Возвращение

Глава 4

Третий час мы находились в зале ожидания на блок-посту, владение которым возложено на армию Беларуси. Зал был обычным, синие стены, деревянный пол, два ряда кресел. Обычный блок-пост. Автобус высадил нас с экспедицией у самых ворот, а сам умчался обратно. Документы у нас забрали, сказали ждать.

Степан и большинство учёных, которых в группе было всего шестеро, спали. Сам я не мог уснуть, постоянно одолевали грустные мысли, а потому, чтобы отвлечься, я разбирал новости сталкерской сети, а за одно изучал новый ПДА. Сумки у нас забрали, но наручный аппарат я успел вытащить ещё в автобусе. Удивительно то, что нас не обыскивали. Сумки забрали, а вот всё остальное даже не осматривали. Никого не волновало, что помимо ПДА у меня в кармане лежит мой нож, а за спиной пистолет, хоть и не заряженный.

Помимо меня не спали ещё двое. Напротив меня бодрствовала одна из учёных – молодая, симпатичная девушка, лет двадцать, не больше. Маленькое, аккуратное лицо, бурые волосы – чего она в Зону лезет? Такой надо любовь искать, а не приключения. Ещё одним из неспящих был тот самый старик, помогавший нам загружать сумки. Он возглавлял экспедицию, я так считаю. Мы ещё не проронили ни слова в адрес друг друга. Господа, наверное, в курсе того, кто мы и куда. Старик ходил по залу, проклиная всех и всё за такие задержки. И куда он торопится? Судя по новостям, до выброса ещё пара дней.

Со стороны входа послышались шаги, после чего в зал вошли двое военных. Судя по нашивкам – лейтенанты. Оба были довольно взволнованными, хотя за последние сутки я только таких и видел.

- Так, раз второй спит, то ты! – один из вояк указал пальцем на меня. – За мной!

Почему я не могу пройти через пост спокойно, без происшествий? Ну хотя бы раз? Делать было нечего, я выключил ПДА и последовал за военными.

На улице уже было утро, ясное, тёплое утро. Щебетали птицы, пахло травами. Недаром говорят, что Барьер это ещё не Зона. В Зоне от птичек надо подальше держаться. Да и цветы лучше не нюхать. Настоящая Зона начнётся примерно в километре отсюда.

Мы вышли из здания и последовали к зданию командования. Всего на посту я насчитал не меньше сорока человек и трёх БТРов. Довольно слабенько, обычно, народу больше нагоняют.

- Так, как зайдёшь, по коридору направо. Первый кабинет. – сказал мне один из военных и открыл дверь.

- Даже не проводите? – улыбнувшись спросил я.

- Не, братишка, дальше сам. – сказал второй военный и тоже улыбнулся. Вот чем мне всегда навились Белорусы – так умением наплевать на служебные нормы. Ни на одном посту с тобой не посмеётся военный, кроме этого.

Кабинет было несложно найти, даже несмотря на отсутствие дежурного в коридоре. Вежливо постучав, я приоткрыл тяжёлую, дубовую дверь и оказался в просторном, светлом кабинете начальника поста. Впереди, за столом сидел он самый, седой, толстый вояка. Справа от стола стояли и наши со Стёпой сумки.

- А, доброе утро! – поприветствовал меня громким басом командир. – Присаживайтесь!

- Спасибо, я постою. – стараясь не падать духом ответил я. Было ясно, что в сумках оказалось что-то не очень законное.

- Ну как хотите. – на выдохе сказал военный и спросил. – Ваши сумочки?

- Наши. – ответил я, не пытаясь что-либо скрывать.

- Ладно, давай я тебе коротко объясню, - начал повествовать толстяк, скрестив руки на груди, отчего показался ещё толще. Судя по всему, начальник был майором, не меньше. – Когда мы нашли у вас в сумках рации, я закрыл глаза. Ну понятно, это мелкое нарушение. – сказал он, достал из кармана платок, вытер лоб от пота и продолжил. – Когда нашли детекторы и контейнеры я снова промолчал, хоть это и противозаконно! Но когда мы достали СВД! – он начал срываться на крик. – Этого нельзя допускать! Вы что думаете? Белорусы вообще дубы что ли? А?!

Вот тут я завис. Макс что, настолько дурак, что положил в сумки винтовки? Вот тут я не знаю что делать. Это статья, и не одна. Тут даже документы не помогут.

Неожиданно меня осенила идея. Безумная, но единственная идея. Резким движением руки, я выхватил из-за спины «Кольт» и уставил командиру в голову. Тот крякнул от неожиданности и вдавил свой зад в кресло, дрожа как кленовый лист на ветру. Он явно не этого ожидал, на это я и надеялся.

- Твою мать! – только это он выдавил, шевеля белеющими губами, более похожими на толстых гусениц.

- Короче, мы поняли друг друга! Мне после ваших находок нечего терять! – спокойно и тихо начал я, сняв с его пояса кобуру и тихонько положив её в другой конец кабинета. Хоть в коридоре и не было дежурных, нужно быть тише. – Делаем сейчас так, ты без глупостей звонишь своим обезьянкам, они отдают нам документы и отпускают всех в Зону. Я забираю сумки и иду за ними, а ты продолжаешь наслаждаться жизнью. И чтобы ты не обижался, вот! – я левой рукой нащупал в пачке пару банкнот и кинул их на стол.

- Хорошо. – слабым, испуганным голоском пропищал офицер. Хотя какой он после этого офицер! Червяк на теле общества! Только нацию портит! Он медленно протянул руку к стационарному радиоприёмнику и тыкнул в него своим толстым пальцем. – Товарищ капитан! Немедленно освободить группу учёных! Они имеют право пользоваться всеми видами оборудования! – пропищал он, после чего положил рацию на место.

Через пару минут на улице показались учёные, выходившие из зала и начинавшие двигаться к дороге на Зону. Не сводя с вояки пистолет, я закинул на плечо сумку, вторую пришлось брать в руку.

