Глава XVI. Блуждающий огонек. Быть мной – тяжелая работа

APOV.

Быть мной – тяжелая работа. Нет, серьезно, так и есть.

И я не имею в виду хрень вроде: «Ой, какое маленькое черное платье мне стоит надеть на эту вечеринку?». Я действительно не изображаю из себя «бедную богатую малышку», каким бы заманчивым это не казалось. Здесь больше имело место: «Твою мать, могу я просто остановиться и мгновение побыть собой?».

Дело вовсе не в том, что я в хронической депрессии каждую ночь рыдаю в подушку и страшно нуждаюсь в очередном отдыхе. Просто это самое долгое время, когда я чувствую себя пойманной в некотором гигантском пузыре, что удерживает меня от реального мира. Люди видят меня, и я вижу их, но все искажено. После всех лет, что я меняла себя, чтобы осчастливить всех вокруг, я просто стала делать это по привычке – быть той, кем меня хотели видеть люди. Любимая дочка, светская львица, лучшая подружка-близняшка – я могла быть ими всеми. Думаю, где-то на этом пути я просто забыла, кем являюсь на самом деле.

Но я справлялась с этим, потому что у каждого в детстве были проблемы, которые в результате их испортили, так? Я, правда, это понимала. Кроме того, если бы я начала суетиться, это бы только расстроило людей, что было последней вещью, которую бы мне хотелось сделать.

Встретив Беллу, я была в таком восторге от того, что нашла подругу, которая понимала, каково иметь таких родителей, которые были у нас. Мне хотелось следовать за ней повсюду, что я и делала. Я следовала за ней на вечеринки, к алкоголю и наркотикам, потому что она была моей лучшей подругой, а лучшие друзья все делают вместе.

Ну, почти все.

Я обожала Беллу, я любила нашу жизнь в Форксе, мне нравилось, что мы были частью воображаемой группы «популярных» в средней школе Форкса. Но время от времени всем нужно отдыхать от их предполагаемой «идеальной жизни». Например, съездить в Нью-Йорк – идеальный город для того, чтобы потеряться. Неважно, кем я была. Я могла просто быть собой, кем бы я ни являлась на тот момент.

С тех пор как мне исполнилось пятнадцать, это превратилось в ритуал – проводить две последние недели лета в Манхеттене. Было не трудно убедить своих родителей отпустить меня одну. Они оба были в своих отдельных путешествиях по миру. Отдалены друг от друга и также полностью отдалены от меня.

Я поехала под предлогом удовольствия от недели моды, что я и делала время от времени. Но в основном я наслаждалась прогулками по улицам Нью-Йорка и просто впитывала индивидуальность города, а затем, в конечном счете, терялась перед творениями Поллока в музее Гуггенхайм.

Именно в тот момент, когда я потерялась перед еще одним холстом, все в моей жизни повернулось в другую сторону. Я чувствовала, как кто-то смотрел на меня, мою шею охватил жар, сражаясь с прохладным воздухом галереи. Чем дольше я смотрела на хитрую манеру живописи на холсте передо мной, тем больше я могла это ощущать. Я была в очках, из-за которых у меня возникали те же зоны невидимости, что и у лошадей из-за вожжей, так что я не вполне могла быть уверена. Но мне это было и не нужно.

- Мисс Элис Брендон.

Я быстро повернула голову в сторону голоса, что я мгновенно узнала. Конечно, одетый в свою фирменную кожаную шляпу, это был Джаспер Уитлок. На нем были потертые черные джинсы и черный повседневный блейзер, закатанный по локоть. Он ухмылялся мне этой притягательной усмешкой, которой был так известен.

Джаспер Уитлок. Некоторая загадка для меня. Или, полагаю, я сделала его загадкой для себя.

Помню, как впервые увидела его, когда он вошел в класс химии, и я совсем не упустила в этом некоторой иронии, как только посмотрела в его невероятно великолепные глаза. Да, черт возьми, между нами была химия. Он сел передо мной, так что у меня была привилегия смотреть на его затылок все утро.

Он был великолепен, но не в очевидном смысле. Возможно, это его ямочки, что появлялись при улыбке, сводили меня с ума. Возможно, то, как он заправлял свои волосы за ухо со вздохом, когда его утомлял диалог. Или возможно то, как он сосредотачивался на чем-то; его зеленые глаза темнели, намекая на то, что он скрывает гораздо больше, чем когда-либо показывает. Джаспер был похож на картину Поллака: на первый взгляд ничего особенного, но, присмотревшись к едва заметным отличиям от других, ты понимаешь, что видишь что-то восхитительное.

Я все еще помню три предложения, что он сказал мне тем утром: «Я - Джаспер», «Мы на четвертой главе?» и «Ты уронила свою ручку».

На самом деле мне не хватило смелости изобразить что-то большее, нежели случайную улыбку и кивок головы в те первые несколько недель. Но там и тогда я поняла, что Джаспер Уитлок станет в моей жизни кем-то особенным. Даже если он просто будет парнем в образе, который я воплощала в своих полуденных романтических мечтах.

Мы были друзьями, но в то же время ими и не были. Мы общались с теми же людьми, вели те же диалоги и ходили на те же вечеринки. Полагаю, я сохраняла дистанцию из-за тех отношений, которые были с ним у Беллы. Все были так убеждены, что Белла и я были практически одним целым, что в конечном счете я не хотела разочаровывать его, потому как знала, что он бы ожидал от меня тех же привилегий, что и от нее. Если было что-то, что я точно знала о себе, так это то, что я не была такой девушкой. Наблюдать за ним издалека было более простым вариантом.

Вернемся к моему нахождению в центре динамики сюрреализма в Гуггенхайме, где моя жизнь совершила неожиданной поворот в сторону нереального. Джаспер Уитлок стоял передо мной, руки в карманах, сигарета за ухом, и в уголках его глаз появились морщинки, пока он естественно и добро улыбался мне. Улыбался той же улыбкой, от которой у меня захватывало дух каждый раз, когда я его видела. Улыбался мне так, словно мы были старыми друзьями. И только когда он потянулся с объятиями, мне действительно удалось что-то произнести.

Джаспер! Не ожидала тебя увидеть, - мой голос отразился в беззвучном помещении. Я почувствовала, как порозовели мои щеки, когда на нас обернулись несколько человек. Я прозвучала раздраженно и быстро попыталась изменить свой тон. – Приятно видеть тебя, - произнесла я тихо.

Слишком взволнованно, Элис, успокойся.

Он разорвал слишком быстрое объятие, и сияющая улыбка не сходила с его лица. Томительный запах табака и кожи задержался на мне пару секунд. Я была ему рада.

- Ну, на самом деле поначалу я не был уверен, что это ты, с этими очками и новой прической, - он дотянулся до кончиков моих волос. – Тебе идет, - сказал он, одобрительно кивнув.

- Спасибо, - промямлила я, отлично понимая, что мои порозовевшие щеки теперь стали абсолютно красными.

