Советские герои‑танкисты 8 page

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 24 марта 1945 года за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецко‑фашистскими захватчиками и проявленные при этом отвагу и геройство гвардии лейтенанту Николаю Павловичу Батурину было присвоено звание Героя Советского Союза.

В августе 1944 года состоялся боевой дебют на Восточном фронте новых немецких тяжелых танков – „королевских тигров“. Впервые советским танкистам пришлось столкнуться с ними во время боев на Сандомирском плацдарме. 12 августа командир 53‑й гвардейской танковой бригады гвардии полковник В. С. Архипов, получив сообщение разведки о прибытии на его участок неизвестных тяжелых танков.

„В ночь на 13 августа в бригаде никто не спал.“ вспоминал В. С. Архипов. – Во тьме, особенно летом, далеко и хорошо слышно. А звуки, которые до нас доносились, говорили, что утром будет тяжелый бой. За передним краем противника, в стороне Оглендува, непрерывно и слитно, все приближаясь и нарастая, гудели танковые моторы.

Решили поставить несколько танков в засаду. Есть неофициальный термин: „заигрывающий танк“. Его задача – заставить вражеские танки развернуться так, чтобы они подставили борта под огневой удар главных сил обороны. Эту роль мы поручили группе танков из батальона Мазурина. Возглавил группу – два средних танка и один легкий – заместитель комбата старший лейтенант П. Т. Ивушкин.

Перед рассветом я вернулся из штаба на наблюдательный пункт, а проще говоря, в свой танк, в боевые порядки батальона Погребного. Танки стояли за грядой невысоких песчаных дюн. Справа впереди была лощина. Выбегая из нее, дорога уходила к Сташуву, к нам в тыл. А слева, на краю поля, возвышались темные контуры стогов. Вечером я видел только множество разбросанных но полю небольших копен сжатой ржи, поэтому сразу догадался, что это работа Ивушкина. И верно, Петр Терентьевич придумал обложить танки снопами, замаскировать их под стога. Ничего получилось. Естественно. Ближе к лощине и несколько сбоку от выхода из нее стоял танк младшего лейтенанта А. П. Оськина. И Александр Петрович, и его экипаж – механик‑водитель Александр Стеценко, командир орудия Абубакир Мерхайдаров, радист Александр Грудинин, заряжающий Алексей Халычев мучились, потому что старший лейтенант Ивушкин запретил курить. Мучились, но терпели. Ведь враг рядом, восточная окраина Оглендува – вот она, проступает и во мраке августовской ночи».

В 7.00 13 августа противник под прикрытием тумана перешел в наступление силами 16‑й танковой дивизии при участии 11 (по другим данным 14 или даже восьми) танков «Королевский тигр» 501‑го тяжелого танкового батальона.

^{Экипаж танка Т‑34 «Гвардия» 63‑й гвардейской танковой бригады (слева направо): командир танка А. В. Додонов, стрелок‑радист А. П. Марченко, заряжающий Н. И. Мельниченко, командир батальона П. В. Чирков, механик‑водитель Ф. П. Сурков. Фотография сделана накануне штурма г. Львов. 1944 год.}

Вновь обратимся к воспоминаниям В. С. Архипова: «Радировал с левого фланга и майор Коробов: „Идут. Те самые, неопознанные“. Отвечаю: „Не спешить. Как уговорились: бить с четырехсот метров“. Между тем из лощины выползла вторая такая же громадина, потом показалась и третья. Появлялись они со значительными промежутками. То ли это дистанция у них уставная, то ли слабый грунт их задерживал, но пока вышел из лощины третий, первый уже миновал засаду Ивушкина. „Бить?“ – спросил он. „Бей!“ Вижу, как слегка шевельнулся бок копны, где стоит танк младшего лейтенанта Оськина. Скатился вниз сноп, стал виден пушечный ствол. Он дернулся, потом еще и еще. Оськин вел огонь. В правых бортах вражеских танков, ясно различимые в бинокль, появлялись черные пробоины. Вот и дымок показался, и пламя вспыхнуло. Третий танк развернулся было фронтом к Осысину, но, прокатившись на раздробленной гусенице, встал и был добит».

