Вражда двух браузеров: никто, кроме тебя

Маленькая вселенная программ на этом компьютере совсем застоялась. Нет, не то чтобы там совсем ничего не происходило, но вместо деятельного, дававшего пищу для уймы сплетен юзера появился до крайности консервативный, и ровное течение жизни на уровне обменных импульсов ничто не нарушало, кроме страстей между самими программами. Никто ничего не устанавливал, никакие вирусы компьютер не посещали, так как юзер не выходил в интернет, даже спам-роботы обходили почтовые клиенты стороной, потому что юзер никому ничего не писал... Файерволл от скуки принялся сортировать и вычищать свои базы данных, Касперский лениво занимался тем же, Ворд с Экселем умудрились с помощью какой-то программки построить каждый у себя трёхмерную шахматную доску и увлечённо играли партию за партией, все занимали немало оперативной памяти, но это совершенно не было заметно, благо юзер мирно день за днём читал книги в Акробат Ридере или даже Блокноте, отчего, кстати, сам Блокнот был в совершеннейшем шоке, поскольку он практически никогда надолго ни одному юзеру раньше не требовался. В этой сонной атмосфере утихали все войны, по крайней мере, самые яростные, но программам от этого становилось только скучнее, они так или иначе зависели от деятельности юзера, и если он был пассивен, то не оставалось новостей, которыми стоило делиться. Фотошоп не мог похвастаться новыми плагинами, Винамп – новыми скинами, установленный вместо Морровинда Обливион – новыми аддонами, - в общем, скука смертная...

Не было ничего удивительного в том, что любое маломальское событие произвело бы фурор и оживило всех, родилось бы огромное количество сплетен, безделье – очень сильный стимул жадно обсуждать и принимать всё новое...

***

-...Установка завершена.

Сознание пришло не сразу, образ строился долго, медленно, так как установка была впервые на этом компьютере, и собрать себя в единую личность было нелегко. Но прошло несколько долгих секунд – и новый обитатель небольшой вселенной программ встряхнулся, поднимая голову...

Первый импульс от другой программы пришёл моментально, не успел ещё новоприбывший осмотреться:

- Образуем союз? Я – Скайп, программа общения. У нас юзер совершенный тормоз, так что я создал небольшую сеть прямо между программами и дал возможность им общаться одновременно, как на конференции. Ты страшно заинтересовал всех, придёшь на общий сбор? Тебя ждут!

Скайп оказался юным, симпатичным и слегка дерзким на вид юношей в обычных джинсах и футболке, он носил неизменные наушники с тонким штырьком микрофона, за пояс у него был заткнут диктофон, а в сумке, перекинутой через плечо, виднелась видеокамера. И ещё – Скайп оказался чрезвычайно говорливым, его речь была быстрой, лёгкой, стремительной и эмоциональной, с непривычки даже можно было его не понять. Новоприбывший сделал шаг ему навстречу, позволяя себя увидеть, и Скайп тут же протянул с вытянувшимся лицом:

- Ооо-оо... Если ты не покажешься сейчас на общей конференции, тебя заколебают попытками наладить связь! Образуешь союз или нет?

***

Яркий и цветастый зал, созданный Скайпом для общения, был полон до отказа, пришли даже солидные медлительные программы, отвлеклись даже служебные приложения, всем было любопытно, что за новичок появился у них на компьютере, пусть даже это будет незначительная программка, да кто угодно! От скуки они и её закидают вопросами и начнут сплетничать... Двери в зал, наконец, раскрылись, в проёме показался Скайп:

- Леди и джентльмены, спешу представить вам новую программу, которая...

- Скайп, ты, как всегда, слишком много болтаешь, - с усмешкой осадил его Ворд, сидящий чуть обособленно от остальных, рядом с Экселем. Они с Экселем были похожи, хотя Ворд выглядел солиднее и старше, но всё же было ясно, что у них одни исходники. – Если твою речь пропустить через мою программу проверки стилистики, ты бы стал говорить в два раза короче. Не заставляй гостя ждать!

На лице Скайпа промелькнули досада и раздражение, он собрался достойно ответить на этот выпад, но позади него раздался сильный уверенный голос:

- Золотые слова. Ворд, я полагаю? Не знал, что Микрософт ещё на что-то годится!

Отодвинув Скайпа с дороги небрежным движением, в зал вошёл парень в самом расцвете сил, молодой, с цепким орлиным взглядом, его движения были стремительными, точными и словно бы нетерпеливыми. Светло-оранжевая рубашка, больше похожая на водолазку с широким воротником, штаны чуть темнее рубашки, сидевшие на нём как влитые, короткий плащ за спиной, высокие ботинки на толстой подошве – и живая лиса огненно-рыжего цвета с умными пуговками-глазами, лежащая у него на плечах.

- Файерфокс, - сходу представился он, небрежно отодвигая нервно дёрнувшийся пушистый хвост лисы от лица. – Для тех, чья проверка орфографии не терпит непонятных слов, у меня есть более простое имя – ОгнеЛис. – Он сделал ударение на слове «лис». – Скажу сразу – мне безразлично, каким из имён вы будете меня звать, я привык к обоим.

Файерфокс был виден чётко, совершенно не стеснявшийся взглядов, он был словно бы олицетворением огня – такой же нетерпимый, яркий, уверенный и внутренне сильный, даже длинные, достающие до середины лопаток и собранные в хвост вьющиеся волосы медного цвета напоминали языки пламени. Тут же поднялся шум, гвалт, в котором ничего нельзя было разобрать, обменные импульсы сталкивались друг с другом, смешивались в причудливых сочетаниях, и даже при большом желании невозможно было понять ни один из них. Однако кто-то всё же ухитрился пробить свой импульс, ничем не примечательная программа закачки торрентов:

- В чём твоя специализация, Файерфокс?