- Теперь ты дашь нам спокойно уйти. И мы больше никогда не увидимся, а эти деньги загладят мою маленькую вину. – я положил на стол ещё две купюры.

- Тебе это с рук не сойдёт! – запищал осмелевший командир. – Тебя всё равно будут искать, я ничего не смогу сделать!

- Осмелел смотрю! – сказал я и поставил одну сумку на пол. Майор ещё сильнее втискивался в кресло, казалось, что он скоро станет совсем плоским, как блин. Я скинул вторую сумку и подобрал кобуру вояки. Отстегнув ремень, я, не спуская с прицела майора, медленно подошёл к нему. – Снимай носки!

- Что?! – едва не закричал начальник, подскакивая с кресла. Но встать он не успел – на его грудь обрушился довольно сильный удар рукоятью пистолета, от чего он свернулся комком и упал на пол, кряхтя и хватая губами воздух.

- Кажется, я ясно сказал, снимай носки! – всё так же спокойно повторил я. Преодолевая боль, чуть не плача от обиды, майор стянул с себя носки. По комнате пополз неприятный запах. – Теперь сверни их в комок и зажми в зубах.

На этот раз он никак не отреагировал. Тяжело дыша, он засунул носок в носок и запихал их в рот. Я зашёл к нему за спину, опустил пистолет и заломил руки, связывая кисти ремнём от кобуры. Несчастный майор даже не пытался сопротивляться, понимая, что в отличии от многих я хотя бы сохранил ему жизнь.

- А ребята твои пусть ищут. Главное, что не сегодня найдут. – спокойно сказал я, подобрал сумки, спрятал пистолет за спину и вышел из комнаты.

****

- Внимание экспедиция! Сейчас все двигаемся за мной, к месту остановки для финальной подготовки к знакомству с Зоной! – крикнул я плетущимся сзади учёным. Мы уже около получаса двигались по лесам перед Зоной, уйти сразу в Зону было нельзя – мы не подготовлены, а двигаться к схрону по дорогам было опасно – майор сейчас, наверное, буйствует.

- Как долго идти до места? – спросил у меня глава экспедиции. В его осипшем голосе читались ноты неуверенности, но при этом в нём была какая- то опытность, как будто ты слушаешь учителя.

- В принципе можем остановиться здесь, тут безопасно. – подумав, сказал я. Было не охота тащить неизвестно кого в схрон, хоть и довольно популярный. – Отдыхайте, переодевайтесь, обедайте. Костры не жечь! Стёпа, присмотри пока за окрестностями.

Время было обеденное, полянка была приемлемая. Двое учёных достали из сумок пайки, один начал проверять выданный ему «Макаров», дама и старик тихонько обсуждали что-то в тени ветвистого тополя. Последний из учёных копался в каких-то бумагах, прикреплённых к планшетке.

Я открыл сумку и начал доставать обмундирование. Выложил старенькую СВД, сделанную ещё в советском союзе. А Макс знал что брать! Самая классная винтовка та, которой больше лет. Следом за ней я достал рюкзак, в него закинул паёк, флягу с водой и мою бутыль коньяка. Дальше, на самом дне сумки, лежал детектор и костюм. Детектор оказался стандартным, без каких- либо наворотов, а вот костюм был почти легендарным. К-12.4 «Кираса» - созданный на основе костюма «Ветер Свободы», с встроенным армейским бронежилетом и отцепляющимся противогазом «Весна». Несмотря на то, что он был прорезинен, с келавровыми вставками и тремя контейнерами для артефактов, костюм был лёгок и удобен в ношении. Этот же экземпляр был к тому же покрыт зелёным «снайперским» камуфляжем. С таким обмундированием я готов идти хоть в самый центр Зоны.

Через двадцать с лишним минут я и Степан были переодеты, броня полностью подогнана под наше строение, магазины заряжены и расфасованы по карманам. В отличии от меня у Стёпы была укороченная СВД и пистолет- пулемёт «Кипарис», который он прикрепил к креплению на левой лопатке.

- Господа учёные, отдых окончен, проверяйте оборудование, готовьте к бою своё оружие. – несколько торжественно произнёс я.

Пока учёные готовились, одевая защиту на свои полевые костюмы, я решил немного подремать, облокотившись о ствол старой берёзы. Но мой отдых прервало лёгкое прикосновение к плечу.

- Товарищ, вы ведь сталкер? Зачем вы до сих пор нас сопровождаете? – задал мне вопрос своим осипшим голосом старик, стоя за спиной.

- Грубо говоря, это благодарность. Я доведу вас до места и уйду по своим делам. – не оборачиваясь ответил я. – Кстати, где бы вы хотели сделать сбор?

- Нам нужно на восток первого Кордона, рядом с территорией старого завода. – попытался пояснить мне учёный.

- На границу с Тёмной долиной что ли? – уточнил я.

- Ну да, вы это называете Тёмная долина. – ответил мне старик.

- Хорошо, но вы должны безоговорочно подчиняться моим приказам, любое противоречие может стоить вам жизни. – спокойно сказал я начальнику и поднялся с земли. – Передайте этот приказ своим людям.

- Ну раз такое дело, то у меня к вам просьба. – продолжал глава, говоря немного тише, чем обычно. – Дело в том, что эта экспедиция совершенно не подготовлена к походу в Зону! Большинство участников ни разу не держало в руках оружия, не говоря уже о знаниях выживания в Зоне! – продолжал старик, говоря всё тише и тише.

- Как же вас тогда вообще отправили в Зону? – удивился я, перебив мысль учёного.

- Всё как обычно упирается в деньги. – на выдохе, опечаленно произнёс он. – Наше НИИ хотят закрыть, мол, не видно результатов ваших работ! Наше начальство очень испугалось такого развития событий и наспех собрало группу для похода. Вы уже заметили, что у нас никакая экипировка и довольно туманные цели. – с усмешкой закончил он.

