Черты и особенности 1 page

Первобытнообщинный строй – самый продолжительный период развития человечества. Он начинается с момента появления человека на земле и завершается формированием классового общества и возникновением государства. Большая часть истории человечества приходится на период первобытности. Если ее представить в виде суток, то окажется, что государства с их городами, письменностью, постоянно развивающейся техникой и сложно организованным обществом появились, да и то лишь на крохотных пятачках Земли, всего за три минуты до окончания суток.

Первобытнообщинный строй характеризуется следующими признаками:

• низким уровнем развития производительных сил и медленным их совершенствованием;

• низким темпом развития общества;

• коллективным присвоением природных ресурсов и результатов производства;

• уравнительным распределением, социальным равенством;

• отсутствием частной собственности, эксплуатации, классов и государства.

Периодизация истории человечества на стадии первобытнообщинного строя довольно сложна. Известно несколько вариантов. Чаще всего пользуются археологической схемой. В соответствии с ней история человечества делится на три больших этапа в зависимости от материала, из которого изготовлялись орудия труда:

1. каменный век: 3 млн лет тому назад – конец III тысячелетия до н.э.;

2. бронзовый век: конец III тысячелетия – I тысячелетие до н.э.;

3. железный век: I тысячелетие до н.э.

Последние два этапа связаны с появлением первых государственных образований. Хронологически первобытное общество совпадает с каменным веком. В нем можно выделить три периода:

1. палеолит (древний каменный век): 3 млн – 12 тыс. лет до н.э.;

2. мезолит (средний каменный век): 12–8 тыс. лет до н.э.;

3. неолит (новый каменный век): 8–3 тыс. лет до н.э.

У различных племен и народов появление определенных форм труда и общественной жизни происходило в разные периоды. Вместе с тем для всех первобытных обществ характерно наличие ряда общих черт. Во-первых, основной формой хозяйственной практики являлось присваивающее хозяйство, которое отличалось тем, что человек лишь пользовался природными ресурсами, не производя материальных благ. Во-вторых, основой производственных отношений первобытного строя была коллективная, общинная собственность на орудия труда и средства производства, характеризовавшаяся низким уровнем и медленными темпами развития производительных сил, уравнительным распределением материальных благ.

Самый длительный период – палеолит (3 млн–12 тыс. лет до н.э.). Первыми формами хозяйственной деятельности человека были охота, рыболовство и собирательство. Археологические находки позволяют судить о приемах и объектах охоты. На первых порах она носила загонный, специализированный характер. Последнее связано с преобладанием определенного вида животных, например оленей, слонов, мамонтов и т.д. Практиковались коллективные приемы охоты. Копье было главным орудием охотников. Собирательство дополняло скудный рацион первобытного человека питательными злаками и кореньями.

Важнейшая черта, отличающая человека от животного - умение изготавливать орудия труда. Считают, что первые каменные орудия появились около 2,5 млн лет назад. Это были камни с острыми краями и отщепы от них. Такими орудиями можно было срезать ветку, снять шкуру убитого животного, расколоть кость или выкопать из земли корень. Их набор был невелик. Человек, изготавливающий эти орудия, получил название «человек умелый» (homo habilis).

Около 1 млн лет назад появился новый вид предчеловека — питекантроп (обезьяночеловек). Это существо еще напоминало животных. Оно было покрыто шерстью, имело низкий лоб и силь­но выдающиеся вперед надбровные дуги. Но размер его мозга был уже довольно большим и приближался к размеру мозга совре­менного человека. Питекантроп научился делать различные ору­дия труда из камня: рубило правильной формы, скребки, резцы. Ими можно было рубить, резать, строгать, копать, убивать живот­ных, снимать шкуры, разделывать туши. Со временем количество орудий возрастало. Уже в раннем палеолите (3 млн — 200 тыс. лет до н.э.) археологи выделяют набор орудий с 30—40 функциями. В эпоху среднего палеолита (200—40 тыс. лет до н.э.) появились треугольные, пластинчатые и заостренные остроконечники, руби­ла, копья.

