И тогда все сразу случается: предчувствия сбываются, ожидания оправдываются

Иногда сказать вслух - все равно что прочитать заклинание, правда?

Лонли-Локли авторитетно покивал, я пожал плечами. Однако она как в воду глядела!

***

Через полчаса сэр Джуффин Халли прислал мне зов и велел как можно скорее приезжать в замок Рулх. Я озадаченно покачал головой - что-то в последнее время Королевская резиденция перестала казаться мне оплотом спокойствия и стабильности! - поручил Шурфу поднять настроение Меламори (раз уж он сам его испортил!) и отправился на свидание с нашим неугомонным шефом.

На первый взгляд, в замке было спокойно. Пожалуй, даже чересчур спокойно.

До меня вдруг дошло, что коридоры слишком пусты: столь безлюдной и тихой королевская резиденция на моей памяти еще никогда не бывала. Толстый пожилой охранник, не задавая лишних вопросов, проводил меня ко входу в огромный прохладный зал и с проворством, удивительным для человека столь грузной комплекции, растворился в полумраке коридора.

В зале не было никого, кроме Джуффина. Однако помещение отнюдь не производило впечатление пустого: когда мой шеф всерьез озабочен или опечален, он способен заполнить своим присутствием любое пространство.

Что случилось? - обреченно спросил я.

Хороший вопрос, - усмехнулся Джуффин. - Можно сказать, случилось все.

Тебя удовлетворит такой ответ? Подозреваю, что нет... Собственно, тебя хотел видеть Мёнин. По его просьбе я тебя и позвал. Возможно, он даст тебе более развернутый ответ. Возможно - нет. Не знаю. Его причуды вне сферы моей компетенции.

Как - Мёнин? - опешил я. - Он что, нашелся?

Представь себе, - хмыкнул шеф. - Причем ведет себя так, словно и не пропадал никуда. Как будто не прошли тысячелетия, не было всех королевских династий, пришедших ему на смену... Отослал Гурига в летнюю резиденцию.

Снисходительно сказал, что это, дескать, ненадолго. Тот слова поперек не вымолвил. Собрал вещички, взял с собой пару дюжин юных лоботрясов, которые его развлекают, и поехал в замок Анмокари.