Волшебный бал для Клеопатры

Над образом для бала-маскарада думали недолго. Все решила новая Дашкина прическа.

– Чикаго, двадцатые годы прошлого века, – уверенно заявила тетя Лида, затягиваясь длинной, тонкой сигаретой. Иркина мама была помешана на бродвейских мюзиклах и томных дамах с перьями в волосах и густо подведенными глазами. Насколько образы в тети-Лидиных мечтах соответствовали историческим реалиям, Дашка не знала и не была уверена, что хочет узнать.

Мама сморщила нос, замахала рукой, прогоняя сигаретный дым, и изрекла.

– Нет-нет, Лидочка – это слишком туманно и вульгарно. Нужно больше конкретики и изящества. Клеопатра.

Образ роковой красавицы Дашку вдохновил больше, и девушка с воодушевлением начала подбирать наряд. Остановилась на не совсем традиционном костюме, решив классическое белое платье-тунику заменить никогда не устаревающим черным платьем в пол. Такое в Дашкином гардеробе уже имелось. Больше девушка от образа отступать не стала – длинные черные стрелки на веках, золотая диадема на лбу, широкий пояс, браслеты, колье-ошейник и сандалии с тонкими золотыми ремешками.

Маска к этому костюму не очень шла, но Даша помнила слова Вадима про то, что маска рушит многие преграды и позволяет создать иллюзию неузнанности. Быть может, Вадим сегодня сделает вид, что совсем не знает Дашу и уж тем более не помнит, какой возраст девушка указала в анкете.

– Ты очень красивая, – сказал он при встрече.

Кивнул в сторону заполненного народом зала и, грустно улыбнувшись, скрылся в толпе. Почему-то после этих слов захотелось уйти, было в комплименте нечто такое, что заставило Дашку понять – маска не решит проблемы.

Девушка чувствовала себя немного чужой. Ребята познакомились друг с другом давно, а она новенькая, и поэтому вести себя непринужденно было тяжело даже при отсутствии Аллы и Ксюши, а уж когда эти две фурии рядом, и просто невозможно. Поэтому Даша встала немного в стороне, не решаясь подойти к капоэйристам. С такого расстояния она чувствовала себя в безопасности и могла спокойно рассматривать весело смеющегося Вадима. Он был в костюме Зорро – темное пятно на фоне праздничной, блестящей толпы. Широкие плечи, обтянутые черной рубашкой, узкие джинсы с широким кожаным ремнем, маска и шляпа – он словно сошел с экрана, красивый и благородный герой, который на самом деле просто чья-то выдумка. Вот и Дашке казалось, что Вадима она выдумала, по крайней мере, того, с которым пила кофе чуть больше месяца назад.

– Ты что стоишь одна?

Лиса не стала мучиться и костюм себе подобрала рыжий и пушистый. Густые медные волосы собраны в «конский» хвост; на лице озорная маска с изображением лисьей мордочки; короткая меховая юбочка, открывающая длинные, загорелые ноги, и меховая жилетка, надетая на черный обтягивающий топ.

– Лиса Алиса, а где же твой кот Базилио? – со смехом спросила Дашка.

– Видимо, нашел себе какую-то кошку, – хмуро выдала Лиса и кивнула в сторону Ксюши, отчаянно флиртующей с Ромычем. Девушка и правда сегодня была женщиной-кошкой, в обтягивающих кожаных штанах, откровенном топе и маске с ушками. Ромка то и дело бросал тоскливые взгляды в сторону Лисы, но решимости уйти от настойчивой Ксюши ему не хватало.

– Почему ты это терпишь? – возмущенно спросила Даша. – Ты же ему нравишься, это видно.

– Ну, судя по всему, недостаточно. – Лиса пожала плечами и, тряхнув рыжим хвостом на затылке, потащила Дашку танцевать. – Да ну их, этих мальчишек! Сегодня праздник, не хочу даже думать о них! Будем танцевать и отрываться. Когда еще представится такая замечательная возможность? А потом… мне не нужны нерешительные.

– Наверное, ты права…. – пробормотала Даша и двинулась вслед за подругой в танцующую толпу. Девушка больше не поднимала тему отношений Лисы и Ромки, но не могла смотреть на печальную подругу и отчаянно ищущего пути отступления Ромыча. В конце концов, она решилась. Дождалась, когда весело щебечущая Алла схватила Ксюху за руку и уволокла из зала. На счастье, к Лисе в это время подбежали два совершенно одинаковых ангелочка с проволочными крыльями – близняшки. Они, весело смеясь, попросили угадать, кто есть кто, сославшись на то, что сегодня в их одежде где-то есть ленты разного цвета. Лиса включилась в увлекательную игру, а Даша решительно подошла к Ромке и дернула его за рукав со словами:

– Неужели тебе это нравится?