- В общем всё понятно, вам нужен краткий курс выживания и проводник. Вы меня просите возложить всё это на себя. – несколько обречённо произнёс я. – Но я вам должен, без вас пройти Барьер было бы сложнее. Соберите своих людей. Наступает время самой короткой в мире лекции. – сказал я, закончив разговор на относительно позитивной ноте.

Через пару минут вся группа, включая Степана и главы учёных, сидели на земле и были готовы меня слушать. Время перевалило за полдень, до границы с долиной мы доберёмся уже ночью. Значит, надо будет искать ночлег.

- Значит так, господа. Сегодня мы должны будем отправиться в Зону. В вашем случае про выживание стоит запомнить совсем немного – вы должны безоговорочно слушаться меня! Сказал лечь – падай на землю, даже не думай при этом о том, что под тобой лужа, болото, арматура. Лечь – значит лечь! Это касается всех моих приказов. Стоять – значит, ты должен застыть в той позе, в которой тебя застал мой приказ. И не дышать до того момента, пока я не дам отмашку. – рассказывал я, всё время следя за глазами людей в группе.

А взгляды у них были живописны! Старик усердно ловил каждое моё слово, молодой худощавый парень что- то записывал в своей планшетке, с которой не расставался ни на секунду. Девушка смотрела на меня с несколько изумлённым взглядом, время от времени осматривая лес. Пара парней, которые уже израсходовали свой обеденный паёк, что-то тихонько обсуждали. Они долго не проживут, своим разговором они разозлят Зону и она просто их заберёт. Последний паренёк, наверное, самый молодой из группы, не выпускал из рук «Макаров» и постоянно оглядывался. Зря он так нервничает, Зона таких не особо жалует.

- Извините, можно вопрос товарищ… эм… - начала девушка, запнувшись на обращении ко мне.

- Моего имени вам знать не нужно, на территории Зоны оно ничего не значит. Называйте меня Птица. – помог ей я. – Чего вы хотели?

- Я довольно много читала про Зону и хотела бы спросить у вас про артефакты. Я одна из тех активистов, которые хотят открыть на базе НИИ базу изучения этих аномальных образований. Так вот у меня просьба, в том случае, если нам удастся увидеть артефакт, не могли бы вы мне про него рассказать, хотя бы чуть чуть? – закончила свою формулировку дама и улыбнулась. Милое создание, тут не поспоришь.

- Думать о артефактах пока рановато, но в случае чего, я выполню вашу просьбу. А теперь, подготовьте экипировку к выходу, параллельно рассказывайте мне, как к вам обращаться. – закончил я свою лекцию и присел на сваленное дерево, слушая имена участников группы.

Рассказывали они довольно быстро, но разобраться в их именах и профессиях было не особо сложно. Главу группы звали Николай Степанович, низкий, сухой старикан с наглухо седыми волосами. Имя было не особо подходящим, поэтому пришлось окрестить его просто – Док. Два паренька, которые уже давно хотят испортить отношения с Зоной, оказались братьями – Саша и Тимур. Оба довольно крепкие, но простые, как валенки. Паренёк с планшеткой назвал себя Русей, а молодой, не расстающийся с ПМом, попросил называть его Гера. Девушка представилась Ритой. Ну а Степана, так как он собирался связать свою жизнь с сталкерской деятельностью, мы быстро окрестили по фамилии – Рысь.

- Все приготовьте оружие. Двигаемся цепочкой, шаг в шаг. Сначала я, потом Саня и Тимур, дальше Док и Рита, за ними Руся и Гера. Замыкает Рысь. Пошли! – сказал я, закинул СВД за спину, достал пистолет и детектор и выдвинулся на север, в сторону бара «Сундук».

****

Солнце почти закатилось за горизонт, когда мы увидели забаррикадированный старыми авто и остатками стен вход в безымянную деревню. Именно эту деревню называли «Сундук». Раньше её держал довольно грозный, но справедливый мужик, которого все называли Морж. У деревни постоянное охранение, небольшая гостиница, бар и ремонтная мастерская, где в своё время сидел мастер на все руки, именуемый Бородой. Сейчас Морж отошёл от дел, оставил за себя приемников и просто получал с бара деньги, а Борода ушёл в неизвестном направлении, то ли на Большую землю, то ли к центру Зоны.

Ближе к ночи начинало холодать, несмотря на то, что на часах всего шесть часов, в Зоне начинало смеркаться. Оно и понятно, здесь всегда царит осень. Немного севернее слышалась стрельба, а с запада негромкий шелест пшеницы - мутанта, сквозь которую полз невидимый и не опасный для нас хищник. Довольно ясный день, что было редким явлением в Зоне, превращался в пасмурный и тяжёлый вечер. Тихо проплывали с юга тёмные облака, закрывая последние лучи уходящего солнца своим непроницаемым телом, дул довольно неприятный ветерок.

Мы двигались без остановок и приключений, чему я был крайне рад, так как успел намучиться с новичками. Когда ты приходишь в Зону впервые, она приветствует тебя необъяснимым состоянием эйфории, благодаря которому пришедшие не проживают и получаса, попадая в свою первую и последнюю аномалию. Так вот когда в группе один новенький, его поймать не сложно, но у меня то таких было семеро! Тимуру пришлось разбить нос, чтобы привести его в чувства. Руся получил подсечку при попытке схватить руками копну «Ржавых волос». Док и Гера вели себя довольно адекватно, они просто сели и смотрел в небо, пока я ловил остальную группу. Рита получила от меня славный шлепок по заднице, когда хотела засунуть в рот стебелёк неизвестной мне травы. Единственный, кто всё таки пострадал, это Саня. Этот кадр решил погладить неизвестно откуда взявшегося тушканчика. Его решение тушкана не порадовало, поэтому он разодрал Сане всю правую кисть. Именно громкие матюки здоровяка помогли Доку очнуться и бежать к нему с бинтами и антибиотиками.

