Отличия в игре

Как уже было отмечено, правила для всех лиг основаны на первых правилах NCAA, и основные черты игры остаются неизменными. Однако в разных лигах есть отличия и в самой игре.

В CFL, например, всего три дауна, в то время как в других лигах команды имеют по четыре дауна, чтобы пройти необходимые 10 ярдов.

Другое отличие – это количество игроков в командах. В NCAA и NFL в командах по 11 игроков, а в CFL на одного больше, т.е. 12 игроков. Вместо замыкающего линию схватки тайт-энда в CFL на поле в нападении играют два слот-бэка, или крайних игрока второго эшелона. Большее количество игроков требуется из-за больших размеров поля. Соответственно, в футболе Arena, где поле меньших размеров, в командах всего по 8 игроков.

В CFL нападающий бэк имеет полную свободу перемещения, и только игроки на линии не могут двигаться. В NFL только один игрок может двигаться, причем только параллельно линии схватки.

Еще одно отличие касается запасных игроков. Профессиональные лиги (Arena, NFL, NFL Europe) отличаются большим количеством специализированных игроков, т.е. игроков, которые выполняют определенные функции. Например, в команде может быть игрок, который хорошо выбивает мяч, и при необходимости такой игрок либо даже целая группа или команда таких игроков выходит на поле. Находить людей с особенными талантами и использовать их в игре именно для этих целей – в профессиональном футболе обычная практика. С другой стороны, в NCAA постоянно стремятся внести ограничения относительно максимального количества запасных игроков, поскольку большое количество игроков в команде может создать преимущество для крупных университетов, где учится большее количество студентов, из которых набирают команды.

В то время как большинство правил, касающихся ударов по мячу ногой или пасов, одинаково в различных лигах, в футболе Arena есть уникальное исключение: на каждом конце поля установлена сетка на высоте 8 футов над полем и размерами 30 футов в ширину и 32 фута в высоту. Если мяч, посланный пасом вперед, отскакивает от сетки, он считается живым и остается в игре до тех пор, пока не коснется поля. Динамизм и скорость игры при этот увеличиваются, так как мяч не уходит в аут, а возвращается на поле, и любой игрок может поймать его и играть им, если только после отскока от сетки мяч не коснется поля.

Есть различия в правилах NCAA и NFL и относительно поведения игрока после того, как он поскользнется. Если игрок спотыкается и встает на колено, однако это происходит не в результате блока противника, то согласно правилам NFL он может продолжать пробежку с мячом. В NCAA игрок считается упавшим, если он касается поля любой частью своего тела, за исключением ступней или ладоней. В CFL футболе квотербэк считается упавшим только тогда, когда он лежит лицом вниз и не принимает участия в игре.