И так начался странный день, который я с любовью называю «началом».

Я была в восторге от того, что он не ушел, но в то же время я переживала, что он исчезнет. Если я чувствовала, что его тело отдаляется от меня, а я всегда знала, когда это происходило, я быстро начинала разыскивать его в безликой толпе. Но он всегда был рядом, возможно изучая последнюю картину чуть дольше. Если он ловил на себе мой взгляд, то просто улыбался и возвращался ко мне, каждый раз обнимая меня за плечи и заставляя стаю бабочек лихорадочно порхать в моем животе.

Я не могла понять, был ли он просто вежлив или на самом деле хотел составить мне компанию. Через какое-то время я перестала заострять на этом внимание и просто велела себе наслаждаться тем, что происходило с нами. В конце концов, мы были в Нью-Йорке, а Нью-Йорк не имел с Форксом ничего общего.

Мы говорили о сюрреализме, мы спорили о концептуализме и смеялись над минимализмом. К тому времени как мы дошли собственно до разговоров о жизни, я осознала, что уже восьмой час. Мы сидели рядом с витринным окном за столиком в кафе, что было усеяно временной продукцией. Обычно мои глаза были бы прикованы к роялю в углу, но на тот момент они были заняты Джаспером.

- Я думал, ты говорила, что все время приезжаешь в Нью-Йорк?! – воскликнул он, ткнув вилкой штрудель.

- Да, каждое лето, - ответила я, облокотившись на прохладную, мраморную поверхность столика. Я наблюдала, как он пережевывал каждый кусочек, из-за своей огромной кофейной чашки, вероятно слишком долго заостряя внимание на том, как двигаются его губы. Мне было все равно, если я пялилась слишком долго.

- Тогда как так вышло, что ты никогда не пробовала пиццу в DiFra? Элис, ты не можешь говорить, что была в Нью-Йорке, пока ее не попробуешь.

- Я больше отношусь к девушкам, предпочитающим еду из отеля. Бруклин немного далековато… - произнесла я в свой, покрытый пеной, кофе.

Он тут же вскинул брови и разразился милым, легким смехом.

- Это недалеко, на шестой авеню. Нам нужно это исправить. У тебя есть планы на завтра?

Мое сердце подскочило к горлу.

- Неа, нет. Я никогда не строю планов на последнюю неделю лета, - улыбнулась я, вероятно, более чем нетерпеливо.

- Тогда завтра я веду Принцессу Манхеттена в огромный, злобный мир Бруклина, - усмехнулся он, снова откусывая пирог.

Я знала, что снова краснела.

Мы попрощались возле кафе, или вернее, я попрощалась. Я настояла, что ему не нужно провожать меня в Plaza. Я не хотела поставить себя в одну их тех ситуаций, когда он мог разрушить каждое мое маленькое мечтательное представление о нем, поведя себя как свинья. Потому я позволила ему поцеловать себя в щеку, говоря себе, что это приемлемо, и быстро унеслась на главную улицу.

Я была полна решимости не оборачиваться на него, потому как не хотела выглядеть так, будто мне есть дело. Но моя предательски романтичная натура одержала верх над моим телом, и едва достигнув поворота, я обернулась назад. Я увидела его, но он уже не был около кафе, он шел позади меня на противоположной стороне улицы. Он заметил, что я смотрю, и одарил меня ухмылкой, слегка наклонив шляпу в прощальном жесте, а затем развернулся и направился на смежную улицу. Я улыбалась всю дорогу до своего номера.

Я едва спала той ночью, все просто стало таким нереальным. Какой смысл во сне, когда ты чувствуешь, будто уже в нем находишься? Мы были вместе в одном и том же городе, одни. Это имело такое значение, но я не могла решить, по большей части положительное или отрицательное.

Ожидая его около Tiffany на следующий день, я твердила себе не быть слишком взбудораженной. Это был Джаспер Уитлок и всегда будет, даже на улицах Нью-Йорка. Должно быть, у него были скрытые намерения, и я должна была быть начеку. Он не был известен ответственностью. То, что я стояла возле ювелирного салона, могло бы стать предлогом, и я бы купила что-нибудь как напоминание о том, чтобы не быть такой дурой в будущем.

Но он явился, и мы пошли на шестую авеню, чтобы попробовать пиццу. И она была отличной, даже мне пришлось это признать. Мы гуляли весь день, и я была так рада, что мне хватило ума надеть удобную обувь, которая не жала ноги.

Во избежание неловких пауз я задавала много вопросов. Я задала ему все те вопросы, для которых раньше у меня не хватало смелости. В конце концов, это был мой город. Его не смущал ни один из них. Казалось, он был рад поговорить об этом, поговорить обо всем сразу.

Он настаивал на том, чтобы отправиться со мной на прогулку по Бруклину, когда вокруг нас сгустились сумерки. Когда для нас зажглись огни нью-йоркского горизонта над Ист-Ривер, моя подавленная романтическая сущность зажглась вместе с ними. Я не хотела, чтобы заканчивался день. Когда стемнело, мы уже обсудили музыку, кино, семью и будущее. Но я все еще хотела знать о нем больше. И когда мы подошли к нижним ступенькам моего отеля, он наклонился, поцеловал меня в щеку и, отсалютовав мне шляпой, ушел, заставив меня пообещать, что мы встретимся на следующий день, в то же время, в том же месте.

Чтобы отплатить Джасперу за тур по Бруклину, я пригласила его в свой тур по Манхеттену. Библиотека Нью-Йорка на сорок второй, собор Святого Патрика на пятидесятой, а также «Saks»*, куда мне пришлось забежать, чтобы купить Белле обещанное платье. Но казалось, что он не возражал, даже наоборот, мой безумный шопинг казался для него хорошим развлечением.

В результате он угостил меня ужином в качестве «спасибо», и хотя поначалу я была очень нервной и возбужденной тем, что он может попытаться подняться в мой номер, он просто проводил меня до дверей лифта и поцеловал в лоб. От меня потребовалась вся выдержка не показать, как подкашивались мои колени, когда я ввалилась в лифт. Мы смотрели друг на друга, улыбаясь, и двери лифта закрылись между нами. Я издала неожиданный писк, вызвав интерес других людей в лифте. На этот раз я не извинилась. С какой стати? Я прочла достаточно романов и посмотрела достаточно предсказуемых романтических фильмов для того, чтобы осознать, что происходит.

Следующий день мы провели, исследуя то, что может предложить Нью-Йорк. Через несколько часов мы сидели возле пруда в Центральном парке, пока Джаспер ел хот-дог, который купил у подозрительного на вид торговца на углу. Прохладный воздух намекал на то, что лето подходило к концу, но я быстро проигнорировала его, я привыкла к теплому чувству у себя в животе, густому как патока, всякий раз, когда я была рядом с Джаспером. Хотя я была честна с собой в том, что это значит, я совершенно с подозрением относилась к этому новому Джасперу. Он не предпринимал никаких шагов, он не делал никаких намеков по ходу разговора, и, насколько я могу судить, я была единственной девушкой, с которой он проводил время. Джаспера из Форкса и в помине не было. Джаспер из Нью-Йорка был никем иным, как южным джентльменом, как он и утверждал ранее, но всегда безуспешно это демонстрировал. Мне были нужны ответы.