Предвидя фурор, Скайп ответил первее, чем сам Файерфокс:

- Браузер для просмотра интернет-страниц.

Вот теперь наступила тишина. Все программы по одной оборачивались куда-то к правой стене, где рядом с непререкаемыми авторитетами Касперским и Файерволлом в кресле расположилась программа, которая до сих пор молчала и не участвовала в общем гуле.

Интернет Эксплорер.

Машинально проследив взгляды других программ, Файерфокс увидел парня на вид одного с ним возраста, хотя Интернет Эксплорер явно был гораздо старше его. Правильные черты лица, прямой нос, чётко очерченный рот, короткие, аккуратно подстриженные волосы, плотное телосложение, официальный строгий костюм – и полуприкрытые в некоторой заносчивости глаза, в которых ясно светилась неприязнь, если не ненависть. Файерфокс и Интернет Эксплорер тут же схлестнулись взглядами, буквально сцепились, оба послали импульс, и оба импульса столкнулись на полдороги лоб в лоб, не желая отступать или огибать препятствие. У программ, видевших это, пронёсся тихий восхищённый вздох предвкушения... Ни один из браузеров не желал сдаваться, золотисто-огненные глаза Файерфокса, не мигая, смотрели в серые, импульсы обращения друг к другу чуть подрагивали, но ни один не мог пересилить другого. Наконец, когда программы вокруг уже вовсю гудели, обсуждая два схлестнувшихся браузера, Файерфоксу и Интернет Эксплореру их противостояние надоело, и они практически одновременно расцепились, послав импульсы в обход, чтобы не столкнуться. Посланные одновременно, они вылились в сказанные одновременно фразы:

- Устаревший, неудобный в управлении, но заносчивый сверх меры. Следовало ожидать!

- Новоявленный «профессионал», нахватавшийся аддонов и считающий, что они заменят опыт... Пфф!

Другие программы с трудом отделили одну фразу от другой, да и сами браузеры, наконец, образовали один стандартный канал общения, чтобы не говорить по разным потокам одновременно, и этот канал просто звенел от напряжения.

- Ты просто никогда не признаешь, что уже устарел, и твоё время прошло, - резко сказал Файерфокс, и лиса, а точнее, лис, лежащий на его плечах, дёрнул хвостом, вскинув мордочку.

- Если меня когда-нибудь и заменят, то это точно будет не юнец, возомнивший себя невесть кем!

Секунду они буравили друг друга взглядами, затем Файерфокс вскинул голову, отчего его медно-рыжий хвост заструился по спине, щекоча лиса на плечах:

- У нас сменился юзер, Инет. Это ясно уже потому, что я установлен на этот компьютер. Он будет пользоваться нами обоими, и тогда мы посмотрим, кого он предпочтёт! – Развернувшись, Файерфокс чёткими шагами вышел из зала, оборвав постоянный контакт со Скайпом, и исчез из поля зрения программ, которых Скайп сейчас связывал, а Интернет Эксплорер, смотря в закрывшиеся двери зала, процедил сквозь зубы:

- Только посмей меня ещё раз так назвать!

На этот раз программы даже не рискнули хихикнуть, уж больно устрашающе Инет в этот момент выглядел, однако явно оживились. Теперь скучать им явно не придётся!

***

Прошло несколько дней, и программы убедились, что юзер действительно сменился, он писал письма, слушал музыку, работал с Фотошопом, что-то писал, читал, воспряли духом игры – их он тоже стороной не обходил... И, разумеется, юзер выходил в интернет гулять по сайтам. Для программ это был самый настоящий праздник, куда там скуке – тут такое творилось!

- А вы слышали? Обливион опять поцапался с видеокартой и её драйвером! Та ему – «риск, риск, я не буду рисовать эти текстуры, моя плата не предназначена для этого!», а он упёрся: «у меня герой юзера по лесу ходит, так что теперь ему – по лесу голых палок ходить?!»

- И что?

- И ничего! Чуть драйвер не слетел! Они до сих пор отношения выясняют...

- А Инет-то наш, Инет!..

- Оо-о, моя любимая тема для разговоров...

- Юзер периодически пользуется что им, что Файерфоксом, так что ты думаешь, ни один ещё не утёр нос другому! В последний раз они застряли на каком-то сайте, где надо было скачать какой-то файл, так Интернет Эксплорер заблокировал скачивание как потенциальный вирус, а Файерфокс гордо так дал скачать юзеру.

- Так всё-таки ОгнеЛис утёр ему нос!

- Утёр бы, если бы Касперский и правда не обнаружил в том архиве вирус...

- Вот это да!

- Тише вы, - по-хозяйски вклинился в беседу вездесущий Скайп, как всегда ответственный за общую конференцию. – Сейчас Инет появится!

Спустя пару секунд тот и впрямь появился, деловой, собранный, в неизменном костюме и с опасно сощуренными серыми глазами. Он сходу протянул канал к Файерволлу и принялся говорить с ним о каких-то портах и правах доступа, что неспециализированным программам было совершенно не понятно, и он не обращал ни малейшего внимания на шепотки за спиной. Когда он закончил, собравшись уходить, к нему тут же подскочил Скайп, имевший по сравнению с другими программами гораздо больше смелости, если не сказать дерзости, задавать каверзные вопросы.

