ГЛАВА 2. Опыт – это единственное имущество, которое никуда от тебя не денется

Опыт – это единственное имущество, которое никуда от тебя не денется.

Неизвестный экономист

Так, первый этаж, канцелярия. Вот она! Постучав и получив разрешение войти, я толкнула дверь.

За столом сидел старичок лет под девяносто. Увидев талмуд в моих руках, он вздохнул и полез в ящик стола. Достал оттуда три диска, протянул их мне. Диски оказались тонкими, металлическими, один серебристый, два других – золотистый и бронзовый.

– Диски зачарованы от кражи. Распишитесь. – Он раскрыл передо мной книгу.

Внимательно прочитав документ, я написала в нужной графе свое имя. Старичок, пристально за мной наблюдавший, усмехнулся и прокомментировал:

– Образованная.

И этот сказал то же самое. Все интереснее и интереснее.

Теперь самое трудное. Выйдя на улицу, я сориентировалась по знакам, развешанным повсюду на – неужели железных? – фонарях, и зашагала в сторону площади. С чувством направления и поисками нужных мест у меня всегда все было в порядке. Хорошо, что и в этом мире они меня не подвели, и через некоторое время я нашла то, что нужно.

Небольшой двухэтажный домик, напоминавший пряничный, со скромненьким, но чистеньким садиком. Внешне мне здесь очень понравилось.

Я постучала, и через несколько секунд дверь открылась, на пороге стояла высокая дородная хозяйка с черной кожей и острыми ушами. Против воли я с жадностью на нее посмотрела.

– Ну?

– Я хочу снять комнату.

– А с чего ты решила, что я их сдаю?

– Мне вас порекомендовали в Магическом ведомстве.

– Кто?

– Аргал.

– Столько лет на службе, а так и не научился нормально представляться людям. Заходи.

Я зашла в маленький уютный холл, из которого одна лестница вела наверх, другая – вниз, а посередине начинался коридор.

– Иди за мной, – сказала хозяйка, направившись вперед.

Пройдя в одну из комнат, я остановилась в нерешительности.

– Чего застыла? Садись.

– Скажите, а тут есть туалет?

– Чего?

Блин, как объяснить?

– Туда люди ходят, когда хотят справить нужду.

– Это какую нужду тебе надо справить? – нахмурилась хозяйка.

Вот, явно подумала о плохом!

Да что ж такое! Я постояла некоторое время, пытаясь придумать, как объяснить, а тело терпело из последних сил. Еще минут пять, и я ей объясню наглядно. Видимо, заметив что‑то такое в моих движениях, женщина улыбнулась и сказала:

– А‑а‑а… Вот ты про какую нужду! Так бы сразу и сказала. Бул находится прямо за дверью и направо.

«Бул? Надо запомнить», – думала я, спеша по указанному адресу. Бул оказался белым каменным кубом с отверстием посередине. Впрочем, мне уже все равно, лишь бы место оправдывало свое назначение. Место оправдало. Радовало, что хоть находилось оно не на улице.

Едва я вернулась из важного похода, как мне предложили поесть. Пахло из кухни вкусно, но было страшновато. А что, если мой организм не примет пищу?

Заметив мои метания, хозяйка усмехнулась:

– Не переживай. Пока еще за всю историю Эрго ни одна дарада не отравилась.

Или их просто тихо закапывали, чтобы никто не нашел. Но с другой стороны, все равно когда‑то надо начинать. На одном воздухе долго не протяну. И я решилась…

Еда оказалась совсем незнакомой, вкус и вид поглощаемых продуктов смущал. Что‑то в тарелке напоминало мясо, что‑то – капусту. Мне предложили даже местное подобие хлеба. По вкусу он очень напоминал бородинский. Терпеть такой не могу, но на безрыбье…

Только моя тарелка опустела, как мне сообщили, что комнату сдадут, и потащили наверх. Мое временное место жительства оказалось просторным светлым помещением, добротно обставленным (боже ж ты мой!) деревянной мебелью и со стенами… из белого камня. Какая радость!

– Скажите, а кухня с коридором, они отделаны…

– Деревом. Это я придумала, – гордо выпятила грудь хозяйка.

– Деревом. Ну да. А под ним?

– Каменные стены, как у всех.

– У всех? То есть везде? Совсем?

– Ну да. Странные вы, дарады: элементарных вещей не знаете.

Ага. Такие странные‑странные…

– А почему только белый камень? Других строительных материалов нет?

– Я не знаю всех этих научных теорий, ты лучше в книжечке своей почитай.

Вздохнув, я поблагодарила хозяйку и, когда она вышла, решила последовать ее совету. Я просто задыхалась от недостатка информации. Смогу ли я найти свое место в этом мире?