Развитие трудовых навыков, способность мыслить, планиро­вать свою деятельность позволили людям приспособиться к жиз­ни в разных климатических условиях. Они жили в холодных об­ластях Северного Китая и Европы, в тропиках острова Ява, сте­пях Африки. Во время существования питекантропа начался ледниковый период.

Примерно 100 тыс. лет тому назад значительную часть Евра­зии занимал огромный ледник толщиной до двух километров. В это время образовались снежные вершины Альп и Скандинав­ских гор. Из-за образования ледников понизился уровень Миро­вого океана, между разделенными прежде водой участками суши возникли сухопутные «мосты», по которым люди смогли проник­нуть на новые территории, например на остров Ява. Суровый кли­мат научил человека использовать природный огонь, а затем и добывать его. Огонь согревал первобытных людей, защищал от зверей, помогал охотиться. На огне начали готовить пищу, кото­рую прежде ели сырой. Использование жареной и вареной пищи способствовало физиологическим изменениям человека.

35—10 тыс. лет тому назад закончилось таяние ледника и уста­новился климат, близкий к современному. Использование огня для приготовления пищи, дальнейшее развитие орудий труда, а также первые попытки упорядочения отношений между полами существенно изменили физический тип человека. Именно к тому времени завершился процесс антропогенеза — превращения предчеловека в «человека разумного». Люди, вытеснившие неандер­тальцев 40—30 тыс. лет назад, уже не имели черт, придававших их предшественникам несколько звероподобный облик. Тогда же, очевидно, в результате приспособления к природной среде сфор­мировались существующие и поныне европеоидная, негроидная и монголоидная расы. Люди заселили все континенты, проник­нув в Австралию и Америку.

Основным занятием людей оставалась охота. Ее эффективность в этот период повысилась благодаря появлению копьеметалки. Широко использовались ловушки, западни, ямы, ловчие изгоро­ди, сети. При помощи гарпунов, сетей, примитивных рыболовных крючков они ловили рыбу.

Высокого уровня достигла техника изготовления каменных орудий. Многие из них делались из пластин правильной формы, которые отделяли, «отжимали» от ядрищ призматической формы. Пластины разных размеров подвергали дополнительной обработ­ке, притупляя края или снимая с помощью костяного либо дере­вянного инструмента с поверхности тонкие чешуйки. Самым при­годным камнем для изготовления орудий был кремень, часто встречающийся в природе. Его ножевидные пластины имели та­кие острые края, что ими можно было бриться. Использовали и другие легко раскалывающиеся, но твердые минералы. Техника изготовления орудий и оружия стала виртуозной. Она позволила расширить набор каменных орудий и улучшить их качество. Ору­дия были представлены разного рода скребками, наконечниками, двусторонними рубилами, режущими инструментами. Появились каменные зернотерки, песты для растирания зерна, орехов и ко­реньев, вкладышевые орудия, кремниевые наконечники.

Дальнейшее развитие получила обработка кости. Ученые иног­да называют конец палеолита «костяным веком». Среди археоло­гических находок имеются кинжалы, наконечники копий, гарпу­ны, иглы с ушком, шилья и т.п. Костяные изделия украшали резь­бой — орнаментом или изображениями животных, что, как полагали, придавало им особую силу. Всего сегодня известно око­ло 150 типов каменных и 20 типов костяных орудий палеолити­ческой эпохи. Обнаружены следы первых долговременных поселений. В них люди жили от нескольких месяцев до сотен лет. Жилищем служили землянки, шалаши, переносимые шатры-чумы. Найдены остатки украшений, позволяющие воспроизвести одежду того времени.

В период позднего палеолита на смену первобытному стаду пришла родовая община, объединявшая людей одного рода. Она имела коллективную собственность и вела хозяйство на основе возрастного и полового разделения труда, простой кооперации труда. Мужчины занимались охотой, рыболовством, изготовлени­ем орудий, а женщины — собирательством, приготовлением пищи, поддержанием огня, воспитанием детей.

До появления парного брака родство устанавливалось по ма­теринской линии. Женщина в этот период играла ведущую роль в хозяйстве. Ее роль определила первую ступень родового строя — матриархат, который продолжался до времени распространения металла.

