И грянул гром

Влад смотрел на горизонт с высоты макушки могучей ели. Он всегда любил взлетать повыше, исчезать в просторах лазурной глади, сливаться с бесконечной синей бездной. Простор. Свобода. Сейчас он остро нуждался в одиночестве, хоть оно вечный его спутник в бессмертной жизни. Он задыхался от чувств, переполняющих его, взрываясь изнутри на триллионы мелких осколков боли и сомнений. Жалкий безумец! Вообразил, что будет счастлив! Но уже поздно делать шаг назад! Он не сможет. Без нее больше не сможет существовать в этом мире. Его чувства к НЕЙ, как свежее дыхание жизни среди уродливых гримас смерти, окружающих его все эти годы. Долгожданный глоток счастья для жалкой дьявольской твари. Но у него больше нет сил бороться, бежать от самого себя. Потребность всегда ее видеть стала невыносимой. Лина…Ангелина…Ангел…какая ирония, даже имя отдаляет ее от него настолько, что пропасть кажется безбрежной и глубокой. Когда он коснулся ее губ, все что существовало для него раньше ‑ исчезло. Он закрутился в водовороте эмоций. Они зашкаливали, лишали силы воли. Прикоснуться хотя бы раз. Любить…любить…ласкать. Какая нежная у нее кожа, теплая, атласная. Как быстро бьется сердечко, кровь мчится по ее венам, сливаясь в сладкую музыку. Его хотят, желают. Такой страсти никогда не доводилось видеть. Человеческой страсти, настоящей, живой. Трепещущее тело, прерывистое дыхание, а аромат? Что может сравниться с ароматом любимой женщины? Как же ему хотелось, что бы этот миг никогда не кончался. Закралось сомнение, а вдруг? Вдруг он сможет. Касаться ее, ласкать, целовать и…НЕ УБИТЬ. Но зверь проснулся, быстро, внезапно, вгрызся в сладкие мечты, разрывая их кровавыми клыками, пробивающимися сквозь саднящие десна. Усиливая обоняние и остроту восприятия. Желание стало невыносимым, все тело опалило жаждой, первобытным голодом. Даже тогда, когда он был "новорожденным" вампиром, это чувство не одолевало столь сильно. В этот раз он остановился, но сможет ли держать себя и зверя в другой раз? Может ли обещать себе, что другого раза не будет? Пока он рядом, ее жизнь в опасности, но и без него ей не удастся выжить. Тем более сейчас, когда за ней идет охота. Зачем он лжет? Ищет оправдания? Пусть признается жалкий безумец, что уже никогда не сможет ее отпустить. Вот она любовь, ядовитая, дикая, не знает жалости и для него опасная вдвойне. Сомнения всегда и везде. Пьянящая эйфория от одного ее взгляда, улыбки. А что если ее привлекает лишь внешность? Вампир, как хищник с яркой окраской, что бы заманить жертву. В его распоряжении соблазнительный голос, красивое лицо, сила гипноза и внушения. Сегодня она призналась, что любит, точнее не отрицала. Еще никогда он не был любим, разве зверя можно желать? Разве можно любить его самого, а не призрачную оболочку? Когда она увидит его истинное лицо, без прикрас, не сбежит ли тогда, умирая от ужаса? Сможет ли он пережить, когда потеряет ее? В реальной жизни красавицы не любят чудовищ. Но с ней он не применял внушения и гипноза, она не была его жертвой. Он был нежен, осторожен, даже робок. Когда последний раз его рука касалась, лаская, человеческой кожи? Он не помнил. Не в этой жизни. Вот она кара за бессмертие, видит око да зуб неймет. Любить, но никогда не познать радость обладания, лишь в мечтах. Но смысл жизни появился, засиял радужным светом в его темной душе, разукрашивая разноцветными красками серое существование. Он готов бороться насмерть за каждый ее вздох, разве жизнь была столь яркой до их встречи? Лина…Нежность растеклась приятным теплом по его телу, она с ним, она не оттолкнула, не отвергла. А вдруг и для монстра есть