Єдине європейське громадянство

Громадянство Союзу, юридично оформлене Маастрихтським договором 1992 р. (набрав чинності 1 листопада 1993 р.).

З цього моменту статус громадян Союзу автоматично поширений на громадян всіх його держав-членів. Само "союзну", або, як його часто називають, "європейське" громадянство виражається, головним чином, у наданні його власникам додаткових прав, що випливають безпосередньо з їх юридичної зв'язки з Європейським Союзом в цілому:

- Свобода пересування і проживання на всій території Союзу;

- Право обирати і бути обраним до Європарламенту та муніципальні органи в будь-якій державі-члені, де вони проживають;

- Право на захист у третіх країнах, тобто за межами Союзу, з боку дипломатичних і консульських представництв будь-якої держави-члена (за умови відсутності в конкретній третій країні представництва держави, громадянином якої ця особа є);

- Право петицій до Європейського парламенту;

- Право на подачу скарг Європейському омбудсмана у разі порушення порядку управління у діяльності інститутів, органів і установ ЄС;

- Право направляти звернення інститутам і консультативним органам ЄС на будь-якому з офіційних мов Союзу та отримувати відповідь тією ж мовою;

- Право доступу до документів інститутів, органів і установ ЄС * (109).

Основоположним принципом правового статусу громадян Союзу служить принцип недискримінації за ознакою національного громадянства. Цей принцип адресований, в першу чергу, державам-членам і наказує їм у сферах, що підпадають під дію права Європейського Союзу, надавати громадянам інших країн ЄС, як мінімум, такий же обсяг прав і обов'язків, який вони надають своїм власним громадянам.

Лісабонський договір 2007 зберігає і підтверджує вищевказані положення в повному обсязі. У "новому" ЄС їх джерелом служить частина друга Договору про функціонування Європейського Союзу, названа відповідно "Недискримінація і громадянство Союзу".

На додаток також отримали закріплення норми про реалізацію нового колективного права громадян Союзу - "громадянської ініціативи" - тобто адресується Європейської комісії з боку 1 млн. громадян ЄС пропозиції підготувати законопроект з метою прийняття на рівні ЄС нових правових актів.