Глава 56. Аннабель ждала на улице, пока отец с Калебом не вернулись из магазина

Аннабель ждала на улице, пока отец с Калебом не вернулись из магазина. Ничего не объясняя, она приказала Пэдди следовать за ней на своем пикапе. Когда они добрались до гостиницы, она отвела отца в его номер.

Мысли Аннабель крутились полным ходом. Стоун отказал ей в поддержке и буквально хлопнул дверью. Нет, нельзя было ему верить. Пора уж наконец усвоить, что полагаться имеет смысл только на себя.

– Анни? – наконец подал голос Пэдди. – Девочка, поговори со мной. Что, черт возьми, происходит?

Она посмотрела на отца с таким видом, словно напрочь позабыла о его существовании.

– Что происходит? Нас только что поимели, причем капитально. Помощь, на которую я рассчитывала, чтобы добраться до Бэггера, к нам не придет.

– Не будет «кавалерии»?

– Не‑а.

– Тот тип по имени Оливер… Рубен мне кое‑что о нем рассказал. Это на его помощь ты надеялась?

– Да, но теперь все пошло прахом. Судя по всему, у него нашлись занятия поважнее.

Пэдди досадливо хлопнул по подлокотнику кресла.

– И что будем делать?

– Уносить ноги. Бэггер совершенно точно уже обложил аэропорты и вокзалы, но у него не найдется такого количества людей, чтобы выставить кордоны на дорогах. Твой пикап придется бросить. И вперед.

– «Вперед» куда?

– Какая разница?! Лишь бы не торчать здесь!

– И что, мы позволим Джерри вот так запросто уйти?

– Теперь проблема, чтобы он нам дал уйти… Ничего‑ничего. Как говорится, выживем сегодня, чтобы вновь подраться завтра. – Аннабель спохватилась и бросила взгляд на Пэдди. – Извини, я…

– Вот именно. У меня может не быть «завтра». Или сейчас, или другого шанса у меня не появится.

– Говорю тебе, никакая «кавалерия» к нам на помощь не прискачет.

– Значит, придумаю что‑нибудь другое.

– Ты не можешь свалить Джерри в одиночку.

– А ты на что? Ты‑то у меня есть, или как?

Она посмотрела за окно, мрачно качая головой.

– Ты хоть представляешь, сколько времени я готовила разводку Бэггера?

– Полагаю, мне столько не отпущено… Но я это так просто оставлять не собираюсь.

– Вчера ты вообще не собирался охотиться на Джерри. Что случилось?

Он встал и схватил ее за плечо.

– Ты. Ты случилась в моей жизни. Теперь ты хотя бы знаешь, что я сидел за решеткой, когда убивали твою мать. Пусть я и сукин сын, но не законченная сволочь, как тебе некогда представлялось.

– Ты что хочешь сказать? Дескать, делаешь это ради меня?

– Да нет же… То есть не только. И ради Тэмми, потому что она не заслужила такой смерти. И ради себя самого, потому что Бэггер отнял у меня единственного человека, которого я по‑настоящему любил.

Повернув голову, Пэдди встретил немигающий взгляд Аннабель.

– Извини, я не то имел в виду…

Она показала на собственный шрам под глазом.

– Да я и раньше не питала никаких иллюзий.

Пэдди протянул было руку, чтобы коснуться ее щеки, но дочь резко отпрянула.

– Я виноват, – сказал он. – Я лишь хотел преподать тебе урок, урок на всю жизнь. Помнишь свою ошибку в казино? Да, конечно, ты была еще совсем подросток… И все же я готов поспорить, что ты никогда уже не допускала таких проколов.

– Нет, не допускала… Так получается, этот шрам – просто иллюстрация к поговорке «Бьет – значит, любит»?

– Твоя мать никак не соглашалась, чтобы привлечь тебя к делу. Но тем летом нам не хватало людей, вот я и решил тебя поднатаскать. Ты схватывала быстро, даже быстрее, чем я в твоем возрасте. А еще через десять лет вообще меня обставила. Вышла в элиту, пока я, если можно так выразиться, катал наперстки по подворотням. За мизерный навар.

– Ты сам выбрал себе дорогу.

– Я бы так не сказал. Просто у меня не хватало квалификации на серьезную аферу. Говорят, эта способность врожденная, ее нельзя приобрести, как ни тужься. Я, во всяком случае, не сумел.

– Ладно, и какой отсюда вывод? Ты не можешь просчитать хитроумную разводку и подобраться к Джерри.

– Значит, мне нужна ты, Аннабель. Впрочем, я займусь этим даже без твоей помощи.

– Он тебя убьет.

– Я и так уже мертв. Вряд ли Джерри найдет способ причинить мне больше боли, чем и так меня ожидает.

– Ты серьезно осложняешь мне жизнь.

– Короче: будешь помогать или нет?

Аннабель отмолчалась.

– Послушай, а нельзя ли еще разок поговорить с твоим приятелем? Может, он передумает, а?

Аннабель уже собиралась сказать «нет», но в последний миг заколебалась. Ей пришла в голову мысль наведаться к Стоуну в коттедж. Если он на месте, она попробует воззвать к его джентльменской натуре, а если его нет дома – что скорее всего, – она просто заберет с собой те материалы, которые Стоун накопал на нее и Бэггера. А то попадутся еще на глаза копам…

– Ладно, попробую.

Возвращаясь к машине, она вдруг поняла, что ни за что не оставит отца в одиночку воевать с Джерри. Выходит, умирать им предстояло вдвоем.

«Из огня да в полымя…»