Бесплатная электронная почта

Крылатая фраза о том, что «бесплатный сыр бывает только в мышеловке», давно уже овладела массами, и потому любое предложение о бесплатной услуге многие люди встречают с подозрением – нет ли тут какого подвоха? К счастью, Интернет изначально во многом задумывался как всеобщая бесплатная сеть и поэтому неудивительно, что в Интернете существует возможность получить бесплатный адрес электронной почты.

Разумеется, так называемый бесплатный адрес не является абсолютно бесплатным – вы все равно платите провайдеру за время доступа к Интернету, и речь идет только о том, чтобы не взимать абонентскую плату за сохранение вашей почты и поддержку учетной записи. Эта плата в данном случае покрывается за счет доходов от рекламы. Сегодня в Интернете существуют более десятка хорошо известных и надежных служб бесплатной электронной почты – Mail.Ru (http://www.mail.ru), Chat.Ru (http://www.chat.ru), Hotmail (http://www.hotmail.com), AltaVista (http://www.altavista.com), BigFoot (http://www.bigfoot.com), Usa.net (http://www.usa.net), GeoCities (http://www.geocities.org), и т.д.

Коренным отличием этих служб от той почты, которую вы получаете через своего провайдера и с помощью почтовой программы (такой как Outlook Express или The Bat!), является то, что работа с бесплатным почтовым ящиком происходит с помощью браузера. Вы обращаетесь на Web-сервер службы, вводите свой идентификатор и пароль, после чего получаете доступ к своему почтовому ящику. Теперь можно читать пришедшую почту и отправлять свою собственную, но это происходит через интерфейс браузера. Просто на Web-сервере созданы странички, которые имитируют интерфейс простенькой почтовой программы. Внешне все выглядит очень похоже на работу с обычной почтовой программой, но реально все происходящее вы видите в окне браузера.

Универсальными качествами такой почты, за которые она и пользуется популярностью среди людей, является ее доступность из любой точки, с любого компьютера, на котором есть хоть какой-либо браузер Web и достаточно большой уровень анонимности. К примеру, если вы находитесь в поездке, то вы, как правило, не можете обратиться на почтовый сервер своего провайдера за почтой. Нет, конечно можно осуществить междугородний или даже международный звонок на номер доступа своего провайдера, но это дорогое мероприятие. Другой известный способ – использовать программу Telnet и с помощью команд UNIX обратиться на сервер провайдера и получить свою почту. Однако далеко не все умеют работать с Telnet и знают команды UNIX.

Ну и кроме того, предоставляемые адреса бесплатной почты безлики, их владельцы могут зарегистрироваться под каким угодно именем и находиться где угодно – ведь к своему ящику они обращаются через браузер. Вот почему бесплатные почтовые ящики с доступом через интерфейс браузера так популярны. Кроме того, некоторые службы, например, Chat.Ru, GeoCities, предоставляют возможность бесплатно разместить свою домашнюю страничку, что также привлекает туда пользователей.

Получить адрес бесплатной электронной почты может любой пользователь Интернета, причем любое число раз – ведь один и тот же человек может зарегистрироваться под разными именами. Например, один раз можно зарегистрироваться под истинным именем для переписки с друзьями, а другой под псевдонимом – на случай участия в телеконференциях, где как известно, «народ за словом в карман не лезет», и т.д. Выбор той или иной службы в качестве «базы» вашего будущего адреса особого значения не имеет, так как уровень функциональности всех подобных служб примерно одинаков. В принципе, открытие ящика на любой из бесплатных почтовых служб Интернета происходит по одной и той же схеме: вначале надо зарегистрироваться (выбрать имя и пароль, ввести те или иные данные о себе, которые не обязательно должны быть истинными), а затем вам открывают учетную запись и можно приступать к отправке и получению почты через этот ящик.

Чтобы эффективно работать с почтовым сервисом той службы, в которой вы завели бесплатный почтовый адрес, не поленитесь почитать раздел справки и часто задаваемых вопросов (FAQ). Там вы наверняка найдете ряд полезных советов, которые помогут вам быстрее освоиться в интерфейсе службы и научиться эффективно использовать ее в различных режимах работы. Так, например, Мail.Ru позволяет переадресовывать вашу почту с почтового сервера вашего провайдера в ящик Mail.Ru, сохраняя оригинал письма на почтовом сервере провайдера. Это удобно, если надо познакомиться с содержимым своей почты в тот момент, когда вы находитесь в поездке вдали от дома.

Работа обычных почтовых программ гораздо более эффективна, чем имитация почтового ящика через браузер в бесплатных почтовых службах. Во-первых, почтовые программы обладают множеством функций, не реализованных в бесплатной почте, и, во-вторых, они более экономно используют соединение с Интернетом. В общем случае для перерисовки каждой странички в браузере, имитирующей интерфейс почтовой программы, требуется заметно большее время, чем для перекачки почты в случае нормальной почтовой программы.