Род Обыкновенные удавы, Boa Linnaeus, 1758

Обыкновенный удав, Boa constrictor Linnaeus, 1758. Представитель монотипического рода. Крупная змея: длина тела рекордных особей достигает 5 и более метров, но обычны особи длиной 2–3 м. Окраска сильно варьирует между разными подвидами и популяциями. Вид широко распространен на территории Южной и Центральной Америки, включая некоторые острова Вест-Индии: Доминик, Тринидад, Сент-Люсия. Населяет самые разнообразные биотопы от влажных тропических лесов до редколесий, горных склонов, низкогорий, пойм рек, морских побережий, прерий, поднимаясь на высоту до 2000 м над уровнем моря. Не избегает близости человеческого жилья, встречаясь в садах и хозяйственных постройках. Молодые особи ведут преимущественно древесный образ жизни, а взрослые чаще встречаются на поверхности почвы. Систематика во многом остается спорной: по разным взглядам выделяют от 6 до 10 подвидов. Питаются удавы некрупными млекопитающими и птицами, молодые особи также поедают земноводных и пресмыкающихся. Спаривания отмечаются с сентября по март. Как и другие удавы, B constrictor – яйцеживородящий вид. Через 150–215 суток после спаривания происходят роды. Самка рождает от 7 до 60 (в среднем около 20) детенышей длиной 35–55 см и массой 45–95 г. Половозрелости молодые удавы достигают в возрасте 3–4 лет. Максимальная продолжительность жизни, отмеченная в неволе, составляет 30 лет. Численность обыкновенного удава на протяжении всего ареала достаточно стабильна, хотя отдельные подвиды и популяции сокращаются в численности. Вид включен во II Приложение Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения (CITES), а аргентинский подвид занесен в I Приложение. Благодаря неприхотливости и высокой вариабельности окраски, обыкновенный удав является популярным объектом террариумистики. Аборигенное население употребляет мясо удавов в пищу, из кожи делают различные изделия. Жир, внутренние органы, кожу и другие дериваты используют в народной медицине.