Игры Высших

Глава 1

Первые волшебные снежинки медленно кружились в воздухе. Дул слабый, но довольно холодный северный ветер. На город опускались сумерки. Прохожие спешили домой, как это обычно бывает после трудового дня. Но сегодня они спешили как-то по-особенному. Пятница – это такой день недели, когда все стараются попасть домой пораньше и поэтому суетятся, словно муравьи в муравейнике.

На лестничной площадке четырнадцатого этажа здания Бизнес - центра «Оскар +» возле окна стоял невысокий, смуглый мужчина лет 30-32 на вид и наблюдал, как внизу люди-муравьи бегут куда-то по своим делам, даже не замечая, что с неба на них опускаются белые пушистые хлопья снега. Подойдя еще ближе к окну, он достал пакетик с табаком, ловко скрутил себе сигарету, вынул из кармана туристические спички (он всегда пользовался только ими) и закурил. Продолжая разглядывать маленькие фигурки движущихся внизу людей, он думал над заданием для завтрашней игры.

«Улица Володарского… - начал размышлять он вслух, - может быть, как-нибудь шарадой зашифровать? Вол. Ода. Вол-ноль-дар. Нет, не то».

Мысли неслись с катастрофической скоростью.

«А может быть, так:

Веху оную лелеет очень древний архимаг.

Расскажу секрет, которым открывает Гор очаг».

Сергей понял, что это надо срочно записать и, бросая окурок сигареты в урну, поспешил отправиться в офис своего рекламного агентства, директором которого он являлся.

В дверях офиса Сергей столкнулся со своей секретаршей Верочкой, которая уже собиралась уходить домой.

– Сергей Леонидович, бумаги, которые вы просили, я вам на рабочий стол положила. Можно мне сегодня домой пораньше уйти? – начала Вера.

– Да, конечно, идите, – любезно ответил Сергей.

– Ой, спасибо вам большое, – весело ответила Верочка и поспешила к выходу.

Сергей сел за стол, взял какой-то клочок бумаги прямоугольной формы и начал быстро писать то, что три минуты назад придумал на лестничной площадке. Как только он дописал последнее слово шифровки, в дверях вновь появилась Вера.

– Сергей Леонидович, чуть не забыла, приходил почтальон, принес какое-то странное заказное письмо, адресованное лично вам.

Сергей оторвал взгляд от листка бумаги с текстом задания и спросил:

– И чем же оно вам показалось таким странным?

– Понимаете, все заказные письма, которые мы получали, имели обратный адрес, а это почему-то нет. А еще на нем указано точное время, в которое его необходимо вскрыть – проговорила она скороговоркой.

– Хм, точное время вскрытия письма? И где же оно?

– Да вот же, вы на нем пишите. Я вспомнила потому, что указано вскрыть в пять часов вечера.

Сергей посмотрел на часы, висящие на стене - ровно пять часов. Он перевернул загадочный конверт. «Лично Сергею Леонидовичу Рокотову. Вскрыть ровно в 17:00» - гласила надпись, явно напечатанная на печатной машинке. Сергей быстро оторвал край конверта и извлек оттуда пустой лист бумаги формата А4 и маленький ключ.

– Что там? – поинтересовалась Верочка.

– Ничего особенного, не берите в голову. Скорее всего, это молодежь из моего проекта ночных экстремальных игр дурачится, – спокойным и невозмутимым тоном сделал умозаключение Сергей Леонидович.

– А, ну ладно, тогда я побежала уже.

– Спасибо, Верочка. До свидания.

Глава 2

Пилот спортивного мотоцикла марки ТДМ ловко маневрировал между стоящими в трехкилометровой пробке автомобилями; медленно, но верно двигался в том направлении, которое ему было нужно. Достигнув наконец-то причины такого скопления транспорта, он увидел, что дальше путь закрыт. Две многотонные фуры, столкнувшиеся лоб в лоб посередине моста, разделявшего между собой два района города, полностью перегородили проезд. Гул машин стоял неимоверный, каждый водитель сигналил, пытаясь дать знак, что необходимо сдать назад. Видя этот хаос, Александр понял, что назад ему теперь не вернуться. Оставался лишь путь вперед, но он был перекрыт. Осмотревшись вокруг, он увидел, что за парапетом на протяжении всего моста идут две, достаточно широкие, для того, чтобы по ним можно было проехать, газовые трубы. Недолго думая, он быстро перебросил своего железного коня через парапет, затем перелез сам, вскочил на мотоцикл и дал газу.

Какая-то маленькая девочка, сидящая в маршрутном такси, показывая своим маленьким пальчиком в сторону несущегося за парапетом мотоцикла, вдруг произнесла:

– Мам, смотри, вон дядя уже поехал домой. А когда же мы поедем?

В «Газели» воцарилось гробовое молчание... Все, прильнув к окнам, пытались разглядеть удаляющуюся фигуру.

Спустя десять минут, Александр, припарковав своего верного и проверенного друга, так он называл свой мотоцикл, уже заходил в здание спорткомплекса «Динамо». Каждый понедельник, среду и пятницу он занимался плаваньем, старался постоянно держать себя в тонусе и ему, надо признать, это удавалось.

– Здравствуйте, дядь Борь! – поздоровался Александр с охранником, сидевшим на входе в здание спорткомплекса.

– Привет, Санек! – хриплым голосом произнес Борис Аркадьевич.

– Как ваше здоровье?

– Да кашель вот замучил совсем…

- Вы бы завязывали с курением!

– Ой, не могу уже без этой соски, вот привык и все. А ты чего это сегодня так поздно? В бассейне уже и не осталось никого. Мы уже через час закрываемся!

– Да пробки на дорогах, вот и припозднился. Через час говорите? Ничего, мне и часа хватит.

– Ну, давай бегом! – улыбнулся Борис Аркадьевич.

Зайдя в пустую раздевалку, Александр быстро разоблачился, положил все свои вещи в кабинку с кодовым замком, запер её и отправился в бассейн.

Глава 3

Звук телефонного звонка раздался как раз в тот момент, когда Андрей Косяков шарил в карманах потертых джинсов в поисках ключей от входной двери своей квартиры.

– Да?

– Привет! Ты уже знаешь, что у нас нет машины на завтрашнюю схватку? – судорожно начал разговор Денис.

– Да, Алина уже позвонила до тебя. Ну, сейчас буду думать, кем можно заменить. Подожди, дай мне хоть домой попасть! – наконец-то нащупав ключи в кармане, сказал Андрей.

– Я уже всем нашим звонил! Все заняты поисками драйвера! Но боюсь, что это все напрасно… – продолжал тараторить Денис.

– У нас есть еще ровно 24 часа на поиски, а за это время можно горы свернуть! Ладненько, я пока off, звони мне сразу, как только что-то появится, – тем же спокойным тоном ответил Андрей.

Легкий холостяцкий ужин, контрастный душ и стакан апельсинового сока быстро взбодрили Андрея в конце последнего дня рабочей недели. Вечер пятницы тем и хорош, что трудовые будни остались позади, а впереди желанная суббота и очередная игра, которую он с таким нетерпением ждал.

Удобно устроившись за компьютерным столом, Андрей сделал глоток крепкого кофе, достал из пачки сигарету и закурил. Белый клубок ядовитого сигаретного дыма растаял в воздухе...

