Не грязните мою Землю

- Нет-нет, Ёжик, ты не думай!

- Я и не думаю.

- О чём это вы? - спросила Белка.

- А, Белка, - сказал Медвежонок. - Я говорю Ёжику, что Земля всё равно не загрязнится.

Белка спрыгнула с ёлки и села на пенёк.

Лес вокруг стоял большой, светлый, но никто не пел, не шуршал - всё молчало.

- А почему она должна загрязниться? - спросила Белка.

- Грязнят, - сказал Медвежонок. - Чем могут, тем и грязнят.

- Чем же?

- Дымом, - сказал Ёжик.

- Дым сладкий. Вон Бурундучок вчера жёг листья - так сладко пахло!

- Разве это дым? Это - осень, - сказал Медвежонок. - Осенью всегда жгут листья.

- Она - маленькая-маленькая, - сказал Ёжик, - голубая и белая, Земля. Астронавт, что был на Луне, сказал: такая маленькая-маленькая, голубая и белая.

- И грязная. Вся в грязи, - сказал Медвежонок. - С Луны видно.

- А кто это… астронавт?

- Это такой… Садится в трубу и летит.

Белка подняла голову и стала смотреть на небо.

- Я вот о чём думаю, - сказала Белка. - В одном овраге есть старая бочка. Дно выбили, а если выбить второе - будет труба. Понятно?

- Нет, - сказал Ёжик.

- Мы выкатим бочку на холм, выбьем дно, а когда взойдёт луна…

- Станем астронавтами! Здорово! - закричал Медвежонок. - Пошли за бочкой!

Они нашли бочку, выкатили на холм, нацелили на то место, где должна была появиться Луна, и выбили второе дно.

- Садитесь! - сказала Белка.

И все залезли в бочку и стали ждать.

Стемнело. Было тихо-тихо. И река под холмом уходила за повором не дыша.

- Вы чего здесь сидите? - заглянул в бочку Заяц.

- Тсс! - сказала Белка. - Садись и молчи.

- А зачем? - И Заяц влез в бочку.

- Мы ждём луну, - прошептал Ёжик. - Полетишь с нами?

- Куда?

- На Луну.

- Я боюсь, - сказал Заяц.

- Не бойся, - сказал Медвежонок. - Все свои.

- А что мы там будем делать?

- Поглядим на Землю, и всё.

- А можно я останусь?

- Струсил?

- У меня морковка варится, - сказал Заяц. - Я же не знал.

- Морковка варится! - проворчал Медвежонок. - Иди и в следующий раз не лезь, куда не зовут.

Заяц задом вылез и бочки:

- Потом расскажете?

И пропал.

Без Зайца стало как-то не так, а луны всё не было.

- Может, её сегодня не будет?

- Будет, - сказала Белка.

И Медвежонок замолчал.

А Ёжик сидел, закрыв глаза, и вдруг увидел себя на жёлтой-жёлтой Луне. Она была как пустыня - вся жёлтая-жёлтая. С Луны он глянул на Землю, но сперва ничего не увидел. Потом посмотрел левее и вдруг увидел её всю-всю! Земля была маленькая-маленькая, голубая и белая. «Где голубое - океаны, - догадался Ёжик. - А белое - облака». И вдруг какая-то тень, как мышь, скользнула по голубому. «Вот она - грязь!» - понял Ёжик. И закричал:

- Не грязните мою Землю!

Но тут кто-то толкнул его в бок. И ещё раз.

- Ты что? Ты что? - испуганно шептала Белка.

Ёжик открыл глаза - было темно, холодно и тихо, лишь Медвежонок сладко посапывал у Ёжика за спиной.

- Медвежонок уснул, - сказала Белка. - А луны нет. Видишь?

- Я уже там был, - сказал Ёжик. - Она - маленькая-маленькая.

- Земля?

- И грязная.

- Расскажи!

- Завтра, - пообещал Ёжик. И повёл сонного Медвежонка домой.

Перед зимой

Горько было Ёжику с Медвежонком в эту осень. Каждый лист, каждую птицу провожали они взглядом. Зато, когда облетели все листья, им вдруг стало радостно и светло.

- Отчего это? - удивился Медвежонок.

