Индивидуальные различия в проявлении когнитивных способностей животных

Оценивая когнитивные способности животных разных видов (в сравнении с человеком), ученые всегда сталкивались с тем обстоя­тельством, что их уровень неодинаков даже у представителей одного вида. Это выражалось в межиндивидуальной изменчивости при реше­нии лабораторных тестов: одни особи оказывались «умными», дру­гие — не очень, а третьи вели себя в тесте случайным образом, не улавливая логической структуры задачи. Так, например, при исследо­вании способности врановых птиц к оперированию эмпирической раз­мерностью фигур (ЭРФ) оказалось, что только половина птиц, уча­ствовавших в опыте, смогла успешно решить этот тест. Аналогичные результаты были получены при исследовании способности к экстрапо­ляции у животных разных видов. В каждой группе одного вида (кошки, собаки, лисицы, кролики, куры) попадались особи, которые решали задачу безошибочно, а другие данный тест решить не могли.

Очевидно, что при исследовании элементарной рассудочной дея­тельности и когнитивных способностей в целом успешность выполнения теста может зависеть от степени страха, который испытывает животное в обстановке опыта, от его способности преодолеть страх и состояние стресса, от особенностей онтогенеза и, наконец, от генотипа особи.

Исследованием роли генетической изменчивости в формирова­нии поведения занимается генетика поведения — научное направле­ние, развивающееся в области пересечения интересов физиологии поведения, нейроморфологии, генетики, а в последнее время и мо­лекулярной биологии.

Для понимания генетических основ когнитивных способностей и способности к обучению у животных необходимо прежде всего рас­смотреть, как обнаруживается и в чем выражается изменчивость (ва­риативность) поведения.

Как известно, практически любые признаки организма могут варь­ировать, обнаруживая фенотипическую изменчивость в пределах нор­мы реакции, размах которой определен генотипом.

Генетическая изменчивость особей популяции обнаруживается по огромному числу признаков, в число которых входят:

* альтернативные признаки (наличие — отсутствие признака);