Краткая теория. Скорость света c является одной из основных констант нашего мира и определяет предельную скорость передачи взаимодействий в вакууме

Скорость света c является одной из основных констант нашего мира и определяет предельную скорость передачи взаимодействий в вакууме. Она может быть определена из уравнений Максвелла (16.1)

(16.1)

где ε₀ – электрическая постоянная, μ₀ – магнитная постоянная.

Естественно, что свет, распространяясь в прозрачных средах, изменяет свою скорость. Для описания скорости света в веществе служит одна из основных оптических характеристик – показатель (или коэффициент) преломления n. Показатель преломления показывает во сколько раз скорость света в вакууме больше скорости света в веществе. Согласно решению системы уравнений Максвелла для сред

,

где ε – диэлектрическая проницаемость вещества, μ – магнитная проницаемость вещества. Для большинства прозрачных сред можно принять μ =1. В общем случае скорость света в веществе зависит от длины волны (дисперсия). В данной лабораторной работе длина волны источника (светоизлучающий диод) фиксирована и именно для нее определяется n.

Свойства скорости света и сама её величина играют огромную роль в природе.

Предельный характер этой скорости существенно меняет наши представления о пространстве и времени. Для определения скорости света применялись разные методы. Рассмотрим некоторые из них.