Г. Лебон

Один из первых теоретиков «массового общества» Г.Лебон (1841 – 1931) рассматривал

массу как толпу (однородную или разнородную). Любая реакция массового сознания, а

следовательно и того, что можно понимать как общественное мнение, по Г.Лебону имеет

иррациональную, бессознательную или эмоциональную природу. Омассовленным

индивидом, его оценками и поведением управляет сформулированный Лебоном «закон

духовного единства толпы».

Работы Г.Тарда и Г.Лебона внесли существенный вклад в начинавшую складываться

теорию общественного мнения, акцентируя внимание на социально-психологических

механизмах продуцирования этого явления (подражании, внушении, заражении,

повторении и т. д.), не предусматривавших рациональной познавательной и оценочной

деятельности. Они оказали несомненное влияние на становление американской

социологии и социальной психологии (Д.Болдуин, Ч.Эллвуд, Ч.Кули).

Ф.Теннис (1855 – 1936).

Выделяя два типа человеческой воли: общественную,

определяемую как не рациональную, и произвольную – сознательную и рациональную, он

относил общественное мнение ко второму их двух выделенных классов. Описанным

гносеологическим подходом изучение сущности общественного мнения в этот период не

исчерпывается. В середине 20-х – начале 30-х годов появляются работы А.Лоуэлла,

применявшего социологический подход. Они оказали значительное влияние на

формирование теоретических представлений о природе и методах изучения

общественного мнения. Рассматривая социально-политическую природу, функции,

границы компетентности при принятии решений, параметры субъекта, формы выражения

общественного мнения в работе «Общественное мнение и народное правительство»

(1926), он по существу пришел к институционально-функциональной его трактовке. В

процессе государственного управления, считал ученый, общественное мнение имеет

ограниченную сферу влияния, а в реальности существуют проблемы, которые не

решаются непосредственным голосованием или обращением к общественному мнению.