В конце палеолита произошла «зоологическая катастрофа». Резко сократилась численность крупных млекопитающих живот­ных, а некоторые виды полностью исчезли. Это привело к значи­тельному уменьшению численности населения и стимулировало, по-видимому, изменения в хозяйственной жизни.

В эпоху мезолита (12—8 тыс. лет до н.э.) началось отступление ледника на север, наступила, как говорят геологи, современная эпоха. Животные, не приспособленные к холодному климату, вы­мерли, как это случилось с мамонтом или шерстяным носорогом. Определенную роль в исчезновении этих животных сыграли и люди, успешно на них охотившиеся.

Были сделаны новые успехи в обработке камня. Каменная тех­ника была представлена микролитической техникой. Микролити­ческие орудия — миниатюрные орудия труда из камня правиль­ной геометрической формы были представлены рубящими оруди­ями типа топоров и тесел, палицами, резцами, проколками. Наконечники и лезвия ножей, копий, гарпунов делались как свое­образные вкладыши из тонких кремниевых пластинок. Для обра­ботки дерева начали использовать каменный топор. Одно из важ­нейших достижений этой эпохи — изобретение лука, оружия для дальнего боя позволило более успешно охотиться на зверей и птиц. Люди научились делать силки, сети, изгороди и охотничьи ловуш­ки. Получила развитие индивидуальная охота на мелких и сред­них животных.

Люди добывали пищу не только на охоте. Исчезновение или сокращение численности крупных животных заставило все чаще употреблять в пищу рыбу и моллюсков. Рыболовство велось при помощи гарпунов, острогов, вершей, сетей; использовались дол­бленые лодки. Появился морской зверобойный промысел. Нача­лось одомашнивание животных.

Первобытные общины искали и осваивали новые источники пропитания, новые методы уменьшения зависимости от природы. Это позволило людям реже переселяться с места на место. Пер­вые признаки регулярного сбора диких злаков обнаружены на тер­ритории Палестины. Здесь в X-IX тыс. до н.э. жили охотники и рыболовы, которые уже не кочевали, а проводили значительную часть времени на одном месте. Жили они в поселениях, состояв­ших из небольших круглых домов. Эти жилища ими углублялись в землю, стены обмазывались глиной, смешанной с песком и мел­кими камешками, а полы выстилались каменными плитками. Скорее всего, верхняя часть этих жилищ напоминала шалаш. Сто­янки в Палестине — первый известный пример, свидетельствовав­ший о начале перехода от кочевого к оседлому образу жизни. В эпоху мезолита была окончательно заселена Евразия. Человек все дальше расселялся на север. Он дошел до берегов Балтики и Ледовитого океана.

Неолит (8—3 тыс. лет до н.э.) характеризуется завершением перехода к высшим формам присваивающего хозяйства и перехо­дом к производящему хозяйству, т.е. основанному на производстве человеком материальных благ, необходимых для его жизни и де­ятельности.

В эпоху неолита произошло первое общественное разделение труда на земледельческий и скотоводческий, что способствовало прогрессу производительных сил, возникновению обмена; второе общественное разделение труда — выделение ремесла из сельского хозяйства способствовало индивидуализации труда, возникно­вению и развитию частной собственности.

Существенные изменения в технике, формах производства и образе жизни, освоение человеком новых территорий и более эф­фективное их использование носили радикальный характер. Не случайно эти перемены принято называть «неолитической револю­цией». Она заняла не десятки и даже не сотни лет, а тысячелетия. Для тех времен такие темпы не были медленными.

Переход к земледелию явился прогрессом в развитии произво­дительных сил. Земля вскапывалась деревянными палками и мо­тыгами; жатва производилась серпами с кремниевыми лезвиями;

зерна растирались на каменной плите или в зернотерке. В период неолита люди освоили практически все известные в настоящее время сельскохозяйственные культуры. Однако земледелие было распространено очень неравномерно. Первые очаги земледелия обнаружены на территории современных Египта, Палестины, Ирана, Ирака, южной части Средней Азии. Современные архео­логические и палеоботанические исследования дают основание говорить о четырех самостоятельных наиболее древних очагах происхождения культурных растений: Передняя Азия, где уже в VII - VI тысячелетиях до н.э. культивировались полевые злаки — яч­мень и пшеница; бассейн реки Хуанхэ, где в IV—III тысячелетиях до н.э. выращивались китайское просо (чумиза), рис, гаолян; Цен­тральная Америка, где в V—IV тысячелетиях до н.э. начали раз­водить бобы, перец, а к III тысячелетию — маис (кукурузу); Пе­руанское нагорье, где в III тысячелетии до н.э. выращивали пе­рец, хлопок, бобы и другие растения.