«Кому позвонить, кто у нас там еще с машинкой? – размышлял Андрей – Может, попробовать Арчи из «Стритов» о помощи попросить? Да, вариант».

В этот момент раздался телефонный звонок. Мелодия, стоявшая на вызове данного абонента, была уникальной и Андрей, подняв трубку, дружелюбно произнес:

– Вечер добрый, Сергей Леонидович!

– Здравствуй, Андрей. Скажи, пожалуйста, заказное письмо, которое я получил, это твоя работа?

– Какое письмо? – удивленно спросил Андрей.

– То есть ты хочешь сказать, что ничего мне не отправлял?

– Нет. А собственно, что за письмо-то?

– Да так, забудь, ничего особенного. Просто ты же у нас любитель всякие загадки своим друзьям и подружкам подбрасывать, вот я и подумал, что это твой розыгрыш…

– Нет, я ничего вам не посылал. Видимо, еще один шутник у нас появился.

– Найду я этого шутника, уши ему оборву. Ладненько, извини за беспокойство. Всего доброго.

– До свидания.

Глава 4

В аудитории одного из вузов города N шла бурная дискуссия на тему смертной казни. Студенты заочного отделения юридического факультета яростно обсуждали проблему.

– Ну как же так можно оставлять в живых серийных убийц и маньяков?! - кричала девушка со второй парты.

– А я считаю, нужно быть гуманными, нельзя лишать жизни другого человека, пусть он лучше весь остаток своей жизни проведет в муках, – оппонировал ей молодой человек с третьего ряда.

– Тише, тише, давайте по очереди! – вступила в спор Татьяна Константиновна.

– Можно мне? – не вытерпела девушка, протягивая руку вверх.

– Да, пожалуйста, только давайте к кафедре выходите.

Татьяну Константиновну Сомову за умение общаться со студентами во время занятий в институте ласково называли «наша Таня». Будучи блондинкой, имея приятную внешность и огромный багаж знаний, она умела располагать к себе.

– Итак, я хотела бы высказать свою точку зрения на данную проблему, – начала Савина Евгения, которая была самой способной студенткой на всем потоке.

В этот момент у Татьяны Константиновны зазвенел мобильник. Она быстро взглянула на дисплей и нажала кнопку отбоя вызова.

– Продолжай, Женя, я сейчас к вам вернусь, – сказала Татьяна и вышла из аудитории.

Глава 5

После разговора с Сергеем Леонидовичем, которого во всей EN-тусовке называли «ночным бродягой», Андрей включил компьютер и открыл программу ICQ. Мысль о том, что кто-то прислал Бродяге письмо-загадку, почему-то не выходила из головы.

«Интересно, что там? – подумал Андрей, – вот бы хоть глазком взглянуть».

– Приветик, Арчи.

– Привет, дружище!

– Как сам?

– Нормаль. Ты-то как? Играете завтра?

– Я тоже в норме. Я вот по поводу игры к тебе и стучусь. Слушай, у тебя там нет никого на примете с машинкой, а то у нас как всегда с драйвером косяк.

– Ух, Андрей, Андрей… Вечно у вас проблемы с этим!

– Ну, ты же знаешь.

– Ладно, попробую помочь. Давай, двигайся ко мне. Прокатимся до одного парнишки, поговорим.

– Я твой должник, Арчи, с меня причитается.

– Да ладно тебе, я еще ничего не сделал. Через сколько ты у меня будешь?

– Минут через сорок - сорок пять. Уже собираюсь.

– Давай быстрей! Жду.

Приободренный новостью о том, что есть возможность найти драйвера для завтрашней игры, Косяков начал быстро одеваться. Уже выходя из квартиры, на лету застегивая куртку, он вспомнил, что забыл выключить компьютер, но посчитав, что времени на это нет, закрыл дверь. Андрей жил на двенадцатом этаже и поэтому лететь вниз по лестничным пролетам сломя голову, пытаясь выиграть хоть какие-то секунды времени было нецелесообразно. Нажав кнопку лифта, он прошептал: «Ну, давай скорей!». Как ни странно, но двери лифта распахнулись мгновенно, и уже через три секунды Андрей ехал вниз. Лифт остановился. Двери распахнулись…

– Вы?! – это было последнее, что успел произнести Косяков…

Глава 6

Идя по коридору, ведущему от душевых кабинок к раздевалке, Александр напевал старую добрую детскую песенку:

Хорошо живет на свете Винни Пух!

От того поет он этих песни вслух!

И не важно, чем он занят, если он худеть не станет,

А ведь он худеть не станет ни-ког-да, да!

Зайдя в раздевалку, он бодрым шагом направился к своей кабинке и начал набирать цифровой код – 8, 3, 6, 2, 4, 1. Набрав последнюю цифру, он потянул за ручку кабинки, но та оставалась закрытой.

Не понял?! – возмутился Александр.

Он внимательно посмотрел на номер кабинки и на комбинацию цифр, набранных на замке. Странно. Час назад замок легко открылся. Повторив операцию с набором числового кода и убедившись еще раз, что дверца заперта, он отправился в кабинет администратора, который находился в противоположном конце коридора. Во всем комплексе не было ни души, стояла гробовая тишина. Александр постучал, затем резким движением рванул ручку двери, но усилия оказались напрасными. Дверь была закрыта.

– Да что за черт тут вообще происходит? - не успел он произнести фразу до конца, как свет вдоль всего коридора начал гаснуть. Загорелись тусклые красные фонари ночного режима.

– Ау! – прокричал Саша, – есть тут хоть кто-нибудь? Борис Аркадьевич!

Никто не ответил.

«Так, спокойно» – приказал он себе и быстро зашагал к выходу из комплекса. На вахте, где обычно дежурил охранник дядя Боря, никого не было. Какой-то странный конверт лежал на столе дежурного рядом со стационарным телефоном.

Глава 7

Рокотов вышел из подъезда своего дома и направился к припаркованной рядом машине. Открыв багажник, он быстро забросил туда свой рюкзачок, в котором помимо сценария игры, двух фонарей, и баллонов с краской находились документы на машину. Затем так же быстро сел за руль, завел мотор и набрал номер Татьяны.

– Алло, приветик! Ты уже готова?

– Привет, Сереж. Да, уже почти собралась.

– Добро, через 10 минут буду ждать тебя на перекрестке возле твоего дома.

– Хорошо. Слушай, а ты Сашке не звонил? Я ему целый час билась, он трубку не берет.

– Странно, я тоже ему набирал…

– Он говорил, что в бассейн поплавать поедет.

– Не случилось ли чего?

– Ага, я тоже уже переживать начала.

– Ладненько, жди меня. Скоро буду, – сказал Бродяга и повесил трубку.

Остановившись на перекрестке, Сергей еще раз набрал номер телефона Казакова. Ответа не последовало.

«Сашка, Сашка, куда же ты пропал?» – пронеслось в голове у Сергея в то время, как Танюша Сомова открывала дверцу машины.

– Привет еще раз, - садясь в машину, поздоровалась Татьяна.

– Приветик. Слушай, я вот что подумал, Рысь, а нельзя ли как-нибудь номерок проходной спорткомплекса узнать?