- Могу я задать тебе вопрос? – спросила я, теребя края юбки.

- Конечно, - сказал он, вытирая кетчуп с уголка рта.

- Не пойми не правильно…

Он усмехнулся.

- Ну, теперь я чертовски уверен, что так и сделаю, Элис!

Я вскинула руки и сжала его плечо в знак протеста.

- Нет, пожалуйста, не надо! Просто дело в том, что я запуталась в отношении тебя. Я имею в виду, что ты не такой как обычно.

Джаспер нахмурил брови, пока задумчиво пережевывал свой хот-дог.

- Разве?

- Да, - быстро ответила я, внезапно спрашивая об этом саму себя.

- А какой я обычно? – спросил он, скрещивая ноги и откинувшись на спинку скамейки.

Я замолчала, обдумывая это и подперев подбородок, что было привычкой, от которой я на самом деле никогда не избавлюсь.

- Под кайфом, или с Беллой, или занятый женскими прелестями, опираясь на локти.

Джаспер слегка подавился, будучи с набитым ртом, и я тут же слегка похлопала его по спине в знак извинения.

- Прости, Джаспер, но я в курсе слухов, да и сама видела. Но здесь ты словно другой человек.

Он вскинул брови.

- Забавно, то же самое я собирался сказать и о тебе.

Я почувствовала, как нахмурились мои брови.

- Как это?

Он снова откусил кусочек своего хот-дога и прожевал так медленно, что это почти бесило.

- Ну? – нетерпеливо сказала я, сопротивляясь желанию потопать ногой.

Он ухмыльнулся, и его рука потянулась к моему колену, пока он глотал. Я смотрела, как она задержалась там, пока он прильнул ближе.

- Знаешь, ты никогда не говоришь мне больше пяти слов, когда мы в школе. Ты точно знаешь, как ранить чувства парня, Элис.

Я громко цокнула и скрестила руки на груди.

- Ты был занят…

- Не всегда, - мягко возразил он. Я снова посмотрела на свою юбку, потому как знала, что эти зеленые глаза внимательно рассматривают меня. – Знаешь, я даже ловил тебя на том, что ты разворачивалась и направлялась в обратном направлении от меня. В чем дело?

Я пожала плечами, почти надувшись. Я была в ужасе от того, что он заметил. Но снова взглянув на него, внезапно до меня дошло, что он вообще меня заметил. Я глубоко вздохнула.

- Правду? – тихо произнесла я.

- Всегда, - он склонил голову. – Думаю, это важно в отношениях.

Я отмахнулась от этого слова. Он потрясающе флиртовал и знал, так же хорошо, как и я, что имел в виду платонические отношения.

- Не хочу, чтобы в итоге ты понял меня неправильно, - произнесла я, пытаясь придумать, что делать со своими руками. – Вы с Беллой друзья. И хотя я люблю Беллу, я не собираюсь заниматься теми же вещами, которыми она занимается со своими друзьями. Потому я просто подумала, что безопаснее будет сохранять дистанцию.

- А, я понимаю, - он скомкал упаковку от хот-дога в руках и бросил в мусорную корзину возле нас.

– И чтоб ты знала, я никогда не считал, что ты такая как Белла. Я просто хотел лучше узнать тебя. Ты немного загадочна.

И я снова покраснела.

- А что касается меня и того, что я делаю, и с кем делаю, и всего остального… Ну, полагаю, можно сказать, что я жертва своего окружения.

Я не сдержалась и фыркнула.

- Но ты этим наслаждаешься! В смысле, ты ведь знаешь, что тебя прозвали Мистер Киска, так?

Он засмеялся, когда я изобразила кавычки в воздухе, и снова откинулся на спинку скамейки, обернув вокруг меня руку.

- Да, я это слышал. Я парень, Элис, конечно, мне это нравится.

Я состроила мину, хотя мое тело внезапно стало горячее на сто градусов от его близости ко мне.

- Но некоторые девчонки, я имею в виду, тебе они хоть нравятся?

- Не всегда, - сказал он, покачав головой. – Самое дурацкое, что я больше доволен собой, после того как бываю с этими сучками. Думаю, все дело в завоевании.

Я вскинула брови, и мои внутренние романтические порывы внезапно потерпели крах.

- Вау, - произнесла я, просто потому, что не знала, что еще сказать. – У тебя когда-нибудь была девушка? – мой голос прозвучал слабо, как у ребенка, и я тут же это возненавидела.

Он вздохнул и сделал глубокий вдох, я была достаточно близко, чтобы почувствовать вкус его дыхания, и это заставило патоку в моем животе запылать. Порывы пробудились.

- Не все время, исключительно одна. Если честно, на самом деле я не верю во всю эту хрень.

- Какую? Моногамию?

Он кивнул и вытащил сигарету из внутреннего кармана пиджака.

Клянусь, я могла слышать, как останавливается мое сердце, когда отмахнулась от сигареты, что он предложил мне.

- Это, на самом деле, очень печально, - сказала я, не сдержав вздоха.

- Это не так, вообще-то это очень здорово. Мы просто животные, Элис. И нам не полагается быть лишь с одним человеком на протяжении всей жизни.

- Ладно, я понимаю это, ты сеешь свой дикий овес или как там. Но что насчет будущего? Я имею в виду, что насчет родственных душ?

Я увидела, как на его щеке появляется ямочка, когда он заулыбался мне.

- То есть ты говоришь мне, что считаешь, будто среди миллиардов разных людей по всему миру есть один человек специально для тебя? Только один человек, которого тебе полагается найти и который не подходит никому другому? Очевидно, вероятность безумно мала.

- Вероятность?! – вскрикнула я, скривив лицо и качая головой. – Любовь – это не уравнение, Джаспер. Чтоб ты знал, я считаю, что идея о родственных душах своего рода удивительна и очень вероятна… - я скрестила руки в защитном жесте, но уголком глаза видела, что его тело затряслось в легком смехе, и он сделал затяжку.

Я повернулась к нему, положив ногу на ногу.

- Ты не можешь всегда рассчитывать на то, что будешь таким.

Джаспер усмехнулся моей позиции и медленно кивнул.

- Хорошо…

Внезапно я ощутила уверенность. Он не мог так говорить; я не собиралась позволять ему разрушить романтическое представление, что составила о нем. Не в моем городе.

- Это не то, как все работает, Джаспер. Здесь нет логики. Однажды пораженный, ты не сможешь остановить изменения, и неважно, сколько ты этому сопротивляешься.