До сих пор продолжается дискуссия о том сколько «королевских тигров» сжег Оськин. С уверенностью можно утверждать, что от одного до трех. Представляя А. П. Оськина к званию Героя Советского Союза В. С. Архипов писал в наградном листе: «Командир танка Т‑34 гвардии младший лейтенант Оськин, действуя в составе танковой группы, показал себя мужественным офицером. 12.8.44 г., отражая атаку превосходящих сил противника в составе 15 „тигров“ в городе Сташув, вступил в неравный поединок с гитлеровскими танками.

Метким огнем он поджег три танка врага, а остальные, не выдержав губительного огня Оськина, повернули обратно… В тот же день танк Оськина ворвался в деревню Оглендув, гусеницами раздавил до 80 гитлеровцев, ведя огонь из пушки и пулеметов… Захватил совершенно исправных три фашистских „тигра“» (ЦАМО РФ, ф. ЗЗ, оп.793756, д. 5, л.313).

^{Они первыми ворвались в Минск. В центре – командир танкового взвода 4‑й гвардейской танковой бригады младший лейтенант Д. Г. Фроликов. Июль 1944 года.}

Если не обращать внимание на нестыковку дат в воспоминаниях В. С. Архипова и в наградном листе, то в остальном все совпадает. Подтверждает это и сам А. П. Оськин:

«Неподалеку от моей засады немецкие танки стали разворачиваться в шеренгу. Ближний метрах в двухстах подставил борт. Естественно, первым снарядом ударили по башне – безрезультатно. Тогда следующий снаряд послали под башню, и в воздух взметнулось огромное пламя: в этом месте у нового танка находился бензобак. Таким же образом мы подожгли еще две машины».

Вроде бы все ясно. Однако некоторая неудовлетворенность остается, так как непонятно что в это время делали два других танка, находившиеся в засаде. Что касается легкого танка (по‑видимому Т‑70), то сжечь «Королевский тигр» он конечно же не мог, но мог, например, перебить гусеницу.

^{Экипаж танка М4А2 на отдыхе. 1944 год.}

Почему‑то в некоторых публикациях утверждается, что только у Оськина был танк Т‑34–85, а другой средний танк в засаде – Т‑34 с 76‑мм пушкой. Откуда это известно? И потом, даже сам Оськин утверждает, что вел огонь с дистанции 200 м. С такой дистанции бортовую броню «Королевского тигра» могла пробить и 76‑мм пушка, во всяком случае – чисто теоретически. Бензобаки, кстати, у «Королевского тигра» находились на днище боевого отделения и по бортам моторного отсека. По последним, видимо, и стрелял Оськин.

За этот бой Александру Петровичу Оськину Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 сентября 1944 года было присвоено звание Героя Советского Союза. Командир орудия Абубакир Мерхайдаров (стрелял‑то, собственно говоря, именно он) был награжден орденом Ленина.

В стрельбе по «королевским тиграм» на Сандомирском плацдарме преуспели и экипажи тяжелых танков ИС‑2.

^{«Королевский тигр» уничтоженный на Сандомирском плацдарме. 1944 год.}

Когда 2‑й танковый батальон 53‑й гвардейской танковой бригады во взаимодействии со 2‑й ротой 71‑го гвардейского тяжелого танкового полка и 289‑м стрелковым полком возобновили наступление, то находившиеся западнее Оглендува «королевские тигры» встретили их огнем. Тогда взвод танков ИС‑2 гвардии старшего лейтенанта Клименкова выдвинулся вперед и открыл огонь по танкам противника. В результате короткого боя один «Тигр» был подбит, а другой сожжен.

По мере продвижения вперед бригады 6‑го гвардейского танкового корпуса организованного сопротивления противника уже не встречали. Бой распался на отдельные стычки и спорадические контратаки. На подступах к Шидлову в одной из таких контратак приняли участие семь «королевских тигров». Находившийся в засаде в кустарнике танк ИС‑2 гвардии старшего лейтенанта В. А. Удалова подпустил «тигры» на 700–800 м и открыл огонь по головному. После нескольких выстрелов один танк он сжег, а второй подбил. Затем Удалов лесной дорогой вывел свою машину на другую позицию и снова открыл огонь. Оставив еще один горящий танк, противник повернул назад. Вскоре атака «королевских тигров» повторилась. На этот раз они шли на стоящий в засаде ИС‑2 гвардии лейтенанта Белякова, который открыл огонь с дистанции 1000 м и третьим снарядом зажег вражеский танк. Таким образом за 14 августа танкисты 71‑го гвардейского тяжелого танкового полка подбили и сожгли шесть «королевских тигров».

