На ходу набирала номер Мари. – Латти, меня ждёт казнь! – затараторила мне в ухо напуганная подруга. – Я уехала с Марком домой – отец нашёл мою записку в Вольтере, а сейчас меня ждёт казнь. Нужна твоя помощь! Моя сумка осталась в пляжном домике под номером семнадцать. Там Адриан пережидает ливень. Привези мне её, но прежде выбрось всё подозрительное – папа будет обыскивать! – Хорошо! – буркнула я, почувствовав, как первые тяжёлые капли дождя настигли меня. Промокшая до кости, стуча от холода зубами, я чуть не крикнула от радости, завидев впереди череду пляжных домиков. Сквозь пелену дождя, погрязая в мокром песке, я плелась к домикам, пряча в руках мобильный. С горем пополам я взобралась на крыльцо под навесом и прошлепала в поисках нужного номера. Чёрт, какую же цифру она называла? Мне не вспомнить, кажется, шестнадцать? Тут и свет горит, в отличие от остальных, явно пустынных домиков. Я попыталась дозвониться Мари и одновременно заглянуть в зашторенное окошко. Но безрезультатно в обоих случаях. Быстро заколотив кулаком в дверь в такт стучащим зубам, я прислушалась к звукам внутри. В какой-то момент я с облегчением услышала приближающиеся шаги. Если что, просто извинюсь за беспокойство! Потирая руки, чтобы хоть как-то согреться, я дрожала, но всё же умудрилась натянуть приветливую улыбку, которая тот час замерзла на моих губах, когда дверь мне открыл Эскалант. – Злата? – удивился в свою очередь он. Обескураженная нежелательной встречей, я даже забыла, что продрогла. – Мне нужен Адриан, он … – начала было я, машинально заглядывая ему через его плечо. Мой вопрос так и не был озвучен до конца, когда я увидела недвусмысленную обстановку в комнате. Красиво сервированный журнальный столик со свечами, на котором уютно поблескивали два хрустальных бокала, с пригубленным вином. – Кажется, я помешала… Эскалант словно прочитав мои мысли, стал выкладывать оправдание: – Ты всё не так поняла!.. – Да неужто!? – мне было обидно и больно, словно меня предали. Особенно когда я увидела женское платье фиолетового цвета, бережно лежащее на маленьком диване. Я узнала этот наряд. Амалия. Не слушая лепет негодяя, я попятилась назад, уворачиваясь от его попытки схватить меня за руку – Не трогай меня! – брезгливо выкрикнула я – Постой! Куда ты?! Не останавливаясь ни на мгновение, я рванула к парковке. Эскалант настиг меня и схватил за руки. – Злата! Всё не так!.. – Не смей трогать меня! – гневно выкрикнула я, пытаясь высвободиться из его хватки. – Я не отпущу тебя, пока не выслушаешь! – он словно угрожал мне. За мои действия отвечали эмоции, поэтому я, вспомнив примитивные приемы самообороны, пнула его коленкой в пах. Эскалант был ошеломлен моим поступком. Кажется, он не верил в то, что я ударила его, даже когда согнулся от боли. Пользуясь этим, я вскочила в свой автомобиль и уехала прочь, вглядываясь в дорогу сквозь пелену дождя. Я чувствовала себя осквернённой. Только вчера он пылко держал меня в объятиях, а сегодня уже очаровывал другую дурочку! Меня передернуло от мерзости. Но я же знала, что так и будет! Почему же тогда позволила этому мерзавцу прикоснуться к себе?! Вконец измотанная, промокшая и грязная в обоих смыслах, я вошла в дом. Радовало меня лишь одно – празднование подошло к завершению, и я могу уехать отсюда. Подлец осквернил событие и место. Теперь эта ассоциация будет преследовать меня вечно. Он всё испортил! Да что там, я тоже хороша.
