Амброз Бирс. Азартная игра, именуемая бизнесом, неодобрительно смотрит на бизнес, именуемый азартной игрой

(1842—1914? гг.)

писатель

Азартная игра, именуемая бизнесом, неодобрительно смотрит на бизнес, именуемый азартной игрой.

Ах, если бы можно было оказаться в объятиях женщины, не оказавшись в ее руках!

Быть французом за границей — значит быть существом несчастным; быть американцем за границей — значит делать несчастными других.

В знаменитом словаре д‑ра Джонсона патриотизм определяется как последнее прибежище негодяя. Мы берем на себя смелость назвать это прибежище первым.

Если вы заболели, поспешите простить ваших врагов: вы ведь можете и поправиться.

Если вы хотите, чтобы ваши современники признали вас великим, постарайтесь быть ненамного более великим, чем они.

Женская мода всегда была самым дорогим способом упаковки.

Женщины и лисы, как существа слабые, отличаются превосходным тактом.

Из двух зол будь меньшим.

Несчастья бывают двух видов: во‑первых, наши собственные неудачи, во‑вторых, удачи других.

Послать любовные письма вашей девушки сопернику, который только что женился на ней, — единственный способ отомстить.

Прежде чем лечь на операцию, приведи в порядок свои земные дела. Возможно, ты еще выживешь.

Пустые бутылки из‑под вина пользуются плохой репутацией у женщин.

«Свободной воли не существует, — говорит философ, — поэтому вешать крайне несправедливо».

«Свободной воли не существует, — соглашается офицер, — мы вешаем, потому что не можем не вешать».

Скандал должен быть очень плохим, чтобы быть по‑настоящему хорошим.

Успех у женщин имеет лишь тот, кто может без них обойтись.

Абсурд: мнение, явно противоречащее тому, что думаем на этот счет мы сами.

Амнистия: великодушие государства по отношению к тем преступникам, наказать которых ему не по средствам.

Аплодисменты: эхо прозвучавшей пошлости.

Безбожие: основная из великих религий мира.

Белладонна: в Италии — красивая женщина, в Англии — смертельный яд. Поразительный пример глубинного сходства двух языков.

Бесчеловечность: наиболее характерный признак человека.

Мозг: устройство, благодаря которому мы думаем, что мы думаем.

Ближний: тот, кого нам предписано любить паче самого себя и который делает все, чтобы заставить нас ослушаться.

Будущее: период времени, когда наши дела идут превосходно, наши друзья нас любят и наше счастье обеспечено.

Вежливость: вежливое признание чьего‑либо сходства с вами самими.

Вежливость: самая приемлемая форма лицемерия.

Взрослый: существо, которое растет уже только посередине.

Война: способ развязывания зубами политического узла, который не поддается языку.

Генеалогия: история происхождения от некоего предка, который сам отнюдь не стремился выяснить свою родословную.

Год: период, состоящий из трехсот шестидесяти пяти разочарований.

Голосование: осуществление права свободного гражданина валять дурака и губить свою родину.

Граница: воображаемая линия между двумя государствами, отделяющая воображаемые права одного от воображаемых прав другого.

Дипломатия: патриотическое искусство лгать ради блага своей родины.

Дневник: подневная запись тех поступков и мыслей, о которых записывающий может вспомнить не краснея.

Добродетель: некоторые виды воздержания.

Забывчивость: дар Божий, ниспосланный должникам в возмещение за отобранную у них совесть.

Зануда: человек, который говорит сам, вместо того, чтобы слушать вас.

Злословить: злостно приписывать другому дурные поступки, которые сам не имел случая или искушения совершить.

Знакомый: человек, которого мы знаем достаточно хорошо, чтобы занимать у него деньги, но недостаточно хорошо для того, чтобы давать ему взаймы.

Извиняться: закладывать фундамент для будущего проступка.

Катафалк: детская колясочка смерти.

Конгресс: собрание людей, которые сходятся, чтобы отменять законы.

Консерватор: государственный деятель, влюбленный в существующие непорядки, в отличие от либерала, стремящегося заменить их непорядками иного рода.

Королева: женщина, которая правит королевством при наличии короля и которой правят, если король отсутствует.

Корпорация: хитроумное изобретение для получения личной прибыли без личной ответственности.

Красноречие: искусство убеждать глупцов в том, что белое есть белое. Включает и способность представлять любой цвет в виде белого.