Талмуд только с виду выглядел страшным, а внутри оказался очень простым и понятным, примерно как наш букварь. Из того, что все отмечали мой уровень образования и судя по оформлению книги, я сделала логический вывод: не все дарады, попадающие в этот мир, имеют высокий IQ.

Итак, мир назывался Эрго. В нем двенадцать государств и Объединенные Земли. С государствами все оказалось просто: одна раса – одно государство. Соответственно рас тоже двенадцать: люди, драконы, гномы, гоблины, тролли, оборотни, эльфы, демоны, орки, вампиры, привидения и духи. И еще имелось такое государство, как Объединенные Земли, где проживали и сосуществовали все перечисленные расы. Это самое крупное по площади, и управлял им Совет магов. Конечно, можно жить в каком‑то государстве, но тогда приходилось бы подчиняться его законам, которые напрямую зависели от особенностей рас.

Дальше говорилось о каждом государстве в отдельности: его политике, основных правилах и законах, о том, что отличает его от других. Также упоминалось о жизни, работе, гражданских обязанностях и прочем.

Я, как юрист, сразу отметила моменты, которые нужно выяснить поподробнее. Опыт подсказывал, что, чем лучше знаешь правила и законы общества, тем проще тебе в нем живется. В любом случае для общения с представителем любой другой расы информации будет недостаточно. Чтобы узнать все тонкости, нужно либо здесь родиться, либо какое‑то время пожить в каждом государстве. Но ничего не поделаешь – будем разбираться по мере надобности.

Одно ясно – надо куда‑то записывать умные мысли.

Утром я спустилась к завтраку, обдумывая возникшую проблему.

Присев напротив хозяйки, я осторожно сказала:

– Извините меня, я вчера не представилась. Меня зовут Надя.

– Рода Райдер.

– А мне фамилию называть?

– А у тебя ее нет, пока не зарегистрируешься.

– У меня будет та же, которая была в моем мире?

– Какую фамилию скажешь, такая и будет.

С этим определились. Тут мой взгляд упал на столовый прибор рядом с тарелкой.

– Скажите, пожалуйста, а можно мне вилку? – очень вежливо попросила я, косясь на ложку.

– Что такое вилка? – с любопытством посмотрела на меня Рода, уплетая завтрак.

Понятно…

– А из столовых приборов в вашем мире только ложка?

– Да, но они бывают разной формы, и еще нож.

Вздохнув, я приступила к завтраку. Поскольку после вчерашнего ужина осталась жива, решила довериться этому миру и спокойно принялась есть. Мм… завтрак напоминал по вкусу детское пюре, этакий «тропический взрыв».

– Расскажите мне о вашем мире, – попросила я хозяйку.

– А что я могу тебе рассказать? Не у того человека ты спрашиваешь!

– Да мне нужен простой взгляд на вещи, а не как в этой заумной книжке.

– А‑а‑а… – сразу растаяла хозяйка. – Тогда спрашивай.

– Я прочитала, что тут правит Совет магов…

– Они командуют только государством: у торгашей есть свой Совет, как у ученых, судей и им подобных.

Так… Значит, этот вопрос рассмотрен в литературе правдиво. Хорошо.

– А почему государством не правят аристократы?

– Так маги и есть аристократы.

– Что, только они? – удивилась я.

У меня имелась другая информация.

– Ну там еще к ним относятся представители древних родов, награжденных за услуги государству.

Ожидаемо…

– А так везде или только в Объединенных Землях?

– Везде. Чего нового выдумывать, если и так хорошо?

Вот и определились с сильными мира сего. Приятно осознавать, что что‑то нигде не меняется. Аристократов принято называть лордами, магов – лерами и желательно оказывать им почтение, так как они власть имущие и могут обидеться, что будет чревато. Все остальное население являлось простым народом, и вежливое обращение к мужчинам было «мэтр», а к женщинам – «мистрис».

– А правила поведения?.. – начала я, но Рода замотала головой:

– Вот это у меня не спрашивай! Я в таких кругах не бывала.

Жаль. В книге написано, как правильно себя вести в том или ином обществе в каком‑либо государстве. Как правильно оказывать почтение, есть, ходить, читать, дружить, одеваться. В общем, обо всем. Но этого оказалось недостаточно. Большинство описываемых движений я не поняла: явно необходимы еще объяснения, впрочем, их можно пока отложить за ненадобностью.

– Я вчера прочитала, что могу свободно перемещаться по миру. Если решу уехать, как мне поменять деньги? – поинтересовалась я, внимательно следя за реакцией хозяйки на слово «уехать».

– А зачем тебе надо менять деньги? Бери, что есть, и поезжай, – удивленно посмотрела на меня хозяйка.