Это знакомство с Зоной вновь забрало у нас время, но то, что все остались живы это уже достижение, которым следует гордиться.

- Стоять! Оружие убрать! – выкрикнул нам Валя из-за кузова старой «Волги». Над капотом машины появился ствол охотничьего ружья. Я и не заметил, как мы подошли к входу в деревню.

- Здорово Валерка! Чего злой такой? – улыбнувшись спросил я у охранника. Это был Валера, племянник Моржа, который в Зону попал из-за воровства и теперь просто работал на своего дядьку. Молодой, низкий и худощавый, всегда казалось что ему не больше шестнадцати лет.

- Глазам не верю! Птица, это ты что ли? – вдруг выкрикнул он своим тонким голоском и вышел из-за машины. – Ты вернулся! А говорили что всё, пропал! Как я рад! – закричал он и кинулся меня обнимать. Он очень любил и уважал меня, так как я единственный, кто нормально к нему относился. Большинство из сталкеров не особо его жаловали, точнее вообще не любили.

- Да да, это я. Как у вас тут делишки? – спросил я у Вали, который уже перестал меня обнимать и с презрением осматривал мою группу, держа наготове своё ружьё.

- А, как обычно, только вот охрану усиливаем. – ответил он мне. – А это кто?

- Это со мной. Учёные. А чего усиливаете? Нападают? – поинтересовался я у него, стараясь отвести внимание от экспедиции.

- Так это, отморозки эти, жёлтые. Нападают на всех подряд, вообще страха не знают! Недавно на кластер Грешников напали, представляешь?! – воодушевлённо рассказывал он. – Ох, чего я вас тут держу то, темнеет уже! Проходите!

- Ну ладно братишка, потом мне всё расскажешь, за кружкой «Жигулёвского» - улыбаясь, ответил ему я и подмигнул. Он посмеялся и махнул рукой в сторону центра посёлка.

Этот посёлок раньше был одним из самых больших в Зоне, но сейчас тут осталось всего три дома. Всё остальное было разобрано для постройки оборонительных коммуникаций. Теперь посёлок был именно таким: здание администрации стало гостиницей, в цоколе которой расположился общий бункер на случай выброса. Второй дом, одноэтажная кирпичная постройка, в которой расположился склад, стоял за администрацией, во дворе. Там постоянно дежурили несколько человек, на самом складе хранилось имущество постояльцев «Сундука». Последним домом называли машинные боксы, где жили механики и люди охраны. Длинное бетонное здание, что стояло перед гостиницей, было разделено пополам: в первой части были созданы довольно приемлемые комнаты местного «персонала», во второй находилась рабочая зона, где стояла техника, подготовленная для выезда в Зону.

Несмотря на то, что пост Вали и здание гостиницы разделяло не больше ста метров, по пути туда нам встретилось пятеро охранников. «Сундук» действительно стали намного усерднее охранять, эта новость немного настораживала. На улице стремительно темнело, когда мы прошли легендарную табличку «Бар Сундук», уже была почти ночная темень.

- Господа, просьба сдать всё имеющееся у вас вооружение не на склад, а в цоколь гостиницы. – мягко произнесла неизвестная мне дама, курившая на крыльце администрации. На вид ей было не больше тридцати, причёска под мальчика, тёмные волосы, спортивного телосложения. Если бы не лицо, явно женское, с крайне милыми и аккуратными чертами, то её легко можно было спутать с парнем. Одета она была в кожаную куртку и довольно облегающие брюки.

- И вам добрый вечер. – улыбнувшись, ответил я дамочке. – А к чему такие изменения в правилах?

- В связи с опасностью внезапного нападения. – заявила мне девушка, потушила сигарету о ржавый столб и улыбнувшись продолжила. – Мы с вами не знакомы, меня зовут Мила.

- Очень приятно, называйте меня Птица. – ответил я, и спросил. – А вы тут собственно кто?

- Я пришла сюда две недели назад, попросили поработать главой обслуживающего персонала. – не переставая улыбаться ответила она. – Птица… многое тут говорят, уже легенды ходят. Давайте я вас провожу до временного склада.

Я молча кивнул и последовал за девушкой, остальная группа пошла следом. Мы зашли в просторный зал, справа от входа стояла барная стойка, сразу за ней лестница на второй этаж и спуск в подвал. По всему остальному помещению были расставлены столы, в дальнем углу находилась небольшая площадка для тех, кто умеет держать в руках инструменты. За стойкой стоял Рыба, довольно крупный мужик, который работает в «Сундуке» с самого его основания. Говорят, что он когда-то и сам сталкерствовать пришёл, но потом что-то произошло. Что, никто не знает. И вот сейчас, он один из самых известных в Зоне персонажей, так как прославился тем, что никогда не отказывал в выпивке, даже если сталкер был на мели. Сначала его ругали, но потом сталкеры начали отдавать долги, чисто из уважения. Рядом со стойкой сидели Комар и Крос, мирно потягивая выпивку. Всего в зале было человек восемь.

Когда мы спустились в цоколь, то попали в небольшой коридор. Справа и слева были по две двери, прямо находилась загороженная железной сеткой комната, которая, похоже, выполняла функцию склада.

- Сдадите оружие и можете идти отдыхать. – сказала нам Мила, пропуская нас к складу. – Если вы хотите снять комнаты, то обращайтесь к Рыбе.

- Хорошо, спасибо. – ответил я девушке и последовал к складу, следя за тем, чтобы всё оружие группы было сдано. Если хоть что- нибудь не будет сдано, можно будет испортить отношения с «Сундуком» надолго.

Когда всё оружие было сдано, я дал группе отмашку на свободные действия. Ребятам надо отдохнуть, день у них сегодня был насыщенным. Как только учёные разошлись, я кивнул Степану в сторону выхода и вышел на улицу.

