Ретикулярная формация

Используя специальные так называемые стереотакси-ческие приборы, физиологи научились вводить тончай­шие, невидимые невооруженным глазом электроды не только в скопления нервных клеток, расположенные в глубинных отделах мозга, но даже в отдельные нейроны. Электрический ток, пропущенный через такие электроды, способен раздражать нервные ядра мозга, а в случае не­обходимости разрушать строго ограниченные участки моз­говой ткани. При этом экспериментатор имеет возмож­ность наблюдать, каким становится поведение животно­го, как изменяются в его организме физиологические и биохимические процессы.

Хирурги во время операции на центральной нервной системе давно заметили одно интересное обстоятельство. Оказалось, что можно во время операции производить лю­бые разрезы через кору больших полушарий мозга, мож­но удалять значительные участки мозговой ткани, иногда даже целое полушарие, тем не менее пациент продол­жает бодрствовать и не теряет сознания. Однако стоит лишь слегка задеть инструментам некоторые точечные участки в глубине мозга, как больной немедленно впадает в бессознательное состояние, похожее на сон. В конце 40-х годов нашего столетия два видных физиолога — аме-риканел Г. Мэгоун и итальянец Д. Моруцци — провель на животных серию экспериментов, которые не только объяснили это явление, но и заложили основу изучения функций особого образования мозга, известного под на­званием ретикулярной формации.

Ретикулярная формация представляет скопление нерв­ных клеток в центральных отделах той части головного мозга, которую называют мозговым стволом. Нервные клетки ретикулярной формации, благодаря большому числу ветвящихся и переплетающихся отростков, образу­ют густую нервную сеть, откуда и возникло название «ре­тикулярная» или в переводе на русский язык сетевид-