Он моргнул несколько раз, его лицо не выражало никаких эмоций. Мои глаза снова переметнулись на край юбки, когда я начала паниковать, что сказала слишком много или поведала ему слишком много о своей глупой, легкомысленной, наполненной порывами голове.

Я слышала, как он усмехнулся, когда снова притянул меня к себе под руку.

- Ты и правда не двойняшка Беллы Свон, не так ли? Вы, девчонки, не можете быть еще более разными. И мне в тебе это очень нравится, правда, Элис, это приятно.

Я улыбнулась в ответ на его безупречную улыбку, уверенная в том, что выиграла в этом раунде. Романтический сюрреализм – 1. Реалистическая апатия – 0.

И так продолжалась неделя, каждый день с новым предлогом, чтобы увидеть друг друга. Мы гуляли по Нью-Йорку, совершили обязательный поход в центральный зоопарк, мы даже ходили на экскурсии и делали совместные фотографии на сто втором этаже Empire State Building. И каждый вечер после ужина заканчивался тем же поцелуем в лоб у лифта.

Когда наступил наш последний совместный вечер, я была взволнована тем, что все закончится. Решалась моя судьба, и я должна была сделать что-то, чтобы сказать ему о своих чувствах. По возвращению в Форкс все вернется на круги своя. Я пригласила его на ужин в свой отель, настаивая на том, что угощаю, и также для того, чтобы доказать, что еда в Plaza на самом деле была чертовски невероятной. Но у меня был скрытый мотив – мы были на моей территории, и сегодня я собиралась впустить Джаспера в свою спальню

Я собиралась не торопясь, убедившись в том, что мой любимый CD готов к воспроизведению, убедившись в том, что каждый волосок на моих ногах удален и что сделан макияж, что освещение и мое нижнее белье были безупречны. Встретив меня у лифта, Джаспер улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку.

- Выглядишь прекрасно, Элис, - произнес он, предложив мне руку.

Все, что я могла делать, это улыбаться, потому что была сражена его внешним видом. Серый жилет, черные брюки, и впервые он был без шляпы. Его волосы все еще были слегка небрежны, отчасти забранными за уши, но он выглядел идеально.

Я уже заплатила официанту за приватную кабинку подальше от остальных обедающих. Я хотела, чтобы этот ужин был так же безупречен, как и вся неделя.

Я нервничала, почти болезненно нервничала. Так что делала то, чему меня учили в подобных случаях: я много пила. После нескольких бокалов, как и во множество раз, когда я пила и ничего не ела, стало слишком легко опьянеть. И с опьянением пришла откровенность. Отвратительная, глупая, необдуманная откровенность, которая пыталась разрушить мой идеальный вечер с Джаспером.

- Я большая лгунья, - заявила я, когда унесли наш десерт. Джаспер настоял на том, что бы я что-нибудь съела. И я с радостью подчинилась, когда он кормил меня шоколадным тортом со своей вилки.

- Мы все лжецы, - улыбнулся он, откинувшись на спинку стула.

Я хихикнула, и это получилось громче, чем я того ожидала.

- Нет, но я большая. Я хожу по школе, словно я двойняшка Беллы, соблазнительница мужчин, классная партнерша для секса. Но правдой из всего этого является лишь то, что я люблю подразнить члены.

Он фыркнул от смеха.

- Это нормально, что ты не тратишься на всех, Элис. Это не делает тебя дразнительницей членов.

- Нет, но в этом и суть. Я такая и есть. Я болтаю, пускаю слухи. Но правда в том, что я была лишь с одним парнем. И я была пьяна, он был пьян. Это длилось пять минут.

Он прищурил глаза.

- Что ты имеешь в виду?

- Я точно не помню. Это было около года назад, он был одним из друзей Джеймса. Я просто хотела разделаться с этим.

Он не отрывал от меня взгляда.

- Кто это был?

Я выпучила глаза от рычания в его голосе.

- О господи, не беспокойся об этом! Он был славным парнем, я просто хотела покончить с этим. После он продолжал звонить мне, но знаешь что? На самом деле он мне не так уж и нравился! – я осознала, что мой голос становился громче. Я поднесла ладонь ко рту и захихикала в знак извинения. – И я просто не хочу делать этого с кем-то еще, понимаешь? Я хочу сделать это с кем-то особенным. Это плохо?

Джаспер с легкой улыбкой медленно покачал головой.

- Нет, Элис. В этом нет ничего плохого. Думаю, приятно слышать, что кто-то так считает.

Я активно закивала, больше убеждая себя в том, что вести такой разговор было нормально. Потому как мы взрослые люди, и быть честной с ним было нормально. Я могла доверять ему. Я так ужасно хотела доверять ему. Нет, к черту это. Я так ужасно хотела поцеловать его.

Я потрясла головой, чтобы сосредоточиться. Это не помогло.

- Как бы то ни было, после этого я никогда никого не поправляла. Люди просто думали, что я это делаю. Белла думала…

Джаспер вскинул бровь.

- Белла не знает?

- Неееет! – чересчур театрально произнесла я. – Я не хотела, чтобы она считала, будто это только она так проводит время и… - я махнула рукой в жесте; почему-то я полагала, что это обозначит то, что я пытаюсь сказать. – Беллу делает счастливее мысль, что мы словно какой-то могущественный союз. Если бы она узнала правду, она могла бы никогда со мной вновь не заговорить.

Джаспер глубоко вздохнул.

- Элис, тебе не нужно врать. Почему ты должна притворяться тем, кем ты не являешься?

Я прыснула от смеха.

- Ты был в Форксе? Все так делают. Если бы я не делала… тогда, ну, тогда бы все изменилось. Иногда проще жить во лжи. Я делаю это постоянно.

- В смысле?

- В смысле, что я играю ту роль, которую мне нужно играть. Нужно, чтобы я была веселой? Я могу быть веселой! Нужно, чтобы я вела себя глупо? О, я могу быть тупой как пробка… - я снова хохотнула, мои щеки горели и отвлекали меня от того, о чем я говорю.

Джаспер хмурился на меня, его глаза становились темнее.

- Это настоящая Элис Брендон? Сейчас ты играешь роль?

Я поджала губы, постукивая пальцем по подбородку.

- Нет, - сказала я, и удивление сквозило в моем тоне. – Не думаю.

- Я так не думал, - произнес он, взяв вилку и нож. Он остановился, указывая своей вилкой на меня. – Ты прекрасна в том, какая ты есть, Элис Брендон. Думаю, это все ерунда, будто ты думаешь, что тебе нужно быть кем-то еще.

Я моргнула пару раз, больше потому, что пьяные слезы быстро застилали мои глаза. Джаспер одарил меня одной из этих улыбок с ямочками и допил свой напиток.

- Спасибо, - я сделала маленький глоток, не глядя на него. Я чувствовала себя довольно глупо. Глупо потому, что мне не следовало пить этот третий бокал вина и стоило заткнуться о своей

глупой жизни.

- Элис.

Мой взгляд тут же метнулся обратно к нему.