Красота: сила, с помощью которой женщина очаровывает любовника и держит в страхе мужа.

Магия: искусство превращать суеверие в звонкую монету.

Мир: в международных отношениях период обмана между двумя периодами кровопролития.

Мифология: совокупность первоначальных верований народа о его происхождении, древнейшей истории, героях, богах и пр., в отличие от достоверных сведений, выдуманных впоследствии.

Молиться: домогаться, чтобы законы Вселенной были отменены ради одного, и притом явно недостойного просителя.

Наперсник: человек, которому А поверяет тайны Б и который, в свою очередь, поверяет их В.

Невзгоды: процесс акклиматизации, подготавливающий душу к переходу в иной, худший мир.

Ненависть: чувство, естественно возникающее по отношению к тому, кто вас в чем‑то превосходит.

Непьющий: слабохарактерный человек, неспособный устоять перед искушением отказать себе в удовольствии.

Новобрачная: женщина, у которой счастливое будущее позади.

Нонсенс: возражения, которые выдвигались против этого великолепного словаря.

Оппозиция: в политике — партия, которая удерживает правительство от буйного помешательства, подрезая ему поджилки.

Откровение: знаменитая книга, в которой Иоанн Богослов сокрыл все, что знал. Откровение сокрытого совершается комментаторами, которые не знают ровно ничего.

Памятник: сооружение, предназначенное увековечить то, что либо не нуждается в увековечении, либо не может быть увековечено.

Панегирик: похвала человеку, у которого либо есть богатство и власть, либо хватило такта умереть.

Пантеизм: доктрина, утверждающая, что все есть Бог, в отличие от другой, гласящей, что Бог есть все.

Подавать апелляцию: собирать игральные кости в стаканчик для следующего броска.

Подагра: медицинский термин для ревматизма у богатых пациентов.

Политика: управление общественными делами ради выгоды частного лица.

Поносить: высказываться о том, каким вы находите человека, когда он не может вас найти.

Пословица: кость мудрости для слабых зубов.

Приличный: уродливо наряженный согласно моде данной эпохи и страны.

Пушка: механизм, употребляемый для уточнения государственных границ.

Развратник: тот, кто так усердно гнался за удовольствиями, что перегнал их.

Рай: место, где нечестивые перестают досаждать вам разговорами о своих делах, а праведники внимательно слушают, как вы разглагольствуете о своих.

Решительность: настойчивость в достижении цели, которую вы одобряете. Упрямство: настойчивость в достижении цели, которую вы не одобряете.

Самоочевидный: очевидный для тебя самого, и ни для кого больше.

Святой: мертвый грешник в пересмотренном издании.

Словарь: зловредное литературное изобретение; он служит для того, чтобы остановить развитие языка и лишить его гибкости.

Совет: самая мелкая монета из тех, что имеются в обращении.

Советоваться: искать одобрения уже принятой линии поведения.

Специалист: человек, который знает все о немногом и ничего обо всем остальном.

Спор: способ утвердить противников в их заблуждениях.

Сумасшедший: человек, страдающий исключительно сильной интеллектуальной независимостью.

Супружество: общественная ячейка, состоящая из господина, госпожи и двух рабов, общим счетом в два человека.

Терпение: ослабленная форма отчаяния, замаскированная под добродетель.

Толкать: один из способов добиться успеха в жизни. Второй способ — тянуть на себя.

Успех: единственный непростительный грех по отношению к своему ближнему.

Утешение: сознание, что человеку, более вас достойному, повезло меньше, чем вам.

Христианин: человек, верующий в Новый Завет как в божественное учение, вполне отвечающее духовным потребностям его ближнего.

Христианин: человек, следующий учению Христа постольку, поскольку оно не противоречит греховной жизни.

Цена: стоимость плюс разумное вознаграждение за угрызения совести при назначении цены.

Цитата: неверное повторение чужих слов.

Честолюбие: непреодолимое стремление подвергнуться нападкам врагов при жизни и насмешкам друзей после смерти.

Эгоист: человек дурного тона, больше интересующийся собой, чем мной.

Экономить: покупать бочонок виски, который вам не нужен, за цену коровы, которая вам не по карману.

Эрудиция: пыль, вытряхнутая из книги в пустой череп.

Язычник: темный дикарь, по глупости поклоняющийся тому, что он может видеть и осязать.