ВОЗВРАЩЕНИЕ. К счастью, ребятам удалось вернуться в лагерь незамеченными: они пролезли через потайной лаз в заборе и сразу же услышали песенный сигнал горна

К счастью, ребятам удалось вернуться в лагерь незамеченными: они пролезли через потайной лаз в заборе и сразу же услышали песенный сигнал горна, приглашающий на завтрак.

– Поспать точно не удастся, – широко зевнув, сообщил Ник и предложил: – Идем есть?

Фэш неопределенно махнул головой: мол, все равно, а Василиса кивнула.

«Главное, – подумала она, – чтобы Инга не заподозрила неладного… Или не проснулась бы среди ночи, обнаружив, что я так и не появилась в домике до самого утра».

– Как вы думаете, наше отсутствие точно не заметили? – с тревогой спросила она у друзей.

– Нас все равно не выгонят, – беспечно отозвался Ник.

Фэш промолчал. Судя по его нахмурившемуся лицу, к нему начинало возвращаться плохое настроение.

Когда они появились втроем в столовой, то сразу же оказались в центре общего внимания. Прямо к ним, через толпу любопытных, направлялись Сергей с Ритой, и вид вожатых не предвещал ничего хорошего. Василиса приметила невдалеке Марка, а рядом с ним – Ингу. Последняя поймала ее взгляд и зло усмехнулась, показав язык. Неужели дылда разболтала?!

– А вот и наши беглецы, – крикнул Марк, рьяно протискиваясь поближе.

– Где вы были?! – всплеснула руками Рита. – Мы вызвали спасателей! Они прочесывают лес с шести утра!

– Мы ходили смотреть рассвет, – нашелся Ник.

– Огнева еще в полночь ушла! – выкрикнула Инга.

Василиса только вздохнула – несносная дылда неисправима.

– Как нехорошо, – с плохо скрываемым торжеством произнес Марк. – Ходят по ночам неизвестно где, неизвестно зачем… Я видел, как Лазарев крадется, точно вор… и счел своим долгом поднять тре…

– Что с вами произошло? – перебивая Марка, спросил Серега. – Почему вы самовольно ушли из лагеря?

– Это я виноват, – внезапно сказал Фэш. – Они тут ни при чем. – Он указал на Ника с Василисой. – Я хотел погулять по лесу ночью. Они пошли за мной, чтобы вернуть меня… В общем, мы все заблудились.

Серега недоверчиво сузил глаза.

– Значит, вот так взял да и захотел прогуляться? А зачем, интересно? Грибов в темноте набрать, в овраг провалиться, волка по загривку погладить? Ты хоть понимаешь, как это опасно?

– Понимаю, – последовал короткий ответ.

– И конечно, раскаиваешься?

– Раскаиваюсь.

– Ну ладно, мальчишки, – подключилась Рита. – Огнева, но ты же девочка! Ты могла их остановить.

Василиса смешалась, чувствуя, как розовеют щеки под прицелами любопытных взглядов. Ник давно стоял красный как помидор, а вот Фэш, как ни странно, сохранял абсолютное спокойствие.

В столовую входили новые ребята, и каждый из них стремился узнать, в чем дело, – толпа все нарастала и нарастала, напирая как на самих героев, так и на их обвинителей.

Сергей мигом оценил обстановку и приказал:

– Быстро ко мне в вожатскую! Там разберемся.

– Не заслужили, – обрубил вожатый, кивком головы указывая троице на выход.

В комнате для вожатых ребят усадили на табуретки и все‑таки налили им горячего чая в стаканчики да еще вручили по мягкому пончику с джемом.

Пока они ели, вожатые молчали. Серега смотрел с видом прокурора, собирающегося вынести самый строгий приговор, а Рита, попеременно поглядывая на всех троих, время от времени грустно и протяжно вздыхала.

– Так, скажу сразу… – Серега сел на стул, перевернутый спинкой вперед, и, облокотившись на него, обвел ребят цепким взглядом. – В байку про ночной лес я не верю.

– Говорите только правду, – поддакнула Рита. – А заодно расскажите, как вам удалось перелезть через забор?

– Ну, это как раз более‑менее понятно… – усмехнулся Серега, хотя глаза его оставались серьезными. – Хотя спортсмены должны демонстрировать свои навыки на соревнованиях и олимпиадах, а не в нарушении запретов. Итак, кто начнет?

– Я. – Фэш поднялся, выпрямившись во весь рост. – Только я виноват, – четко произнес он, глядя на вожатого в упор. – Ушел, но они меня уговорили вернуться.

Серега прищурился:

– И почему ты хотел сбежать?

Фэш тут же вскинулся:

– Мне здесь не нравится, понятно?