- Да?

- Не стыдись. Если уж на то пошло, я восхищаюсь тем, что ты отличаешься от других.

Я знала, что просияла ему в ответ.

Мне удалось отложить поездку на лифте, когда я предложила прогуляться по кварталу и насытиться Нью-Йорком перед отъездом. Так что мы гуляли, он обнимал меня, и мы наслаждались тем, что осталось от моей нереальной недели. Больше разговоров, больше смеха, но никаких поцелуев. Когда мы вернулись в отель, было четыре утра.

Я не знала, что делала не так, я была уверена, что флиртую. Я тонко упомянула свой номер в диалоге, по меньшей мере, пять раз, но он не повелся на это, он не пытался поцеловать меня и не предпринимал эти знаменитые действия в мой адрес.

Я тяжело сглотнула, когда мы прошли назад через фойе. Мне нужно было поступить как камикадзе, если я собиралась вообще что-то делать. Сделав три шага к лифту, я быстро развернулась к нему лицом так, что наши лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. Он быстро отошел назад, что заставило вздрогнуть мое сердце.

- Джаспер, я думаю, тебе нужно подняться наверх…

- Ты думаешь? – спросил он, вскинув брови.

- Нет. Я знаю. Я хочу, чтобы ты это сделал… пожалуйста? – я явно прозвучала как тряпка. Отчаянная тряпка.

Но это сработало, потому что когда моя дверь захлопнулась позади нас, мое сердце начало быстро колотиться в груди. Я не нервничала, но и нервничала в то же время. Голова все еще слегка кружилась от вина, которое, как я надеялась, выветрится после прогулки. Ничего подобного.

Присутствие Джаспера стало для меня так очевидно, когда мы оказались в моем номере. Я сбросила свои туфли, но все это время знала, что он ходил по комнате, проводя рукой по поверхностям. Я быстро проскользнула в ванную, проверив макияж и поправив прическу.

Я глубоко вздохнула и вошла в комнату. Джаспер сидел на кровати с пультом управления в руке и смотрел телевизор.

- Эммм… - пробормотала я.

Он похлопал по месту рядом с собой.

- Вероятно, это один из самых лучших фильмов всех времен. Он прекрасно сочетается с нашей неделей. Ты должна его посмотреть, поверь мне.

Медленно я приблизилась к нему. Конечно, моя кровь забурлила, когда он притянул меня под свою руку. Но я не ожидала, что моя последняя с ним ночь в Нью-Йорке пройдет в компании Дайаны Китон и Вуди Алена, и неважно, какими бы забавными они были.

Я могла чувствовать его дыхание на своей шее, и каждый раз, когда он смеялся, мое тело тряслось вместе с ним. Было так легко сидеть с ним, так близко к нему. Мы прекрасно сочетались. Я просто не могла набраться смелости и спросить, чувствовал ли он то же самое.

Не знаю, когда я заснула, но утренний свет, падающий сквозь незакрытые занавески, колол мои глаза. Пару раз моргнув, я увидела, что лицо Джаспера было всего в паре дюймов от моего. Его губы были слегка раскрыты, пока он медленно дышал. И только тогда, когда его губы были раскрыты, я осознала, какой полной была его нижняя губа и как я хотела прикоснуться к ней. Но моя рука была где-то еще; взглянув ниже, я осознала, что мои пальцы были переплетены с его. Хотя они и были намного больше моих, они были мягкими и теплыми; и они идеально подходили.

Я сделала маленький резкий вздох, когда увидела, что его пальцы начали поглаживать внутреннюю сторону моей ладони.

Мой взгляд метнулся к его пронизывающим зеленым глазам, что улыбались мне.

- Ты в порядке? – прошептал он.

Я кивнула, потому как это все, что я могла сделать, учитывая, что те легкие штрихи, которые он вырисовывал на моей руке, заставляли мое тело дрожать в каком-то сладостном электричестве.

- Мы заснули… - выдохнула я.

- Ты заснула, я просто последовал примеру.

Я улыбнулась. Кончики его пальцев прошлись вдоль моей руки, и он закрыл глаза. Мое сердце заколотилось немного громче, когда я осознала, что, должно быть, теперь настало нужное время, потому что из всей недели это будет идеальный момент для того, чтобы он поцеловал меня.

Пронзительный звонок его телефона заставил нас обоих подскочить.

- Блять! – воскликнул Джаспер, быстро вставая, и бросился через комнату. Я видела, как он проверил, кто звонил, улыбнувшись в извиняющемся жесте, и зашел в ванную.

Я медленно встала, притворяясь перед самой собой, что не слушаю разговор.

- Нет, нет, нет, я буду через двадцать минут. Я забыл. Мне жаль. Хорошо, я скоро буду…

Когда он вернулся обратно, я поняла, что он увидел разочарование в моих глазах.

- Мне жаль, Элис, но мне нужно идти. Семейный вопрос. Знаешь, как это бывает…

- Да, конечно… - я снова махнула рукой, скромно сев на краю кровати. Я не хотела, чтобы он чувствовал себя плохо; я знала, что он был честен.

Он пробежал пальцами по волосам, проверяя свое отражение в зеркале. Он поймал в нем мой взгляд и вздохнул, поворачиваясь ко мне лицом.

- Итак, наступает конец очередного лета. Оно всегда так чертовски быстро проходит.

Я кивнула ему, считая секунды до его ухода и пытаясь придумать, что сказать, чтобы ненадолго продлить последнюю неделю.

- Думаю, увидимся в школе, - тихо произнесла я, глядя на свои ноги.

Джаспер быстро присел напротив меня.

- Ты слишком идеальна, Элис Брендон. Надеюсь, с этого момента ты решишь разговаривать со мной в коридорах.

- Конечно, решу.

- Увидимся через несколько дней, – он потянулся и взял меня за подбородок, наклонив мое лицо влево. Я рефлекторно закрыла глаза, когда его дыхание защекотало мою щеку. Это был мой последний нью-йоркский поцелуй, и, как и все остальные, он пришелся в лоб.

Должно быть, я сидела там, в своем мятом Betsy Johnson, еще, по крайней мере, час, смотря на свое отражение и желая, чтобы он вернулся. Я не хотела начинать паковать вещи, потому что сборы будут означать мой отъезд, и мое маленькое нереальное приключение закончится. В тот день я не выходила из своего номера, я не прощалась, как обычно, с любимыми зданиями и не совершала свой последний поход в винтажный магазин. Вместо этого я подключилась к своему iPod и сконцентрировалась на мрачных, мелодичных песнях, отчаянно надеясь найти ту, которая бы символизировала мою грустную, жалкую маленькую жизнь. Я не снимала наушники целый день – в такси по дороге в аэропорт и даже во время полета. Я не собиралась быть грубо прерванной в полете какой-то романтической комедией с очевидным нереальным счастливым концом. Мне нужно было вернуться к реальности; мне нужно было вернуться к своему форкскому мышлению.

