Обязательные и свободные группы

Некоторые группы являются свободными. В них вступают по желанию. Другие имеют обязательный характер. В них участвуют независимо от желания.

Так, появившись на свет, мы не выбирали семью, этническую группу или нацию. Мы входим в них по чисто биологическому принуждению. Однако мы можем сменить нацию посредством некоторых формальностей и примкнуть к другой. В этом и состоит проблема натурализации.

Наряду с обязательными группами существуют другие, куда вступают по желанию. Таковы спортивный клуб, культурное общество или социальное объединение.

Однако нужно быть реалистом в этом вопросе и отметить, что некоторые группы, свободные, как с моральной, так и с юридической точек зрения, иногда становятся почти обязательными. Так обстоит дело в некоторых странах или некоторых регионах с профсоюзами трудящихся. Конечно, они представляют собой свободные группы, но в целях защиты своих прав и интересов в них трудно не вступить.

Формальные и неформальные группы

Формальные группы характеризуются организованной структурой. Речь идет об организации. Социальные отношения здесь носят безличный характер и осуществляются через предварительно определенные роли. Впрочем, эти роли имеют тенденцию к формализации в соответствии с нормами, определяемыми внешней средой, культурой. Их содержание варьирует в зависимости от того, чего ждут от них, исходя из общих моделей.

В неформальной группе существуют личные социальные отношения, которые осуществляются в ролях, определяемых внутренней средой. Это значит, что содержание этих ролей — результат взаимодействия внутри группы.

В то время как формальная группа имеет заданную ей структуру, структуру неформальной группы создает она сама.