Значит, из валюты действительно имелись только такие диски, как мне выдали, с которых магией снимались денежные знаки. Правда, принцип их работы я так и не поняла. Бронзовый диск являлся самым редким и имел самый высокий эквивалент в денежных знаках. Потом шел золотой диск, и самый маленький эквивалент оказался у серебряного. Валюта в мире Эрго только одна, общая для всех тринадцати государств.

Вчера, помимо общих сведений, я вынесла немало важной информации и для себя лично. Из нее следовало, что я должна в ближайшие несколько дней сходить в здание Совета и зарегистрироваться в специальном ведомстве. Дарады получали гражданство того государства, в которое они попадали. Ведомство выдавало мне это самое гражданство, что‑то похожее на медицинскую страховку, и другие необходимые документы. После чего я вольна делать все, что мне вздумается.

Закончив с завтраком и узнав все, что нужно, я расспросила Роду, где находятся центр города и рынок. Будем надеяться, что в талмуде все написано верно и я найду нужное здание без проблем.

– Но еще, помимо регистрации, мне очень надо на рынок. Вы со мной не сходите?

– А что с тобой идти? Ты и сама не маленькая.

– Мне нужно, чтобы кто‑то мне все объяснил: я одна не смогу – вдруг меня обманут?

– Как?

– Деньги украдут.

– Не смогут. Диски магически привязаны к тебе, и никто без твоего разрешения с них деньги снять не сможет.

– А если меня угрозами заставят?

– Ты что?! Кому хочется связываться с Контролем?

– Контроль?

– Служба, следящая за порядком.

– И что, нет преступности?

– Есть, конечно, но не средь бела дня, на улице, среди кучи народа.

Подозрительно…

Решив рискнуть, я кивнула хозяйке и направилась на улицу. Взглянув на теплое желтое солнце, медленно зашагала по мостовой, раздумывая, что буду делать дальше.

Я принесла из своего мира много навыков, но только некоторые могут здесь пригодиться. Конечно, между нашими мирами есть что‑то общее, однако простейшие профессии не отвечают моим амбициям. В своем мире у меня были высшее образование, хорошая работа, собственное жилье. Хотелось и здесь так же устроиться, но виды деятельности, которые могли мне это обеспечить, оказались недосягаемы, потому что требовали специального образования.

И это подводило меня к самому желанному, Академии магии… В фэнтезийных книгах нашего мира это престижное заведение, в которое сложно попасть, где легко учиться, и море приключений. Здесь Академия (если верить талмуду), безусловно, престижное заведение, в которое тоже непросто попасть. Насчет учебы не знаю, а приключений, скорее всего, у меня не предвидится. Да и мир, судя по информации в путеводителе для дарад, попался на диво спокойный.

Как я поняла из краткой истории мира, последняя война здесь была лет двести назад, и не с темной армией злодея, а с зомби. Какой‑то фанатик‑некромант что‑то сделал (что именно – я не поняла), и у него все вышло из‑под контроля (почему – я тоже не поняла). После чего зомби полезли из могил практически по всей территории Объединенных Земель.

Некоторые моменты меня смутили. Во‑первых, в литературе не упоминалось, как выглядят представители рас, не было никаких изображений. Только общие характеристики в двух словах. Во‑вторых, изучая литературу, я могла прочесть все слова, но не всегда понимала смысла фраз. Это как знать, что такое квантовая физика, но не улавливать принципов ее работы. Вот и здесь я осознала только ту часть информации, которая перекликалась с моим миром.

Поэтому надо опять учиться, и начну я с самого верха, а именно с Академии. Поварихой всегда смогу стать. Наверное…

Денег должно хватить примерно на полгода, и это помимо платы за комнату с полным пансионом. А если буду экономить, то и на весь год. Оглядев себя, я пришла к выводу, что одежду мне менять нет смысла, только докуплю на смену и, конечно, обувь. Домашние тапочки – вещь хорошая, но на улице в них много не походишь.

Занятая такими мыслями, я сама не заметила, как дошла до главной площади города, на которой располагалось здание Совета. А вот нужное ведомство отыскала с гораздо большим трудом. Зарегистрировавшись и получив документы, я стала Ронер, Надеждой Ронер. Новую фамилию я нашла в книжном разделе истории и решила взять, чтобы не выделяться.

Основное было сделано, теперь я занялась насущными проблемами. У молодого человека в брюках, странном пиджаке и безрукавке из необычного материала зеленого цвета я осторожно спросила:

– Спасибо большое за документы. Я так понимаю, ваше ведомство отвечает за регистрацию дарад?

– Да, – безразлично ответил молодой человек с остроконечными ушками и красными глазами.

– А если мне не все понятно, куда обратиться за помощью?

– Можете спросить у меня, – не отрываясь от бумаг, пробормотал собеседник.