– В принципе, можно. Дай мне две минутки!

Она открыла свой рюкзачок, извлекла оттуда маленький портативный ноутбук и принялась искать ответ на интересующий их вопрос.

– Ну, что там?

– Нашла. Набирай 6, 4, 8…

Глава 8

«Лично Казакову Александру Ивановичу» – гласила надпись на конверте, лежавшем на столе дежурного-охранника проходной спорткомплекса «Динамо».

– Что за черт?! – произнес Александр и телефон, стоявший рядом, резко зазвонил.

– Алло! – сняв трубку, произнес ТДМ.

– Вечер добрый, здравствуйте! Подскажите, пожалуйста … – начал бодро разговор Сергей, даже не поняв, что в тот момент он разговаривает с Казаковым.

– Серега? Ты?

– Казаков? Какого черта ты там торчишь? Мы с Рысью тебя уже обыскались!

– Как же я рад слышать твой голос! Ты не поверишь, но я заперт в комплексе совсем один.

– Что значит, ты заперт?

И Александр поведал ему всю историю от начала до конца.

– А тут еще и этот конверт странный… Я вообще-то уже напрягся весь.

– Какой еще конверт? – чуть ли не заикаясь, проговорил Бродяга.

– Рядом с телефоном лежит конверт, и на нем написано мое имя.

– Так, чудеса продолжаются! Открой его.

– Минутку!

– Что там?

Сашка оторвал край конверта и извлек оттуда сложенный пополам лист с посланием.

– Хм… Что за?

– Ну! Ну! Ну что там? – нервно спросил Сергей.

– «На дне покоится ответ. Достать попробуешь, аль нет?»

– Так, Санек, дождись нас. Мы скоро будем на месте. Не лазь, куда не надо. Весь этот цирк меня начинает напрягать.

– Хорошо, жду, – и ТДМ повесил трубку.

Глупо было бы думать, что человек, проводящий столько времени в водной стихии и умеющий плавать как рыба, не ринется после таких слов нырять в бассейн. Спустя две минуты Александр уже приближался к загадочному объекту, лежавшему на дне.

Глава 9

Сразу же после того как Рокотов нажал отбой вызова на своем мобильном телефоне, он резко вдавил педаль газа в пол. Недоумевающая Татьяна еле успела пристегнуть ремень безопасности. Сергей выжимал из своей машины все, на что она была способна.

– Что случилось?! – забеспокоилась Сомова.

– Ты сегодня никаких странных писем не получала? – задал вопрос Сергей абсолютно четким и спокойным тоном.

– Нет, не получала. А что такое? Что вообще происходит? Что там с Сашей?

– Не перебивай, слушай меня внимательно. Похоже, что у нас появился шутник, который хочет, что бы с ним поиграли. Два часа назад я получил подобное письмо, адресованное мне лично. Пока мы не знаем, с кем имеем дело, я хочу, чтобы ты была осторожной. Ты все поняла?

– Да, конечно. Но что же там все-таки с Сашей?

– Кто-то запер его в здании спорткомплекса. Хотел бы я знать, кто за всем этим стоит.

– Запер? Зачем? – все еще не понимая серьезности происходящего, пробормотала Таня.

– А, черт!!! Только вас сейчас и не хватало!!! – не сдержав эмоции, выдал Сергей, увидев, что за ними движется автомобиль ДПС.

Глава 10

Выбравшись из бассейна, Александр начал внимательно рассматривать находку, поднятую со дна. Предмет оказался металлическим шаром размером с футбольный мяч. Казаков повернул две половинки в разные стороны и открыл. Внутри находился пакет черного цвета. Александр разорвал его и, высыпав на пол пазлы, выругался.

– Только не это!

Больше всего в жизни он не любил детские головоломки, собирание которых он считал всегда пустой тратой времени. На его счастье, пазлов оказалось не так уж много, всего сто двадцать. Собрав картинку по краям, Казаков сделал глубокий вдох и успокоил себя.

– Так, начало положено.

Спустя десять минут, композиция начала приобретать четкое изображение. «Смотри внимательно!» гласила надпись в центре композиции, а весь рисунок имел какой-то непонятный, хаотичный порядок цифр разных форм и размеров. Вставляя последний кусочек головоломки, Александр задумался. Что значит смотри внимательно? На минуту он закрыл глаза. В черном омуте плыли разноцветные круги, мысли путались, уносились куда-то далеко…

«Смотри внимательно, смотри внимательно» – бормотал он себе под нос.

И тут до него дошло. Казаков резко наклонился над картинкой и, почти уткнувшись в нее носом, начал концентрировать свой взгляд.

«Ну, конечно же, 3D изображение! – промелькнула радостная мысль, – 8, 5, 5, 8, 1,2 …да это же…».

Александр чуть ли не бегом отправился раздевалку. Ввод кода не потребовал долгого времени и через полминуты Казаков получил наконец-то доступ к своим вещам.

– Сашка? Какого ты тут еще делаешь? – послышался голос за спиной у Казакова как раз в тот момент, когда он надевал свой теплый свитер.

– Борис Аркадьевич? – удивился Казаков.

– Я уж думал, тут и нет никого. Как ты тут оказался?

– Да я вот вещички свои забыл. Дядь Борь, а ты-то сам где ходишь? Я ведь в дежурку заглядывал!

– Э-э-э…я…, – замялся было Борис Аркадьевич, но, быстро собравшись с духом, ответил: - Тут мужик один заходил, машину толкнуть попросил, целых 500 рублей дал. Зарплата у меня маленькая, сам понимаешь, вот я и отошел мужику помочь. Только ты не сдавай меня, ладно?

– Хм, вот значит как. А что за мужик?

– Да совершенно обычный такой. Прибежал ко мне на проходную помощи просить. Я ему говорю: мол, не могу, а он взмолился, что жена у него рожает, да еще и денег обещал.

– Ясненько. Ну ладно, дядь Борь, мне пора…

– Пойдем, провожу.

Глава 11

– Ну вот, потеряли кучу времени! И зачем было так лететь сломя голову, если бы мы могли уже быть у Сашки, – начала Татьяна.

– Знаю, – буркнул Сергей, – как же они не вовремя нас тормознули!

– Ладно, не расстраивайся ты, нам же совсем чуть-чуть осталось!

– Да, через две минуты будем на месте.

Казаков уже прощался с Борисом Аркадьевичем возле выхода, когда машина, в которой «спешили на помощь» Сергей и Татьяна, подъехала к входу в спорткомплекс.

– Саш, давай в машину, итак опаздываем! Ещё кое-что рассказать надо.

– Хорошо, я тогда мотоцикл на стоянке оставлю.

Глава 12

Старенькое авто марки «Ниссан» медленно катилось по ночному городу. За рулем сидел Сергей Рокотов и рассуждал о происшедших этим вечером событиях. Рядом с ним сидела Татьяна. Внимательно слушая домыслы Рокотова, она что-то щелкала в ноутбуке. Сзади сидел Александр и тоже размышлял, но про себя.

– Так, ладно, забыли! – наконец-то произнес Сергей, – Танюш, веди меня, я этот район не очень хорошо знаю.