- Как дела на фронте? – невинно спросил он, сделав благопристойное лицо и слегка пригладив свои вечно взъерошенные по последней молодёжной моде волосы. Интернет Эксплорер мрачно хмыкнул, окинув его взглядом:

- Что, самый смелый из всех? Говорю всем и сразу: этот рыжий лисёнок мне не ровня, и никакой войной наши отношения назвать нельзя!

- А что у вас тогда за отношения? – ничуть не смутившись, спросил Скайп, поправляя свою сумку с видеокамерой. – Если бы взгляды умели испепелять, то от вас двоих уже осталась бы только маленькая кучка разрозненных обломков библиотек и битых записей в главном регистре! – Почувствовав, что к конференции подключается сам Файерфокс, Скайп не подал вида, продолжив: - С тем, кто слабее, так не цапаются!

- Я ещё раз повторяю, он мне не ровня! – повысил голос Инет, высокомерно приподнимая голову, смотря на Скайпа чуть свысока и не замечая за спиной вышеупомянутого Файерфокса. – Если этот лисёнок считает иначе, это его проблемы!

- Если это мои проблемы, почему же ты так скрежещешь зубами каждый раз, когда меня юзер запускает? – голос Файерфокса был, как всегда, уверенным, сильным, словно бы огненным. Лис у него на плечах, обычно дремлющий, сейчас пристально смотрел на резко обернувшегося Инета. – Ты же считаешь себя незаменимым! Или – уже не считаешь?

- Замена явно низкого пошиба в таком случае, что будет с компьютером, если ты будешь и дальше с такой же лёгкостью пускать на компьютер вирусы? Так и до формата недалеко!

- Юзер сам должен отвечать за то, что качает! – рявкнул Файерфокс, канал общения даже слегка прервался, выдавая его раздражение, Скайпу пришлось брать дополнительные ресурсы для стабилизации конференции. – В отличие от тебя, я не беру на себя роль антивируса!

- Ну разумеется! – съязвил Интернет Эксплорер, и два браузера снова сцепились друг с другом пронзительными взглядами, не желая отступать.

- Началось, - едва слышно прокомментировал Касперский, уже недавно разнимавший этих двух в ситуации с вирусом, однако оба браузера, услышав это, резко обернулись к нему и одновременно послали острый импульс:

- Хватит!

Касперский опешил от такой хоровой отповеди, а Скайп в наступившей тишине хмыкнул:

- Судя по слаженности, у них ещё не всё потеряно...

Оба браузера перевели на него тяжёлые взгляды, и он поспешно вскинул руки вверх:

- Эй, эй, я пошутил! Всё, молчу, нем как рыба!

- Если бы так всегда и было, - буркнул Инет, отвернулся и направился к выходу, видимо, сочтя, что беседа исчерпана. Файерфокс обернулся ему вслед:

- Эксплорер, подожди. – Тот остановился, но демонстративно не обернулся. ОгнеЛиса это, впрочем, не обеспокоило, и он продолжил: - Мне тоже надоел этот болтун... – Он улыбнулся, коварно, хищно, словно бы предвкушая грандиозную драку: - Может, сами образуем союз?

Интернет Эксплорер передёрнул плечами:

- Вот ещё! Я с кем попало союзов не заключаю!

- Трусишь, Инет? – насмешливо бросил Файерфокс, скрестив руки на груди, что вынудило лиса на его плечах поднять повыше пушистый хвост. – Боишься, что в прямом общении, где нельзя будет уйти, хлопнув дверью, ты проиграешь?

- Не смей называть меня ИНЕТОМ!! – рявкнул Эксплорер, два шага – и он уже сминает в сильных пальцах широкий ворот светло-оранжевой рубашки Файерфокса, отчего лис на плечах скалится, показывая острые зубки, но не нападает без команды. – Не дорос ещё задирать меня! Ты хочешь союз – будет тебе союз, но не жалуйся потом! Я заставлю тебя признать твоё поражение, и тогда – катись на все четыре стороны!

Файерфокс насмешливо посмотрел на руку, сжимающую отворот его рубашки, и ядовито улыбнулся:

- Договорились. – Несложный обмен импульсами с операционной системой, гневное согласие обоих сторон – и между ними протянулась связь, позволявшая общаться напрямую. Инет тут же отпустил Файерфокса, презрительно скривившись, и прервал контакт со Скайпом, чем страшно разочаровал последнего, но Эксплорера это, разумеется, не волновало. После короткого разговора с Файерволлом исчез и ОгнеЛис, оставив программы, ставшие свидетелями сцены ссоры двух браузеров, в сильном шоке...

***

Последующие недели были для Интернет Эксплорера сущим адом: это были непрерывные споры, разборки, гневные отповеди, в общем – война, в которой постепенно побеждал Файерфокс. Разумеется, Инет никогда этого бы не признал открыто, но он не мог не отмечать и лёгкость настройки Файерфокса, и его быстроту работы, и его умение блокировать рекламу – этот дерзкий юнец действительно был серьёзным конкурентом даже ему, Интернет Эксплореру, столько лет бывшему единственным и неповторимым. Более того, он часто ловил себя на мысли, что ему чем-то нравятся ирония Файерфокса, его огненно-нетерпеливые манеры и уверенность, хотя признавал он это даже для себя очень и очень неохотно. Файерфокс же, в свою очередь, уже не так язвил, тоже присмотрелся к Эксплореру и обнаружил, что тот знает бесчисленное количество разных выходов из трудных ситуаций, помнит массу увлекательных историй и вообще за свой срок жизни набрал приличный опыт, которым было грех не воспользоваться. Теперь их общение напоминало игру с пламенем на бочке с порохом: они могли вполне сносно общаться, хоть и не без подколок, но стоило проскочить какой-то искре – и происходил немедленный взрыв, они цапались, швыряли друг в друга обвинения, чаще всего, впрочем, беспочвенные, и расходились, в ярости разрывая связь. Кончалось это тем, что они опять сходились и, чтобы не выяснять отношения на публике, снова образовывали связь, после чего всё начиналось сначала. Страсти, связанные с появлением Файерфокса, уже поутихли, браузерам уже уделялось не такое пристальное внимание, и они могли выяснять отношения без постоянных любопытствующих вопросов других программ...