- Не знаю, - сказал Ёжик.

А получилось это потому, что расставаться - лучше, чем ждать расставания, и жить в свершившемся - лучше, чем ожидать. Это знала одна старая Ворона в лесу. Знала, да никому не сказала.

- Ну что? - сказал Ёжик, когда улетела последняя птица. - Обнимемся?

- Обнимемся, - сказал Медвежонок.

Они обнялись и так некоторое время стояли молча посреди леса. А лес - большой, туманный, - насупившись, глядел на них из-под еловых бровей.

- Ты не забывай эту осень, Медвежонок.

- Что ты! - сказал Медвежонок.

- Мне было очень хорошо.

- И мне.

- Жаль, что мы ничего не придумали такого, чтобы зимой было радостно и светло.

- Не грусти, - сказал Медвежонок. - У нас будет ещё много осеней.

Они постояли так ещё немного, обнявшись, а потом вместе пошли пить чай к Ёжику.

Петушиный король

Закричал Петух.

«Откуда он здесь?» - подумал Ёжик и сбежал с крыльца.

Была оттепель. Лес утонул в тумане, и казалось, нет ни ёлок, ни кустов, а только кричит Петух.

«Откуда он здесь?» - снова подумал Ёжик и крикнул:

- О-го-го-го-го-о!..

- Ко-ко-ко! - совсем рядом сказал Петух и вынырнул из тумана, большой, рыжий, в чёрных штанах, красных сапожках, под крылом - корзинка. На сапогах позванивали серебряные шпоры.

- Ты кто? - спросил Ёжик.

- Я - король, - важно сказал Петух, величественно снял шляпу и раскланялся. - Ко мне надо обращаться «Ваше Величество»!

- Здравствуйте, Ваше Величество! - сказал Ёжик.

- Правильно. И - поклон. Разве у моего подданного нет шляпы?

- У меня шапка, - сказал Ёжик.

- Несите.

Ёжик сбегал в дом и вернулся в шапке.

- Что ж, - сказал король, - крепкая меховая шапка. А мы вот сюда - пёрышко. - И он достал из-за пояса и приладил к Ёжикиной шапке перо. - Попробуем!

- Что? - спросил Ёжик.

- Репетируем поклон.

- Здравствуйте, Ваше Величество! - сказал Ёжик и, как умел, подмёл перед собой шапкой снег.

- Очень хорошо!

- А зачем корзинка? - спросил Ёжик.

- Весна! Сморчки!

- Но… Ваше Величество… ведь - зима!

- Весна! Сморчки! - упрямо повторил король.

- Ага… - Ёжик секунду помолчал. - А мы, Ваше Величество, сморчков не берём.

- Кто это - мы?

- Мы с Медвежонком, - сказал Ёжик.

- А разве в моём королевстве медведи едят грибы?

- Он раньше не ел, - смутился Ёжик. - А со мной - привык.

- Давно дружите?

- С детства, Ваше Величество.

- Правильно! А теперь пригласите вашего короля в дом и напоите чаем.

- С удовольствием! А давно?..

- Что?

«Давно вы стали нашим королём?» - хотел спросить Ёжик, но постеснялся.

- Давно вы в лесу? - спросил он.

- С рассвета.

- Устали небось. - Ёжик ввёл Петуха в дом и раздул самовар.

Король важно сел к столу и снял шляпу.

- Скоро придёт Медведь?

- Медвежонок? Скоро, Ваше Величество.

Они сидели у самовара. Потрескивала печь. И Петух думал:

«Вот жил, бродил, актёрствовал, пел, а не знал, что в лесу, за туманом, живёт такой славный Ёжик».

А Ёжик думал:

«Он совсем и не такой сумасшедший. Просто ему, наверное, непривычно в шпорах в лесу».

А Петух думал:

«Если Медвежонок окажется таким же, как Ёжик, попрошусь, может, возьмут к себе, а там, глядишь, в лесу вместе с ними и скоротаю старость».

- Вы пейте, пейте, Ваше Величество! И зёрнышек поклюйте!

- Я пью, - тихо сказал Петух.

И без шляпы, которую он положил на стул, этот важный петушиный король казался просто добрым сморщенным старичком.