– С удовольствием! Так-так-так… На следующем перекрестке поворот налево, потом через триста метров поворот направо, еще метров семьсот и мы на месте.

– Добро! Саш, готовь-ка краску, сейчас будет где порезвиться.

Через несколько минут фары осветили старую, брошенную еще в начале 80-х годов стройку. Всё вокруг напоминало кадры из фильма ужасов. Бродячие собаки сбились в стаю и залаяли, будто бы предостерегая незваных гостей об опасности. Сгустившийся туман и несколько старых дубов, росших вокруг, добавляли всей картине какой-то пугающей мистики. Весь объект представлял собой недостроенное трехэтажное здание с подвальными помещениями, затопленными наполовину водой. Об этом месте ходили дурные слухи, будто бы тут когда-то были найдены расчлененные трупы людей и животных. А сейчас это давно забытое богом место для проведения своих обрядов использовала лишь местная секта сатанистов.

Бродяга закрыл машину и бодро произнес.

– Ну что же, не будем терять драгоценное время, разделимся. Саш, бери снаряжение, займись подвалом; Рысь, тебе первый и второй этаж; я возьму себе то, что выше. Пятнадцать кодов, по пять на каждого, связь по рации. За дело!

И вся троица растаяла во мраке и леденящем холоде ночи.

Татьянамедленно шагала вдоль коридора на втором этаже постройки, стараясь внимательно осматривать рисунки и граффити на стенах. Вся эта атмосфера пугала и радовала ее одновременно. Где же еще найти в нашем городе подобное место, о котором ходили бы такие жуткие слухи? Проходя мимо одной из комнат, Рысь высветила лучом фонаря какие-то странные иероглифы, написанные на стене. Она подошла чуть ближе для того, чтобы рассмотреть странную находку и в этот момент все её тело поразил ужас от увиденного. Она быстро достала из наплечного кармана рацию, и, слегка заикаясь, позвала.

– Парни, вы где? Срочно дуйте на второй этаж левого крыла, последняя комната направо! – тишина, – Ау, ну где вы там?

Наконец раздался голос Сергея.

– Танюш, я на крыше, что там у тебя?

– Идите сюда, это надо видеть своими глазами, тут, кажется, кровь!

– Сейчас спущусь, будь там!

– Сашка, где ты?

– Не мучайся, у него с рацией проблемы.

– Сереж, скорей!

Интерес возобладал, и Таня вернулась к кровавым письменам на стене. Больше всего ее пугало не то, что странные символы были написаны кровавым следом, а то, что в центре красовались две большие, до боли знакомые буквы EN… За спиной она услышала чьи-то шаги.

– Саш, это ты? – радостно позвала Рысь. В ответ шаги прекратились… – Саша? ТДМ?

Она вышла из комнаты и просветила коридор насквозь. Никого, лишь ледяной ветер гулял в пустом помещении. Она развернулась и направилась в комнату с письменами. В тот момент, когда Таня приблизилась к дверному проему, чья-то рука коснулась ее плеча. Рысь взвизгнула и дернулась рефлекторно в сторону. Ударившись головой о косяк двери, она медленно сползла на пол…

Глава 13

– Танюш, что с тобой? Что случилось? – приходя в сознание, услышала она беспокойный голос Сергея.

– Я…я… Я не знаю. Моя голова! – чуть слышно всхлипнула Рысь.

– Тише, тише. Дай я посмотрю!

Сергей аккуратно провел своей рукой по волосам Татьяны и произнес:

– Да у нас тут шикарная шишка! Давай-ка поднимемся!

Рокотов помог Татьяне подняться с грязного пола, затем достал бутылку минералки из рюкзака и протянул ей. Сделав небольшой глоток воды, Таня начала приходить в себя. Немного выждав, Сергей спросил:

– Ну, как ты?

– Спасибо, уже лучше.

– Что с тобой случилось-то?

В этот момент Рысь осознала причину того, как она оказалась на полу.

– Тут кто-то есть. Кто-то напугал меня, и я ударилась головой об косяк. Сереж, мне страшно. Давай уйдем отсюда!

– Танюш, а может быть, тебе показалось? Местечко действительно пугающее. Наши страхи порой…

– Да не показалось, я тебе говорю, кто-то схватил меня!

– Всё, всё, всё! Верю! Но давай сначала доделаем дело, ради которого мы здесь.

– Ты лучше сначала вот с этим разберись, – указала Рысь на стену с иероглифами.

Рокотов взглянул на странные письмена и потянулся к рации.

– Саша, ТДМ, где ты?

– Да тут я, тут, внизу. Сейчас последний код дописываю.

– Давай двигайся к машине. Похоже, что ночь у нас сегодня будет весёленькая!

– Сейчас буду, – ответил Казаков.

Рокотов достал цифровой фотоаппарат, сделал несколько снимков, и уничтожил странное послание, закрасив его краской из баллона.

– Идём отсюда, пока мы еще чего-нибудь не нашли, – командным голосом произнес он, повернувшись к Татьяне, которая стояла в полном оцепенении от ужаса.

Глава 14

– Дай мне карту памяти от фотоаппарата, – уже подходя к машине, попросила Татьяна.

– Минутку, – Рокотов вытащил флешку и протянул ее Татьяне, – держи.

– Серег, давай скорей, открывай машину. Подвал-то наполовину затопленным оказался, пришлось мне немножко намокнуть. Благо я хоть сменную одежду с собой захватил,- уже начиная замерзать, попросил ТДМ.

– А коды все нарисовал? – каким-то озадаченным тоном спросил Сергей.

– Ага! А что у вас там случилось? – заинтересовался Александр, снимая с себя мокрые вещи.

– Рысь нашла какое-то послание с двумя всем нам знакомыми буквами EN. Не могу пока точно сказать, адресовано это нам или просто какое-то совпадение, но проверить все же стоит. Но это еще не все. Кто-то или что-то, напугало ее так, что она ударилась головой и потеряла сознание.

Татьяна села в машину, включила ноутбук и, ни слова не говоря, начала что-то искать в сети Интернет.

– Что за послание? Я надеюсь, ты его хоть сфотографировал? – завёлся ТДМ.

– Конечно! Вот сейчас на ноуте увидишь! Давай скорей переодевайся! Кстати, мокрые вещи лучше в багажник кинь, а то ты мне весь салон ими намочишь.

– Сереж, иди сюда, кажется, я кое-что нашла, сейчас попробую перевести.

– Что там?

– Эти иероглифы – это древне-шумерский язык, причём язык мертвых.

– Мёртвых? – ошарашено взглянул Сергей.

– Именно. Дай мне две минутки, я переведу текст, – уверенно кивнула Рысь.

– Ну, Сомова, ну, молодец! Еще пятнадцать минут тому назад в отключке без сознания валялась, а теперь тексты древних готова за две минуты переводить, – заулыбался Рокотов.

– Стрессовые ситуации порой открывают в человеке ТАКИЕ возможности! – начал было Александр, но остановился, взглянув на Сергея, и спросил, – Скажи, а зачем ты с собой в машине пакет с колбасой возишь?

– Прости, что я вожу с собой? – удивленно переспросил Рокотов.

– Целый пакет с колбасой, – улыбаясь, смотрел на него ТДМ.