Скотоводство превратилось в важную отрасль хозяйства, хотя оно было распространено неравномерно. В период неолита были одомашнены овцы, свиньи, козы, коровы. Скотоводческие (пас­тушеские) племена обитали в степях Северной Африки, Аравии, Средней и Центральной Азии.

Первым производством стало гончарное ремесло. Глиняная посуда позволила человеку значительно улучшить процессы при­готовления и хранения пищи. Гончарный горн — печь для обжига глиняных изделий — впервые появился на Востоке. Гончарный круг известен с IV тысячелетия до н.э. Он вручную приводился в движение. Его появление значительно повысило производитель­ность труда и позволило улучшить качество глиняной посуды. Развитие получило ткачество. Ткани изготавливались из льняных нитей на ткацком станке.

В VI — IV тысячелетиях до н.э. на территориях современной Индии, Египта, Передней Азии зародилось металлургическое про­изводство. Первым металлом, который привлек внимание людей, была медь наверное, самородная. Она уступала в твердости кам­ню, но при нагревании из нее можно было сделать иглы, шилья, рыболовные крючки. Из меди делали украшения — бусы, подвес­ки, кольца, браслеты. В III тысячелетии до н.э. кроме меди нача­ли использовать ее сплав с другими металлами (свинец, олово), придававшими ей твердость, — бронзу. Вскоре она распространи­лась по всему Старому Свету, но осталась неизвестной в Америке.

Процесс производства медных изделий гораздо менее трудо­емок, чем изготовление орудий труда из кремния. Первоначаль­но металлы выплавлялись путем обжига руды на костре, затем ее нагревали в смеси с древесным углем в плавильных печах.

Каменная техника была представлена шлифованием, пилени­ем, сверлением; достигла расцвета техника отжимной ретуши. Каменные орудия (мотыги, зернотерки, ступки, лезвия для сер­пов, ножей, кинжалы) изготавливались из кремния, трудно обра­батываемых пород камня типа полудрагоценного нефрита, жаде- ида и др. Иглы, шилья, ложки делались из кости, в том числе сло­новой.

Медные орудия, так же как и изделия из других металлов, были представлены топорами, кинжалами, наконечниками копий, ры­боловными крючками, иглами, гвоздями. Медная мотыга с дере­вянной ручкой, лопата широко использовались в земледелии.

­ Увеличение количества сельскохозяйственных и ремесленных продуктов труда способствовало расширению обмена, сначала возникшего на границе земледельческих и скотоводческих племен. Внутри общины обмен осуществлялся в натуральной неэквивалент­ной форме, в порядке уравнительного распределения произве­денных продуктов. Обмен между специализированными община­ми становился более регулярным. Однако всеобщего эквивален­та, тем более в денежной форме, хозяйственная практика пока еще не выработала. Можно говорить лишь о зарождении товарного производства, создании отдельных продуктов в количествах, пре­вышавших потребности семьи и общины и предназначенных для обмена с другими общинами, о формировании рыночных отно­шений, хотя и в примитивной форме. Развитие обмена стимули­ровало совершенствование производительных сил.

С переходом к оседлому существованию резко изменилось ко­личество совместно проживающих людей. Общины охотников были небольшими, около 20 человек или немнрго больше. Они могли разрастаться только при достаточных запасах пищи. Пере­ход к производящему хозяйству привел к заметному увеличению размеров общины, возникновению территориальной общины, представлявшей собой постоянные поселения, насчитывавшие десятки, а то и сотни жилых домов, культовые сооружения, мас­терские. Жилищем служили глинобитные дома.