– Скажите, где обычно дарады… Э‑э‑э… Ну кем мы в итоге работаем?

– По‑разному. Последний дарад работал поваром.

Ха‑ха, какое совпадение!

– А кем был последний дарад из технического мира, мы не знаем: никаких документов не осталось.

Плохо.

– А что нужно, чтобы поступить в Академию магии?

– Магический дар, я думаю, – ответил, наконец удостоив взглядом.

Видно, я удивила мужчину.

– Вы не уверены?

– Знаете, я – эльф не такого полета и никогда этим не интересовался, к тому же магического дара у меня нет. Единственное, что могу сообщить, – поступление состоится в последний месяц лета, за три месяца до него три раза читают вводную лекцию для претендентов.

– И сколько эта лекция стоит?

– Нисколько.

– Что, совсем? – прищурившись, поинтересовалась я.

Здесь явно какая‑то ловушка. Хотят меня схватить и продать аборигенам. Как может что‑то быть бесплатным?

– Совсем. Странные вы, дарады: удивляетесь самым обычным вещам.

Действительно, чего это мы?!

– Тогда подскажите, как мне попасть на эту лекцию?

Вот сейчас все вскроется!

– Одну уже прочитали. А чтобы попасть на следующую, зайдите через дверь отсюда и там запишитесь. Там же вам сообщат время и место. Но обычно их читают в зале городской библиотеки.

– Не в Академии?

Ага, попался!

– В Академию постороннему можно пройти только в день поступления. А он всего один в году. В остальное время туда могут попасть только преподаватели и студенты. Даже магам Совета приходится выписывать магическое покрывало.

– Магическое покрывало? – удивилась я.

– Вот если поступите, там вам все объяснят.

Значит, что‑то скрывают. Ну посмотрим, я – юрист, а нас голыми руками не возьмешь.

Закончив дела, я отправилась в указанный кабинет, где на меня посмотрели удивленно.

– Чем можем вам помочь, мистрис? – спросила молодая женщина, похожая на человека, с затянутыми в пучок волосами и беспристрастным взглядом.

Двое ее коллег, молодой парень и мужчина с проседью в волосах, молчали.

– Я хочу подать заявку на прослушивание лекции перед поступлением в Академию.

– А у вас есть дар?

– Не знаю.

Этим ответом я ввела в ступор всех троих.

– Тогда зачем вы хотите записаться на лекцию? – спросил младший из двух мужчин.

– Я хочу поступить в Академию магии.

– Не зная, есть ли у вас дар? – спросил тот, что выглядел старше.

– А это обязательное условие – знать, что есть магические способности?

– Нет, но список необходимых знаний имеется, – улыбнулась девушка.

– Не могла бы я его получить?

– Конечно. Но сначала запишемся, – заметил молодой человек и достал таку‑у‑ю анкету, что мне придется заполнять ее до утра.

– Откуда вы?

– Я – дарада.

Вот тут я действительно их заинтересовала. Все трое прямо впились в меня взглядами.

– Тогда для вас другой формуляр.

Седовласый мужчина достал листочек, исписанный только наполовину. Там все было ожидаемо: фамилия, возраст и так далее. Пять минут, и я записана.

– А список знаний?

– Дарадам надо уметь писать и читать. Если обнаружится дар, все остальное придется нагонять, если поступите, – сообщила девушка.

Обрадовали!

– Когда будет лекция?

– На следующей неделе в пятый день.

– В библиотеке?

– Да, – подтвердил молодой человек.

– А само поступление?

– Через два месяца после вашей лекции.

Тут я вспомнила, что в этом мире, как и у нас, в году двенадцать месяцев, но в месяце пять недель, а в неделе по восемь дней. День состоит из двадцати шести часов.

– А из какого вы мира? – прервал мои размышления пожилой служащий.

– Из технического.

Все трое переглянулись.

– Тогда вам виднее, куда поступать. Раз вы попали в этот мир, значит, грядут перемены.

Да что ж это такое – прямо дискриминация по техническому признаку!

Поблагодарив за помощь и взяв свои бумажки, я направилась домой, тем более что солнце уже клонилось к закату. Лежа в кровати, я смотрела в потолок, а сон все не шел. Я думала о родителях, друзьях, о квартире, куда никогда не вернусь, о том, когда меня хватятся и начнут искать. Я буду без вести пропавшей. Хорошо хоть завещание написала, притом, что самое смешное, совсем недавно. Теперь у племяшки будет жилье. От этих мыслей у меня по щекам потекли слезы. Хоть я плакала очень редко, сейчас я прощалась со своим миром. Интересно, люди, попадавшие сюда, забывали о том, где они родились, или тоска жила с ними постоянно?

Когда слезы закончились, я заснула.