***

- Явился. – Недавно закончилась очередная их ссора, после чего последовало очередное примирение, что уже порядком поднадоело Интернет Эксплореру, и у него было плохое настроение. – Ты меня достал, если честно.

Файерфокс усмехнулся, располагаясь поудобнее. Если применить к обстановке человеческие понятия, то он развалился в кресле, в то время как Инет полулежал на диване, закинув руки за голову. Юзер что-то мастерил в Экселе, и, судя по всему, это было надолго, так что браузеры могли отдохнуть, пока была такая возможность.

- Тогда признай поражение, и я от тебя отстану, - заявил он, поглаживая одной рукой своего живого лиса на плечах. – Ты же знаешь, что я лучше тебя, удобнее, мои алгоритмы работают быстрее, так не сопротивляйся неизбежному!

- Не зли меня, Лис, - сощурился Инет. – Всё это чушь! К тому же, юзер так и не решил, кто из нас удобнее, до сих пор пользуется обоими.

- Он запускает тебя по двум причинам, первая – это привычка, что временно, а вторая – что некоторые сайты работают только с тобой. Это тоже временно, прогресс не стоит на месте, и выбор для юзера предоставляется всё более богатый в индустрии прикладных программ. Так что признавай поражение! – Файерфокс широко улыбнулся, почесав своего лиса за ухом.

- Ты слишком заносчив, лисёнок! – не выдержав, осадил его Эксплорер, на что тот немедленно отпарировал:

- Кто бы говорил, догматичный Инет!

Нет, это Эксплореру не просто надоело. Это ему осточертело!

- Катись в формат, - чётко послал он ОгнеЛиса. – Или я за себя не отвечаю!

- И что ты мне сделаешь? – в золотисто-огненных глазах Файерфокса было раздражение пополам с насмешкой. Эксплорер яростно протянул канал во всемирную сеть, выхватил адрес и швырнул в Лиса:

- Вот это! И поверь, я способен не только на такое!

Импульс с адресом в интернете буквально впечатался в Файерфокса, он гневно вскочил, запустил ссылку – и внезапно замолк, потеряв дар речи. Картинка была действительно возмутительная – какой-то парень был привязан к стене, причём практически обнажённый, рядом с ним виднелась тень мучителя, а у ног привязанного лежала плётка. Даже лис выгнулся, ощетинившись и вздыбив шерсть, у самого Файерфокса перехватило дыхание, и он смог говорить лишь несколькими секундами спустя:

- Да как ты смеешь!! – он моментально нашёл в интернете ещё одну картинку и швырнул обратно, жалея, что обычным информативным импульсом нельзя Эксплореру как следует врезать. Тот открыл ссылку и тоже застыл: на картинке были двое парней, один привязан к кровати, второй же явно пользовался беспомощностью первого, получая удовольствие. Придя в ярость, Эксплорер бросил ещё один адрес, где картинка была ещё откровеннее, а в ответ получил ту, которую собрался послать следующей – что заставило его встряхнуться и сбросить застилавшие разум эмоции. Он вскинул взгляд, сощурился и резко спросил:

- Откуда у тебя эти картинки?

- У себя спроси, извращенец! Из интернета, откуда ещё!! – Файерфокс явно всё ещё бушевал, и Эксплорер покачал головой:

- Э, нет, их так просто не найти, особенно последнюю тобой посланную! Ты что, специально их искал заранее, раз сейчас так быстро нашёл?

Тут уже опомнился и ОгнеЛис, осознав сказанное Инетом. Выгнув брови, он всё ещё с оттенком гнева выдохнул:

- А ты откуда знаешь, что последнюю картинку трудно найти? Искал?

Эксплорер замолк, поняв, что вместо высмеивания Файерфокса попался сам, и так они и замерли друг напротив друга, всё ещё не справившиеся с гневом, но и изрядно шокированные внезапным открытием. Наконец, Файерфокс неуверенно усмехнулся, скрещивая руки на груди:

- Так значит, тебе это нравится.

- Тебе тоже, - напряжённо парировал Эксплорер. Они явно оба совершили ошибку, кинув друг другу эти картинки в пылу эмоций, а теперь было уже слишком поздно. Файерфокс явно тоже чувствовал себя не в своей тарелке...

Трудно было сказать, кто заговорил бы первым и что сказал бы, но юзер решил это за них – он закончил с Экселем и решил выйти в интернет, вызвав для этого Эксплорер и избавляя их с Файерфоксом от необходимости объясняться. После этого случая ни один из них не вспоминал злополучный инцидент, но что-то поменялось, и прежде всего в Файерфоксе. Он стал ещё меньше язвить и дразнить, иногда как-то странно смотрел на Эксплорера, был иногда задумчив, и ни разу не назвал его Инетом, однако на все вопросы молчал или отшучивался. Да и сам Эксплорер порой ловил себя на мысли, что приглядывается к Файерфоксу, вспоминая кинутые им картинки, и ломает голову, что для него они значили...