^{Герой Советского Союза гвардии лейтенант А. П. Оськин (фотография 1945 года).}

24 – 29 августа 1944 года в ходе освобождения Румынии танк под командованием гвардии младшего лейтенанта Бориса Гладкова из 21‑й гвардейской танковой бригады 5‑го гвардейского танкового корпуса 6‑й гвардейской танковой армии прорвался к мосту через реку Серет в районе станции Козмешти, захватил и удерживал его до подхода главных сил батальона. В этом бою экипаж уничтожил вражеский танк, шесть самоходок и 10 орудий противника. 24 марта 1945 года Борису Васильевичу Гладкову было присвоено звание Героя Советского Союза. Однако ни «Золотую звезду», ни орден Ленина вручить ему не успели – 13 апреля 1945 года он был убит.

В боях на территории Румынии отличился еще один танкист из 6‑й гвардейской танковой армии, командир танка Т‑34 гвардии старший сержант Михаил Космачев. В наградном листе командир танкового батальона гвардии майор Лобачев писал: «Гвардии ст. сержант Космачев показал мужество и отвагу в бою. Так, в боях за город Вырлад, будучи в засаде, со своим экипажем уничтожил три самоходные установки и танк Т‑4 противника. В бою за город Фокшаны его экипаж уничтожил самоходку, два тяжелых орудия, до 120 человек пехоты, захватил восемь исправных минометов, 400 винтовок, 10 ручных пулеметов. В бою за город Бызед экипаж его танка уничтожил три средние пушки, две самоходные установки и до 300 солдат и офицеров противника. В городе Бызед наши три танка, в том числе и танк Космачева, захватили три эшелона с автомашинами и вездеходами. Его экипаж первым прорвался к мосту через реку Серет, там уничтожил батарею средних пушек, рассеял колонну танков и автомашин и до подхода основных сил прочно удерживал мост. В бою за селение Рыфов им уничтожен вражеский гарнизон, захвачены шесть исправных пушек, прожектор и три склада с боеприпасами. Достоин присвоения звания Героя Советского Союза».

^{Т‑34–85 младшего лейтенанта А. П. Оськина на улице г. Оглендув. Август 1944 года.}

^{Самоходные установки СУ‑76 перед атакой. 1944 год.}

13 декабря 1944 года началась крупная наступательная операция 2‑го и 3‑го Украинских фронтов с целью разгрома Будапештской группировки противника. В этот же день в упорном сражении около города Соколаш танк Т‑34 Михаила Космачева был подбит немецким снарядом – заклинило башню, но отважные танкисты продолжали бой. Второй снаряд попал в боезапас. Грохнул взрыв огромной силы, которым снесло башню танка.

24 марта 1945 года Указом Президиума Верховного Совета СССР Михаилу Михайловичу Космачеву было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

В октябре 1944 года, преодолевая упорное сопротивление немецких войск, наши подвижные части вышли на подступы к столице Югославии. Наступление началось в ночь на 14 октября. С зажженными фарами танки 4‑го гвардейского механизированного корпуса атаковали врага в районе горы А вал а и к утру вышли на южную окраину Белграда.

Танк младшего лейтенанта И. С. Депутатова, двигавшийся в голове штурмового отряда 36‑й гвардейской танковой бригады, вырвался вперед, вышел на бульвар Воеводы Глигора и остановился. Тут же к нему подбежали белградцы. Одни подстилали под танк ковры, другие украшали его букетами цветов, третьи дарили экипажу подарки. Но в эти волнующие минуты к танку подбежали два югославских солдата и с тревогой указали на выдвигавшуюся из‑за угла противотанковую пушку врага. Немецкие артиллеристы решили использовать благоприятный момент и расстрелять остановившийся на бульваре советский танк.

