Европейская политика союзов

2.1. Союз с Францией. В 90-е гг. XIX в. укреплялся союз с Францией, по соглашению 1892 г. Россия обязалась выступить на ее стороне в случае франко-германской войны. Россия не была готова к серьезной войне и не имела возможности подготовиться к ней в ближайшие годы, но разраставшийся англо-германский политико-дипломатический конфликт из-за колоний угрожал вылиться в европейскую войну. Российская дипломатия стремилась при помощи такого шага развеять иллюзии некоторой части германских руководителей в отношении легкой победы над Францией и предотвратить или, по крайней мере, отдалить военное столкновение великих держав.

2.2. Отношения с Германией. В отличие от политической сферы, во внешней торговле главным партнером России на рубеже веков оставалась Германия, с которой в 1894 г. был заключен торговый договор. Но в начале XX в. российско-германские торгово-экономические отношения усложнились. Германия увеличила свои претензии, Россия в ответ приняла в 1903 г. антигерманский таможенный тариф. В 1904 г. торговая конвенция между двумя странами все же была подписана, но взаимные претензии не исчезли.

В то же время Россия стремилась сохранить отношения и с Германией, проводя политику лавирования. Это обусловливалось не только экономическими и династическими связями (Николай II и Вильгельм II были кузенами), но и главной внешнеполитической задачей, имевшей жизненно важное для России значение, – поддержание мира в Европе.

2.3. Мирная конференция 1899 г. В мае – июне 1899 г. по инициативе России и лично Николая II в Гааге (Нидерланды) с участием 27 государств проходила конференция по вопросам ограничения гонки вооружений и о мирном разрешении международных конфликтов. Начало конференции – 6 мая – было приурочено ко дню рождения Николая II. Секретная инструкция ставила перед российской делегацией задачу поиска пути предотвращения войны и облегчения экономического бремени, возлагаемого на государства гонкой вооружений. Предложения России о сокращении европейских армий не нашли отклика, но удалось договориться о законах и обычаях ведения войны, неприменении ядовитых газов, разрывных пуль и гуманных условиях содержания военнопленных (Гаагская конвенция).

Конференция заложила некоторые основы для разработки принципов мирного решения конфликтов в далеком будущем. Так возник Гаагский международный суд, действующий ныне. Но для разрешения международных проблем тех лет значение конференции было небольшим.

2.4. Соперники России. Противоречия назревали не только в самой Европе. Конец XIX – начало XX в. характеризовались возросшим соперничеством великих европейских держав, к которым присоединились США и Япония, в третьих странах. Внешняя политика России во многом была увязана с ее взаимоотношениями с ведущими мировыми государствами. Главными конкурентами России являлись Германия, Австро-Венгрия и Япония. С Англией отношения постепенно смягчались после раздела сфер влияния в Средней Азии (1895), развития англо-французского сотрудничества и обострения англо-германских противоречий. В Европе постепенно складывались два блока.