Сергей подошел к багажнику и извлек оттуда странную находку Александра.

– Что за… Не нравится мне всё это! – удивленный Рокотов бросив пакет на дорогу и предложил, – Так, ребят, давайте-ка мы свалим отсюда.

Глава 15

Отъехав на некоторое расстояние от мистического объекта, Сергей остановил машину, повернулся к Татьяне и спросил.

– Ну, как там успехи с переводом?

– Уже почти все! Сейчас!

Сергей и Саша молчали в ожидании окончания перевода.

– Всё, закончила, – возвестила Рысь и начала читать.

Знаки тайные скрывают то, что скрыто неспроста

Отыскать помогут метки, путь начни свой от моста.

– Это все? – поинтересовался Рокотов.

– Да, но вот слово «мост», в отличии от остальных слов послания, почему-то написано чем-то чёрным. С ним мне больше всего повозиться пришлось.

– Мост… чем-то черным… – бормотал чуть слышно Сергей.

– Как думаете, что всё это может значить? Может быть, у нас в городе есть какой-нибудь мост черного цвета? – начал рассуждать Казаков.

– Вообще-то есть один мост, который до революции 1917 года назывался Чёрным, – глядя куда-то в пустоту, вспомнила Татьяна.

– А где он находится? – в один голос спросили Саша и Сергей.

– Вы не поверите… – Татьяна выдержала паузу, – это метрах в трехстах от нашей следующей локации, где нам коды надо рисовать.

– Ну что ж, тогда поехали, – поворачивая ключ зажигания, сказал Сергей.

– Сереж, а может быть, ну его этот мост! Я тут кое-что вспомнила… – начала Татьяна.

– Нет уж, – прервал её Рокотов, – мы посмотрим, что там. Когда я доберусь до того, кто это все устроил, я ему тот ключ запихну в одно место и буду долго и упорно проворачивать!

– Да послушай меня! Помнишь, перед тем, как нас остановили гаишники, ты спрашивал, не получала ли я сегодня каких-либо странных писем?

– Помню, конечно. А что?

– Так вот, я действительно не получала никаких писем, а вот подарок один мне всё же подарили. Сначала я не придала этому никакого значения, но сейчас, кажется, начинаю кое-что понимать. Давайте не поедем туда, я вас прошу!

– Танюш, успокойся, расскажи толком!

– У меня на третьем курсе заочного отделения учится одна очень способная девчушка. Так вот, она три дня назад из Парижа вернулась. Привезла мне оттуда маленький сувенир, магнитик для холодильника, и вот как раз сегодня после занятий подарила мне.

– И что же такого страшного в этом сувенире?

– Я чётко помню как, вернувшись с работы, прикрепила его к холодильнику… –Татьяна медленно разжала свой кулак и показала маленькую фигурку моста чёрного цвета, на боку которого золотой краской светилось число 1917.

Глава 16

Автомобиль Рокотова медленно двигался в наплывающем с реки густом тумане. Дальше, чем на расстоянии вытянутой руки, увидеть что-либо было невозможно.

– В таком тумане и танк, проезжающий в пяти метрах от тебя, немудрено не заметить!

– Вот этот мост!

– Ага, не такой уж он и большой!

– Ребят, а можно я лучше в машине останусь?

– Добро! И нам спокойней, да и тебе сейчас лучше посидеть. Мало ли что там за шишка такая!

Сергей закрывал дверцу машины, когда его окликнула Татьяна:

– Вот, возьми, вдруг пригодится, – и она протянула ему магнитик.

Казаков и Рокотов быстро спустились под мост и утонули в белой дымке тумана. Медленно осматривая стальные опоры моста, Казаков удивленно остановился, глядя себе под ноги. На сырой от тающего снега земле лежала маленькая мышеловка, рядом ещё одна и ещё, и ещё.

– Серег! – выкрикнул ТДМ.

– Что? – откуда-то из тумана раздался голос Рокотова.

– Смотри под ноги внимательно, тут повсюду мышеловки. Маленькие такие, но если наступишь, синяк смачный останется.

– Иди сюда! Я, кажется, нашел то, что мы ищем. А, черт!

Казаков рванул на крик Сергея и каким-то чудом, не разрядив ни одной из ловушек, подбежал к стонущему от боли Рокотову.

– Зараза! Маленькая, а мне чуть ногу не оторвала, – стиснув зубы, процедил Бродяга.

– Я же предупреждал, - виновато произнес Александр.

– Да ладно, не смертельно! Смотри, что я нашел! – Сергей протянул Казакову странные очки и моток лески.

– Да это же тепловизор, – глаза у ТДМа округлились.

Сергей, пыхтя, поднялся с земли, отряхнулся и посмотрел на Александра.

Казаков одел на глаза тепловизор и начал осматриваться вокруг.

– Ну, что там?

– Вон первая метка, пошли!

Дойдя до большой метки-креста, Сергей увидел трубу диаметром в сорок сантиметров, которая на два с половиной метра уходила вниз. Посветив лучом фонаря, Казаков увидел лежащий на дне компакт-диск с привязанным к нему магнитом.

– Там что-то есть! Нужен магнит, чтобы это достать.

Сергей взял леску, к которой были привязаны очки-тепловизоры, и привязал к ней магнитик.

Глава 17

Татьяна сидела в машине и молила: «Скорей бы они уже вернулись. Надо было пойти с ними!»

Внезапно на улице раздался треск ломающихся где-то рядом веток. Густой туман скрывал в себе источник шума. Татьяна насторожилась и даже почти перестала дышать. Ее сердце забилось сильней, а к горлу подкатил комок. Источник шума становился всё ближе и ближе…и вдруг затих.

Спустя минуту, собравшись с духом, Татьяна всё же решилась выйти на улицу и посмотреть, что же там было. Медленно пробираясь сквозь дымку тумана, она осматривалась по сторонам, но ничего подозрительного не видела. Наконец-то, добравшись до оголённых зарослей кустарника, она различила расплывчатый силуэт собаки, скрывавшейся в ветках. Подойдя еще ближе, Татьяна остановилась в ступоре. Прямо перед ней, в пяти метрах, стоял, оскалив клыки, волк неимоверных размеров.

«Так, спокойно, главное не бежать» – подумала она, делая шаг назад.

Животное, рыча, стало медленно надвигаться на Сомову. Татьяна, не выдержав такого напряжения, резко рванула назад, к машине. Страх пронизал ее всю насквозь и ноги, будто ватные, совсем не хотели бежать. За спиной раздался звук щелчка зубастой пасти. Добежав до машины, она быстро закрыла за собой дверь и посмотрела в окно. Никакого волка там не было. Переведя дух, но всё ещё не отойдя от стресса, она взяла телефон и нажала на кнопку вызова. В этот момент, продавливая вмятину в капоте, за лобовым стеклом появился волк. Татьяна выронила телефон и начала перелазить на заднее сидение авто. Ужасное животное смотрело на неё и рычало.

Послышались голоса Сергея и Александра, которые приближались к машине. Волк резко рванул и скрылся в белесом мраке ночи.

– Скорей садитесь в машину!

Услышав крик Татьяны, они рванули к ней.

Глава 18

– Посмотри, пожалуйста, что там? – протягивая диск, попросил Сергей.