Ночь уже забрала Зону в свои объятья, сквозь темноту не было видно даже соседнего бокса. Стало заметно холоднее, ветер стал сильнее. Он без устали хватал с земли мелкий мусор и носил его по территории базы, время от времени подвывая, словно это был не ветер вовсе, а проголодавшаяся химера.

- Ты меня звал? – задал логичный вопрос Рысь, встав рядом со мной и положив руки на проржавевшие перила.

- Да, пришло время поговорить. – спокойно начал я, время от времени осматриваясь. Не очень хотелось, чтобы кто- то услышал наш разговор. – Рассказывай, кто ты, откуда знаешь Макса и чего забыл в Зоне.

Степан немного смутился от моих вопросов, опустил взгляд на перила и, тяжело выдохнув, начал отвечать.

- Макс знает моего брата, они вместе ведут какие- то дела. Я недавно узнал, что мой товарищ в Зоне, просит моей помощи. Вот я и отправился сюда. Макс помог мне из-за того, что должен братку, а к тебе меня отправил потому…

- Потому что я должен Максу. – закончил я его мысль. – Ладно, на это мне плевать. Что ты ждёшь от меня?

- Когда я последний раз связывался с другом, он говорил, чтобы я ждал его в баре «Сталкер». Я хочу дожить до нашей встречи, поэтому прошу тебя помочь мне. – чуть тише обычного сказал он.

- Какой позывной у твоего друга? – спросил я, думая о том, как помочь всем, желательно в кратчайшие сроки.

- Блин, я не помню. Думаю, что вы не знакомы. Он не особо общителен. – ответил Рысь, стараясь отойти от темы. Я понял его замысел и не стал расспрашивать дальше, мало ли, кто его друг. Главное то, что я отдам долг Максу, если отведу парня в бар.

- Сначала мы разберёмся с учёными, потом пойдём в бар. Мне всё равно надо пару вещичек забрать. – сказал я ему и взялся за ручку двери. – А сейчас пора спать. Завтра будет тот ещё денёк, придётся довольно много пройти. – закончил нашу беседу я и вошёл в гостиницу.

****

Мы медленно двигались по старой грунтовой дороге, обильно заросшей непонятного вида травой. Именно она считалась условной границей с Тёмной долиной, но немного севернее. На часах было десять утра, в небе над Зоной текла белая река облаков, но ни дождя, ни ветра не ощущалось. Несмотря на спокойную погоду, местность была наполнена всеми видами звуков. Было слышно щёлканье пары старых «Электр», в кустах шуршали неугомонные тушканы, устроившие за нами слежку сразу после того, как мы покинули «Сундук».

Места вокруг были когда-то посевами, но сейчас поля зарастали молодым лесом, а колхоз, следивший за состоянием полей, был закопан ещё во времена первой катастрофы. Счётчик радиации не подавал виду о повышении фона, детектор аномалий время от времени попискивал в сторону подозрительных мест. Несмотря на неопытность, группа очень старалась выполнять все мои требования, поэтому все действовали слаженно и даже красиво. Когда прямо перед нами появилось стадо кабанов- мутантов, все дружно упали в траву и не издали ни единого звука, поэтому двигались мы пока без особых приключений.

- Эм… товарищ Птица. – вдруг прервал долгую тишину голос Руси.

- Да? – решил ответить я, чтобы поскорее отделаться от ненужных вопросов.

- Со мной вчера связалось НИИ, они просят поторопиться. – начал говорить мне парень, открывая записи на планшетке.

- Я бы на вашем месте не выступал, а шёл молча и тихо. Наши разговоры могут привлечь местных тварей. – решил резко оборвать я наш разговор. Мне очень не понравилось то, что какой-то там институт решил сократить сроки.

- Можно и поуважительней с нами обращаться, или я сейчас свяжусь с командованием! – вдруг заявил мне паренёк и схватился за рацию. Судя по его смелости, в группе начался заговор. Это не удивительно – мы полдня прошли без единой остановки, для этих городских овощей вообще подвиг, что бунт не начался часа три назад.

- Я бы на твоём месте положил рацию и умолк! – остановив группу, начал я, но замолчал. Местность неожиданно мне не понравилась, что-то вокруг очень сильно изменилось.

- Вы вообще незаконно пересекли границу, а теперь ещё и командовать вздумали! – вдруг влез в спор Тимур. – Саню вон, из-за вас эта тварь покалечила!

- Мать вашу, да заткнитесь вы все! – гаркнул я и обратился к Рыси. – Запах! Что ты чувствуешь?

- Эм, не знаю, травы всякие, землёй пахнет. – немного замявшись ответил он, но подумав, добавил. – Кажется, ванилью пахнет немного.

Этот вывод поверг меня в ужас. Я понял, что изменилось в окружающем нас лесу. Пропали все звуки. Даже неугомонные тушканчики перестали шуршать. И тут же появляется лёгкий запах ванили! О чём это может говорить?!

- Всем срочно к бою! – выкрикнул я, схватил с плеча СВД и передёрнул затвор, осознавая, что в ближнем бою мне она не поможет. – В круг все… - начал кричать я, но было уже поздно.

За спиной взбудораженного и озлобленного Тимура появилась трёхметровая туша кровососа. Я всего два раза встречал этих мутантов, и оба раза они были куда меньше этого экземпляра. Огромная голова, вместо рта которой извивались около десятка длинных щупалец, широкая непробиваемая большинством оружия грудь и нереально сильные лапы. Тварь резким движением своей могучей руки снесла голову парню, который только и успел оглянуться. Рита, звонко заверещав, упала на траву и схватилась руками за голову. Рысь схватился за свой «Кипарис», но выстрелить не успел, мутант резко метнулся в сторону орущего от ужаса Руси и, одним метким ударом, вбил парня в землю. Я выстрелил в сторону кровососа из винтовки, но тот успел включить свой легендарный стелс - режим.