Пляска

Выглянуло солнце, снег пропал, и опять на лес опустилась таинственная красота. От сплетенья ветвей и ещё кое-где рыжих деревьев нельзя было оторвать глаз.

Заяц, который боялся каждого шороха и пережидал листопад в поле, пришёл на опушку.

Он сел на пенёк, прижмурился, и солнечные зайцы заплясали вокруг и стали звать его поплясать вместе.

- Ну что ты сидишь? - сказал Большой Солнечный Заяц. - Иди к нам!

- Нам весело, - сказал Солнечный Заяц Поменьше.

- А я песню знаю, - сказал Самый Маленький Солнечный Заяц и, встав на задние лапки, запел: - Ля-ля! Ля-ля!

- А где слова? - спросил Заяц.

- Какие слова?

- Песне слова нужны.

- А мы без слов, - сказал Самый Маленький Солнечный Заяц. - Нам и так хорошо!

И все трое заплясали и запели ещё веселее.

«Сплясать, что ли? - подумал Заяц. - Ведь слов не знают».

И он слез с пенька, размял лапы, подпрыгнул и завопил:

Последние,

Останние,

Осенние деньки!

- Последние, останние!.. - подхватили солнечные зайцы. И завертелись вместе с Зайцем вокруг пня.

Вот было весело!

Шуршала опавшая листва, соломой по ветру летели солнечные лучи, звенел последний комар, пищал неразличимый кто-то, а Заяц вприсядку шёл вокруг пня и вопил.

Прибежал Медвежонок.

- Ты что делаешь? - крикнул он.

- Пляшу! - сказал Заяц. - Пляши с нами!

- С кем? - изумился Медвежонок.

- Да неужто не видишь? - И Заяц запрыгал ещё выше, вопя:

Последние,

Останние!..

И тут Медвежонок не удержался и пошёл в пляс.

Ах как плясал Медвежонок!

И бочком, и передом, и задом наперёд, а солнечные зайцы прыгали вокруг и через него и садились на плечи, на лапы, на грудь.

Пришёл Ёжик.

Последние,

Останние,

Осенние!.. -

вопил Медвежонок с зайцами.

- Ты что делаешь? - спросил Ёжик.

- Пляшет! - крикнул Самый Маленький Солнечный Заяц.

- Пляшу, - сказал Медвежонок.

- Давай к нам! - крикнул Заяц.

Ёжик во все глаза уставился на Медвежонка, но солнечные зайцы запрыгали вокруг, подхватили под лапы, и Ёжик опомниться не успел, как уже плясал вместе со всеми.

- Последние! Останние!.. - кричал Ёжик, и от Медвежонка уже валил пар.

Заяц взмок до ушей, и шубка его потемнела.

Зато солнечные зайцы стали ещё крепче, веселее и налились светом.

- Эх! Эх! - кричал Солнечный Заяц Поменьше.

А Самый Маленький всё не давал Ёжику остановиться, всё щекотал и подталкивал.

- Не щекотись! - крикнул Ёжик и заплясал вольно.

На шум слетелись птицы.

Они расселись на ветках и сверху глядели на это необыкновенную пляску.

- Глянь, как пляшут! - сказал Снегирь. - И мне, что ли?

Слетел с дерева и заплясал.

«Последние, останние!..» - казалось, вопил уже весь лес. Потому что те, кто не плясал, подпрыгивали или подпевали молча.

Медвежонку давно уже не было так хорошо, и Ёжик видел это и радовался ещё больше.

Они плясали рядом.

Медвежонок выпучился. Глаза у него от удовольствия стали в два раза больше.

- Не выпучивайся! - крикнул Ёжик и, подбоченясь, пошёл вокруг Медвежонка на цыпочках.

Первым повалился Заяц.

- Не могу, - прохрипел он.

Потом вытянулись в траве Большой Солнечный Заяц, Солнечный Заяц Поменьше и Совсем Маленький.

И только Медвежонок, Ёжик и Снегирь никак не хотели уставать. Они плясали до самых сумерек. И Заяц, отдохнув, заплясал с ними. И все плясали, плясали, плясали, потому что знали, что никогда никому из них уже не будет так вольно и хорошо, как в эту осень.