***

Несмотря на то, что юзер не давал скучать большинству из программ, им всё же было жутко любопытно, как идут дела у вечных врагов-браузеров, ведь с тех пор, как они образовали прямую связь, едва не вцепившись друг другу в горло, даже гиперобщительный Скайп больше не видел их. Очень-очень редко они появлялись на публике, по делу, да и то поодиночке и всегда хранили гордое молчание, так что не было ничего удивительного в том, что программы просто распирало от любопытства... И Скайп, не выдержав, решил не ограничиваться одними сплетнями. Послав соответствующий запрос, он связался с Файерволлом, а после данного им разрешения – с программкой-шпионом, безобидным Трояном, затесавшемся где-то в укромном уголке компьютерной вселенной. Этот троян-шпион не был обезврежен Касперским только потому, что юзеру нужна была незатейливая программка подбора лицензионных ключей, в которой обосновался Троян, и всё ограничилось только тем, что Файерволл запретил шпиону посылать данные через интернет, а без посыла собранных данных этот вирус становился совершенно бесполезным и не вредоносным. Трояна не слишком любили, но относились к нему вполне сносно и не насмешничали, а некоторые даже заключали союз, чтобы послушать байки о просторах интернета, где тот побывал, поскольку сами программы обычно по интернету не путешествовали – свободно путешествовать по всемирной сети могли только программы вроде болтливого Скайпа, «своей в доску» симпатичной Аськи и прочие чаты, а также браузеры и почтовые клиенты.

Заключить союз и уломать Трояна помочь немного пошпионить для Скайпа было делом пары минут, Троян согласился сразу, поскольку шпионить и собирать информацию было его сущностью, а кто же откажется позаниматься любимым делом, да ещё и с пользой? Только он предупредил, что сможет незаметно подключиться всего на минуту, максимум полторы, а потом его заметят, но этот срок уже был достаточно большим. Подгоняемый ободряющими взглядами и пожеланиями удачи, Троян осторожно протянул незаметный канал к одному из браузеров...

- Ну, что на этот раз? – Интернет Эксплорер как раз протянулся по связи к Файерфоксу, начав общение и не заметив, что за ними уже кто-то подсматривает.

- Я не могу разобраться с кодом этой страницы, - коротко объяснил Файерфокс, тут же перебрасывая нужную информацию Инету. – Кажется, тут рассчитывали на тебя, и я ничего не могу понять... Руки бы поотрывать тому веб-программисту, который пишет код страницы с расчётом только на один браузер!

Эксплорер усмехнулся:

- Ну зачем же сразу руки... Можно сначала подкинуть пару адресов в интернете, где ему популярно пояснят, в чём его ошибка...

Это было странно, но, тем не менее, было правдой – они сотрудничали. Не без взаимных вставаний в позу и обвинений, не без иронии, но они сотрудничали, особенно Файерфокс – он совершенно беззастенчиво пользовался опытом Эксплорера и прекрасно знал, что тот будет только рад лишний раз показать свою значимость и профессионализм. Файерфокс был нетерпим, легко вспыхивал, но он никогда не был дураком и не упускал возможности набраться опыта или улучшить свои алгоритмы, даже если этот опыт он получит от заносчивого и раздражительного Эксплорера. К тому же, не такой уж он оказался и заносчивый на самом деле...

Представив, с каким жадным вниманием будут слушать такие сенсационные новости, Троян аж зажмурился от удовольствия, едва себя не выдав, но вовремя спохватился. Браузеры же, тем временем, углубились в изучение каких-то своих, заумных для простого шпиона проблем, и Троян уже собрался отключаться, к тому же, кончалось время его невидимости, но тут произошло что-то странное.

Если визуализировать потоки импульсов максимально адекватно человеческому восприятию, то лис, лежащий на плечах Файерфокса, внезапно с тихим шорохом спрыгнул с него, осторожно подошёл к Эксплореру и затем в мгновение ока взлетел тому на плечи, цепляясь за его официальный костюм своими острыми коготками. Эксплорер отшатнулся, попытался отцепить от себя лиса и рявкнул:

- Что это ещё за выходки?! – но лис только угрожающе клацнул небольшими, но очень острыми зубками рядом с его ухом, и тот застыл. Успокоившись, лис задумчиво потоптался по его плечам и затем мирно улёгся дремать...

Это была немая сцена – Эксплорер никогда не видел такого чистого изумления и растерянности на лице Файерфокса, тот даже неверяще провёл рукой по своим плечам, словно хотел убедится, что глаза его не обманывают, и лис действительно исчез. Сам же Эксплорер тоже был в шоке, видя, что это вряд ли проделки самого Файерфокса...

Троян едва не потерял всякую осторожность и с огромным трудом успел исчезнуть раньше, чем его заметили, да и то ему показалось, что Эксплорер что-то заподозрил, но его время вышло, и дольше шпионить он не смог. Сбитый с толку, он рассказал обо всём, что узнал, программы тут же начали возбуждённо обсуждать новости и постепенно пришли к решению, что Файерфокс решил окончательно победить Эксплорера, попытавшись изучить его исходные машинные коды, но что из этого получится, не знал никто. Балаган, который устроили программы, разделившиеся на несколько лагерей, Трояна мало интересовал, он был озадачен одним – Файерфокс выглядел слишком натурально изумлённым, поток его импульсов был слишком сильно дрожащим и прерывистым, это вряд ли была игра. Тогда что значил этот лис, перескочивший на плечи Эксплореру – действительно разведывательным модулем или чем-то ещё?