- Всем в круг! Спина к спине! Стрелять только в голову! – заорал я и схватил Дока под руку. – Стой! Ему уже не помочь! – закричал я на главу экспедиции, после того, когда он попытался кинуться на помощь Руслану, чья грудная клетка представляла собой кровавый кусок мяса, с торчащими в разные стороны рёбрами.

Я подбежал к сидящей на земле Рите и стал к ней спиной, пытаясь выследить место появления твари. Тоже самое сделал Рысь, следом за ним подпрыгнул Док, доставая свой пистолет. Вокруг Риты образовался треугольник. Я краем глаза заметил движение справа и резко направил ствол пистолета в ту сторону. Ружьё я закинул за спину, от него тут мало толку. Неожиданно я увидел Геру, в чьих глазах читался ужас, самый настоящий, тот древний ужас, с которым наши предки познакомились с огнём.

- Гера сюда! – крикнул я на него, стараясь проследить за его движением и увидеть, куда пропал Саня. Но Гера не побежал к нам. Он резко развернулся и побежал в сторону леса. – Стой идиот! Один не спасёшься!

Но было поздно кричать. Охваченный паникой, Гера ломился сквозь кусты и, вскоре, его почти не было видно. А Саня просто пропал. Теперь наш расклад был ещё более проигрышным, чем до этого. Мощный, матёрый кровосос ходил где- то вокруг, а нас всего трое, если не считать Риту. Но ждать, когда тварь первой пойдёт в атаку было бы слепым самоубийством.

- Стёпа! Дай веером очередь по тем кустам! – крикнул я, заметив странное движение веток. Очередь дала свои результаты, кровосос оказался не там, где я думал, но его задело шальной пулей. В то мгновение, когда он на секунду стал видимым, я трижды выстрелил в широкую грудь чудовища, но попала только одна пуля. Рассвирепевший мутант кинулся на нас, даже не пытаясь становиться невидимым. Целью его атаки, похоже, стал старик.

- В голову бейте! – крикнул я и разрядил обойму по приближающейся цели. Одна из пуль впилась твари в шею и завязла в жёстких мышцах мутанта, а вторая оторвала одно из противно развивающихся щупалец. Остальные пули прошли мимо.

Потеря конечности окончательно разозлила кровососа и тот, позабыв страх, кинулся напролом на нас. Степан начал стрелять, но его автомат резко захлебнулся. Сам профессор, белый как снег от страха, даже не смог поднять пистолет, что и дало кровососу фору для нанесения удара. Острые когти твари разорвали костюм учёного и откинули его тело вправо на несколько метров, после чего чудовище метнулось в сторону матерящегося Степана, тщетно пытавшегося перезарядить «Кипарис».

Я бросил свой «Кольт» на землю, резко выдернул из-за спины СВД и выстрелил в монстра. Пуля ударила кровососа в левую лопатку, от чего его тушу развернуло почти на девяносто градусов. Озверевший от такой наглости кровосос моментально забыл про Степана и кинулся на меня. Я передёрнул затвор и выстрелил, затем упал на спину и выстрелил ещё раз. Обе пули ударили монстра в грудь, из свежих ран потекла тягучая бурая жидкость. Кровосос издал ужасающий рык и прыгнул на меня. Я выставил ружьё вертикально, тварь с разгона ударилась животом о ствол винтовки. Осознав, что я не раздавлен его тушей, кровосос занёс над головой лапу, чтобы сделать решающий удар, но в этот момент его тело дёрнулось, монстр закричал, закричал от разрывающей его голову боли.

За спиной твари стояла Рита, в её руках был пистолет. Она выстрелила ещё раз, но не попала. Кровосос, почуявший всю опасность своей ситуации, кинулся на Риту, надеясь уничтожить её как можно быстрее. Почувствовав, что на СВД ничего больше не давит, я вскинул ружьё и прицелился чудовищу в затылок, прямо в свежую рану, сквозь которую можно было различить черепную кость. Ни на мгновение не затормозив, я нажал на спусковой крючок.

Пуля проломила голову кровососу и пронзила мозг чудища. Он резко остановился, его тело начали бить конвульсии, изо рта твари исходили невнятные стоны, после чего высокая туша монстра завалилась лицом вперёд, упав в полуметре от севшей на колени Риты.

Я приподнялся на локтях и сел, осматривая поле битвы. Док лежал на спине, его грудь была разодрана от левого плеча до правого бедра. С таким ранением он бы не выжил. Тимур и Руся лежали на тех же местах, на которых приняли свою смерть. Немного левее Руси я увидел тело Сани, у него была вывернута шея.

- Уходим. – кинул я приказ в сторону Рыси, который помогал Рите прийти в себя. Состояние Риты было крайне шоковым, а вот Степан был более ли менее счастлив. Я уже давно заметил, что парень не ровно дышит в сторону дамы, а тут ещё и злодейка судьба устранила всех потенциальных конкурентов.

- Погоди, видишь, не в состоянии мы. – начал было перечить мне Рысь.

- Через пять или десять минут здесь будут падальщики, я не хочу с ними встречаться. Срочно поднимайтесь или мне придётся вас тут оставить. – монотонно заявил я, перезарядил винтовку и поднял с земли пистолет. То, что сейчас произошло, никак не укладывалось в моей голове. Но думать о этом нет времени.

Поправив на себе костюм, я осмотрел детектор и, убедившись в том, что аномалии на своих местах, направился сквозь молодые кусты, уходя от злополучной дороги. Вскоре за моей спиной послышались шаги и частые всхлипы плачущей девушки.

- Что произошло с автоматом? – спросил я у Рыси, прокручивая ход той безумной битвы в своей голове.

- Похоже, переклинило. – ответил мне Степан, постоянно оглядываясь.

- Мда, дерьмовый автомат! – сказал я и обернулся, оглядывая распухшее лицо Риты. – Как ты себя чувствуешь?

