Розділ 3.1.Територіальна та географічна структура Великобританії

Країна розташована на островах Північно-Західної Європи. їй належать острів Великобританія, частина острова Ірландія та довколишні острови. Країна поділяється на чотири історико-географічні області: Англію — головне ядро держави, і приєднані пізніше до неї шляхом заво­ювання Уельс, Шотландія і Північна Ірландія (Ольстер), які мають дуже незначні й невиразні елементи автономії. Розглянемо основні показники, що характеризують ці області (табл.3).

Таблиця 3

Основні характеристики областей

Країну називають Великобританією за назвою найбільшого острова, або Англією — за назвою історичного ядра. Офіційна її назва — Сполучене Королів­ство Великобританії і Північної Ірландії.

Найважливішого особливістю географічного положення Велико­британії є її відокремленість від континенту. Ця обставина сприяла тому, що країна, хоч і брала постійну участь у європейський війнах, проте упродовж дев'яти століть (з 1066 р.) жодного разу не зазнала іноземного вторгнення. Разом з тим, країна користувалася всіма вигодами, що випливають з розташування поруч з найрозвинені­шими державами Західної Європи і на шляхах у Світовий океан.

Великобританія входить до Європейсько-Західноазіатсько-Африканського торговельно-економічного блоку. Цей блок характерний тим, що постійно знаходиться у стані трансформації, «пошуку» оптимальних компонентів. Його макрорегіональні одиниці мають різну конфігурацію. Один з варіантів макрорегіонів: Західно- й Центральноєвропейський (а в ньому свої макрорегіони ЄС-27 і ЄЄР-29), СНД, Західноазіатський (країни Близького та Середнього сходу) і Африканський.