В IV тысячелетии до н.э. появились признаки исчерпания по­тенциала неолитической цивилизации. Каменные орудия, даже са­мые совершенные, были трудоемки в изготовлении и недостаточ­но надежны. Они не были способны удовлетворить разнообраз­ные, постоянно усложнявшиеся потребности человека и общества.

Начался переход к очередному этапу — неолиту (медно-камен- ному веку). В этот период преобладающим материалом стал ме­талл — сначала медь, золото, затем бронза, а начиная с I тысяче­летия до н.э. — железо и его производные — чугун, сталь.

Изобретение и освоение принципиально новых материалов (бронзы), технологий (системы орошаемого и плужного земледе­лия), усиление имущественного неравенства, зарождение частной собственности неизбежно вели к возникновению классов и госу­дарства. Разрушение первобытного общества в различных регионах мира произошло не одновременно. Разнообразными были и модели дальнейшего хозяйственного развития. В конце IV тысячелетия до н.э. в Месопотамии, а затем в Египте возникли первые госу­дарства.

ВОПРОСЫ ДЛЯ ПОВТОРЕНИЯ

1. Каковы основные признаки первобытно-общинного строя.

2. Назовите периоды первобытно-общинного строя.

3. Каковы основные черты палеолита?

4. Какие изменения произошли в эпоху мезолита?

5. Что такое первое и второе общественное разделение труда?

6. Каковы причины разрушения первобытно-общинного строя?

ОСНОВНЫЕ ПОНЯТИЯ

каменный век

бронзовый век

железный век

присваивающее хозяйство

антропогенез

производящее хозяйство

первое общественное разделение труда

второе общественное разделение труда

«неолитическая революция»

Глава 2

ДВЕ МОДЕЛИ ХОЗЯЙСТВЕННОГО РАЗВИТИЯ: «АЗИАТСКИЙ СПОСОБ ПРОИЗВОДСТВА»

И АНТИЧНОЕ ХОЗЯЙСТВО

Совершенствование орудий труда, повышение их производи­тельности, образование на этой основе прибавочного продукта имели глубокие социально-экономические последствия. Экономи­ческая структура первобытного общества стала тесной для новой технической базы, тормозила ее развитие. Возникновение частной собственности, распространение обмена и зарождение на этой ос­нове имущественного и социального неравенств способствовали образованию нового типа общества, появлению государства.

Первым обществом неравенства, где существовала эксплуата­ция, был рабовладельческий строй. Смена первобытно-общинного рабовладельческим строем началась на Востоке в IV тысячелетии до н.э.

2.1. Экономическое развитие стран Древнего Востока

Появившиеся в IV—III тысячелетиях до н.э. первые государства формировались на землях с жарким климатом, в долинах рек с плодородными наносными почвами: Нила, Тигра и Евфрата, Инда и Ганга, в лессовых долинах Хуанхэ и Янцзы. Обычно их называ­ют государствами Древнего Востока: Шумер, Аккад, Вавилон, Ассирия, Древнекитайское царство. Особое место среди них за­нимает Древний Египет, история которого насчитывает более III тысячелетий — с IV до VI тысячелетия до н.э. Теплый климат в сочетании с плодородными, легко обрабатываемыми почвами, возможность их орошения позволяли получать значительные уро­жаи даже при низком агрокультурном и техническом уровнях зем­леделия. Складывание нового общества началось здесь до начала

«железной революции» на основе палеолитической техники и ору­дий труда. Семья египетского крестьянина, например, получала втрое больше продовольствия, чем было необходимо для удовлет­ворения ее потребностей. Прибавочный продукт — это главное условие рождения новой цивилизации.

Экономика Древнего Египта. Наиболее типичным обществом азиатского типа являлся Древний Египет. Древнейшие поселения скотоводов и земледельцев в долине Нила возникли в VI — V тыся­челетиях до н.э. Поливное земледелие здесь достигло больших успехов. В это время была изобретена деревянная соха. Охотни­чий промысел вытеснялся скотоводством. Египтяне научились от­ливать из меди топоры, ножи, кинжалы, сосуды, наконечники для стрел. Но главное — начала развиваться бассейновая система оро­шения, создать которую было по силам лишь крупным земельным общинам. Из среды общинников выделяется племенная знать. Вы­полняя роль организатора и распорядителя земледелия, она со вре­менем захватила власть.