Татьяна вставила диск в ноутбук и открыла файл, находящийся там.

На видео появился какой-то подвал, стены его были исписаны иероглифами, а в центре, на стуле, весь обвешанный динамитными шашками, сидел Андрей Косяков. Его руки и ноги были связаны, а в рот вставлен кляп. Далее на экране возник какой-то человек в черном плаще с капюшоном.

– Приветствую вас, господа! Рад, что вы согласились принять участие в моей игре. Надеюсь, вам понравились мои задания. В конце вы получите все ответы, которые искали. А для того, чтобы у вас не возникло идеи бросить всё и прекратить игру, я приготовил вам небольшой сюрприз!

Камера медленно передвинулась на связанного Косякова и таймер с взрывчаткой.

– Я полагаю, вам всем хорошо знаком человек, сидящий в кресле смерти. На его теле два килограмма тротила, который разорвет его в клочья. Более того, я ограничу вам время игры, ровно в 5:00 этот человек взлетит на воздух. Итак, слушайте свое сердце, оно вам подскажет что делать.

Глава 19

– Сереж, пожалуйста, отвезите меня в больницу. Меня тошнит, – чуть слышно попросила Татьяна. Кожа на ее лице была синеватая. Зрачки расширены.

– Потерпи, Танюш! Тут недалеко есть кардиологический центр. Мы тебя сейчас отвезем! – нервно куря, произнес Рокотов.

– Стоп! А ведь это то самое место, куда нас хотят отправить! – резко вступил Казаков.

– Не понял! Объясни.

– Следуйте зову своего сердца. Это и есть ключ к следующей точке.

– Тогда поехали быстрей, – согласился Сергей.

– Не гони, пожалуйста, моя голова разлетается на кусочки!

– Потерпи, Танюш. У нас осталось менее трёх часов до того, как часовой механизм приведет в действие взрыватель и наш Андрей взлетит на воздух.

Спустя пять минут, синий «ниссан» уже с визгом остановился возле главного входа кардиологического центра.

– Саш, давай ты поможешь Рыси, отведёшь ее куда там следует, а я пока попробую осмотреть здание снаружи. Рацию держи при себе.

– Хорошо.

Казаков взял под руку Татьяну и повёл в приёмную.

Проходя мимо коллектора теплотрассы, который находился с торцевой стороны больницы, Сергей увидел огромное красное сердце, нарисованное на крышке.

«Кажется нашёл», – мелькнуло у него в голове.

Рокотов спустился вниз и увидел еще одно сердце, нарисованное на стене рядом с лазом, ведущим под здание центра. Больше всего в жизни Сергей не выносил замкнутого пространства. С трудом переборов свой страх, он всё же спустился в лаз и через некоторое время оказался в комнате, в центре которой стоял сейф, а её стены, пол были исписаны цифрами.

Глава 20

– Саш, кажется, я нашёл следующую головоломку, – уже ничему не удивляясь, сообщил Бродяга по рации.

Через несколько минут Александр и Сергей вместе изучали содержимое подвального помещения.

– Итак, нам нужен код от сейфа, который, по всей видимости, зашифрован в этом беспорядочном наборе цифр, – с сарказмом предположил Рокотов.

– Ну, не такой уже он и беспорядочный... Присмотрись! – парировал ТДМ.

И действительно, цифры были написаны так, что находились точно друг под другом, только в некоторых местах вместо цифр были нарисованы большие буквы T. Вся эта композиция складывалась в довольно ровные строчки и столбики. Подсчитав их количество, Сергей воскликнул.

– Да это же квадратная матрица!

– Смотри, тут ещё надпись есть! – Казаков показал на другую стенку.

«Вбивать все цифры смысла нет,

В местах Т-пропусков найдешь ответ».

– Точно. Количество букв «Т» совпадает с количеством цифр кода для сейфа! – воодушевленно воскликнул Александр.

– Может быть, какая-то закономерность в каждой строчке? – вглядываясь в цифры с удвоенной силой, вслух подумал Сергей.

– Ничего похожего на неё не замечаю…

В комнате становилось душно, все четче ощущался какой-то странный резкий запах. Рокотов еле стоял на ногах от давящей на него атмосферы. Поэтому, сделав несколько снимков странной матрицы, ТДМ и Бродяга поспешили к «ниссану»…

Глава 21

На экране ноутбука появились уже до боли знакомые цифры. Минуты таяли в напряженной обстановке, но к разгадке приблизится так и не удавалось…

– Я перепробовал уже всё, что только можно… никакого толку! – с досадой ворчал Александр.

– Ну должен же быть какой-то ключ к разгадке! – устало протянул ТДМ.

Рокотов, всё это время крутивший в руках ключик, полученный им в первом письме, вдруг вздрогнул. Он только сейчас заметил, что на ключике тоже выгравирована буква «Т». Сергей показал находку.

– Матрица, буква Т… что же их может объединять? – думал он вслух.

– Транспонирование! – неожиданно для самого себя выдал Рокотов.

Оба недоуменно переглянулись. Казаков быстро поменял строки и столбцы местами, на счету была каждая секунда. Теперь перед ними был набор строчек, в которых цифры располагались в правильном порядке по возрастанию, если не считать Т-пропусков. Узнать пропущенные цифры теперь не составляло труда.

Вскоре Рокотов уже вводил полученный код в сейф дрожащими руками.

Глава 22

В сейфе лежали кусачки с синей и красной ручками, свечка, конверт с нарисованным на нем сердечком и ключ. Рокотов спешно вскрыл конверт и достал из него еще один листок А4.

«Поздравляю! Математику вы всё-таки еще помните, но у вас становится всё меньше и меньше времени. Теперь посмотрим, насколько вы любите читать. Мария сказала там без перемен»

– Так-с…. литература пошла… – заключил Казаков, прочитав письмо несколько раз.

Рокотов потянулся за ноутбуком на заднее сиденье своего «ниссана».

– Ну что, будем «гуглить»?

Вскоре машина Бродяги уже неслась к следующей точке. Ею оказалась воинская часть по улице Западной, по крайней мере, ни на что другое шифровка не выводила.

– Приехали.

– Побежали! Теперь будем «гуглить» уже на местности…

Насколько было известно, ТДМу, проживающему в районе, где расположена воинская часть, объект был строжайше засекречен и, естественно, сильно охранялся. Но кое-что все же просочилось наружу. Будто бы это была химическая подземная в/ч, в случае аварии на которой не поздоровилось бы всему городу и даже области, огромная по территории и окруженная по всему периметру болотами, помимо забора с колючей проволокой.

Как ни странно, но Рокотов и Казаков довольно быстро наткнулись на водосточную трубу, на которой красовались два до боли знакомых символа EN, ведущую на территорию части…

– Ну что, выбора у нас нет, полезли…

– Ненавижу трубы!!! Ух, доберусь я до этого шутника!..

Сергей и Александр ползли и ползли по трубе, благо воду через неё давно не сбрасывали, местами даже пробивалась ржавчина, но конца пути всё не было видно. Наконец, по прошествии где-то двадцати минут, друзья увидели свет фонарей, освещавших в/ч. Осторожно выбравшись на территорию, они стали осматриваться по сторонам.

