По Центральному телевидению

(25 декабря 1991 г.)

В силу сложившейся ситуации с образованием Содружества Независимых Государств я прекращаю свою деятельность на посту Президента СССР. Принимаю это решение по принципиальным соображениям.

Я твердо выступал за самостоятельность, независимость народов, за суверенитет республик. Но одновременно и за сохранение союзного государства, целостности страны.

События пошли по другому пути. Возобладала линия на расчленение страны и разъединение государства, с чем я не могу согласиться...

... я убежден в исторической правоте демократических реформ, которые начаты весной 1985 года...

Общество получило свободу, раскрепостилось политически и духовно. И это - самое главное завоевание, которое мы до конца еще не осознали, потому что еще не научились пользоваться свободой. Тем не менее проделана работа исторической значимости:

– ликвидирована тоталитарная система, лишившая страну возможности давно стать благополучной и процветающей.

– совершен прорыв на пути демократических преобразований. Реальными стали свободные выборы, свобода печати, многопартийность.

– началось движение к многоукладной экономике, утверждается равноправие всех форм собственности. В рамках земельной реформы стало возрождаться крестьянство; появилось фермерство, миллионы гектаров земли отдаются сельским жителям, горожанам. Узаконена экономическая свобода производителя, и начали набирать силу предпринимательство, акционирование, приватизация...

...Я покидаю свой пост с тревогой. Но и с надеждой, с верой в вас, в вашу мудрость и силу духа. Мы — наследники великой цивилизации, и сейчас от всех и каждого зависит, чтобы она возродилась к новой современной и достойной жизни...

История современной России. М. Терра. 1995г. С.150