– А что ж непонятного. – Вожатого было не так просто смутить. – А что именно тебе не нравится, позволь спросить? Кормят плохо, гоняют много? Дом неуютный, соседи злые? Администрация так себе?

– Да.

– Что да? – охнула Рита.

– Мне не нравится новый директор, – заявил Фэш с определенной долей наглости. – Когда будете докладывать ему, то не забудьте об этом сказать!

Его слова прозвучали зло, нагло и вместе с тем – отчаянно. Вожатые растерянно переглянулись.

– Будь добр, сбавь обороты, – тихо произнес Сергей. – Иначе вылетишь из лагеря с моей помощью.

Мальчишка на это фыркнул и что‑то недовольно пробурчал под нос. Ник сидел на табуретке, низко опустив голову. Василиса и сама не знала, куда деть себя от неловкости и стыда за поведение Фэша. С одной стороны, она понимала причину его раздражения, но Серега точно не заслуживал такого отношения. Да и Рита – пусть она строгая и занудная, но видно же, что очень за них переживает.

– Мы все сожалеем, – поспешно произнесла девочка. – И готовы… э‑э‑э… понести наказание.

– Мы правда не хотели, чтобы так вышло, – поддержал Ник. – Думали, вернемся, а никто и не заметит.

Но Серега смотрел только на Фэша.

– А ты‑то что скажешь, Драгоций?

– Я скажу, что готов остаться.

– Какая честь для всех нас, – насмешливо произнес вожатый. – Даже не знаем, достойно ли наше скромное обиталище такой особы.

– Ладно, я не так выразился, – пересиливая себя, произнес Фэш. – Я хотел сказать, что больше не уйду. Если хотите, то наказывайте меня, а их отпустите… Они вообще не виноваты.

– Это нам решать, кто виноват! – вскакивая, разгоряченно выпалил Серега. – Вы хоть понимаете, что натворили?!

Ребята переглянулись. Да, теперь‑то они понимали. Василиса в страхе подумала, что будет, когда об этом действительно узнает Астрагор…

Неожиданно в дверь постучали.

– Можно войти? – спросил кто‑то за дверью.

– Заходи, – откликнулся Серега, вновь усаживаясь на стул.

Услышав этот голос, Фэш немного стушевался. И было отчего: на пороге стоял Рок.

– Что здесь произошло? – резким тоном спросил он.

Серега вкратце ввел новоприбывшего в курс дела.

Некоторое время Рок молчал. Василиса опять подивилась сходству этого человека с птицей: ни дать ни взять – большой, тощий ворон с колючим взглядом.

– Я думаю, нам не стоит рассказывать об этом небольшом инциденте директору, – сухо произнес он. И в ответ на протестующее движение Сереги добавил: – Я сам разберусь с мальчиком.

Он цепко ухватил за плечо мгновенно побледневшего Фэша и увел из вожатской. Серега только руками развел.

– Ладно, директору ничего пока говорить не будем, – протянул он. – Все целы, все на месте… Хотя наверняка ему донесут и без нас.

Наградив ребят долгим, укоряющим взглядом, он ушел, а Рита провела Нику и Василисе полуторачасовую лекцию на тему правил и распорядка жизни в летнем лагере.

Как только они, усталые и раздосадованные, вышли на свежий воздух, то сразу же увидели Лешку – он поджидал их у порога и выглядел очень сердитым. Рядом с ним стояла маленькая девочка с веснушчатым лицом и длинной челкой, косой прядью спадающей на лоб. Она то и дело пыталась сдуть ее, смешно выпячивая при этом губу. В руках девочка держала черепашку.

– Это Верка, моя сестра, – кисло произнес Лешка, глядя себе под ноги.

Василиса моментально вспомнила про «маленькую вредину», поэтому с улыбкой пожала протянутую, довольно грязноватую ручонку. Ник проделал то же самое.

– А это Пенелопа, – гордо представила подопечную Верка. – Можете погладить, она не кусается.

Чтобы не обидеть девочку, Василиса попыталась это сделать, но черепашка моментально спряталась в панцирь.

– Она стеснительная, – пояснила девочка.

– Тебе пора в свой отряд, – не выдержал Лешка. – Ты и так третий час за мной ходишь!

Верка сузила глаза.

– Ты обещал маме за мной приглядывать! – произнесла она вредным голосом.

Лешка побагровел.

– Подумай о черепашке, – процедил он сквозь зубы. – Ей пора жрать траву.

– Ладно, я уйду, чтобы не мешать вам секретничать, – раздраженно произнесла девочка. – Между прочим, это я тебе сказала, где их найти! Попроси еще что‑нибудь… – Она показала брату язык и, зажав Пенелопу под мышкой, удалилась гордым, размеренным шагом.