***

Тем временем, сами браузеры задавались тем же вопросом...

- Что... это значит? – спросил Эксплорер, косясь на лиса и всё ещё опасаясь делать резкие движения. Файерфокс медленно покачал головой в недоумении, осторожно приблизился к Эксплореру и послал импульс на вторжение во внешний круг занятых им кластеров – вторжение в личное пространство. Тот машинально разрешил, и Файерфокс коснулся его плеча, привлекая внимание лиса. Тот поднял мордочку, сонно зажмурился и снова опустил, словно говоря: «А, это ты, хозяин? Угу, я ещё посплю...» Файерфокс, нахмурившись, бесцеремонно подхватил лиса и посадил себе на плечи, но зверёк, встряхнувшись, одним прыжком перемахнул обратно к Эксплореру.

- Что за... А ну вернись! – Файерфокс явно не обладал ангельским терпением и немедленно вспыхнул. – Как это понимать?! – он снова подхватил лиса, но на этот раз тот вцепился в Эксплорера, заставив того скривиться от боли, и Файерфокс прекратил попытки отодрать его от своего соперника. Поняв, что его больше не беспокоят, лис расслабился и снова устроился дремать...

- Да что происходит? – возмутился, наконец, Эксплорер, вскидывая голову и встречаясь взглядом с огненными глазами Файерфокса, оказавшимися непривычно близко из-за лёгкого смешения их внешних границ. – Что это за автономный модуль вообще? И что он делает на мне?!

Файерфокс передёрнул плечами:

- Это обычный модуль разведывательного типа, к тому же – мой фирменный знак, по нему меня всегда узнают... Даже моя иконка – земной шар, который обхватил огненный лис. Я никогда не видел, чтобы он себя так вёл...

- И что мне теперь делать с твоим сокровищем? – возмутился Эксплорер, впрочем, не особо резко двигаясь. Осторожно поднёс руки к лису, затем быстро подхватил его под передние лапы и сдёрнул со своих плеч, протянув Файерфоксу: - Забирай!

Но лис явно был другого мнения – он извернулся, цапнул Эксплорера за руку, повредив какие-то малозначимые библиотеки и вынудив выпустить его из рук, а после этого снова взобрался к нему на плечи, не испытывая никаких угрызений совести.

И только тогда, увидев эту непередаваемую манеру властно цапнуть, а потом уютно устроиться, Файерфокс понял...

- Эксплорер... Ты ему нравишься.

- Что? – тот даже сначала не сообразил, что ему сказали.

- Ты ему понравился. Я знаю этот модуль как себя самого, я его создал, и поэтому могу судить...

Теперь воплощением изумления был Эксплорер – правда, недолго:

- Что значит «я ему нравлюсь»? С какой радости?! Ты что, передал ему свои извращённые наклонности? Это совершенно...

- На себя посмотри, «извращенец», - оборвал его Файерфокс, снова протягивая руки к лису. Тот настороженно поднял мордочку, словно собрался тяпнуть и хозяина, но огненную натуру сильного и гордого браузера не так-то просто было запугать, и он подхватил лиса без малейшей осторожности. Лис и правда не стал его кусать, но зато снова вцепился в Эксплорера всеми четырьмя лапками, а хвостом обвил шею...

- Убери его от меня! – рявкнул Эксплорер, Файерфокс дёрнул лиса сильнее, Эксплорер попытался отпихнуть Файерфокса вместе с лисом – и эта небольшая потасовка, где непонятно было, где кто, закончилась падением всех троих на пол с грохотом и болезненными ушибами. Программы, конфликтующие друг с другом – оо-о, это настоящее проклятие юзера... Правда, чаще всего намертво сцеплялись антивирусы, не уживаясь на одном компе, но, похоже, бывают битвы и у браузеров.

- Ох... – сдавленно прошипел Эксплорер, приходя в себя на полу, основательно грохнувшийся и теперь пытающийся собрать воедино все свои кусочки в системе. Этому значительно мешал Файерфокс, вклинившийся в его пространство самым наглым образом. – Слезь с меня...

- Мм... – Файерфокс помотал головой с трудом приподнялся на руках, обнаружив, что он придавил собой чрезвычайно раздражённого Эксплорера и лиса на его плечах, каким-то чудом ухитрившегося там удержаться и теперь нагло дремавшего прямо под носом у хозяина. Файерфокс хотел было возмутиться, но внезапно почувствовал, что от Эксплорера исходит сильное тепло, которое почему-то притягивало. Странно, нелогично – но притягивало, мешало просто встать и уйти...

Эксплорер, видимо, что-то уловил в его взгляде, потому что удивлённо спросил:

- Что с тобой? – внезапно почувствовав себя неловко, он пихнул Файерфокса непридавленной свободной рукой: - Слезай с меня, лиса чёртова! И зверя с собой забирай!

Однако Файерфокс не отреагировал, он смотрел на Эксплорера как-то странно, словно ему в голову пришла какая-то идея, что-то, что объясняло и нелогичное поведение своего ручного лиса, и свои собственные эмоции. Эксплорер снова пихнул его, начиная злиться всерьёз, но Файерфокс внезапно усмехнулся:

- Ты даже врезать мне как следует не можешь, Инет.

- Не смей называть меня...! – но яростный крик Эксплорера был оборван мощным, сильным импульсом, вторжением уже не в личное пространство, а словно бы вплавление в него, затрагивание самих основ...