– Вон, видишь, будка деревянная стоит? – прошептал Рокотов.

– Да, вижу. Поползли до неё, пока нас не заметили, – так же тихо ответил Казаков.

– Ползать нам не привыкать, наоборот, даже вставать неохота – пошутил Сергей.

Оба незаметно добрались до будки. Она оказалась закрыта. Тогда Рокотов аккуратно вставил ключ, полученный в последнем письме, в замочную скважину. Как он и ожидал, ключ подошел. Сергей, настолько тихо, насколько это было возможно, стал открывать дверь, и в этот момент на всю часть завизжал сигнал тревоги…

Глава 23

– Быстрей! Времени нет! – закричал ТДМ.

– Тут что-то есть. Нашел! – нервно ответил Бродяга, забирая сверток из будки.

– Всё, попались. Серега, ложись!

Казаков поднял руки вверх, чтобы отвлечь внимание часового на себя.

– Дальше это только твоя игра! Давай к трубе быстрей! – с улыбкой на лице произнес Александр.

Времени на размышление не было. Сергей метнулся к трубе так быстро, как только мог, и нырнул в неё. Снаружи послышались крики солдат, со всех сторон приближался свет фонарей, были слышны перещелкивания затворов автоматов.

В это время Рокотов, торопясь, полз (он даже бежал бы, если бы это было возможно), по трубе обратно. Сердце его бешено колотилось, он не замечал, как разбивает себе в кровь руки и рвет одежду об заусенцы в трубе, мысли кружили в голове с сумасшедшей скоростью…

Сергей кое-как добрался до машины. Сил не было, он никак не мог отдышаться. Наконец, придя в себя, он вспомнил про сверток, найденный в будке. Рокотов достал его из-за пазухи и развернул, руки его судорожно тряслись. В свертке оказался наган, пистолет времен Великой Отечественной, и конверт. Бродяга вскрыл его и начал читать следующее послание:

«Вас становиться всё меньше и меньше, как и времени. Думаю, тебе будет полезно посмотреть на тех, кого с тобой больше нет. Если не сможешь определится – спроси у природы, она подскажет»

Сергей откинулся на сиденье автомобиля и стал размышлять

– Да, тут есть над чем подумать: либо возвращаться в воинскую часть, либо ехать к Рыси в больницу, только причем тут природа? А может, речь идет об умерших? И мне нужно кладбище, но тогда какое?.. Либо вообще что-то другое… Нет, не может быть такого дуализма в задании, хотя грибы никто не отменял…

Рокотов нервно выкуривал сигарету за сигаретой, время шло, а однозначного ответа всё не было, и подсказать ему никто не мог, теперь это было только его бремя.

Бродяга больше не мог сидеть – его всего трясло, он не знал что делать. Только шёл проливной дождь, подсказки в котором Сергей не видел.

В отчаянии он выскочил из машины и закричал во всё горло.

– ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ?!

Рокотов смотрел сквозь дождь на ночной город, но ничего не происходило. И тут он услышал гром. И не просто гром, а непрекращающиеся раскаты грома.

«Природа ответила! - пронеслось в голове у Бродяги, - ГРОМ? В середине декабря?! Откуда?!»

И тут глаза у него округлились.

– Ну конечно, это же простая анаграмма! И с умершими подходит, – радостно воскликнул Сергей.

Ни секунды больше не сомневаясь, Рокотов запрыгнул в машину и понесся, наплевав на все светофоры, к городскому моргу.

Глава 24

Уже на подъезде к зданию морга Сергей заметил, что ворота во двор открыты, чего в принципе не должно было быть. Рокотов остановился перед воротами и зашел на территорию. Мало ли еще закроют ворота, сегодня ночью всего можно ожидать, а без колес-то совсем не ахти будет.

Завернув в первый же закуток во дворе здания, он наткнулся на дверь со светящейся меткой из фосфора – EN. Дверь оказалась не заперта, и Бродяга зашёл внутрь. Он оказался в длинном коридоре с выходами в другие комнаты. После обхода всех комнат настроения не прибавилось – везде пусто. Сергею становилось жутковато и даже противно. Оставалась последняя комнатка, которая угадывалась в самом конце коридора. Открыв старую скрипучую маленькую дверку, Рокотов вошел и пошатнулся от страха и прилива адреналина в крови. В комнатке на операционном столе лежал труп, закрытый полотном до уровня груди. Рядом, на стеклянном столике лежали обычные резиновые перчатки. Сергей подошел ближе, увиденное повергло его в шок. На полотне, прикрывавшем тело бомжеватого вида мужчины, была надпись кровавыми буквами, гласившая следующее.

«Внутри находится ответ, кишка тонка достать, аль нет?»

Рокотов посмотрел на часы: четыре пятнадцать…

«Через сорок пять минут Косяков взлетит на воздух! – напомнил он сам себе, – Я должен его спасти».

С этими словами Бродяга двумя будто отточенными движениями натянул на исцарапанные руки перчатки и с отвращением просунул их под полотно в область живота трупа, а вскоре, нащупав что-то твердое, инородное телу, сжал кисть и поскорей вытащил находку из-под покрывала…

Глава 25

Рокотов с интересом рассматривал предмет, попавший к нему в руки, при свете фонарика. Им оказался фильтр для воды фирмы «Next Level». Покрутив его в руках, Сергей наткнулся на надпись маркером: «Я самый большой в этом городе!»

«Бред, – пронеслось в голове у Рокотова, – и что мне это дает?!»

Мозг отказывался соображать.

«Единственное трезвое решение загадки – водоочистительная станция», - понял наконец Бродяга, и побежал назад к машине.

Сергей открыл водительскую дверь «ниссана» и закричал.

– Да что ж это такое?!

На сиденье снова появился полный пакет колбасы. Рокотов рывком выкинул его из машины, запрыгнул в неё и дал газу, он был в бешенстве.

«До водоочистительной станции пятнадцать минут езды, если повезет с железнодорожным переездом, – судорожно соображал Бродяга, – Время? Четыре двадцать пять. Черт, не успеваю, еще неизвестно что там!!!»

– Это, должно быть, последнее задание! Что мне до сих пор не пригодилось? Ключ с самого первого письма!

Рокотов потянулся за ним в бардачок.

– Время четыре тридцать. Чееееееееерт!!!

Сергей вдавил газ до упора, спидометр зашкаливал за 150 км/ч. Позади послышались сигналки милицейских машин, за ним началась погоня, но Бродяге было уже всё равно, он приближался к переезду. Он услышал гудок поезда. Скоро закроется шлагбаум. Позади раздавались крики в «матюгальник», начались выстрелы, но Сергей уже мчался через закрывающийся переезд.

– Уф, оторвался! – подумал Рокотов, не сбавляя скорости. Такого адреналина он еще никогда не получал.

Сергей влетел на территорию водоочистительной станции и попытался остановиться, однако тормоза отказывались слушаться.