– Пожалуй, я тоже пойду, – извиняющимся тоном сказал Ник. – Надо Фэша найти…

– Везде за мной таскается, – пожаловался Лешка, когда они с Василисой шли к ее домику. – Надоела до чертиков!

– На вид она милая, – думая о своем, произнесла Василиса, и Лешка еще больше насупился.

– Так что у вас за тайные дела были? – начал он допрос. – Меня, конечно, опять не позвали?

– Фэш передарил свой ключ Нику, а сам убежал, – быстро прояснила ситуацию Василиса. – Мы полетели за ним, долго уговаривали, а потом возвращались на поезде.

– А почему обратно не полетели?

– Потому что шел дождь. Крылья быстро намокают, тяжелеют…

– Ясно, – перебил Лешка. И вдруг добавил с обидой: – А мне так и не показала, как летаешь!

Он был сердит и не собирался этого скрывать.

Василиса разозлилась:

– Знаешь что?! Я целую ночь не спала, потому что гналась за этим гадом Фэшем. Хорошо, что у меня оказались деньги, и мы вообще смогли вернуться на поезде. И зачем? Чтобы получить взбучку от вожатых! – Она все больше распалялась. – А теперь ты еще пристаешь с дурацкими расспросами!

Лешка, огорошенный ее натиском, остановился.

– Просто могла бы обратиться ко мне, – пробурчал он. – Появились новые друзья – так и все, старые не нужны стали?

– Да при чем тут это? – опешила Василиса.

Но Лешка не стал разъяснять – молча развернулся и пошел в сторону стадиона.

Все время до обеда, сам обед, а заодно тихий час Василиса благополучно проспала. Вот почему, только поднявшись, она живо умылась и побежала в спортзал, где ровно в шестнадцать ноль‑ноль начиналась тренировка.

Как только Василиса ступила на белую оградительную линию дощатого пола, то сразу почувствовала, что в спортзале царит необычайное волнение. Она огляделась и возле дальней стены, где высилась гора старых, потрепанных матов, увидела знакомую невысокую, чуть полноватую фигуру тренера в окружении всей группы.

– Ольга Михайловна!!!

Девочка бросилась через весь зал в объятия самого любимого человека на свете. Ведь она знала Ольгу Михайловну с пяти лет, с того дня, как попала на свою первую тренировку. Можно сказать, тренерша вырастила ее: она всегда заботилась о Василисе больше всех, первой выслушивала ее детские проблемы и страхи, интересовалась ее делами, даже помогала делать уроки, когда девочка задерживалась на занятиях.

– Василиска! – Ольга Михайловна взъерошила ей волосы. – Я так и знала – ты совсем заросла. Настанет ли тот день, когда я тебя увижу с ровным, аккуратным каре? Клянусь, я когда‑нибудь силой затащу тебя в парикмахерскую.

– Как ваше здоровье? – счастливо улыбаясь, спросила Василиса.

– Ну почему все сразу интересуются моим здоровьем? – Тренер наигранно вздохнула. – Со мной все в порядке, моя милая. Были с сердечком небольшие проблемы – подвел механизм… Но теперь, когда я с вами, все опять отлично. Ты мне лучше расскажи, как у тебя самой‑то дела? Как твоя новая семья? Где ты пропадала? Почему даже весточки не прислала?

– Я на море ездила… – У Василисы тут же заалели щеки. – Никак не могла предупредить… Собирались очень быстро.

Ольга Михайловна мгновенно распознала ее волнение.

– Как твой отец? – с тревогой спросила она. – Он не обижает тебя?

Василиса помотала головой.

– Извините меня, – пробормотала она. – У меня были очень важные дела. Поэтому я пропускала тренировки.

– Ничего, все наверстаем! – Тренер ободряюще похлопала девочку по плечу. – В конце вашей смены будут первые отборочные соревнования на летний Кубок. Я решила, что мы покажем ваш номер с Ингой и Светой. Надеюсь, что вы, девочки, отлично выступите.

Василиса закусила губу. Конечно, она любит гимнастику и хочет выступить. Но как же их ночные прогулки в Змиулан? Занятия часодейством… Сможет ли она тренироваться в полную силу, когда ее голова занята совершенно другим? Может, именно поэтому отец «убрал» Ольгу Михайловну из лагеря? Чтобы не отвлекать Василису от главного – от ЧерноКлюча.

Ольга Михайловна еще раз обняла свою лучшую ученицу и легонько подтолкнула в строй.

Инга, скривившись, посторонилась и уступила место. Даже эта дылда понимала, что им надо работать вместе, в команде, чтобы хорошо выступить. А Василиса понимала, что ни за что не подведет тренершу. Они должны пройти на этот летний Кубок. Ну а потом… Потом будет видно.