кусочек счастья? Он посмотрел как солнце садится за горизонт, скоро они встретятся снова, а пока что пусть Криштоф примет дежурство. Зазвонил мобильник, Влад с раздражением посмотрел на экран. " Магда? Черт! Я совсем забыл об этой бестии" ‑ Влад ответил на звонок. ‑ Любимый ‑ голосок такой сладкий, такой нежный ‑ где пропал мой король? ‑ Дела, дела, прости, совсем замотался, одни проблемы. Открыл новый бизнес. ‑ Да ладно, сколько лет тебя знаю, не нужно врать. Скажи, ведь у твоих проблем случайно не рыжие волосы? Влад прислушивался к тону ее голоса, но ничего подозрительного не услышал. ‑ От тебя ничего не скроешь. Возможно, ты права. ‑ Не смущайся, мы можем спокойно говорить об этом, я тоже питаю слабость к смертным, ты же знаешь. Его передернуло от этого сравнения, ее слабость заключалась в издевательствах над жертвой. Ничего общего к его чувствам это не имело. ‑ Да, конечно. Кому, как ни тебе об этом знать. ‑ С сарказмом ответил он. ‑ А ты не соскучился по моим жарким объятиям? Я более вынослива, чем смертные женщины. Как насчет голого, жаркого секса? Будь это несколько дней назад, одни только эти слова распалили бы в нем желание. Но сейчас он остался равнодушен, она больше не привлекала его как женщина. ‑ Мне сейчас не до этого, Магда, у меня и в самом деле проблем по горло. Он ожидал взрыва, ярости, но его не последовало. ‑ Я пошутила, милый, я просто пошутила. Мы ведь еще и друзья, не так ли? Ты можешь мне доверять. Иногда бывшие любовники становятся отличными товарищами. У него отлегло от сердца. ‑ Магда, никогда в этом не сомневался, я рад, что ты воспринимаешь это именно так. Я освобождаю тебя, ты больше не связана со мной и вольна найти другого мужчину, я буду рад видеть тебя счастливой. Пауза длилась не долго, он услышал ее медовый голос. ‑ Спасибо, милый, правда я еще не нашла тебе замену, но буду знать, что теперь я могу выбирать. Когда думаешь в наши края? Влад немного насторожился, что ‑ то она слишком мила, есть в этом доля наигранности. Слишком все просто, со всем согласна, он хорошо знал любовницу за много лет их знакомства, более ревнивой фурии трудно поискать. ‑ Не знаю. Как только вырвусь сразу к тебе. Как концерт? Слышал ты скоро едешь в Венецию? ‑ Концерт я отменила, хочу отдохнуть. Рада была тебя слышать, дорогой. Не пропадай. В трубке послышались короткие гудки. Влад нахмурился, в мгновение оказался на земле. Магда обманывала его, эта бестия что ‑ то задумала, он нутром чуял опасность. Позвонил Стефану. Что ж, Влад оказался прав, его бывшая любовница еще несколько дней назад покинула Румынию и уехала в неизвестном направлении. Уже сегодня он будет знать, где она. Поднимет на ноги всех, кто имеет доступ к прослушке телефонов сотовой связи, и вычислит откуда был сделан звонок. Магда в гневе опасней любого из клана Гиен. Кроме того она успела выучить его привычки, она будет всегда знать наперед что от него ожидать. А он? Насколько хорошо ее знает он? Сможет ли предугадать ее действия? Ему немедленно захотелось увидеть Лину. Чувство настолько требовательное, что рука сама потянулась к сотовому. " Я соскучился" ‑ напечатали пальцы и нажали "отправить". Сердце замерло в ожидании. Ответит? Не прошло и минуты как экран засветился, он прочел: " Я тоже…Очень". Дух захватило как при полете над пропастью, глупая улыбка появилась на губах. Ломая ветки, словно большая темная кошка, он прыгал с дерева на дерево и кричал как влюбленный подросток. Приземляясь на землю, осмотрелся по сторонам и снова засмеялся. К черту сомнения, за эти мгновения счастья, глупого, безмятежного стоило рискнуть. Он сможет. Он справится. Ради нее.