Должно быть, я сменила свой наряд раз двенадцать, прежде чем заехать за Беллой по дороге в школу. Мое тело работало на кофе и адреналине. Это, в сочетании с отсутствием сна, заставило меня пулей летать по дорогам Форкса, к большому раздражению Беллы, которая пыталась нанести свой карандаш для глаз.

Я ничего не могла поделать, я была абсолютно взбудоражена встречей с ним. Я понятия не имела, как мы будем себя вести или как себя буду вести я. Я говорила себе, что, возможно, все изменится, возможно, я смогу измениться.

Но все это полетело к чертям к четвертому уроку, когда Розали рассказала мне, что уже получила свой «с возвращением в школу» куни от Джаспера.

Я не могла смотреть на него во время ланча, потому что знала, что он не был тем же парнем, что и три дня назад. Я делала все, что и полагалось делать: я смеялась над шутками Эммета, я сплетничала с Розали, я была сучкой с Беллой. Когда он сел между Беллой и мной, я старалась смотреть на свое яблоко и притворяться, что он был просто еще одним парнем. Когда он подтолкнул мое колено под столом, я поняла, что пора идти. К моему удивлению он последовал за мной к раздаточной линии.

- Я скучал по тебе, - сказал он, стоя передо мной. Он одарил меня тем же сожалеющим взглядом, что и три дня назад. Он выглядел как Джаспер из Нью-Йорка.

У меня скрутило живот. Я прикусила губу, прежде чем мой глупый рот проболтался, что я тоже скучала по нему и была без него в агонии.

- Я знаю о Розали, - произнесла я, проталкиваясь мимо него, чтобы дотянуться до бутылки с водой.

- А что с ней?

- Я знаю, что ты сделал то, что всегда делаешь.

Здесь повисла пауза, и у меня не хватало смелости взглянуть на него.

- Элис, мы в Форксе. Ты знаешь, как здесь все устроено.

У меня свернуло живот, и я устремила на него взгляд. Он смотрел на меня, его брови слегка нахмурены, уголки его рта опущены, щеки слегка румяные. Возможно, ему было стыдно. Или возможно он просто отходил от того, что совался лицом в Розали.

Я подняла подбородок, откручивая крышку своей бутылки. Я не собиралась позволить ему видеть то, как была расстроена, и радовалась, что мне было, что сжать в руках, дабы прекратить трястись.

- Да, знаю. Думаю, что с моей стороны было глупо считать, что ты изменишься.

Я протолкнулась мимо него и вернулась к Белле, прекрасно осознавая, что должна буду и дальше жить своей двойной жизнью в Форксе еще год. Не было ни единого шанса, что он не пойдет на вечеринку Розали, так что я начала пить с момента прибытия. Я решила, что мне лучшего всего находиться в месте, где бы он не смог уединиться со мной для диалога. Так что я много танцевала, под песни, что мне нравились и даже нет. Я танцевала через боль от своих туфель до тех пор, пока ее не приглушил алкоголь. Мысленно я снова и снова твердила себе, что мне наплевать, до тех пор, пока не начала в это верить.

А затем Роуз все испортила снова, рассказав мне о ее ненормальном сексе втроем, включающем Джаспера.

Но я улыбалась, я смеялась, я даже поздравила ее с этим, с энтузиазмом отвесив ей «пять». Мне было дурно. Но это был Форкс и то, как здесь все шло. Он вернулся к прежнему Джасперу, и я должна была вернуться к прежней Элис. Я была так зла на себя за то, что заблуждалась в нем. В нас. Словно мы могли быть друг другу кем-то еще. Тем не менее, каждый раз, как я видела его в помещении, я не понимала, почему он продолжал смотреть на меня. Словно он делал это нарочно – яро пытался заставить меня не забывать о нем. И я презирала то, как мои глаза, казалось, знали, где он находится, и потому мой взгляд метался к нему всякий раз, как он был рядом со мной. Когда я заметила его с какой-то случайной девчонкой, у меня возник рвотный рефлекс. Поэтому я схватила ближайшего парня и начала тереться о него и улыбаться, словно проводила самое чертовски лучшее время в своей жизни.

Так было до тех пор, пока парень не схватил меня за руку, чтобы вывести наружу, и я не заметила, что Джаспер был там, в той же комнате, и снова смотрел на меня с каменным выражением лица. Девчонка исчезла. И все снова вернулось к нереальному. - Эй, Феликс, тебе лучше пойти прогуляться, чувак, - сказал Джаспер, вставая рядом со мной.

Феликс взглянул на Джаспера, а затем снова на меня, и снова на Дажспера, как бы говоря ему отвалить.

- С чего бы мне делать это? – Феликс давал отпор Дажсперу, в этом не было сомнений. Но я слишком онемела, чтобы пошевелиться, потому что Джаспер только что положил свою ладонь на мою поясницу.

Его лицо ничего не выдавало.

- У тебя проблемы с машиной. Я видел группу мелких мудаков, что возились с колесами. Я вполне уверен, что они взломали ее, но отогнал их.

Феликс отпустил мою руку и раскрыл рот. Больше не взглянув на меня, он умчался из комнаты.

Я повернулась к Джасперу, что снова смотрел на меня странным, напряженным образом, отчего мне хотелось ударить его. Или поцеловать его. В действительности я не знала. Я была в растерянности. - Что ты делаешь? – выпалила я, положив руки на бедра.

- Что ТЫ делаешь? – повторил он, делая ко мне шаг.

Я напряглась, когда он приблизился.

- Я хорошо проводила время, а потом появился ты, - возразила я, полностью намереваясь вести себя как сильная, независимая женщина, но вместо этого я прозвучала, как трясущаяся, жалкая тряпка.

- Вообще-то я думаю, что ты ввязывалась во что-то, чего не хочешь.

Я сморщила нос и покосилась на него.

- Ох, пожалуйста, Джаспер. Не читай мне теперь мораль. Меня не нужно спасать. Просто дай мне делать то, чего я хочу, - резко сказала я, отступая от него.

Джаспер резко выдохнул и стремительно подошел ко мне, преграждая мне путь.

- Это не ты, Элис.

Я смотрела, как его рука двинулась к моему предплечью. Контакт был подобен уколу. Я оттолкнула его, прежде чем смогла бы осознать, что мне это нравится.

- Давай не будем притворяться, что мы имеем друг о друге понятие, хорошо? Просто оставь меня, - пробормотала я, проталкиваясь мимо него. И потому как я была пьяна, я могла расценить уход от конфликта, как побег. И я не побежала за Феликсом, хотя именно в этом направлении несли меня ноги. На самом деле я провела остаток ночи в ванной Розали, переставляя ее гигиеническую продукцию в порядке величины. И в таком духе проходили последующие несколько дней. Споры, резкие диалоги и я, сопротивляющаяся слезам, каждый раз как замечала, как он смотрит на меня.

