Дать понятие о возрасте горных пород. Литолого-стратографическая колонка

В геологии принято относительное исчисление времени. Время фор­мирования земной коры делится на зоны и эры, самые продолжитель­ные временные отрезки ее истории. Эры делятся на периоды, периоды на эпохи, эпохи на века. Временным отрезкам отвечают определенные объемы пород. Например, комплекс горных пород, образовавшийся в течение периода, носит название системы, в течение эпохи - отдела, в течение века - яруса.

В основе относительного исчисления времени лежит последователь­ность развития и изменения органического мира на Земле. Достаточно хорошо известно, какие животные жили раньше, какие появились позже, какие группы животных когда вымерли. В результате изучения ископаемых остатков животных и растительных организмов (встре­чающихся в осадочных породах) удалось установить не только ход эволюционного развития органического мира на Земле, но и последо­вательность образования различных толщ горных пород. Так была выявлена последовательность образования земной коры и геологичес­ких событий, характеризующих ее прошлое. На основе изучения раз­вития органического мира была разработана геохронологическая шкала, каждое подразделение которой соответствует определенной стратиграфической единице. Последней отвечает определенная толща пород, выделяемая по совокупности встречающихся в ней ископаемых форм органических остатков. Таким образом, стратиграфическое под­разделение отражает один из естественных этапов развития земной коры.

Для определения абсолютного возраста пород используется при­родная радиоактивность минералов. В горных породах обычно содержится некоторое, хотя бы ничтожное количество радиоактивных элементов, таких, как уран (U), радий (Ra), торий (Th), калий (К) и др., и их изотопов. С течением времени эти элементы самопроизволь­но распадаются, превращаясь в свинец (РЬ), гелий (Не), например, по следующей схеме: ²³⁵U® ²⁰⁷РЬ + 7Не; ²³⁸U® ²⁰⁶РЬ + 8Не; ²³²Th® ²⁰⁸Pb+6He.