В глазах девушки сверкнула ярость, направленная на меня. Не удивлюсь, если она думает, что во всём случившемся виноват я. Мол, угробил группу, завёл в логово монстра, а потом спрашивает у неё «Как ты себя чувствуешь?». У неё на глазах погибают страшной смертью все её друзья, может быть даже возлюбленный, а я, смеясь над её состоянием, спрашиваю о здоровье! Но, несмотря на то, что в её голове я, наверное, стал уже серийным убийцей и ужасным маньяком, она ничего не сказала, а только молча кивнула.

- Раз так, то хорошо. Я очень рад, что в тебе вовремя проснулась смелость. – ответил на её молчание я, вспомнив о своём счастливом спасении.

- Что теперь будет? – вдруг спросила она дрожащим от шока голосом.

- Экспедиция провалена. Ты последний, чудом выживший, её участник. Мы отведём тебя в бар «Сталкер», от туда ты свяжешься со своим начальством. Может быть там мы найдём Германа. – спокойно проговорил я и, выломав широкую ветку, осмотрел открывшуюся перед нами широкую поляну, на которой и заметил тело Геры.

Я решил обойти его, постараться не показать его Рите, хватит с неё приключений на сегодня. Её теперь и так до конца жизни будут кошмары мучать. А Герман оказался редким неудачником. Он, сумев спастись от лап кровососа, влетел в «Жарку», то ли не заметив на бегу этого очага огня, то ли просто не поняв, что это аномалия.

- Рысь! Когда твой товарищ должен ждать в баре? – спросил я у Степана, стараясь привлечь всё внимание к себе.

- Завтра или послезавтра, примерно в эти дни. – ответил мне Степан и резко обернулся, услышав собачий лай со стороны недавнего побоища.

- Вот поэтому нужно всегда быстро уходить. – сказал я и ускорил шаг.

- Скоро ли мы дойдём? – спросила Рита, судя по голосу, её уже отпускала встряска от последних событий.

- Если не будем останавливаться, что нам сейчас и нужно, то к вечеру будем на месте. Крайний срок – ночь. – ответил я и взглянул на экран ПДА, где высветилось общее сообщение. – А нам везёт, дальше проблем скорее всего не будет. – сказал я группе и улыбнулся, пытаясь поднять их моральный дух. Меня после смерти Кота и Туса теперь было сложно выбить из нормального состояния, а вот они сильно переживали смерть учёных, особенно Рита.

- Почему без проблем? – поинтересовался Стёпа, продолжая оглядываться на участившийся лай.

- Потому что Семецкий погиб, у сталкеров это на удачу. – ответил я. – В баре расскажу подробнее…

****

Сегодня ночь в Зоне наступила ещё быстрее, чем это было вчера. Заката видно не было, солнце было закрыто тёмным облачным фронтом. Начал накрапывать холодный осенний дождь, окрестности заволокло туманом. Тёмные оконные проёмы старинных зданий то резко появлялись из серой стены дождя, то так же неожиданно исчезали, оставляя за собой лишь тёмную, расплывшуюся тень.

Адреналин скоротечной битвы закончил своё действие, тело начало ломить после многочасового похода, а рассудок затуманила пелена усталости. Появилось явное чувство голода. Хотелось спать, но останавливаться уже не имело смысла, перед нами появилось высокое здание сельской администрации, где над входом висела старая, облупившаяся надпись «Сталкер».

- Вот мы и пришли. – несколько торжественно сказал я, тяжело ступая по прогнившим доскам старых ступеней, прямо на встречу тяжёлой железной двери. Взяв ружьё за цевьё, я трижды ударил прикладом по двери, за ней послышались шорохи, вскоре открылась заслонка.

- Кого Зона принесла? – послышался грубый, но долгожданный голос Котелка.

- И тебе не кашлять, старый бродяга! – сказал я в заслонку.

- Вот это новости! Птица! – гаркнул он и звонко засмеялся. – Ох, прости, открываю уже! Тут люди тотализатор открыли на тему твоего возвращения! – говорил он, открывая дверь.

- Какие ставки? – улыбаясь спросил я, пропуская вперёд Рысь и Риту.

- Три на то что не вернёшься, семь на возвращение! – торжественно произнёс охранник, протягивая мне руку.

- Ну и сколько же ты выиграл? – спросил я и мы оба громко засмеялись.

- Эх, внукам хватит выигранного! – просмеявшись, ответил мне старый охранник. – Оружие сдайте и идите, народу пока мало.

Я снял с плеча винтовку и передал её Котелку, затем отдал пистолет и нож. Пока Степан и Рита отдавали своё имущество, а сторож записывал всё это в свою тетрадь, я открыл рюкзак и вынул оттуда пару гранат, которые так же отдал на хранение.

- Так, Котелок, вспомним былое… - сказал я, пропуская в зал Степана и Риту. – Моё имущество ещё на хранении?

- А, это, да ещё тут. – ответил мне Котёл, оглядывая помещение кладовой, заполненное старыми стеллажами, на которых пылилось различное оружие, мешки и контейнера постояльцев бара.

Я опустил за пазуху руку и отсчитал пару купюр из пачки Макса, после чего отдал их сторожу. Тот не мешкая принял их и, поблагодарив, ушёл вглубь помещения. Спустя пару минут и трёх матерных слов с его стороны, рядом с моим ружьём возник помятый со всех сторон контейнер.

- Вот так - то лучше! – улыбнувшись, сказал я и взял контейнер, после чего последовал в зал, откуда доносилась негромкая гитарная мелодия.

Народу в баре действительно оказалось немного. Справа, сдвинув два стола в один, сидела группа клана «Чистое Небо», шестеро сидели за столом, один играл на гитаре, никого из них я не знал. Помимо их в зале были Ромус и Крест, трое Долговцев и пара незнакомых мне сталкеров. Последние были эталоном для рассказа – светлые кожаные куртки, перетянутые ремнями, темные брюки. Они сидели за барной стойкой и мирно потягивали пиво. Степана и Риты в зале не наблюдалось.

- Привет Стопка. – сказал я бармену, подсев к той паре.