ГЛАВА 7 Неприятные встречи О тех событиях я не рассказывала никому. Мне было невыносимо мерзко и стыдно. Я избегала разговоров и расспросов на эту тему, ловко переводя разговор в другое русло. Теперь дни пребывания в Барселоне стали не так хороши. Меня практически всюду могла ожидать встреча с этим преследователем женских юбок. А так всё осталось по-прежнему: встречи с друзьями в любимой кофейне, прогулки по городу с тётушкой, любимая книга по утрам и кино по вечерам. На второй день после тех неприятных событий мы сидели с Эйдом и Мари в «Старбаксе» и обсуждали планы на вечер. Нашу беседу прервал мой мобильный. На экране высветился незнакомый, но чрезвычайно настойчивый номер. Я ответила, особо не раздумывая: – Алло? – Злата? – раздался знакомый голос, и я чуть не подпрыгнула. – Откуда у тебя мой номер?! – прорычала я Виктору Эскаланту. Эйд и Мари вмиг обратили внимание в мою сторону. – Нам нужно поговорить!.. Я нажала сенсорную кнопку сброса звонка. От негодования меня трясло. На миг даже забыла, что нахожусь под пристальным вниманием друзей. – Ну?! – в один голос протянули они. – Да придурок один, – отмахнулась я и сделала глоток карамельного латте. Эйд с Мари многозначительно переглянулись. Эйд покачал головой. – Ничего особенного, правда! – беззаботно усмехнулась я, старая выглядеть непринуждённо. – Ну и куда мы идём вечером всё-таки? Мы снова вернулись к нашей теме, и я старалась принимать активное участие в обсуждении. Хотя внутри я все кипела от злости на этого нахала! Вечером мы отправились в клуб «Up&Down». И там, впервые за два дня, мне пришлось заговорить на запрещённую для моего разума и сердца тему. Мы расположились за одним из круглых, белых столиков под цвет оформления всего зала. Я откинулась на спинку мягкого дивана и стала осматриваться. Несмотря на весьма ранний час для ночного клуба, на танцполе уже было довольно много желающих потанцевать под треки ди-джея. Моё внимание привлекла влюблённая парочка, нежно обнимавшая друг друга в танце. Ничего особенного, дело привычное, но вот девушка мне была знакома с недавних пор. Это была Амалия Ривас в компании незнакомого мне парня. Длинные чёрные волосы с осветленными концами, белое платье – очень короткое, но роскошное – и высоченные каблуки – она выглядела красиво. – С кем это зажигает Амалия? – на ухо спросила я у Мари. – А это её жених Эктор Массиас. Гранде, кстати. Любит её безумно, балует дорогими подарками. Вернулся недавно из С Ш А, практику проходил от УБ. Они вместе уже около трёх лет! Правда, она давно уже бегает за Эскалантом. Но, как видишь… Моё омерзение к этой девице зашкалило. Как и к Эскаланту. Что за аморальные личности! Бедный её жених. Я от всей души захотела, чтобы он узнал правду. После пары лёгких коктейлей и долгих танцев, я вырвалась в туалет. Это было довольно высокого уровня заведение, поэтому очереди и толкучки возле дамской комнаты не было. Справив свою нужду, я подошла к череде умывальников с подсвеченными большими зеркалами над ними. Сполоснув руки и роясь в своём клатче в поисках губной помады, я услышала цокающий звук приближающихся каблучков. Машинально я посмотрела в зеркало на девушку, которая остановилась подле меня. Это была Амалия в своём шикарном платье, изящно облегавшем её идеальную фигуру. Наши глаза встретились. – Привет! – огромные голубые глаза нервно бегали по моему лицу. – Привет. – Холодно ответила я, и достала из сумочки блеск для губ. – Кажется, сегодня хороший вечер, не правда ли? – её лицо не покидала любезная улыбка. Мне было мерзко и неприятно общаться с этой девушкой. Она стояла передо мной, разодетая в дорогущие шмотки, непременно купленные за деньги её жениха. За что она, ему в благодарность, наставляла рога с мерзавцем Эскалантом. – Да, был отличный, – так же холодно ответила я и, открыв баночку с блеском, придвинулась ближе к зеркалу. – Мы с тобой почти совсем не общались. А ведь у нас есть общие друзья, – залепетала она. Я знала, к чему она клонит, и хотела как можно скорее завершить этот словесную пытку для нас