Выделение общинной верхушки, усиливавшаяся дифферен­циация сельского населения способствовали появлению госу­дарств, которые в Египте назывались по-гречески номами. На рубеже IV—III тысячелетий до н.э. из ранее враждовавших Верхне - и Нижнеегипетского царств было создано единое государство — Древний Египет.

Египет занимал выгодное географическое положение. Средизем­ное море соединяло его с Передней Азией, Кипром, островами Эгейского моря и материковой Грецией. Нил являлся важной су­доходной артерией. Египет располагал полезными ископаемыми.

Хозяйственную основу Египта составляло поливное (ирригаци­онное) земледелие, представлявшее собой соединение ирригацион­ных сооружений и поливных работ с примитивной техникой об­работки земли. Землю обрабатывали мотыгой и примитивным плугом. Сеяли ячмень, пшеницу, лен. Сельское хозяйство носи­ло специализированный характер. Верхний Египет стал центром земледелия, а Нижний — скотоводства, садоводства и виноградар­ства. Еще в глубокой древности в Египте сложилась ирригацион­ная система, делившая поля на верхние и нижние. Нижними на­зывались поля, затопляемые во время разлива Нила, в сухое вре­мя года вода самотеком оттуда поступала на поля. На верхние поля, куда во время разлива вода не доходила, ее приходилось поднимать при помощи журавлей-шадуфов и водяных колес. Ре­монт дамб, очистка каналов, регулирование последовательности многократного полива полей, полевые работы, связанные с режи­мом орошения, — все это могло существовать лишь при жестком соблюдении графика, постоянном контроле и управлении из еди­ного центра, осуществляемых государством. Древневосточное го­сударство, таким образом, возникло вследствие необходимости объединения сил земледельцев-общинников для строительства оросительных систем.

Отличительной чертой восточного типа хозяйства являлась го­сударственная собственность на землю и ирригационные сооруже­ния. Фараоны, общинная знать (номархи) занимали господству­ющее экономическое положение. В царских, храмовых и частных хозяйствах трудились рабы и зависимые общинники. В период голода храмы открывали для земледельцев свои зернохранилища, а общинники за это должны были работать на «полях бога».

Царское хозяйство, поставлявшее все необходимое для «дома фараона», было достаточно развитым. Фараоны контролировали храмовые хозяйства, конфисковывали общинные пустоши. Расши­рение государственного хозяйства сопровождалось раздачей земель сановникам. Появились хозяйства вельмож. Их земли обрабаты­вали «рабочие отряды», которым выделялись тягловый скот, се­мена для посева.

Государство, объединив людей, сохранило прежнюю общинную обязанность — вести общее хозяйство, превратив ее в государствен­ную трудовую повинность. Посредством общественных работ во­сточные правители подчинили себе свободных общинников. В этих условиях труд рабов играл второстепенную роль, имел «домашний характер». Рабы исполняли в основном обязанности слуг. Лишь в последний период истории Древнего Египта — в XVI — XII вв. до н.э. рабов начали использовать в качестве тка­чей, гончаров и т.д. В «азиатских» общинах не было необходимо­сти в дополнительной рабочей силе. Там существовал избыток тру­довых ресурсов. В период прекращения сельскохозяйственных ра­бот, связанных с разливом рек, население нужно было чем-то занять. Поэтому не случайно почти все древневосточные государ­ства вели строительство грандиозных культовых и светских соору­жений — пирамид в Египте, башен-зиккуратов и висячих садов в Месопотамии и т.д. В условиях избыточности трудовых ресурсов применение труда рабов в сельскохозяйственном производстве было бессмысленным.