^{Разведчик‑танкист рядовой И. В. Аникин. Восточная Пруссия, 1944 год.}

Вот‑вот должен был прогреметь выстрел. Немецкий наводчик, прильнув к прицелу, усиленно работал механизмами наводки. Расчет вражеского орудия замер, прицел был установлен, снаряд – в стволе, очередной снаряд наготове держал один из номеров расчета…

Увидев наведенную на танк пушку врага, экипаж гвардии младшего лейтенанта Депутатова не дрогнул. В одно мгновение танкисты оказались на своих местах. Наводчик орудия гвардии старшина Лапаев с быстротой молнии произвел наводку и с первого выстрела разнес пушку, так и не успевшую сделать ни одного выстрела.

^{Самоходные установки СУ‑100 выдвигаются на огневую позицию. Венгрия, 1944 год.}

Опасность миновала. Экипаж, как ни в чем не бывало, улыбаясь, снова показался в открытых люках башни танка. Окружившие танк местные жители стояли в оцепенении и от изумления долго не могли произнести ни слова. А танкисты, помахав им рукой, завели мотор и двинулись дальше.

К исходу 15 октября 36‑я гвардейская танковая бригада достигла южного берега Дуная. Ее наступавшие батальоны трижды были контратакованы противником. В течение всего дня бои носили исключительно упорный и ожесточенный характер. Многим экипажам приходилось не раз вести бой в подбитых и охваченных пламенем танках.

Вот что об этом рассказывает в своих воспоминаниях один из непосредственных участников, наводчик орудия танка Т‑34–85 гвардии старший сержант Иван Косенков.

«… Наш экипаж под командованием гвардии младшего лейтенанта Григория Романенко, ворвавшись на центральную улицу города, все время вел бой с засевшими в зданиях и подвалах немцами.

^{„Ягдпантера“ подбитая на подступах к Кенигсбергу. Весна 1944 года.}

Они из окон забрасывали наш танк связками гранат, из подвалов пытались под гусеницы подбросить противотанковые мины и фугасные заряды, бросали зажженные с горючей смесью бутылки. Танк два раза загорался и оба раза мы совместно с поддерживающими нас автоматчиками и югославскими воинами тушили его и продвигались дальше. На всем пути огнем и гусеницами громили врага. Но вдруг навстречу вышел немецкий танк, встал и навел на нас пушку. Я в свою очередь также навел на него свою пушку. Но, к сожалению, снаряд в стволе оказался не бронебойным, а осколочным. Менять было поздно. Нужно было уже нажимать на электроспуск. Выстрелы мы произвели почти в одно и то же мгновение. Вдруг наш танк как‑то треснул в боевом отделении, словно от электросварки, посыпались красные искры.

Немецкий снаряд попал в правую сторону башни, вышиб пулемет и убил заряжающего. Нас с командиром танка ранило. Но мне все же удалось произвести второй выстрел и поразить вражеский танк. Через несколько минут к нам подбежали белградские жители, вытащили нас из танка и на палатках утащили в дом. Там перевязали и угостили виноградным вином».

В боях за венгерский город Дебрецен отличился экипаж командира 250‑го гвардейского танкового полка 13‑й кавалерийской дивизии 6‑го гвардейского кавалерийского корпуса 2‑го Украинского фронта гвардии капитана В. Иовлева. В период с 8 по 18 октября 1944 года его экипаж уничтожил 10 танков, шесть орудий, шесть бронетранспортеров, четыре зенитных орудия, склад боеприпасов и большое количество солдат и офицеров противника. Вскоре капитан Владимир Александрович Иовлев был тяжело ранен и скончался от ран. 28 апреля 1945 года ему посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза.

