Глава 5. Меня снова вели через подворотни и закоулки прогнившего города

Меня снова вели через подворотни и закоулки прогнившего города. Я всегда удивлялся, что кто-то сюда приезжает для развлечения, а не для того, чтобы покончить жизнь самоубийством самым извращенным способом. Несмотря на то, что я уже бывал в трущобах Нью-Рено, без провожатых я бы никогда не вышел к цели. Заблудиться здесь было гораздо легче, чем найти верный путь среди куч мусора, полуобвалившихся стен, глухих тупиков и заборов.

Наконец, я нашел Вторую улицу. Оглядел знакомые места, но не узнал их. Тревожная тишина царила в городе. Сутенеры-зазывалы попрятались внутри своих притонов, и только в начале улицы виднелась под фонарем знакомая сутулая фигура. Я был готов поклясться, что это Джимми Джи. Но сегодня вокруг него не толпились наркоманы.

Боев в «Джунглях» сегодня тоже не было.

Где-то за спиной якудза занимали боевые позиции, отсекали возможные пути подхода подкреплений врага. Готовились к атаке. Я бросил в одну из мусорных куч замотанное в мешковину железо «Анклава» и оставил его под присмотром своего провожатого. Затем, не страшась уже никого и наплевав на соображения безопасности, пересек по диагонали перекресток и шагнул в светящиеся двери «Шарк-клаба».

Бандиты у входа пропустили меня, лишь окинув подозрительным взглядом: вид вооруженного до зубов путешественника отлично играл роль пропуска в такие заведения. Внутри посетителей было совсем немного: пара человек тягала рукояти «одноруких бандитов», крупье у рулетки от безделья беседовал с метателем костей, бармен педантично драил стойку. По салону прогуливалось несколько охранников, но я сразу направился к тому, что караулил лестницу наверх.

— Привет. Я могу поговорить с мадам Бишоп?

Бандит в металлическом доспехе, с охотничьим ружьем в руках, оглядел меня с ног до головы, хмыкнул, жуя жвачку, и спросил, растягивая слова:

— По какому вопросу?

— Скажи, что это касается ее дочери.

Охранник посерьезнел:

— Как тебя представить?

— Она меня не знает. Просто скажи: какой-то путешественник.

— Хорошо.

Он поднялся наверх. Я стоял внизу, на меня никто не обращал внимания, только уборщица, проходя мимо, поворчала, мол, ходят тут всякие, грязь с улицы приносят. Зато охранники не спускали с меня глаз.

Через пару минут боец вернулся.

— Можешь подняться. И… — он взял меня пол локоть, — какие б у тебя дела ни были, держи руки подальше от оружия.

Я поднялся на первую ступеньку, но он снова взял меня за рукав:

— Эй, это тебе, «путешественник». — Он протянул мне маленький сверток, это была пачка презервативов в синей упаковке.

Я удивленно поднял брови — может, он меня с кем-то перепутал?

— Мне сейчас не до этого.

— По десятке за штуку. Если не пригодится — вернешь… хотя… — он снова окинул меня взглядом, — сомневаюсь… Она будет ждать у своего кабинета.

Странные порядки у этих Бишопов. Кто они вообще такие? Мафия их не трогает, а сами они вроде в эти игры не играют. Для простого казино слишком много охраны и слишком мало посетителей… Хотя сегодня весь город сам не свой.

Я взял «подарок», сунул в карман и поднялся на второй этаж. Передо мной протянулся широкий и просторный коридор — не то, что у Мордино, где даже вдвоем нельзя было пройти. Справа и слева были двери, а вдали виднелись два охранника и лестница на следующий этаж. Это я заметил уже потом, а сначала внимание привлекла симпатичная женщина, что стояла, облокотившись на дверной косяк, у первой справа двери.

На ней было обтягивающее черное платье, очень короткое, а большая грудь едва не вываливалась из широкого декольте. Длинные золотистые волосы ниспадали на плечи. Большие выразительные глаза, прямой нос, полные губы и нежная кожа. Стройность и длину ног подчеркивали узкие черные туфли на высоких каблуках. Одним словом, красавица. И каждой черточкой своего лица она напоминала Китти.

Она всмотрелась мне в лицо и спросила:

— Мы разве знакомы?

— Еще нет. Меня зовут Эд. — Я постарался быть приветливым, поэтому улыбнулся.

— Я Лесли, — ответила она. — Чем могу помочь?

— Я хороший знакомый вашего друга из прошлого — Фила из Броккен-Хиллс.

Она посерьезнела.

— Пойдемте, — и указала рукой на дверь.

Я вошел вслед за ней и оглядел помещение. Оно было обставлено дорогой довоенной мебелью: пара кресел, журнальный столик, широкий рабочий стол у окна, пара книжных шкафов, декоративный сейф в стене.

— Присаживайтесь.

Я сел, а она, цокая каблуками и покачивая упругими бедрами, подошла к «сейфу», который оказался миниатюрным баром. Достала оттуда начатую бутылку рома «Рентген» и два низких стакана, бросила в них лед. Разлила алкоголь, наполнив стаканы почти до краев. Села на соседнее кресло. Чтобы не пялиться на ее длинные ноги, я перевел взгляд на столик и наткнулся на обложку журнала эротического содержания, отвел глаза, но уперся взглядом в ее декольте. Чертовски сложно было смотреть ей в лицо, когда белые округлости грудей выпирали на всеобщее обозрение.