Лина прикрыла мобильник рукой, Теплицкий так на нее зыркнул, что у нее душа в пятки ушла. Таким она его не видела никогда ‑ глаза навыкат, волосы дыбом, бледный, руки дрожат. Девушка вновь украдкой посмотрела на сообщение, сердце радостно билось, в животе порхали бабочки. Так не бывает, слишком хорошо, что бы быть правдой. ‑ Итак, Градская, я вижу, тебя не волнует, что твоя любимая газета ‑ полный банкрот! Семен навис над ней грозной тенью. Все замолчали, притихла даже Лидка. Лина поджала губы, но смолчала ‑ сейчас Теплицкого лучше не злить. Увидев, что она вновь внимательно его слушает, он вернулся на свое место. ‑ Значит так, я еще не знаю, чем это все нам грозит, но скажу, что больше не являюсь совладельцем "Судного Дня". Более того я даже не знаю, останусь ли я с вами. Люди зароптали, но Семен злобно шикнул и снова воцарилась тишина. ‑ Так вот, не то что бы я хотел уйти, но меня еще не поставили в известность о моем дальнейшем участии в газете. Лидка подняла руку, как в школе. ‑ Не сейчас! Все вопросы в конце совещания. Завтра мы продолжаем работать в обычном режиме. В связи с тем, что Настя…хгммм…Соколова погибла, я остался без секретаря, вакансия свободна и если есть желающие, милости прошу! Так же буду рад если передадите мне резюмэ знакомых и друзей. Насчет покойной Соколовой ‑ на похороны никто не звал. Неизвестно когда и где они состоятся, кто ‑ то из родственников забрал тело, а контактов с ним у меня нет. Видно этот факт его сильно угнетал, потому что голос Семена дрогнул, и он нахмурился. ‑ Новый владелец пока что не изъявил желания с нами встретиться. И я понятия не имею кто это. Но все прояснится через несколько дней. Во вторник корпоративная вечеринка в ночном баре " Сова". Думаю, мне не стоит напоминать, что присутствие всех сотрудников обязательно. Отговорки типа "семья", "заболел" не принимаются. Надеюсь, вы все понимаете, что там состоится знакомство с новым владельцем и поэтому, кто не дорожит своим рабочим местом, может остаться дома. Теплицкий обвел коллектив взглядом, он хотел казаться грозным, но у него это плохо получалось, хотя может кого ‑ то он и убедил, но не Лину. Она видела своего начальника насквозь. Он растерян, напуган, он боится потерять работу. "Судный день" ‑ его детище, которое он поднял из грязи и вывел на такой уровень, что газета расходилась миллионными тиражами. ‑ Обещаю, если останусь главным редактором, изменений и сокращений не последует. Буду лично бороться за каждого из вас. А теперь вопросы. ‑ Как так получилось? Еще в пятницу все было хорошо, а что с Сергеем Ивановичем, как он мог нас продать? ‑ Лидка затараторила как сорока. ‑ Ничего не знаю, он позвонил мне вчера вечером, поставил в известность и бросил трубку. Со вчерашнего дня он недоступен. ‑ Вы совсем не предполагаете, кто мог нас купить? ‑ Саша встал со своего места. ‑ Понятия не имею, выкупить такую газету как наша, просто так, на ровном месте, без серьезных проблем на рынке, без предварительных торгов мог человек с огромными связями и деньгами. Одно не ясно, зачем мы ему нужны? ‑ А что, если это криминальный авторитет, как тогда быть с нашей независимостью? Как же репутация газеты не скрывающей от читателя правды? ‑ Будем подстраиваться под обстоятельства. Дорогие мои, мне больше нечего вам сказать. Я знаю не больше чем вы сейчас. Я тоже переживаю и волнуюсь. Давайте наберемся терпения. До вторника всего один день. Если нам приказано работать как и раньше, то мы будем это делать как всегда, так же великолепно как мы умеем. Никаких особых указаний я не получал. Лида, внеси коробку, раздай людям. Лида убежала, порхая как бабочка, в новом цветастом свитере и цокая высоченными каблуками. ‑ Что за ящик, что раздать? ‑ перешептывались работники. ‑ Сегодня утром