Командир танкового взвода ИС‑2 гвардии старший лейтенант ВХальперн, воевавший в составе 30‑го гвардейского тяжелого танкового полка (2‑й гвардейский мехкорпус 46‑й армии 3‑го Украинского фронта), в одном из боев в декабре 1944 года подбил шесть танков, 10 орудий, уничтожил десятки солдат и офицеров противника. 25 декабря 1944 года в бою за город Будапешт гвардии старший лейтенант Владимир Иванович Гальперн погиб. 24 марта 1945 года ему было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

Для 1944 года стало характерным повсеместное и активное использование командованием Красной Армии крупных танковых и механизированных соединений. В ряде операций на наиболее ответственных направлениях вводилось в сражение одновременно до 1000–1200 танков. Вопрос качественного превосходства техники в этих условиях отошел на второй план. Советские танковые войска начали переигрывать Панцерваффе на тактическом и стратегическом уровне, и противник сразу оценил это. «…B 1944 году крупные русские танковые и механизированные соединения приобрели высокую подвижность и мощь и стали весьма грозным оружием в руках смелых и способных командиров. Даже младшие офицеры изменились и проявляли теперь большое умение, решительность и инициативу. Разгром нашей группы армий „Центр“ и стремительное наступление танков маршала Ротмистрова от Днепра к Висле ознаменовали новый этап в истории Красной Армии» (Фон Меллентин, «Танковые сражения 1939–1945 гг.»).

В январе 1945 года Красная Армия перешла в наступление практически на всем протяжении советско‑германского фронта от Балтики до Карпат.

Бывший командир батальона 117‑й танковой бригады 1‑го танкового корпуса 39‑й армии 3‑го Белорусского фронта А. В. Казарьян вспоминал об этих днях.

«…Ранним утром 18 января наш танковый батальон с ротой самоходных артиллерийских установок СУ‑85, ротой автоматчиков, артиллерийским дивизионом и саперным взводом скрытно продвинулся за первую линию вражеской обороны, сокрушенную наконец‑то войсками 39‑й армии. Укрылись в редком ельнике. Земля вокруг была изрыта тысячами воронок. Не осталось ни одного целого дота – только груды бетонных глыб да покореженные бронеколпаки напоминали о том, что здесь возводилось годами и, как, видимо, мыслили гитлеровские фортификаторы, – навсегда. Ходы сообщения и блиндажи, имевшие трех– и пятинакатные перекрытия, превратились в месиво из бревен, камней и сажи.

Скорее бы уж прозвучал сигнал к атаке! Чтобы унять волнение, я высунулся из башни, подставил лицо обжигавшему холодом ветру, расстегнул воротник комбинезона.

– Вперед!

Взревели десятки танковых двигателей. На предельных скоростях передовой отряд рванулся по направлению к населенному пункту Раутенберг и к городу Жиллен.

С первой вражеской засадой мы встретились довольно скоро: сбоку, из‑за густого кустарника, ударила противотанковая батарея. Не миновать бы беды, не предусмотри мы такого варианта. Не растерялся старший сержант Николай Кулаков, сделал все, как учили: стремительно развернув свой танк, ворвался на артиллерийскую позицию, огнем и гусеницами уничтожил пять орудий, разбил более десятка грузовых автомашин.

^{Командир танковой роты гвардии капитан И. Н. Низов, награжденный орденом Красного Знамени. 1944 год.}

Тут же одна за другой блеснули две вспышки из‑под большого почерневшего стога сена. Сержант Александр Галеев развернул орудие и ударил прямой наводкой. Солома разлетелась в стороны, а на месте стога оказалась перевернутая противотанковая пушка.

А вот еще сюрприз: справа, из недалекого оврага, выползли два немецких танка. Один из них „Пантера“ – машина с прочной лобовой броней.

„Тридцатьчетверка“ Александра Галеева застыла на месте. Выдержки, как я понимаю, это потребовало огромной, хотя остановка длилась лишь считанные секунды!

Прицел Галеева оказался точным. Передний танк T‑IV, потеряв гусеницу, сразу застыл на месте. „Пантера“ же, продолжая двигаться вперед, открыла ответный огонь. Теперь все зависело от слаженности в работе экипажа, от того, чьи нервы окажутся крепче. Победителем вышел сержант Галеев. Выстрел – и „Пантера“ окуталась дымом».

Об ожесточенности боев на завершающем этапе войны рассказывает и бывший командир 53‑й гвардейской танковой бригады В. С. Архипов.

