Джон «Пожиратель Печени» Джонсон

Джонсон, Джон «Пожиратель Печени» Johnson, John «Liver-eating»

Несмотря на то, что жизнь Джонсона обросла легендами, о нем мало известно. По словам исследователя Ричарда Слатта, большая часть его истории скорее «продукт устного предания», чем факт. Биография Джонсона, написанная Р. Торпом и Р. Банкером, основана на воспоминаниях траппера Дж. «Белый Глаз» Андерсона, которому рассказал о нем другой старый траппер в 1890-х гг., то есть лет через 35 после случившихся событий. Андерсон, в свою очередь, поведал эту историю авторам книги в 1940 г., то есть спустя еще 40 лет. Насколько можно доверять памяти 90-летнего старца, пересказавшего слышанную им почти полвека назад историю? Согласно легенде, в мае 1847 г. кроу убили беременную жену Джонсона, индеанку, и он долгое время мстил племени. Ростом в 6 футов 2 дюйма, весом в 220 фунтов, он обладал силой и проворностью пумы. Поверженных врагов он скальпировал, после чего пожирал их печень. Всего он якобы прикончил 300 воинов, что, конечно же, нонсенс. Многие легенды о его жизни очень напоминают события, происходившие с другими людьми. Например, рассказ о том, как он полуголый спасся от черноногих и в стужу прошел 200 миль, прежде чем добрался до белых людей, дублирует историю Джона Колтера. Позднее о подвигах Пожирателя Печени был снят фильм «Джеремайя Джонсон». Согласно наиболее достоверным исследованиям, Джонсон родился в июле 1824 г. в Литтл-Йорке, шт. Нью-Джерси, и звали его в действительности Джоном Гаррисоном. Сменить фамилию его вынудило бегство из военно-морских сил после того, как он ударил лейтенанта. Дезертир отправился на Запад и пр. в 1843 г. занялся трапперством. В 1847 г. кроу убили его жену, и Джонсон, возможно, отомстил им, убив одного-двух. Затем он служил снайпером в колорадской кавалерии. Однажды после схватки с индейцами он вырезал у трупа краснокожего печень и предложил молодому кавалеристу «откусить кусочек, пока теплая». Страдал ли Джонсон пристрастием к каннибализму, или хотел лишь пошутить, но кличка Пожиратель Печени к нему приклеилась. Последующие годы он служил шерифом в Ред-Лодже, шт. Монтана. С 1899 г. находился в госпитале ветеранов в Лос-Анджелесе, где и скончался 21 января 1900 г.