– Что именно? – Они с Дашей почти не общались, и напористость девушки вызвала у парня инстинктивное отторжение, он даже немного отступил.

– Ну, то, что за тебя уже все решили… заманили, словно муху в паутину, оплели и готовятся сожрать… и знаешь, что? Сожрут, думаю, сегодня и сожрут.

– Ты сумасшедшая, да? – напрягся парень. – О чем ты вообще говоришь?

– Ксюша. Она же ведь совсем тебе не нравится. Ни капельки.

– А тебе-то какая разница? – возмутился Ромка, готовясь уйти.

– Мне никакой, а вот за Лису обидно… хотя это твое дело. Хочешь, чтобы решали за тебя? Валяй, у Ксюши это получается великолепно.

Разгневанная Даша развернулась на каблуках и, даже не выслушав ответ Ромыча, нырнула в толпу.

– Ты сегодня невероятная! – Сзади за руку Дашку поймал Максим.

– Странно видеть русского богатыря в образе Джека Воробья! – засмеялась девушка. – Но тебе идет этот хулиганский костюм.

Макс не ответил, только улыбнулся и, притянув девушку к себе, сказал:

– Медляк. Потанцуем?

– Не лучшая идея, – насторожилась Даша. – Сейчас примчится Алла и будет скандал.

– Мне все равно. – Макс решительно обнял Дашу за талию, и девушке ничего не оставалось, кроме как послушно последовать за ним в центр зала.

– Она и так меня не любит…

– Не все ли равно?

– Не знаю, наверное, все равно, – пожала плечами Даша, смиряясь. У Макса было открытое лицо с сильным подбородком, улыбчивыми губами и светлыми глазами.

– Почему ты без маски? – спросила она, отмечая, что у парня удивительно длинные ресницы. Только светлые и пушистые, поэтому не сразу заметные.

– А мне нечего скрывать. – Снова открытая улыбка.

– Вадим говорил, что маска – это возможность остаться неузнанным или стать на вечер кем-то другим…

– Ты сегодня хочешь притворяться? Играть какую-то роль? – вкрадчиво спросил парень.

– Может быть… – Даша не хотела меняться, она хотела изменить ситуацию и, возможно, партнера по танцам.

– А я нет, я всегда остаюсь собой. Маски рано или поздно приходится снимать, и потом кому-то может стать очень больно.

– Почему?

– А вдруг ты слишком хорошо сыграешь роль и кто-то тебе поверит? Не люблю врать.

– Я тоже, но есть вещи, которые нелегко сделать без маски.

– Так, может быть, они того и не стоят? Спасибо за танец. – Макс шутливо поклонился и отошел, а Даша наконец заметила, с какой злостью на нее смотрит Алла. Блондинка не осталась без партнера, но, похоже, все это время не спускала глаз с Макса и Даши.

Даша ее отчасти понимала, но признавала, что злость соперницы приносит удовлетворение. Правда, девушка подозревала, что маленькая победа ничего не стоит. Похоже, остаток вечера придется пробыть настороже.

– Он меня пригласил! – подскочила обрадованная Лиса и утащила подругу на подоконник делиться новостями.

– Ага, и смотри, он, по-моему, отшивает Ксюшу. – Даша постаралась отключиться от собственных проблем и порадоваться за Лису. Видимо, разговор с Ромкой не прошел напрасно. Женщина-кошка, стоящая рядом с парнем, выглядела не лучшим образом. Даша видела, как сползает с ее лица улыбка. Ксюша, бросив что-то резкое, толкнула Рому в грудь и, развернувшись на каблуках, вышла из зала.

– Я же говорю, мне нужны решительные, – удовлетворенно заключила Лиса и сменила тему, переключившись на Дашкину личную жизнь. – А что у вас с Максом? Алла в бешенстве, это видно отсюда.

– Ничего.

– Неужели? Ты ему, похоже, очень нравишься, раньше он вообще от Аллы не отходил ни на шаг. А тут такая открытая демонстрация… я удивлена.

– Он не нравится мне… Точнее… – Даша задумалась, как бы донести свою мысль до Лисы, не сказав при этом лишнего. – Точнее, Макс хороший, симпатичный, классный…

– Но? – усмехнулась Лиса.

– Но мне нравится не он…

– И я даже догадываюсь кто, – помрачнела подруга. – Но это ты зря.

– Почему?

– Потому что это глупо – раз. Из этого ничего не выйдет – два.

– Я ему нравлюсь…

– Не думаю.

– Я что, страшная?

– Ты – мелкая. Не вообще, а для него.

