Что такое философия и в чем ее ценность?

Первый вопрос, который приходится слышать от студентов на первой лекции, всегда один и тот же: «Зачем нам нужна философия?» Вопрос неудивителен, так как он задавался и многими мыслителями. Так, в XIX веке русский философ и историк К.Д. Кавелин в одной из статей вопрошал: «…нельзя ли нам вовсе обойтись без философии?», «Что нам в этой философии?», «Точные науки – другое дело: чему они учили тысячу лет тому назад, то остается истиной и теперь… А философия?» И тут же философ сам отвечает: «Философия всегда и везде сопровождала умственную жизнь и была ее показателем…».

Рене Декарт, французский мыслитель XVII века, рассуждая о роли философии, также отмечает: что именно философия «отличает нас от дикарей и варваров» и каждый народ «тем более гражданственен и образован, чем лучше в нем философствуют».

Философия зародилась в I тыс. до н.э. в странах Древнего мира: Индии, Китае, Египте. Своей классической формы она достигла в Древней Греции и Риме. Слово «философия» (от греч. phileo – люблю и sophia – мудрость) в буквальном переводе означает «любовь к мудрости», «любомудрие». Но более точный перевод как «стремление к мудрости, истине». По традиции считается, что слово «философ» впервые употребил Пифагор, а введение в научный оборот термина «философия» приписывают Платону.

Появление определенного названия той или иной науки обычно связано с периодом ее выделения в самостоятельную отрасль знания. Этот процесс называют самоопределением науки. Как самостоятельная наука философия формируется в VII – V вв. до н.э., причем одновременно на Западе и Востоке. Задачей философии становится обобщение имеющихся у человека знаний о мире в единую систему. При этом целостное представление о мире предполагает включение в него человека, обладающего способностью активного и сознательного воздействия на окружающий мир. Философия превращается в систему общих знаний о природе, обществе и человеке. Формируются самостоятельные ее разделы: онтология, гносеология, логика, этика, эстетика, история философии и др. То есть выстраивается своего рода структура философского знания.

И здесь возникает вопрос: «С какой целью человек, начав философствовать две с половиной тысячи лет назад, продолжает заниматься этим и сейчас?» Ответ прост: чтобы понять мир, в котором он живет, изменить его к лучшему. А изменить мир, по мнению, например, Б. Рассела, «лучше всего и вернее всего» путем морального совершенствования и самосовершенствования.

Наука не занимается вопросами о добре и зле, она не может объяснить целей, к которым мы стремимся, или оправдать этические принципы, которым следуем. Философия же как раз и призвана это осуществить. Она выступает как духовное рационально-теоретическое освоение действительности. Не смотря на свою относительную абстрактность, философия изначально практична и гуманистична. Ее назначение – научить человека самостоятельно и творчески мыслить, понимать смысл жизни, правильно оценивать свои возможности и роль в мире, определять направление деятельности не только в отношении ближайшей цели, но и свою причастность к тому, что происходит во Вселенной.

Таким образом, мы можем дать предварительное определение философии. Философия является обобщенным знанием о мире и месте человека в этом мире.