Остров Говернорс, Нью‑Йорк. На северо‑западном берегу острова Говернорс вздымается округлое фортификационное строение из красного песчаника

22:14

На северо‑западном берегу острова Говернорс вздымается округлое фортификационное строение из красного песчаника, известное под названием замок Уильяма. Эту крепость возвели в 1807 году для защиты водных подступов к Нью‑Йорку. Диаметр «замка» составляет двести футов, высота крепостных стен – сорок футов, толщина – восемь футов.

Ли Нельсон шла за капитаном Звава по большому саду, разбитому во внутреннем дворе «замка». Затем они вошли в башню и по винтовой лестнице поднялись на террасу, с которой открывался вид на гавань Нью‑Йорка. Над Бэттери‑парком и Манхэттеном висела непроглядная ночь.

– Капитан! Пожалуйста… – попросила Ли. – Я должна позвонить мужу. Я только скажу ему, что со мной все в порядке, – и все…

Джей Звава сделал вид, что не услышал обращенных к нему слов. Все его внимание поглотил завораживающий вид Финансового квартала, небоскребы которого освещало зарево бушующих внизу пожаров.

– Я увлекаюсь историей, – сказал капитан женщине. – До террористического акта одиннадцатого сентября именно Финансовый квартал был тем местом, где произошла самая кровавая трагедия в истории Нью‑Йорка. В июле 1863 года, во время Гражданской войны, агенты конфедератов начали беспорядки, во время которых погибло около двух тысяч ньюйоркцев и еще восемь тысяч получили ранения разной степени тяжести. На остров Говернорс напали, но полиция отбила атаку мятежников.

– Капитан! Как насчет одного телефонного звонка?

– Хорошо, но после того, как вакцина будет у нас.

– Но я ведь помогаю вам, – не унималась Ли Нельсон. – Вы меня попросили, и я пошла вам навстречу. А что случится, если ваши люди не найдут Шепа?

– Тогда ваш телефонный звонок не будет иметь смысла.

К ним подошел адъютант.

– Извините, что отвлекаю вас, сэр. Теперь мы можем подавлять сигналы всех мобильных операторов и готовы обесточить город.

– Выполняйте.

– Есть, сэр.

Адъютант побежал вниз по лестнице.

Ли Нельсон выглядела ошеломленной.

– Вы отключаете электричество?

– Наша задача – удерживать три миллиона человек на острове, – начал объяснять Джей Звава. – Обесточив город, мы дадим нашим термочувствительным датчикам лучший обзор. К тому же, выключив электричество, мы принудим людей сидеть по своим домам.

– Вы спровоцируете панику.

– Доктор! Паника уже началась… пять часов назад.

Они смотрели на город.

Отключение электричества началось с южной оконечности Манхэттена. Кварталы один за другим погружались во тьму. За Бэттери‑парком и Финансовым кварталом последовали Чайнатаун и Нижний Ист‑Сайд… Трибека… Маленькая Италия… Сохо… Распространяясь на север, темная волна прошлась по центральной части, погасив огни Центрального парка. Затем тьма спустилась на Верхний Ист‑Сайд и Верхний Вест‑Сайд. Весь остров погрузился в бархатистую темень, впрочем, пока не полную: от брошенных на улицах автомобилей еще исходил свет.

Из тьмы послышался крик. Преодолев разделяющее два острова расстояние, он ужасал единодушием: так обычно кричат на американских горках. Только крик этот вылетел из ртов миллионов обреченных на смерть людей, тщетно взывающих во тьму…