– Ну и что, разве это проблема?

– Я не знаю, кому как. Для Вадима – точно. Он никогда не будет связыватьсч с кем-то из своих подопечных школьников. Он не такой.

– Какой «такой», Лиса? – разозлилась Даша. В переложении подруги все и правда звучало как-то неприглядно.

– Он слишком правильный, слишком честный и слишком любит свое дело…

– А вдруг?

– Даш, не нужно «вдруг». «Вдруг» будет больно и тебе, и ему, но все равно ничего не получится.

– Ты говоришь так, словно знаешь его очень давно, – задумчиво произнесла Даша, стремясь увести разговор от себя.

– Я занимаюсь уже почти шесть лет. Когда пришла в клуб, Вадим был еще студентом и только начинал тренировать. Я действительно его знаю неплохо. Мы все знаем. Я хоть не всегда соглашаюсь с Аллой, но в одном она права, новички редко задерживаются надолго, поэтому у нас большая текучка. Кто-то приживается, но большинство – нет. Я, Макс и Ксюша ходим почти с первого дня, Алла уже четыре года, близняшки – года два, вот Ромыч появился относительно недавно – год, может, чуть больше. А остальные новенькие – осенние. И хорошо, если к лету останется хотя бы кто-то. И это не мой снобизм или попытка доказать, что вы не справитесь. Это статистика.

– Я останусь.

– Если пришла только из-за Вадима, скорее всего – нет.

Лиса соскочила с подоконника и направилась в сторону помахавшего ей Ромыча, а Даша осталась сидеть и обдумывать сказанное подругой. Впрочем, поразмыслить над словами ей не дали.

– Я рада, что наконец-то ты одна! – Даша обреченно посмотрела на приближающуюся к ней Аллу. Похоже, настал час расплаты за танец, которого Даша в общем-то и не хотела. Скандалы девушка не любила, а сражаться за «не того» парня совсем не было желания. Алле можно было и не надевать костюм Снежной королевы – холодом от нее и так разило за версту.

– Я не понимаю, ты что, совсем обнаглела? Я же говорила тебе не подходить к Максу.

– Возможно, ты не заметила, но я к нему и не подхожу, – постаралась говорить спокойно Даша. – Это он подходит ко мне… Повод задуматься, не так ли?

– Ах ты гадина! – Последний комментарий был излишним. Это Даша поняла, когда Алла подскочила к ней, словно разгневанная фурия и, схватив за руку, сдернула с подоконника. Девушка с трудом удержалась на ногах и удивленно уставилась на блондинку.

– Ты совсем с ума сошла? – Мама всегда говорила Даше, что женские драки – моветон, и девушка никогда не думала, что может оказаться в эпицентре одной из них.

– Это ты страх потеряла!

Даша очень не любила публичные скандалы и еще больше не любила, когда ей пытаюсь вцепиться в волосы. Она осторожно отступала и уклонялась, пытаясь прикрыться от нападок Аллы руками.

На вопли и шум уже начал оборачиваться народ. Подбежала Лиса, которая попыталась угомонить Аллу, и подскочили Макс с Ксюшей.

– Ты с ума сошла! – набросилась брюнетка на подругу, – нашла, где выяснять отношения? Неужели не могла дождаться, когда она пойдет в туалет, мы же с тобой все решили.

– Ксюш, это, по-моему, уже перебор! – возмутилась Лиса. – Может быть, ты еще и меня подкараулишь у туалета?

– Лиз, – смутилась Ксюша. – Ты другое дело.

Лису не все в группе любили, и она никогда не была в дружеских отношениях с Ксюшей и Аллой, но ее уважали, в отличие от еще не успевшей заработать себе авторитет Даши.

– Ну, ты и дрянь, Алла, – выдохнул Макс, приближаясь к Даше. – Ты не способна нормально вести себя.

– Это ты не способен! – взвилась девушка. – Я тут. Мы с тобой вроде бы встречаемся, а ты танцуешь с другой, как ни в чем не бывало! Это нормально?

– Ну и ты танцевала с другими. В чем проблема?

– А проблема в том, что ты вешаешься на эту новенькую, словно идиот, с первого дня, как только она тут появилась! И я не позволю ей строить тебе глазки!

– А может, мы не будет выяснять отношения прямо здесь? – холодно поинтересовался парень. – Как-то не очень прилично – на людях.

– А мне все равно! – распалялась Алла еще больше.

– Ты знаешь, мне становится последнее время тоже, – буркнул Макс. – Ты перешла все границы, и я, честно сказать, устал от твоих истерик, капризов и такого поведения. Ты очень сильно изменилась, Алла, и не в лучшую сторону.