Стр. 90

Внутреннее ядро Земли представляет собой шар диаметром 2500 км и имеет кристаллическую структуру. Его температура превышает 4000°С, но благодаря гигантскому давлению (свыше 500000 атм) оно сохраняет свою кристаллическую природу.

Согласно современным геофизическим данным, внешнее ядро жидкое. Оно состоит, по-видимому, из жидкого железа с примесью кремния, никеля и их соединений с серой и кислородом. Твердое ядро «плавает» в жидкой оболочке. Внутреннее ядро более чем на 90% состоит из железа. Эта железная составляющая (особенно во внешнем, жидком ядре) ответственна за земной магнетизм. Энергичное конвективное движение внутри внешнего ядра объясняет неоднократное изменение магнитной полярности нашей планеты. Палеомагнитные данные древних пород свидетельствуют о том, что северный и южный магнитные полюса неоднократно менялись местами.

Мантия Земли, расположенная от подошвы земной коры до поверхности ядра, находящегося на глубине 2900 км, состоит главным образом из окислов кремния, магния и железа. Вещество мантии находится в жидком состоянии, но вязкость его очень высока. Для всей мантии характерны сильные конвективные движения, которые обеспечивают смещение литосферных плит и приводят к извержению на поверхность Земли высокотемпературных (около 1300 °С) лав - мантийного вещества.

Ближайший к поверхности Земли слой мантии - это литосфера. Она состоит из плит, которые при отсутствии внешних воздействий длительное время сохраняют свою форму. Как правило, располагающееся под литосферными плитами вещество частично размягчено и под давлением деформируется и течет, что приводит к движению плит.

Перемещение литосферных плит, крупнейшие из которых Тихоокеанская, Северо-Американская, Евроазиатская, Африканская, Индо-Австра-лийская и Арктическая, составляют около 3 см в год, что за миллионы лет складывается в тысячи километров. Мощность (толщина) литосферных плит составляет от 2 до 100 км.

Земная кора - внешняя оболочка Земли толщиной менее 10 км под океанами, но более 25 км под материком. Океаническая кора состоит в основном из базальтов - пород вулканического происхождения. Континен-тальная кора сложена из гранитов и магматических пород. Плотность океанической коры больше, чем плотность континентальной коры.