Осталось 29 учеников. Юкико Китано ползла по бетонному полу обзорной площадки к Юмико Кусаке

Юкико Китано ползла по бетонному полу обзорной площадки к Юмико Кусаке. В животе у нее горело, и двигаться было страшно тяжело, но Юкико все‑таки сумела доползти до подруги. За ней по бетону тянулся красный след, словно кисть какого‑то художника проложила по нему яростные мазки.

– Юмико! – Юкико испустила крик, от которого у нее в животе, казалось, что‑то взорвалось, но ей было все равно. Ее лучшая подруга упала и лежала совсем неподвижно. Только это теперь имело значение.

Юмико упала ничком. Лицо ее было повернуто к Юкико, но глаза оставались закрыты. Под ней постепенно образовывалась липкая красная лужица.

Добравшись до Юмико, Юкико попыталась ее поднять. Затем потрясла подругу за плечи.

– Юмико! Юмико!

Пока она кричала, в лицо Юмико летели мелкие красные брызги, но Юкико даже не понимала, что они летят из ее рта.

Юмико с трудом открыла глаза.

– Юкико... – выдохнула она.

– Юмико! Очнись!

Юмико скривилась от боли.

– Прости, Юкико, – еле‑еле выговорила она. – Я была такой дурочкой... ты должна... поспешить... и скрыться.

– Нет! – воскликнула Юкико, мотая головой. – Мы уйдем вместе! Вставай!

Юкико лихорадочно огляделась. Нападавшего не было видно. Вероятно, в них стреляли издалека.

– Скорее!

Юкико тут же попыталась поднять Юмико, но это было невозможно. Она и сама‑то едва держалась, боль в животе резко усилилась. Юкико вскрикнула и упала ничком, повернув голову к Юмико.

Лицо подруги было прямо у нее перед глазами. Подернутые пеленой глаза смотрели на Юкико.

– Ты можешь идти? – слабым голосом спросила Юмико.

– Не‑а. – Юкико изо всех сил постаралась улыбнуться. – Думаю, нет.

– Прости, – снова извинилась Юмико.

– Все было верно. Мы сделали то... что были должны. Правда, Юмико?

Юкико вдруг поняла, что Юмико вот‑вот расплачется. Хотя собственная рана показалась Юкико несерьезной, теперь она начинала стремительно терять силы. Веки тяжелели.

– Юкико?

Голос Юмико вернул Юкико назад.

– Что?

– Я так тебе и не сказала... пока мы разговаривали.

– О чем?

Юмико слабо улыбнулась.

– Я тоже была влюблена в Сюю.

Несколько секунд Юкико не могла понять, о чем говорит Юмико. То ли все произошло слишком неожиданно, то ли у нее уже и впрямь не осталось жизненных сил.

Но наконец слова Юмико постучались в двери сердца Юкико и вошли. Вот, значит... как все было.

И пока ее разум тонул в красном тумане, Юкико вспомнила одну сцену. Они с Юмико тогда пошли по магазинам. И кое‑что там себе присмотрели. Это были дешевые сережки в три тысячи иен, которые продавали со скидкой, но им они показались очень красивыми. Хотя вкусы Юмико и Юкико редко совпадали, в тот раз у них вышел бурный спор о том, кто по‑настоящему эти сережки заслужил. В конце концов они договорились заплатить по полцены и взять себе по одной сережке. Тогда они первый раз покупали ювелирные изделия. И теперь, как и всегда с тех пор, та сережка лежала в ящичке стола в доме Юкико.

Невесть отчего Юкико вдруг ощутила необыкновенную радость. Это было тем более странно, что она умирала.

– Надо же... – вымолвила Юкико. – Надо же...

Юмико опять слегка улыбнулась. А Юкико поняла, что сказать ей теперь осталось только одно. Да, она не была уверена насчет религии, но если церковь Нимба и подарила ей что‑то прекрасное, так это была Юмико. Они встретились в церкви и с тех пор почти не расставались.

– Юмико... я так рада, что мы были...

Как только Юкико стала пытаться выговорить слово «подругами», раздался глухой хлопок, и голова Юмико резко дернулась. Красная дыра появилась у нее на виске – и теперь Юмико просто смотрела куда‑то вдаль. Такой отсутствующий взгляд казался на обзорной площадке вполне уместным.

Юкико в ужасе и шоке раскрыла рот – и тут раздался еще один хлопок. На сей раз его сопровождал тяжелый удар по ее голове. Больше Юкико уже ничего не почувствовала.

Кадзуо Кирияма (ученик номер 6) так и остался сидеть на корточках, чтобы никто вне обзорной площадки его не увидел. Затем он опустил вальтер ППК, прежде принадлежавший Мицуру Нумаи, осторожно встал и подобрал рюкзаки мертвых девочек.