Глава 16. В тот вечер мы с Дэйвом вместе ужинали

В тот вечер мы с Дэйвом вместе ужинали. В наши планы входило быстренько что-нибудь проглотить, а затем отправится в библиотеку позаниматься.

Мы пошли в «Мерфи» – кофейню в нескольких кварталах от колледжа.

Холодный ветер утих, и воздух наполнился теплом и благоуханием. Почти, как весной.

Там, в Доме Страха, я ужасно мучилась, не зная, что надеть. Говоря по правде, это было мое первое нормальное свидание, и, естественно, мне хотелось хорошо выглядеть.

Я не собиралась сильно прихорашиваться. Хотелось быть обычной. Быть собой. Но с другой стороны – красивой и опрятной.

Обычная паника перед свиданием, надо сказать.

Хоуп предложила мне свой черный шелковый топик и коротенькую черную юбочку. Я нашла пару темно-бордовых колготок – и была готова.

Осмотрев себя с ног до головы в зеркало, я сказала сама себе: – Чудовищно прекрасна. Сексуальна, но…

С Дэйвом мы встретились внизу. Он болтал с двумя девчонками из нашего общежития. Они над чем-то дружно смеялись. Одна из девушек заигрывающее толкнула Дэйва.

Наблюдая за ними, я внезапно почувствовала ревность. Обе девушки, казалось, знали Дэйва лучше, чем я.

К тому же я слегка расстроилась, увидев, что он совсем не приоделся. На нем были те же самые джинсы и свободная фланелевая рубашка, в которые он был одет на социологии днем.

Но когда он мне улыбнулся, я забыла про все нас свете.

«Мне очень нравится этот парень», – дошло до меня, когда я неслась ему навстречу через холл. Мне действительно хотелось, чтобы у нас что-нибудь получилось.

– Эй, шикарно выглядишь, – сделал он мне комплимент, улыбаясь еще шире.

– Моя соседка по комнате одолжила мне все это, – произнесла я, показывая на топик и юбку.

Он улыбнулся.

– Самый лучший вид соседки. Соседки с таким же размером одежды!

Он вытащил из моих волос перышко. Его пальцы дотронулись до моего лба. Меня пробила легкая дрожь.

Мы шагнули в теплый вечер и направились в кофейню. Несколько детей пускали воздушных змеев. Два красных змея соединились вместе. Казалось, будто они борются друг с другом, качаясь и бодаясь головами.

Один из змеев летел прямо на нас. Дэйв высоко подпрыгнул и схватил его. А затем вернул хозяину, бежавшему к нам по траве.

– Прямо, как весной, – ухмыляясь, произнес Дэйв. – Потрясающе! Весенняя лихорадка – а на самом-то деле еще и зима не наступила!

– Мне нравится, – ответила я, беря его за руку.

Когда мы подошли к «Мерфи», три «М» – Мелани, Мэри и Марджи – прошли мимо нас.

– Эй, Хоуп, как дела? – крикнула Мелани.

Я засмеялась.

– Это же я! Я просто в ее одежде! – крикнула я в ответ.

Мэри сказала что-то Марджи, но я не расслышала, что именно. Они помахали и пошли дальше своей дорогой.

Дэйв открыл передо мной дверь кафе.

– Да, сегодня, видимо, меня будут путать с Хоуп, – проворчала я. – Я не знала, что мы настолько похожи. Правда, что ли, похожи? – спросила я у Дэйва.

Дэйв пожал плечами и ответил:

– Я никогда не видел Хоуп, но уверен, что ты гораздо симпатичней.

Я улыбнулась и села за столик у стены.

– Лесть тебе всегда поможет, – поддразнила его я.

Мы прекрасно поужинали. Я чувствовала себя очень раскованно рядом с Дэйвом. Мы болтали и смеялись, будто знали друг друга тысячу лет.

Я рассказала ему про Хоуп, и Анжелу, и Жасмин. Про то, какие мы все разные. Но при этом близкие подруги.

И я поведала ему про странную путаницу на истории сегодня утром. Передала, как я была смущена, когда меня попросили удалиться.

– Ты с этим уже разобралась? – спросил Дэйв.

– У меня еще не было возможности, – ответила я. – Я собираюсь завтра поговорить с деканом.

Дэйв рассказал мне историю про Майкла, своего старшего брата. Дэйв беспокоился за него.

Майкл был чемпионом по баскетболу в колледже. О нем даже писали в «Спортс» и часто упоминали в спортивных передачах по телевизору.

Он действительно был классным игроком. Но, к сожалению, недостаточно высоким или, возможно, выносливым, чтобы играть в НБА. Майкл закончил колледж в прошлом году и с тех пор ничего не делает.

Он скучает по тому времени, когда был звездой. По тому вниманию, по аплодисментам и похвалам.

– Ощущение, что жизнь его кончена, – печально произнес Дэйв. – Он был суперзвезда в колледже. А сейчас он просто никто и не может найти себе места.

Выражение лица Дэйва изменилось.

– Поэтому, наверное, я рад, что я такой «большой никто». У меня нет талантов. Но я счастлив.

Он засмеялся.

– Это неправда! – запротестовала я.

– Неправда? – усмехнулся парень. – А какие у меня таланты?

– Ну… – заулыбалась я. – Ты, например, можешь отрастить огромную красивую бороду.

Я дотронулась до рыжеватого пуха на его подбородке.

Он притворился, что его оскорбили.

– Красивую? Красивую? Неужели ты думаешь, что я гоняюсь за этим? – Он хлопнул меня по руке: – Прекрати дергать – она не настолько хорошо приклеена!

Было так здорово сидеть в этом ресторанчике, смеяться и шутить с таким обалденным парнем! Интересно, я ему нравлюсь? Интересно, мы дальше чаще будем видеться?

Я знала, что не такая симпатична, как Жасмин. И не такая изящная и сексуальная, как Анжела.

Но Дэйв, кажется, не был против.

Допив по второй чашке кофе, мы оплатили пополам счет. А затем вышли на улицу.

Солнце уже село. Небо стало темно-фиолетовым с розовыми вкраплениями. Воздух по-прежнему навевал тепло и весну.

Уличные фонари еще не включили. Единственным освещением был свет от витрин магазинов. Свет от фар машин мелькал где-то за домами.

– Слишком хорошо на улице, чтобы идти в душную библиотеку, – пожаловался Дэйв, смотря в небо.

Я шла близко рядом.

– А что тогда ты хочешь делать?

Не успел он ответить, как чья-то фигура промелькнула недалеко от обувной лавки.

Лицо этого человека было в тени. На нем был длинный плащ, почти до земли.

– Эй… – только и успела крикнуть я, как незнакомец налетел на Дэйва.

Вынырнув из темноты, человек изо всех сил ударил Дэйва в живот.

Дэйв ужасно закричал и схватился за живот. Прислонившись к стене, он медленно сползал вниз.

– Н-е-е-е-е-е-т! – умоляюще кричал он, в то время как незнакомец ударял снова и снова.