обоих. – Я бы хотела поближе познакомиться с тобой, чтобы… – Не думаю, что это удачная мысль, Амалия, – не церемонясь, оборвала я её. Я проверила точность нанесения помады и кинула обратно блеск в клатч. Окинув её презрительным взглядом, я продолжила: – Боюсь у нас с тобой слишком разные взгляды на жизнь и моральные ценности. И что немаловажно, у нас абсолютно разные вкусы. Амалия уставилась на меня изумлённо и испуганно одновременно. – Я бы на твоем месте, имея такой цветовой типаж, про сиреневый цвет забыла бы напрочь! – собираясь уходить, добавила я. – Но об этом я никому не скажу. Это и в моих интересах… Ах, да! Поздравляю с помолвкой! И ушла, оставив её ошарашенно глядеть мне вслед. Я чувствовала себя такой стервой, но мне было приятны эти ощущения. Я отправилась на поиски своих друзей, ощущая омерзение к этой парочке любовников и жалость к жениху Амалии. Но в глубине души я ловила себя на мысли, что отчасти понимаю эту изменницу. Ведь я тоже предательски не устояла перед чарами этого развратника. И что самое ужасное – мне понравился его поцелуй. Разница между нами в главном – я никого не предавала этим постыдным поступком и больше такого ему не позволю. Никогда. С этими мыслями я вернулась в зал и направилась к нашему столику, где отдыхали Эйд и Мари. – Эй! – возмутилась я, когда меня кто-то остановил, схватив за плечо. – Что за…?! Ты?! – Добрый вечер, Злата! Виктор Эскалант удерживал меня за руку и обжигал взглядом своих чёрных глаз. – Пусти меня! – я пыталась вырваться, не привлекая внимания. И почему ни Мария, ни Адриан не смотрят в нашу сторону?! – Нам есть что обсудить. А так как ты оказываешься отвечать на мои звонки, мне пришлось выследить тебя. – И с этими словами он поволок меня в сторону перехода в другой зал. Это было место, похожее на коридор, и там меньше всего была слышна музыка. Он сжал сильнее моё плечо, как будто предполагал, что я попытаюсь сбежать. Но со стороны это выглядело как милый дружеский жест. Я понимала, что попала в безвыходное положение. Можно было только устроить скандал и привлечь очень нежелательное внимание. Понимая это, я только разозлилась от бессилия. И почему этот негодяй так сногсшибательно выглядит?! Чёрная рубашка и костюм песочного цвета сидели на нём словно сшитые под заказ. А этот его парфюм… Было бы намного легче, если бы от него несло чесноком или пóтом! – Ты ошибаешься, мне с тобой нé о чём говорить! И оставь меня наконец в покое! – я попыталась вырвать руку, но бесполезно. – Чего ты хочешь от меня?! Эскалант резко дёрнул меня, заставив посмотреть ему в глаза. – Чего я хочу больше всего – покажу тебе не много позже! – пообещал он таким тоном, что я почувствовала пробежку предательских мурашек по телу. – А сейчас я хочу рассказать тебе правду! Он оглянулся на внезапно появившуюся компанию и загородил меня собой. Прижался чересчур близко, якобы пропуская их. – Да что ты?! – я со злостью оттолкнула его от себя. Эскалант сам напомнил мне, какой он лживый и подлый бабник. Мимолётная слабость вмиг растворилась. – Амалия Ривас преследует меня уже давно, – горячо начал он. – Она обманом затащила меня в тот домик, сказала, что подвернула ногу… – О, боже! Прекрати! – я вырвала наконец руку. – Не унижай меня и себя этим враньём! Мы ведь никто друг другу! – Да ничего не было, чёрт возьми! Я зло усмехнулась и посмотрела в глаза негодяю, желая испепелить его взглядом и чеканя каждое слово, убийственно добавила: – Амалия сама мне лично всё рассказала и умоляла сохранить вашу с ней тайну! – Что?!.. – Но так как ты непосредственный участник, думаю, она не огорчится, узнав, что я тебя просветила! Пользуясь его абсолютным замешательством, я откинула волосы с лица, расправила плечи и гордо молвила напоследок: – Не смей меня больше донимать! С тебе подобными я не вожу знакомства! Ибо мерзко. И с чувством абсолютной победы направилась в зал. Только вот на душе было очень тяжело. Я раскрыла его обман, и он не отрицал его. Значит, последние робкие надежды, оправдывающие Эскаланта, были уничтожены.
ГЛАВА 8
|