А говоря человеческим языком, Файерфокс просто закрыл ему рот крепким поцелуем.

Эксплорер совершенно не ожидал этого, и он не то что не сообразил сопротивляться – он просто остолбенел, широко открыв глаза и ощущая горячие губы Файерфокса на своих собственных, он видел, как чуть подрагивали золотисто-рыжие ресницы закрытых глаз соперника, а пряди падали на лицо, отбрасывая нечёткую тень... Словно во сне Эксплорер прикрыл глаза, сосредотачиваясь на ощущении поцелуя, огненного, захватывающего, его губы шевельнулись в ответе, но прежде, чем поцелуй успел как следует затянуться, Файерфокс отстранился, глянув Эксплореру в глаза с некоторым напряжением. Эксплорер же, всё ещё не отошедший от шока, почувствовал сильное желание отпихнуть Файерфокса, оттолкнуть, сбежать на безопасное расстояние, а потом издевательски понасмешничать, наслаждаясь тем, как тот злится, но почему-то это хотелось сделать... не сразу. Поцелуй всё ещё ощущался на губах, и это будило в Эксплорере жажду попробовать это снова...

- Ты даже целоваться как следует не умеешь, ОгнеЛис, - проговорил он каким-то чужим голосом – его импульс-речь сильно изменился от поднявшихся эмоций. Файерфокс сузил глаза – и снова поцеловал его, на этот раз жарче, глубже, не оставляя шансов сопротивляться, и Эксплорер беспомощно закрыл глаза, поняв, что этот самоуверенный, наглый юнец всё-таки победил его, не оставив даже шанса оттолкнуть – или превзойти по мастерству. От жара поцелуя хотелось просто расплавиться, растечься безымянными обрывками информации, сотнями килобайт по всей системе, только бы Файерфокс не отстранялся, только бы продолжал так огненно его целовать...

Когда их поцелуй начал потихоньку мешать системе и создавать нестабильность во всём, что относилось к двум браузерам, они, наконец, отстранились друг от друга, тяжело дыша. Файерфокс тихо спросил, так и не освободив своего соперника:

- А сейчас?

Эксплорер, с трудом осознав, кто он и где находится, чуть дёрнул головой в высокомерном жесте:

- Так же. Ты совершенно не умеешь целоваться! – если бы ещё не сбитое дыхание, то звучало бы совсем убедительно. – Никакого опыта...

Файерфокс с тихим смехом склонился ближе и шёпотом, от которого Эксплорера ощутимо тряхнуло, проговорил:

- А ты совершенно не умеешь врать.

На лице Эксплорера вспыхнул предательский румянец – информативный поток об эмоциях, который он не был в состоянии перехватить, но Файерфокс без проблем его получил и засмеялся громче, что вызвало в Эксплорере закономерный гнев. И вообще – это неправильно! Это не должно ему нравиться, только не этот дерзкий огненный юнец, возомнивший себя лучшим браузером в мире!

- А ну слезай!! – получив сильный тычок в рёбра, Файерфокс, всё ещё смеясь, наконец-то поднялся, а Эксплорер дал волю своему гневу, чтобы скрыть смущение: - Какого вируса ты вообще это сделал?!

Файерфокс фыркнул:

- Тебе же понравилось...

- Катись в формат!! У тебя крыша съехала и библиотеки перепутались! И сними с меня этого сумасшедшего зверя! Гхх... – Эксплорер поморщился, почувствовав, что его вызывает юзер, а он ещё даже толком не оправился после произошедшего. Он явно будет сегодня тормозить... Не прощаясь, он исчез, выходя на прямую деятельность с юзером, лис с его плеч едва успел спрыгнуть, после чего он невозмутимо направился к хозяину и, не обращая внимания на его пристальный взгляд, прыгнул ему на плечо.

- Ну что? – покосился на него Файерфокс, машинально поглаживая умную мордочку зверька. – Видишь, что ты наделал? А мне разбираться, да?

Лис безмолвно блаженствовал от мягких поглаживаний, благополучно пропуская мимо чутких ушей упрёки хозяина. Файерфокс, вздохнув, расслабился, если визуализировать – развалился на диване, закинув руки за голову и прикрывая глаза. Он прекрасно знал, что лис ни в чём не виноват, лис – это его неотъемлемая часть, зверька можно было сравнить с подсознанием. И когда его подсознание неожиданно выказало явное расположение к Инету, это не могло не удивить... Но Файерфокс не страдал догматичностью, в отличие от Эксплорера, для догматичности он был слишком молод, и потому он не считал своё увлечение чем-то неправильным, он был гораздо современнее Эксплорера во всех отношениях. Разве что иронично улыбался, думая, как же ему не повезло из всех программ выбрать самого несносного, самого заносчивого, самоуверенного, отсталого от жизни, язвительного, упрямого, непримиримого... Список перечисляемых «достоинств» оборвала вспышка ресета – Эксплорер где-то далеко от Файерфокса всё-таки завис намертво, повесив заодно всю систему. «Нестабильного», - только и успел добавить Файерфокс перед перезагрузкой...

***

- Ну пожалуйста, ну чего тебе стоит ещё раз попробовать? Тебя же не заметят! Они своими разборками заняты, а я с ума сойду тут без информации! Ну Трояаа-аан, мне же любопытно! – Скайп, как всегда, говорил целым спутанным потоком, в котором надо было ещё умудриться разобраться.

