Да ничем я его не приворожил, - вздохнул я. - Я купил у него вашу жизнь

Обменял ее... на одну полезную в хозяйстве вещицу. Вот и все. Думаю, мы с вами все-таки доберемся до этой грешной Харумбы, иначе быть не может: мы же видели китов, правда?

Обменял, говоришь? - почти возмущенно переспросил Нуфлин. - Ну и дела!

Хотел бы я знать, чего стоит моя голова? Что он за нее потребовал?

Можете быть спокойны: ваша голова стоит очень дорого, - буркнул я.

Отвернулся и угрюмо умолк, потому что до меня только-только дошло: без меча Короля Мёнина я буду совершенно беззащитен, если Нуфлин решится повторить свой фокус с ловушкой. Эта проклятая стена из белого кирпича по-прежнему маячила на периферии моего сознания, так что у старика были отличные шансы все-таки заполучить меня в свою ловушку. Рассчитывать на его благодарность особо не приходилось: люди, которые борются за свою жизнь, быстро перестают придавать значение таким глупостям!

Кажется, я догадываюсь, что за "полезную в хозяйстве вещицу" потребовал у тебя мой враг, - задумчиво сказал Нуфлин. - Чего я действительно не понимаю: почему ты согласился на такой обмен? Ты не похож ни на великодушного человека, ни на безумца, мальчик. Тем не менее...

А вот так! - Я пожал плечами. - Согласился потому, что иначе не получалось, вот и все. Все остальные решения были бы не правильными.

Именно не правильными? - Нуфлин изумленно поднял брови. - Я не понимаю тебя, мальчик. Объясни.

А тут и объяснять нечего. Когда я представил себе, что могу отдать вас Хонне и спокойно вернуться в Ехо - а он сразу сказал, что ничего не имеет против такого решения! - меня начало тошнить, - неохотно сказал я. - Извините, сэр, вы не будете возражать, если я еще немного посплю?

Да, конечно, - вздохнул он. - Я не буду тебя беспокоить. Насколько я понимаю, других способов отблагодарить тебя у меня попросту нет.

Вообще-то я просто хотел немного помолчать, но сам не заметил, как действительно задремал, - странно, вообще-то: мои нервы дрожали, как натянутые струны в предвкушении предстоящего веселья! Но сон оказался великодушным парнем: он пришел ко мне, не спрашивая, готов ли я его принять, и принес в подарок несколько часов удивительной, блаженной тишины.

Я проснулся, когда жемчужно-серое сияние дня неохотно уступало место матовой голубизне ранних сумерек. Магистр Нуфлин тут же подчеркнуто вежливо попросил, чтобы я дал ему воды. Предполагалось, что я должен осознать: мой спутник уже давно хочет пить, но мужественно терпел, не решаясь прерывать мой сон. Впрочем, вполне возможно, так оно и было.

В прошлый раз все началось незадолго до заката, - с плохо скрываемой тревогой сказал Нуфлин после того, как я вручил ему чашку с водой. - Значит, нам следует ждать событий с минуты на минуту... Или вы с моим врагом договорились, что он придет за своим имуществом потом, когда наше путешествие будет завершено? - с надеждой спросил он.