я получил посылку от нашего нового хозяина, в письме, приложенном к коробке, говорилось, что он рад приветствовать нас. И поэтому случаю приготовил для каждого презент. Лида с трудом втянула большую картонную коробку. Она начала доставать из нее темно ‑ красные пакетики с именами людей и громко зачитывать. ‑ Если он знает нас поименно и купил все это, может не так все плохо? ‑ Шепнула Наташа Лине на ухо. Девушка пожала плечами. В принципе начало не плохое, знает, как завоевать одобрение, тут же подмаслился. Лично Лине, это не понравилось. Наконец ‑ то Лида произнесла ее имя и девушка забрала сверток. Несколько минут все шуршали обертками, вскрикивали от удивления, восхищались. Безделушки из камней "сваровски", стоящие немалые деньги, в виде разных замысловатых фигурок для украшения рабочего стола, витрины ‑ у каждого разные. Лине досталась роза из сверкающих красных камней, миниатюрная, но настолько прекрасная, что дух захватывало. Оригинальный подарок ‑ со вкусом, дорого и ненавязчиво. Интересно, выбор случайный, или до этого загадочный хозяин все же изучил биографию каждого из них? Во вторник они получат ответы на вопросы. Через несколько минут все разошлись, остались только Саша и Лина. ‑ Я отвезу тебя домой? Или за тобой приедут? ‑ Хмуро спросил он. ‑ Отвези. ‑ Лина улыбнулась, но ответной реакции не было, видимо он все еще пребывал в состоянии растерянности ‑ Саш, ты можешь подождать меня внизу? Я хочу поговорить с Теплицким наедине. Парень кивнул и без лишних вопросов вышел. Семен сидел за столом и чертил ручкой незамысловатые узоры на бумажной салфетке. ‑ Сем, ты чего?! Никто тебя не уволит! Ты здесь уже сколько лет! Газета без тебя зачахнет. Он посмотрел на нее грустными глазами. ‑ Мне плевать… ‑ Это из ‑ за Насти, да? Теплицкий вздрогнул и закрыл лицо руками, Лина поняла, что все это время он титаническими усилиями старался держать себя в руках. Она обняла его за плечи, а он прохрипел: ‑ Я даже не попрощался, я не видел ее тело, мне не дали, не пустили… ‑ Я понимаю, тебе сейчас трудно… ‑ Что ты можешь понимать?! ‑ Вскрикнул он ‑ Что? До встречи с ней я не жил, не дышал, а теперь ее нет!!! ЕЕ БОЛЬШЕ НЕТ! ‑ А семья? А дети? Жена? Он заплакал, как ребенок и Лина еще крепче прижала его к себе. ‑ Знаю…я сволочь, предатель, кобель! Но я ничего не мог с собой поделать! Она как наваждение! Как яркий солнечный зайчик! О, господи, что я говорю… Лина тяжело вздохнула, слишком часто за последние несколько дней ей пришлось утешать тех, кто похоронил близких. ‑ Я даже не знаю где ее могила, я не могу отнести туда цветы…Кто ‑ то забрал тело и, черт возьми, со всеми моими знакомствами мне так и не удалось найти никаких следов. Везде разводят руками или просто молчат. Стена. Круговая порука. Лина подумала о Мише, может быть он смог бы помочь. Она позвонит ему сегодня, заодно справится о его самочувствии. ‑ Сема, я попробую пробить у своего знакомого. Ты должен успокоиться. Знаю, то что я скажу, прозвучит кощунственно, больно, но ты послушай. Все случилось, как должно было случится, у тебя чудесная семья, прекрасная, любящая жена. Эта связь могла разрушить их жизнь. Жизнь твоих девочек, понимаешь? Думай о них! Ты ‑ отец, прежде всего ты ‑ глава семейства. Без тебя они пропадут, слышишь?

Он кивнул, быстро вытирая слезы тыльной стороной ладони. Отпил воды прямо из графина. ‑ Ты права, Лина, как же ты права. Умом понимаю, но сердцем… ‑ Знаю, займет время смириться. Не забыть, а научится жить дальше. Я знаю, что говорю. Прости, мне пора, Сашка заждался, увидимся завтра. Если захочешь поговорить ‑ звони. Лина потрепала его по плечу и пошла к двери. ‑ Градская! Девушка обернулась. ‑ Спасибо тебе, никто не заметил…только ты. ‑ Ну, ты же не только мой начальник, а еще и друг.