«Сильное сопротивление бригада встретила только к концу дня 19 января, когда, освободив город Верушув, вышла к реке Просно, к старой польско‑германской границе. Мост через реку был заминирован, с той стороны, с окраины немецкого города Вильгельмсбрюкке, вели огонь минометы, легкая и тяжелая артиллерия. Не знаю, почему противник не взорвал мост – возможно, ждал свои отходившие части. Во всяком случае, факт был налицо, и мы его использовали. Тройка отважных автоматчиков – сержант В. П. Черкаеенко, рядовые А. И. Моторный и И. Т. Осадчий по открытому месту, под огнем, подползли к мосту и предотвратили взрыв. Не ожидая подхода главных сил танкового батальона, лейтенант В. И. Новиков с тремя своими танками ворвался в Вильгельмсбрюкке.

^{Экипаж танка Т‑34–85 36‑й гвардейской танковой бригады 4‑го гвардейского механизированного корпуса. Югославия, осень 1944 года.}

Бой был тяжелый. Два танка фашисты подбили, лейтенант Новиков получил тяжелое ранение и не мог уже управлять боем. Да и экипаж третьей машины вышел из строя, кроме стрелка‑радиста Амирана Иосифовича Данелия, совсем еще молодого парня, но бывалого танкиста, который один заменил весь экипаж. Бросаясь то к рычагам управления и маневрируя танком, то ведя огонь из пушки и пулеметов, он закрыл контратакующему противнику путь к мосту. Заметил противотанковые пушки, проломил машиной забор и неожиданно для фашистов оказался на их огневой позиции. Раздавил орудия, но и танк получил прямое попадание и вспыхнул. Амиран снял башенный пулемет, выскочил наружу. Отбив первую атаку гитлеровцев, оглянулся. Танк горел, вот‑вот взорвутся боеприпасы. Кинулся к машине, землей и брезентом стал сбивать пламя. Сбил наконец и опять повел танк, уничтожая огнем противника, пока не получил сразу несколько ранений. На какой‑то момент, выбравшись из горящей машины, он упал и потерял сознание. Придя в себя от боли – на нем горел комбинезон и ватник,™ он погасил огонь, сбил пламя и с машины и вывел ее из боя.

Этот подвиг танкистов лейтенанта Новикова обеспечил бригаде прорыв через границу по уцелевшему мосту. Василий Иванович Новиков и Амиран Иосифович Данелия были удостоены звания Героя Советского Союза. Награды получили и другие воины этой разведгруппы, которая первой в бригаде перешла польско‑германскую границу».

С 12 по 24 января 1945 года танковый взвод комсомольца Василия Пронина, ведя бои на 1‑м Украинском фронте, форсировал шесть водных преград, преодолел три глубоко эшелонированные линии обороны немцев, уничтожил в общей сложности орудий разных калибров – 25, пулеметов – 19, самоходных орудий – пять, автомобилей и бронетранспортеров – 17, дзотов – шесть, обозов с военными грузами – три, а также более 390 солдат и офицеров противника. За героизм и мужество 24‑летнему уроженцу деревни Грива Козельского района В. Д. Пронину было присвоено звание Героя Советского Союза.

О подвиге экипажа тяжелого танка ИС‑2 под командованием гвардии лейтенанта Ивана Ивановича Хиценко рассказал бывший начальник политотдела 30‑й гвардейской тяжелой танковой бригады Ф. К. Румянцев.

^{Командир орудия танка T‑34–85 гвардии старший сержант А. Е. Аринин. Восточная Пруссия, 1944 год.}

«Двое суток шли бои в районе Наревского плацдарма. Наш сосед справа поотстал, обнажив правый фланг бригады. Гитлеровцы ударили по нему бронированным кулаком из танков. Ничего подобного мне еще не приходилось видеть. С обеих сторон – неистовые лавины огня и металла. Кто кого одолеет? В этот критический момент боя взвод лейтенанта Ивана Хиценко получил приказ, во что бы то ни стало удержать оборону на правом фланге.

Командир танка Иван Хиценко принял решение атаковать головной танк врага. Вот „Тигр“ разворачивает башню, вот уже из смотровой щели Хиценко видит зияющее жерло пушки, нащупывающей цель. Все это совершается в доли секунды. Теперь только не упустить мгновение. Сейчас противник выстрелит… Но Хиценко уже успел увернуться, и бронебойный снаряд лишь касательно задел его машину. Теперь „Тигр“ подставил бок под дуло пушки советского танка. И тут же выстрел без промаха.