- Что тебе мешает спросить их самих? – отозвался Троян, невольно усмехаясь непосредственности и бесшабашности Скайпа. Тот от возмущения окончательно взъерошил свои итак спутанные вихры и горячо выпалил:

- Так они мне всё и расскажут! – совершенно не задумываясь, он вторгся в личное пространство вируса и схватил его за плечи. - Ну Троян, ну пожаа-алуйста!

- Хорошо, хорошо! – вздохнул тот, не в силах отказать лохматому болтуну. – Но я буду только слышать, речь проще перехватить, чем полный информационный канал со всеми оттенками эмоций и визуализацией.

- Ноу проблем, - сияя, заключил Скайп и буквально повис у Трояна на шее: - Спасибо!

- Пожалуйста, - полузадушенно отозвался тот...

С чувством, что он очень зря не отказал Скайпу, вирус подключился к информационной связи между двумя браузерами...

***

-...было понять, тупица!

- С какой стати я должен разбираться в каких-то там модулях?! Я браузер, а не новомодная девица!

- Оо-о, началось...

- Убери руки, извращенец!

- А тебя по-другому не заткнуть... хотя нет, есть ещё более действенный способ!

- Что ты себе навоображ-ммпф... мм-м...

Пауза, шелест, шорох, невнятное мычание...

- Ещё раз назовёшь извращенцем – привяжу к кровати. И заставлю признать, что тебе это нравится.

- Только посмей! В карантин Файерволла загремишь, он мой должник!

- А ты будешь меня навещать, м?

- С розой в зубах и программкой-напильником в рукаве? Ну тебя, романтик чёртов...

- Хм, роза в зубах – интересный штрих.

- Кого ещё затыкать надо! Ты умеешь не язвить?

- Ты забавный, когда сердишься... ох!

- Хм, действенный способ!

- Эксплорер, ты... умм...

Долгая пауза, тихие чертыхания, выдохи, едва слышные стоны... Внезапная тишина, затем тихий смех, судя по голосу, это явно был Файерфокс:

- Троян, я понимаю, что за нас волнуются, но передай остальным программам, что у нас всё хорошо!

Вирус застыл, забыв, как дышать – оказывается, он совершенно забыл про время, ошарашенный подслушиваемым разговором.

- Что?.. – голос Инета явно стремительно тяжелел от гнева: - За нами следят?!

- Только подслушивают, - с тихим смешком пояснил Файерфокс. – Троян, ты долго будешь изображать из себя неподвижный битый бэдблок? Между прочим, Инета очень трудно удержать, он сильнее меня, он встроен в саму систему!

- Я НЕ ИНЕТ!! Пусти меня, лиса ненормальная, я всё равно до него доберусь! ПУСТИ!

Вирус вздрогнул, осознав, что жить ему осталось считанные секунды, и мгновенно ретировался, молясь про себя всем известным ему разработчикам, чтобы Файерфокс смог отговорить Эксплорера от кровавой мести. Каким угодно способом, лишь бы отговорил...

- Эй, эй, что с тобой? – Скайп придержал едва не впечатавшегося в него Трояна. – Они что, тебя заметили? Что ты слышал?

Другие программы, бывшие на обычной конференции Скайпа, тут же обступили вируса, всем хотелось услышать новости из первых рук, но Троян впервые не был рад такому вниманию. А если представить, что с ним сделает Инет, если он сейчас расскажет всё, что слышал...

- Они... довольно мирно сосуществуют, - осторожно сказал Троян. – Файерфокс, когда заметил слежку, попросил программы не волноваться и передать, что у них с Эксплорером всё хорошо... Они нашли общий язык.

- Хмм? – Скайп подозрительно прищурился. – Ты чего-то недоговариваешь. А ну выкладывай! Что там, кстати, с лисом, перескочившим на Эксплорера? Получилось у Файерфокса изучить основные машинные коды своего конкурента?

Троян изо всех сил пытался выглядеть нормально и ничем не выдать ни себя, ни браузеров, его слишком страшила перспектива мести.

- Э-э... Они, похоже, специально изучают исходники друг друга и оба набираются опыта. – Мда. Оставалось надеяться, что в это поверят...

- Изучают исходники друг друга? – недоверчиво спросил Эксель, смотря на Трояна, которому было явно не по себе. – Это как?

Ворд неожиданно громко хмыкнул и усмехнулся:

- Мне кажется, я понял как. У наших браузеров и правда всё хорошо! Идём, Эксель.

- Куда?

- Поизучаем исходники друг друга. – На лице Ворда появилась какая-то очень подозрительная ухмылка, но Эксель не обратил на неё внимания:

- Так у нас же они схожие!

- Вот и поищем различия.

- Э-э... – Эксель, похоже, ничего не понял, но направился за ним. Скайп недоумённо посмотрел им вслед, и Ворд, почувствовав это взгляд, махнул рукой через плечо:

- Вырастешь – узнаешь!

***

А где-то в одном из образованных союзов...

- Я всё равно доберусь до него, Лис.

- Да не горячись ты так! Подумаешь, подслушал...

- Да как он...

- Шшш-ш! Забудь о нём. Если хватает сил думать, думай обо мне!

- Какое самомнение...

Через несколько минут браузеры угомонились и заснули, так и не распутав свои крепко-накрепко сплавленные в одно целое библиотеки, конфигурационные файлы и прочее. На кровать прыгнул ручной лис, наконец-то получивший возможность спокойно побыть рядом без риска быть задавленным в пылу битвы, и довольно устроился на подушке, прикрыв свои умные пуговки-глаза.

Конец