Земледельцы-общинники — это даровая рабочая сила, которую не нужно покупать, кормить, одевать. Труд этих людей можно было расходовать очень расточительно. В отличие от рабов антич­ных государств, которые находились в собственности отдельных рабовладельцев и использовались в частных интересах, эта огром­ная трудовая армия применялась централизованно для государ­ственных (общественных) работ: при строительстве оросительных систем, дорог, культовых сооружений. Для организации этих ра­бот древнеегипетское государство имело особую отрасль — управ­ление общественными работами. Ведение, управление этими ра­ботами требовали мощного государственного аппарата. В Древнем Египте регулярно проводились переписи населения и хозяйства, в основном для раскладки трудовой повинности. Каждый крес­тьянин должен был определенную часть года отработать на госу­дарственных работах — на полях фараона и храмов, строительстве оросительных систем, пирамид и храмов. Трудовые повинности в пользу фараона имели огромное значение для экономики Древ­него Египта. Существовало даже «ведомство поставщика людей» с тюрьмой для уклонявшихся от повинностей. Государственные повинности распространялись на все население. Сохранились за­писи об организации людей в «пятерки» и «десятки» во главе с «руководителем работ». Выполнение работ контролировалось чи­новниками — «счетчиками людей». Кроме того, существовало раз­ветвленное ведомство по сбору налогов. Особая роль государства с громадным аппаратом управления обусловила особый тип бю­рократии. Макс Вебер не без остроумия отмечал: «Несомненно, что в Египте бюрократическая централизация никогда не могла бы... достичь той степени совершенства, которой она достигла, без естественного разлива Нила».

Для Египта, как и для других «восточных обществ», характер­на высокая степень централизации экономики. Централизованно распределялась основная масса произведенного продукта. Чинов­ники учитывали урожай и количество скота. Общинники, рабо­тавшие на ирригационных и строительных объектах, получали инструмент и провиант из государственных хранилищ.

Управление ирригационной системой в восточных странах но­сило сверхцентрализованный и деспотический характер. Более того, верховные правители считались живыми богами на земле. Этим объясняется чрезвычайная экономическая роль, которую выполняли храмы, жрецы, хранившие и интерпретировавшие информацию по управлению ирригационными системами.

Все эти особенности «азиатского способа производства» сохра­нялись на Востоке очень долго.

Восточные общества — это жесткие иерархические общества. Собственность и власть в Древнем Египте были слиты воедино. На вершине пирамиды находился фараон. Его абсолютная, дес­потическая власть освящалась религией.

Все чиновники целиком находились в зависимости от фарао­на, получая от него жалованье деньгами или натурой. Нередко жалованье было единственным источником их дохода. Часть чи­новников и военачальников владела земельными участками, двор­цами, слугами, но лишь до тех пор, пока состояла на службе. Фараон мог лишить их этих благ, если они становились ему не­угодными. Социальное положение, богатство зависели не от при­родных качеств, профессионализма, предприимчивости, делови­тости человека, а от близости к вершине пирамиды — чем ближе, тем большими благами, возможностями, в том числе экономичес­кими, он обладал.

Государственным характером хозяйства определялось и поло­жение земледельца. Он жил в собственном доме с семьей и вел хозяйство, но даже зерно для посева, рабочий скот для обработки земли он получал на время от государства. Выращенный урожай фактически находился в распоряжении государства: земледельцу оставляли ровно столько, сколько было необходимо для жизни его семьи. Большая часть шла на государственные склады.

Ремесло носило централизованный характер. Нужно отметить, что в ремесле в течение долгого времени металл не вытеснил кам­ня. Египтяне знали бронзу, но она была материалом для украше­ний и оружия, но не для изготовления орудий труда. В конце ис­тории Древнего Египта появилось железо, считавшееся драгоцен­ным металлом. Кроме ремесленника, работавшего дома или в собственной мастерской, существовали крупные государственные предприятия с детальным разделением труда. Помимо стекольных, текстильных, гончарных мастерских имелись дворы «молольщиц муки», хлебопекарни, «общественные кухни», выпускавшие гото­вую пищу, которой, например, кормили строителей пирамид.

Успехи хозяйственного развития способствовали росту торгов­ли. Юг Египта поставлял скот, а север — зерно. Началась эксплу­атация завоеванных территорий — Ливии, Нубии, Синая. Египет­ские купцы покупали там медь, золото, эмаль, слоновую кость, кожи, шерсть, древесину. Египтяне получали олово и свинец из Малой Азии, а медь — с Кипра. Разбогатевшее купечество зани­малось ростовщичеством. Немало богатств поступало в виде во­енных трофеев или дани, взимаемой с побежденных народов.