Воспользовавшись секундной растерянностью гитлеровцев, танк успевает послать еще несколько снарядов. Загорается уже третий фашистский танк. Хиценко, не смотря на яростный огонь противника, выходит во фланг колонне гитлеровцев и таранит замыкающую машину. „Тигр“ замер, чуть развернулся на шоссе и запылал. Через несколько секунд охвачены огнем еще два вражеских танка. Те, кто видел этот удивительный бой, не могли не восхищаться поразительной быстротой, необычайной находчивостью и храбростью, волей к победе, которые проявлял командир танкового взвода Хиценко.

Однако фашисты успели пристреляться к командирскому танку. Вокруг него все уже смыкался огненный круг артиллерийских разрывов. Несколько снарядов один за другим попали в ИС‑2.

^{„Пантера“ подбитая советскими танкистами. Австрия, 1945 год.}

И вдруг загоревшийся танк, уже списанный врагом в расход, ожил. Его, замершая было, башня поворачивается, а орудие открывает огонь. Горящий ИС‑2 бьет без промаха еще в один „Тигр“, потом в другой. Фашистские танки замирают навсегда, окутанные дымом.

Это были последние выстрелы отважного экипажа. Все они – командир танка Иван Хиценко, командир орудия старшина Петр Баков, заряжающий старший сержант Иван Щербак и механик‑водитель младший лейтенант Василий Борисов – сгорели заживо. Но гитлеровцы не прорвались на правом фланге.

За этот подвиг командир танка Иван Хиценко был удостоен звания Героя Советского Союза».

Чем ближе был конец войны, тем горше были потери. 13 января 1945 года погиб командир 61‑й гвардейской танковой бригады 10‑го гвардейского Уральского добровольческого корпуса подполковник Н. Г. Жуков. В бою за польский городок Лесув он лично подбил семь танков противника. Т‑34 комбрига взорвался от прямого попадания в боекомплект немецкого бронебойного снаряда.

В боях за польский город Ченстохова отличился танковый батальон под командованием Героя Советского Союза гвардии майора С. В. Хохрякова, входивший в состав 54‑й гвардейской Васильковской танковой бригады 7‑го гвардейского танкового корпуса 3‑й гвардейской танковой армии 1‑го Украинского фронта. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 апреля 1945 года за героизм мужество и умелое руководство боевыми действиями батальона гвардии майор Хохряков Семён Васильевич был удостоен второй медали «Золотая Звезда». Но получить ее не успел…

16 апреля 1945 года началась Берлинская операция, в которой принимал участие и танковый батальон гвардии майора Хохрякова. Он шёл в голове наступающей колонны. И первым наткнулся на засаду. Случилось это 17 апреля 1945 года, в половине четвертого утра, ещё не рассвело…

Уже раненого комбата вели к танку ординарец Шевченко и майор Мальцев. Разорвавшийся рядом снаряд положил на землю всех троих. Их раны оказались смертельными…

Дважды Героя Советского Союза С. В. Хохрякова похоронили в городе Василькове Киевской области.

Следует отметить, что на завершающем этапе войны, воюя на Т‑34–85, наши танкисты добились немалых побед. В боях на реке Одер, например, отличился наводчик танка Т‑34–85 гвардии старшина Егор Клишин из 1‑го батальона 62‑й гвардейской Пермской танковой бригады. Огнем из засады он уничтожил семь (по другим данным шесть) танков, четыре бронетранспортера, семь автомашин и до 70 солдат и офицеров противника.

При взятии города Штейнау 30 января 1945 года командир 2‑го танкового батальона 61‑й гвардейской танковой бригады младший лейтенант Павел Лабуз уничтожил 15 немецких танков. В этих же боях отличился механик‑водитель танка Т‑34–85 гвардии старшина Иван Кондауров. При форсировании реки Одер и удержании плацдарма, будучи механиком‑водителем танка, а затем, став командиром танка, вместе с экипажем уничтожил два «тигра», три танка Pz.IV, одно самоходное орудие, четыре бронетранспортера, 17 автомашин и 250 солдат и офицеров противника.