Хорошо, да. Я признаю, что освоила 101 способ, как свести парня с ума. Но я не собиралась делать из себя дурочку, ну или, по крайней мере, не больше, чем должна. Я не собиралась становиться одной из тех девушек, которые сходят с ума по парню, в которого были влюблены в средней школе, но которого так и не добились. Я должна была преодолеть какие-либо романтические чувства к Джасперу ради собственного рассудка. И чтобы сделать это, я должна была окунуться в ту же рутину, с теми же старыми играми, заботясь лишь о проблемах других, потому что это было намного проще, чем фокусироваться на своих.

Это не было просто. Да, я, напившись, плакалась стриптизеру в «Nipslip». Да, мне пришлось наблюдать, как Джаспер был ТЕМ САМЫМ другом для Беллы, помогая ей, когда она была не в порядке, и выступая в качестве человеческого шеста на танцполе вечеринки Эммета. И когда он оттолкнул меня, моя защита пала. Он спросил, не больна ли я (о да, мое лицо побледнело), я пошутила и ответила, что все в порядке, что у нас все в порядке, что я просто пьяна, и лучшее, что он мог сделать для меня, это со мной потанцевать. Что он и сделал. Если честно, я не знаю, как он затащил меня наверх и чего он хотел. Я помню флирт, я помню шепот и смешки. Было просто стыдно, что мы снова погрузились в пучину Форкса, когда увидели, как Роуз сражается за звание Самого Дурного Поступка на церемонии «Безумная Сучка». Я думала, мы сделали шаг вперед, но когда увидела, как он обвил руку вокруг какой-то первогодки, я сделала, по крайней мере, двадцать пять шагов назад.

Я снова вернулась к тому, чтобы избегать его, словно полиэстер или больших собак. Но он загнал меня в угол, вполне буквально, когда мы были на аттракционе.

- Я не стану притворяться, что не заметил, как ты изо всех сил стараешься избегать меня. Элис, - сказал он, поворачиваясь ко мне, как только началась поездка.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Но, должно быть, он посчитал это за ответ, потому как продолжил:

- Я думал, мы были друзьями. Я думал, это то, чего ты хочешь.

- Я не знаю, о чем ты, - солгала я. Очень неубедительно. Чтобы сгладить свою абсурдно неприкрытую ложь, я повернулась к нему с улыбкой. Он просто смотрел на меня, скользя глазами по лицу, а затем заправил волосы за ухо и облизал губы. Он слишком интенсивно смотрел на меня, словно слишком усердно. Я нервничала, и не только из-за аттракциона, который поначалу трясло.

Аттракцион первый раз устремился вниз, заставляя мои внутренности подлететь к горлу, а мое сердце запнуться в груди. Я быстро схватилась за него, даже не подумав об этом. Я слышала, как он смеялся сквозь мои крики, пока нас бросало во время поездки. Я чувствовала его колено рядом со своим, и мое сердце останавливалось каждый раз, когда меня приталкивало ближе к нему.

Когда аттракцион стал замедляться, я быстро отцепилась ногтями от его рубашки и избегала его лица, пока поднималась на ноги и пыталась как можно грациознее слезть со своего места. Мои глаза искали Беллу, но ее не было. Так же как и Каллена. Я была безумно расстроена тем, что она оставила меня. Снова.

- Элис, ты можешь просто подождать минуту? – Джаспер оказался передо мной, руки в карманах, глаза устремлены прямо на меня.

- Я должна найти Беллу, - сказала я, указывая в направлении того места, куда, как я думала, она ушла.

- Белла в порядке. Она может сама справиться. Могу я занять минуту твоего времени?

Я сделала один из тех преувеличенных вздохов, которые делала моя мама, когда вела себя слишком театрально. Я не смогла от этого не поежиться.

- Конечно, в чем дело?

- Хочешь рассказать мне, почему в одну минуту у нас все в порядке, а в следующую ты снова притворяешься, что я не существую?

- Ладно, хорошо. Я буду откровенной, - ответила я, скрестив руки и нахмурившись. – Я думаю, что в тебе много дури.

Он нахмурился в ответ.

- Что?

Внезапно поток адреналина направился к моему рту.

- Да, я это сказала. Думаю, что в тебе много дури. Это не ты. «Мистер Киска» или «Мистер Наркодилер». Все это ложь, и ты не счастлив от того, что играешь эти роли. Ты просто подстраиваешься под всех вокруг. Думаю, что это выглядит действительно жалко.

Он выглядел ошеломленным. Я пыталась не чувствовать вины.

- Нет ли в этом доли лицемерия? Ты делаешь то же самое, Элис.

- Я хороший друг, - защищаясь, ответила я. – Я не причиняю никому боли.

- Кому я причиняю боль? – выпалил он.

Я почувствовала, как слово срывается с моего языка, но проглотила его, прежде чем оно смогло вырваться.

- Пожалуйста, не могли бы мы просто оставить эту тему? Я не хочу об этом говорить. Я ухожу…

Джаспер шел вровень со мной.

- Тогда позволь мне подвести тебя до дома…

Я отмахнулась от него, почти ударив его в процессе.

- Можешь ты просто отъебаться и оставить меня одну?! – выкрикнула я, немного громче, чем собиралась. Я была груба. Очень не в стиле Элис. Но мне нужно было убираться оттуда и подальше от него. Меня ранило, как слепо он не замечал того, что на самом деле происходит в моей голове. Я ненавидела себя за то, что не могла себе позволить чувствовать то, что чувствовала. Я ненавидела его за то, что он не тот, кем я его считала. Он был просто еще одним придурком, безвольной личностью и большой фальшивкой. И больше всего я ненавидела его потому, что все еще любила его, несмотря на всю эту дрянь, так же, как это было, когда он в первый раз вошел в класс.

Так что когда он нашел меня, пока я выбирала закуску с подноса в клубе, я подумала, что он собирается меня послать. И я бы это заслужила, а также знала, что так будет лучше для нас обоих.

- Я хотел поговорить с тобой, - произнес он. Он снова это делал – стоял слишком близко ко мне и, казалось, не обращал внимания. Я продолжала смотреть на еду перед нами.

- Я не могу разговаривать, Джаспер, мне нужно принимать гостей, - мягко сказала я, полностью осознавая, что его присутствие заставляет встать волосы на моих руках.

Я слышала, как он усмехнулся. Я противилась искушению взглянуть на него, хотя и знала, что ямочки украшают его щеки.

Тем не менее, он наклонился ближе.

- Ох, да ладно, Элис. Мы с тобой оба знаем, что тебе нет дела до всей этой хрени.

- Это не правда. Я прекрасно провожу время.

По правде говоря, вечер становился интересным только сейчас, когда он был менее чем в нескольких футах от меня.

- Мне просто нужно несколько секунд твоего времени, не беспокойся, - он схватил меня за руку и быстро потянул в фойе. Всего мгновение ушло на то, чтобы осознать, что он держит меня за руку и улыбается той милой улыбкой, которая снова заставляет растекаться патоку в моем животе.