– Неееееееееет!!! Только не это!!! – в ужасе закричал он. В следующий момент машину бросило в сторону и, пробив заграждения, она свалилась на водоочистительное сооружение. Управление было потеряно и Рокотов врезался в одну из труб станции, ударившись головой в лобовое стекло «ниссана»…

Глава 26

Сергей медленно приходил в себя, его машина теперь больше напоминала разбитую скорлупу от яйца. «4:38» – посмотрел на часы Рокотов. Лоб его был разбит, по лицу струйками стекала кровь. Он осмотрелся. Мимо машины неслись мощные потоки воды. Вокруг было множество ржавых конструкций. До берега канала не больше десяти метров. Надо было выбираться.

Закинув в рюкзак пистолет, кусачки, свечку и фонарик, Сергей кое-как выпал наружу через окно. Ключ с первого письма лежал у него в кармане.

Рокотову повезло, глубина в сливном канале оказалась чуть выше пояса, а плавать Сергей не умел. Из последних сил он побрёл к суше. Бродяга шел, еле переставляя ноги. Он сам уже не верил в то, что происходит и тут он наткнулся на стрелку, указывающую в сторону одной из труб, и надпись краской возле одного из стоков.

«Сердце правильный путь подсказало. Торопись, времени мало»

Рокотов залез на эту трубу, прошел по ней немного и увидел люк с двумя буквам EN. Сергей спустился в него и оказался в подвальном помещении с длинным проходом, уводящим в темноту. Он начал продвигаться по нему, но, пройдя метров 10, вдруг услышал, как крышку люка, через который он попал в это место, кто-то закрыл и, к своему ужасу, Рокотов ощутил, что помещение начинает заполняться водой. Его передёрнуло от панического страха, сознание помутилось. Очнувшись, Сергей понял, что остался без света – фонарик попал в воду при падении.

«Надо взять себя в руки! Свечка!» – осенило его.

Бродяга поджёг свечу туристическими спичками и стал двигаться по проходу вперед так быстро, как только мог. Вода уже поднялась до пояса, и тут Сергей понял, что проход закончился – тупик. Рокотов осветил всё по сторонам и увидел лаз наверх. Крышка была закрыта на замок. Бродяга достал из кармана ключ и попытался открыть замок, но ключ не подходил. Он пробовал ещё и ещё раз, но всё тщетно. Вода поднялась до уровня груди, свечка догорала, Сергей не знал, что делать дальше…

Глава 27

Проход практически затопило, Рокотов сидел под самым потолком, свечка начала обжигать ему пальцы и вскоре потухла.

Сергей остался в полной темноте, он не мог понять, что и как ему дальше делать, это был конец…

Он плотно сжал огарок свечи в ладони, и вдруг почувствовал что-то маленькое, гладкое, твердое.

– Пуля! – догадался Бродяга. Достав на ощупь пистолет из рюкзака и зарядив его, он, ни секунды не думая, выстрелил в замок в упор. Раздался противный металлический звук – замок отвалился. Рокотов надавил на крышку, та поддалась, и он с трудом выбрался наружу.

Пролежав неподвижно несколько минут, осознавая всё, что произошло, Сергей наконец поднял голову, чтобы понять, где же он оказался. Всё, что происходило дальше, Рокотов будет помнить всю свою жизнь.

Всего в нескольких метрах от него за колючей проволокой сидел привязанный к стулу Андрей Косяков. Во рту у него был кляп, а всё тело было обмотано динамитными шашками и взгляд – взгляд, полный безысходности…

Рокотов, собравшись с силами, привстал. Присмотревшись внимательней, он увидел, что наружу из-за колючей проволоки свисают два провода – красный и синий, а на полу была следующая надпись кровавыми буквами.

Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан,

а где сидит твой фазан тебе подскажет сердце.

Рокотов вспомнил про кусачки в своем рюкзаке.

«Значит, обрезаю провод и либо мы вместе взлетим на воздух, либо всё это закончится… Всё просто», – с иронией подумал он, глядя на Косякова.

Сергей вновь и вновь перечитывал загадку, но не видел в ней однозначного ответа. На таймере, привязанном к Андрею, оставалось 30 секунд…

Бродяга решительно ничего не мог понять, не успевал понять.

– У меня синий «ниссан», значит буду резать СИНИЙ!!! – решил он и обкусил синий провод кусачками в последние 10 секунд, ловя на себе полный ужаса взгляд Косякова.

В следующий момент раздался сильный взрыв, по крайней мере так показалось Рокотову. Но через несколько секунд он с недоумением понял, что это были хлопки фейерверков, вылетающих из-за спины Андрея.

Сергей отказывался что-либо понимать.

«Что же это было?» – думал он, из последних сил держась в сознании.

Из темноты, окружавшей Косякова, отделилась тень и стала медленно двигаться в направлении Рокотова. Сергей увидел фигуру в черном балахоне. Поравнявшись с ним, человек откинул капюшон.

– Вы?!

Перед Бродягой стоял создатель всего проекта активных ночных игр Иван Im Маслюков.

– Поздравляю! Вы успешно прошли проверку! – последнее, что успел услышать Рокотов, перед тем, как снова потерять сознание...

Глава 28

Когда Рокотов пришел в себя, он был в больнице. Перед ним вновь и вновь проносились события минувшей ночи. Сергей огляделся по сторонам: возле окна стояли Рысь и Косяков и что-то увлеченно обсуждали.

– Im говорит, что никакого волка не было запланировано.

– Понимаешь, Танюха, его просто и не могло быть. Глюк – он и есть глюк.

– А вмятины-то настоящие! – подал голос Рокотов.

– О! Смотри, Бродяга проснулся! – воскликнул Андрей.

– С возвращением, Сережа! Ты в порядке? – бодро спросила Сомова.

– Скорее да, чем нет… – улыбаясь, протянул Рокотов.

В палату, о чем-то весело переговариваясь, зашли ТДМ и Иван Маслюков.

– Ну, наконец-то, ты снова с нами! – обрадовался Александр.

Бродяга и Im пожали друг другу руки.

– Вот не пойму, когда ты успел машину в самолёт переделать?

– Да тормоза у «блюберта» барахлили… Кстати, как он там?

– В реанимации, откачивают…

– Ну ничего, мы ещё полетаем!

– Научи дурака молиться, он себе и лоб расшибёт! – проворчал Маслюков.

– Меня гложет один вопрос – ухмыляясь, сказал Рокотов – Для чего был нужен полный пакет колбасы?!

– Ну как, для чего… Всю ночь мотаться по городу, выполнять задания на пределах возможностей - разве от этого не теряются жизненные силы? Я просто предлагал вам немного перекусить, а вы всё время отказывались! – усмехнулся Im, – вот и заботься о вас после этого. А вообще, ребят, я должен признать, что, несмотря на практически полное отсутствие игровой практики, вы в отличной форме! Директорам заводов никогда не помешает помнить, с чего они начинали…

Проговорив еще около часа, Маслюков распрощался со всеми и поспешил к себе в машину. Вскоре он уже летел по загородной трассе.

– А, блин, опять эти доблестные… – с досадой сказал Маслюков, останавливаясь на посту ДПС.

– Здравствуйте, ваши документики…

– Одну минутку!

Im полез в бардачок за правами. Но, к своему удивлению, не обнаружил там ничего, кроме странного конверта, на котором значилось: «Лично Ивану Валентиновичу Маслюкову. Вскрыть в 17:00»

Иван посмотрел на часы, на которых было ровно 17:00…

Алексей Болховитин