Сашка вел машину молча, видно затаил обиду. ‑ Саш, почему тишина такая? Хоть музыку включи! Он послушно нажал "play" на магнитофоне, и молча закурил. Предложил ей сигарету, но она отказалась. С недавнего времени страсть к никотину пропала. Ей не хотелось, чтобы Влад с его нечеловеческим обонянием нюхал табачный дым. Пусть от нее пахнет ею, а не сигаретами. ‑ У тебя новый любовник?‑ Спросил Саша как бы невзначай, продолжая смотреть вперед. Она знала, что он надеется на утвердительный ответ, на ее заверения, что все не серьезно и как всегда. ‑ Влад мне не любовник. ‑ Ответила она серьезно. ‑ Тогда кто он для тебя? ‑ В словах друга слышалась неподдельная боль. ‑ Я еще не знаю, но он не любовник… ‑ тихо сказала Лина. ‑ Он тебе нравится, но не так как другие. Только не отрицай, я видел, КАК ты на него смотрела. ‑ Да, он мне очень нравится, и отрицать я не буду. ‑ В ее голосе слышалась грусть. ‑ Больше чем нравится, Лина, гораздо больше. ‑ Сашка почти кричал, а она растерялась, впервые он осмелился показать свою ревность так явно. ‑ Почему ты злишься? ‑ С укором спросила она, зная, что и сама сейчас готова вспылить. ‑ Все эти годы я ждал! Я терпел! Я был твоей домашней собачкой, готовой прибежать по зову хозяйки. Неужели ты думала, что я не надеялся на большее? Я терпел твоих мужчин, твои связи, забирал тебя по утрам с очередной вечеринки и ждал. Как осел! Как дурак! ‑ Но я не давала тебе надежды, Саша, как ты можешь меня упрекать? Я никогда не говорила и не обещала, что между нами будет большее, чем дружба. ‑ Но ты не прогоняла! ‑ Крикнул он с упреком. И, черт возьми, был прав. Она не прогоняла, жалкая эгоистка, которой так удобно пользоваться его чувствами. ‑ Ты что слепая?! Лина, неужели ты не видишь, как я страдаю?! Как жду все эти годы! Жду чего ‑ то. Хотя бы поцелуя! Так больше не может продолжаться, я не могу, не могу! Он закурил еще одну сигарету. Лина замерла, застыла, не веря своим ушам ‑ да ведь он ее бросает. Что сейчас происходит? Сашка ее бросает? ‑ Я не хочу видеть тебя с ним! Я этого не вынесу! Все хватит! Лина ‑ это конец, я устал. ‑ Он по ‑ прежнему не смотрел на нее, его лицо покраснело, как всегда, когда он сильно нервничал. ‑ Я ‑ больше не твоя подружка! Он остановил автомобиль у ее дома. И молча обхватил руль руками, не торопясь выходить или открывать дверь с ее стороны, как это бывало раньше. ‑ Саша, милый ‑ она хотела прикоснуться к нему, но он крикнул: ‑ Не смей! Не смей меня жалеть! Я не бездомный котенок! У меня тоже есть гордость! Уходи! Он отвернулся, его плечи дрожали, и она поняла, что лучше не спорить. Не сейчас. С трудом сдерживая слезы, она вышла из машины. Внезапно он к ней повернулся, и Лина увидела, что его глаза покраснели, а губы сжаты в тонкую линию. ‑ Не звони мне больше, Лина. Никогда! С этими словами он хлопнул дверцей и со скрежетом сорвался с места. Лина почувствовала, как горячие слезы градом катятся у нее по щекам. Она на ощупь вставила ключ в замочную скважину, отворила дверь и медленно сползла на пол. Рыдания душили ее: " Вот и все! Сашка больше не со мной! Я потеряла его! Навсегда!" Ощущение дикой пустоты пеленой застилало глаза. Но как такое может быть?! Она привыкла к нему! Как он смел ее бросить?! Но в глубине души она понимала, что его решение правильное. Давно нужно его отпустить, пусть это будет его выбором. Она не смеет его больше держать. Но как же больно! Как больно!

ГЛАВА