— Так что вы хотели рассказать мне о вашем Филе из Броккен-Хиллс?

Она правда притворяется, будто не помнит его, или на самом деле забыла?

— Неделю назад он умер у меня на руках.

Она немного напряглась, но не настолько, чтобы показать мне, будто эти слова для нее важны.

— Как он умер?

— Это было в пустыне, на нас напали монстры, которых называют Когти Смерти…

— Когти Смерти? Разве это не страшилки для маленьких детей?

— Только для таких, кто не выходит из своего дома в центре города…

Интересно, она поняла намек?

— Впрочем, — продолжил я, — сейчас разговор не о нем.

— Вы хотели поговорить о моей дочери?

— Да, верно. О вашей с Филом дочери.

Теперь ей уже не удавалось скрывать свои чувства, было видно, что эта тема зацепила ее куда больше, чем гибель человека, которого она любила десять с лишним лет назад, когда сама была не намного старше Китти.

— Что с ней?..

— У нее проблемы. Собственно, это были проблемы Фила, и он погиб, пытаясь их решить. Теперь я продолжаю его дело. Китти держат как заложницу у Сальваторе. И я хочу ее освободить…

Я замолчал, не зная, как закончить фразу. Но Лесли заговорила сама.

— Фил забрал ее… Я его попросила об этом. С тех пор я его не видела. Хотя иной раз до меня доходили слухи о нем… Как он умер?

— Он любил вас до последней минуты.

— Будет вам, мы не виделись больше десяти лет. — Она усмехнулась, но получилось неубедительно.

— Свою любовь он перенес на дочь. Но на сегодняшний день у нее нет родителей… о которых она знает. Свою тайну Фил передал мне, перед самой смертью. Он был мне другом, я завершаю его дело, но что будет со мной и с Китти завтра, я не могу сказать.

— Китти… — медленно проговорила Лесли. — Красивое имя.

— Да, и она такая же красивая, как вы.

Лесли улыбнулась, затем произнесла:

— Так зачем вы пришли ко мне? В надежде, что Бишопы нападут на Сальваторе и отберут девочку? Я слышала каких-то разборках в городе. Как я понимаю, речь идет не о деньгах? Или вам все-таки требуются деньги?

— Разборками с Сальваторе я займусь сам. От вас мне нужно обещание позаботиться о девочке. Она не хочет покидать Нью-Рено, а я не хочу здесь оставаться.

— Хорошо, — улыбка у нее была ослепительной. — Если вы приведете ее ко мне, я о ней позабочусь.

— Спасибо. — Я повернулся к выходу.

— Погодите. Кажется, вы интересный собеседник и можете скрасить одиночество скучающей дамы. Понимаете, мой муж уехал на две недели, налаживать дела в пустошах. Он политик. А мне так одиноко. Может, поднимемся ко мне наверх, там широкий выбор напитков… — она выразительно посмотрела на обложку журнала.

Так, теперь понятно, что имел ввиду охранник на первом этаже!

Она пригубила алкоголь и подошла ко мне вплотную. Ее грудь уперлась в бронепластины на животе, а голова едва доставала до моего подбородка. Тонкие голые руки обвили мою шею и притянули голову к ее губам. Поцелуй был долгим и сладким. На секунду я забыл, что делаю в этом городе, в этом казино, в этом кабинете, и почему на мне громоздкая броня, а за спиной целый арсенал. Я ощутил ее объятья даже через доспехи, от ее дыхания стало щекотно верхней губе, а касание губ было подобно прикосновению лепестков цветов, которые росли у наших соседей в Броккен-Хиллс. Я понял, почему, несмотря ни на что, Фил продолжал любить эту женщину.

Мысль о погибшем разведчике заставила меня очнуться. В ушах шумела кровь, растревоженная волшебным поцелуем, руки хотели скинуть броню и ощутить всю нежность этой женщины, но разум отдал приказ, и я медленно отстранил ее от себя. Я старался, чтобы это не выглядело грубо, но она все равно обиженно надула губки.

— Мне надо идти. — Я отступил на шаг.

Она стояла на месте с видом обиженного ребенка.

Я остановился возле выхода, глядя, как тонкая ткань платья обтягивает ее стройное тело, и сказал:

— За этот месяц я прошел не один десяток миль, пережил ядерный взрыв, убегал от летающих машин, встревал в перестрелку с мутантами и отбивался от Когтей Смерти. Но ты — мое самое невероятное приключение.

Она потянулась и, как маленькая девчонка, покрутилась на одной ноге и хихикнула. Я вышел и закрыл за собой дверь.

Охранник на первом этаже взглянул на меня с удивлением.

Я вернул ему презервативы и сказал:

— Не пригодились.

Лесли не выходила из головы, мешая сосредоточиться на предстоящей боевой операции. Только когда я задумался, сколько таких ее посещает, если охрана делает на этом свой маленький бизнес, мысли вернулись в прежнее русло.

Я задержался у барной стойки, сделал вид, будто выбираю напиток, а сам правой рукой взял себя за левое предплечье и вонзил под кожу иглу «Психо». Минуту я пялился на разноцветные бутылки, ощущая, как медленно, но верно проясняется голова, обостряются зрение и слух, наливаются силой мускулы, и исчезает чувство самосохранения.

Теперь я готов.