- Я больше не хочу обмениваться с тобой оскорблениями, Джаспер, - произнесла я, когда он повернул в пустой коридор. – С меня довольно.

- Хорошо, как насчет этого? – спросил он, наклоняясь ближе.

Я затаила дыхание.

- Ты права. Это не я.

Я моргнула, он покачал головой.

- Я вернулся в Форкс и не думал о том, что делает меня счастливым. Я не думал о том, что мне нужно. Я сыт по горло этой фальшивостью, Элис.

- Ладно, - нереальность начиналась снова.

- Но это и не ты тоже. Не та Элис, которую я встретил в Нью-Йорке. Ты была там счастлива. Я был там счастлив.

- А-ха, - выдохнула я, когда он приблизился ко мне еще и взял мое лицо в свои руки.

- Я собирался сделать это неделю назад, - прошептал он, его дыхание касалось моих губ.

- Что ты делаешь? – прошептала я, почувствовав, как он пропустил пальцы сквозь мои волосы.

Он тихо засмеялся, когда его губы оказались на расстоянии вздоха от моих.

- Не могла бы ты просто позволить мне сделать это? Все остановилось. Музыка из главного зала, голоса смеющихся официантов из соседнего помещения, запахи, доносящиеся из кухни. Потому что он был здесь, прямо передо мной, обняв рукой за поясницу, притягивая ближе к себе. Я сделала резкий вздох. Он выглядел решительным, возможно, даже немного разозлившимся.

- Джаспер? – задыхаясь, произнесла я, скользя взглядом по его лицу.

Он ответил мне так, как я хотела бы, чтобы он отвечал на каждый мой вопрос. Его рука дотянулась до моего лица, заправляя мои волосы за ухо, легкая ухмылка расплылась на его лице, и он слегка усмехнулся, прежде чем его губы коснулись моих.

Я всегда хотела один из тех идеальных поцелуев. Тех, которые вы можете увидеть в старом чернобелом кино, когда музыка становится громче, и женщина выглядит восхитительной, а мужчина сильным. Я смирилась с тем, что подобного не существует, потому что реальный мир не был таковым. Я ошибалась. Это был мой идеальный поцелуй, наш первый поцелуй. Мгновение Элис Брендон.

Когда он отпрянул, я не могла открыть глаз.

- Ты опоздал, - прошептала я, снова прильнув к нему, чтобы поцеловать.

Он поцеловал меня в ответ, в этот раз стремительнее, от чего мы завалились на стену позади меня.

- Прости меня, - выдохнул он, придерживая мое лицо руками.

Я запыхалась и не могла говорить. Далее могло произойти только одно.

- Мы уходим, - сказала я, взяв его за руку, и повела к выходу.

Думаю, мой водитель подозревал о том, что происходило в задней части лимузина. Я улыбнулась ему, запрыгивая на заднее сиденье, и тут же закрыла перегородку между ним и нами. Я должна была дать новым «нам» немного уединения.

Джаспер тоже улыбался, так сильно, что эти его ямочки украшали его и без того великолепное лицо. Я не собиралась ждать; я потянулась к нему и оседлала. Я изогнула спину так, чтобы тереться о него, пока мы продолжали целоваться. Я сжала его ногами.

Он простонал в ответ, медленно проведя пальцами вдоль моей челюсти и легонько вниз по спине, пока я раскачивалась на нем в нашем собственном темпе.

Он спустил вниз бретельку моего платья, проведя губами от моей шеи к обнаженной коже плеча. Это был грязный прием, потому что каким-то образом пальцы Джаспера нашли дорогу к краю моих трусиков.

Я посмотрела на него, обожая ту лукавую улыбку, что расплылась на его лице, когда он начал выводить маленькие круги вокруг моего центра. Он деликатно дразнил меня, нежно проводя по нужному месту пальцами, мастерски возбуждая меня маленькими движениями, что заставляли меня тихо молить о большем.

Мы целовались, и я начала двигаться вдоль его пальцев, стараясь стонать как можно тише сквозь приглушенные вдохи. Я закрыла глаза, вдыхая его запах, пока наше дыхание смешивалось, создавая безупречное, теплое сочетание, которое подталкивало меня к краю.

Я зарылась пальцами в его волосы, потянув его голову назад, чтобы суметь снова целовать его. Ему это понравилось, и он простонал мне в рот, взяв меня за попку обеими руками и притянув прямо на свою эрекцию, медленно двигая меня себе. Наши языки боролись друг с другом, пока я двигалась у него на коленях, медленно трясь о его твердое достоинство, и наши дыхание участилось, когда я задвигалась чуть быстрее.

Я могла бы оставаться вот так, раскачиваясь на нем, вечно, но хотела большего, и он знал это.

С рычанием он приподнял меня и подтолкнул в другую сторону лимузина. Я обернула вокруг него ноги, словно поймав его в ловушку, пока он целовал мои губы, медленно и без усилий заставляя кружиться мою голову, а затем подцепил мои трусики. Я тихо засмеялась, приподнявшись на локтях, чтобы поцеловаться его, пока он спускался вниз по моему телу. С улыбкой он позволил своим губам медленно пройтись по моему голому бедру. По телу побежали мурашки, когда он начал водить губами по внутренней стороне бедра, приближаясь туда, куда я хотела, чтобы он дошел. Он дразнил меня, вернувшись, чтобы поцеловать другое бедро, каждый раз приближаясь соблазнительно близко. Я почувствовала его дыхание именно там, где хотела его.

Я прикусила губу и вздохнула, желая, чтобы он поцеловал меня прямо туда. - Господи Иисусе, Элис, довольно гребаных описаний!

Пронзительный голос Беллы оторвал меня от моих воспоминаний. Я взглянула на нее – ее челюсть отпала в ярости и, вероятно, некотором неверии. Я могла почувствовать, как краснеют мои пальцы на ногах, когда вернулась в реальность. Я не привыкла к такой откровенности с Беллой. Только начав говорить о Джаспере, похоже, я уже не могла остановиться.

- Прости, - искренне произнесла я.

Белла выглядела плохо. Она не поднимала взгляда с тех пор, как ушел Джаспер, перед тем как я призналась ей во всем. Вместо этого она делала этот прием, хмурясь и сосредотачивая внимание на своих ногтях, дергая за них и громко выдыхая каждые несколько минут. Я знала, что она собирается с мыслями, или пытается что-то решить. Было очевидно, что она пытается подавить все эмоции, как и делала всегда раньше.

- Мне нужно идти, - сказала она, стягивая резинку для волос с запястья и собирая волосы в высокий хвост.

Я поднялась на ноги, следуя за ней.

- Ты не хочешь остаться и поговорить о вчерашнем происшествии с твоей мамой?

- Не могу, - плоско ответила она, надевая свою куртку и не глядя на меня. – Мне нужно готовиться к свиданию.

Date: 2015-10-19; view: 280; Нарушение авторских прав