- Здорово, что заказывать будешь? – ответил мне бармен и поставил перед парнями ещё два бокала с пивом.

- За дальний правый столик три порции горячего, хлеба и чаю. Туда же водки бутылку и закуси. – перечислил я парню и спросил – Ты тут парнишку и даму не видел? Куда они делись?

Бармен махнул рукой Насте и принялся выполнять заказ. Он явно нервничал, то ли устал, то ли ждал чего- то. На мой последний вопрос он так и не ответил. Пока он готовил заказ, к стойке подошла Настя и вежливо поздоровалась со мной. Она была более спокойна, в отличии от Стопки.

- Привет Насть, а где Маня? – спросил я у девушки, намереваясь завязать разговор. Сегодня она выглядела так же хорошо, как и обычно. Стройная фигура, на которой красовался обтягивающий джинсовый костюм, красивое личико, чёрные волосы и глубокие синие глаза – о ней мечтали многие сталкеры, но она всем отказывала, в отличии от Мани.

- Она отсыпается, ночью работала. – немного нахмурившись, ответила официантка.

- Ладно, вопросами докучать не буду, ты случайно не видела здесь парня и девушку? – сказал я ей, пытаясь узнать хоть что-то о их местонахождении. Не могли же они исчезнуть из бара?

- Птица, тебе надо к Рамиресу сходить. – наклонившись, шёпотом произнесла мне девушка. В отличии от многих, от неё всегда приятно пахло душицей, это немного отвлекало от разговора, но очень сильно тянуло к ней поближе. – У него важная информация.

- Важная говоришь… - тихо протянул я, стараясь сосредоточиться на разговоре.

- Да, важная, сходи к нему, желательно прямо сейчас. – прошептала она и выпрямилась, напоследок незаметно кивнув головой в сторону кабинета Рамиреса. Этот жест заметил не только я, бармен поднял голову на девушку и кинул неодобрительный взгляд, от которого она вздрогнула, схватила поднос и быстро ушла в дальний конец зала, где её дожидались бойцы группировки «Долг».

Я медленно поднялся и пошёл по коридору, ощущая спиной пристальные взгляды молодых сталкеров и Стопки, но стараясь не показывать своё напряжение. Очень странная складывается ситуация – за мной следят неизвестные мне люди, весь персонал бара, кажется, запуган ещё и Рысь с Ритой куда- то подевались. Не думаю, что Рамирес задумал что-то плохое, скорее всего, над ним собираются тучи.

Дойдя до двери, я вежливо постучался и, дождавшись приглашения главы бара, зашёл в его кабинет. В кабинете помимо Рамиреса были ещё и Котелок с Бурятом. Глава лежал на кровати, Котелок развалился на кресле, а Бурят стоял у стола, на котором лежала горя оружия, среди которого я заметил свой «Кольт».

- Птица! Хорошо, очень хорошо! – сказал Рамирес, подскочил с кровати и обнял меня. Из всех обитателей Зоны он, казалось, был самым эмоциональным и даже меланхоличным.

- Здравствуй, а что здесь происходит? – спросил я после того, как хозяин бара меня отпустил. Не дожидаясь ответа, я прошёл ближе к центру комнаты, поставил ящик на слол, а Бурят потопал к двери, намереваясь закрыть её на замок.

- Вот теперь можно поговорить. – прокряхтел Котелок, поднимаясь с кресла. – Ты уже заметил, что в зале многое изменилось, включая постоянную слежку за пришедшими? – с некоторой иронией произнёс он.

- Те двое, которые сидят за барной стойкой – поддержал рассказ Рамирес – они живут здесь уже две недели.

- Вы хотите сказать, что они выслеживают меня? – немного озадаченно спросил я у собравшихся в комнате.

- Видишь в чём дело, Птица – продолжил рассказ Котелок – я разговаривал со многими сталкерами. После того, как ты ушёл, в Зоне продолжились те странные убийства. Но недавно они закончились, а за всеми свидетелями этих преступлений началась самая настоящая охота. – он говорил спокойно, расхаживая по комнате из стороны в сторону.

- Охота на свидетелей? – тихо спросил я у Котелка, чувствуя, как где-то в самом дальнем уголке моей души родился страх, самый настоящий древний страх.

- Барль и Хром убиты, Киск находится у учёных на Янтаре… - он медленно начал перечислять жертв этой страшной охоты. Я был шокирован – одних только свидетелей было убито не меньше пятнадцати человек, я старался не думать о самих жертвах преступлений.

- За тобой следят, они знают, что ты в Зоне. – тихо сказал в никуда Рамирес.

Над комнатой нависла тяжёлая тишина, казалось, что в ней утонули все звуки и мысли, даже гитарная мелодия из зала перестала играть. Эти отморозки убивают свидетелей, но зачем? Зачем убивать всех выживших, если многие из них вообще не понимают смысла тех мясорубок? Исходя из логики, они должны были убить не Барля с Хромом, а Киска, ведь это он видел…

- Точно! – вскрикнул я. – Мне нужно встретиться с Киском!

- Твоя судьба тебя вообще,смотрю, не волнует? – покачав головой прошептал Рамирес.

- Вы не понимаете, Киск свидетель самого преступления! Он видел сам процесс, благодаря этому можно выйти на этих отморозков! – воодушевлённо заголосил я, позабыв о нависшей опасности. Бурят, всё это время стоявший у двери молча, похлопал меня по плечу и показал палец у губ. Да, надо быть тише.

- Птица, кого ты обманываешь? – улыбнувшись начал говорить Котелок, присаживаясь в кресло. – Тебе глубоко по барабану на эту группировку, ты хочешь встретиться с Дагом.

Я хотел ещё что-то сказать, но умолк, понимая, что старый сторож раскусил меня, как и все присутствующие в комнате. Наверное, я бы вечно сверлил взглядом пол, если бы не зашипевшая у Бурята рация, в которой послышалась короткая, но очень емкая фраза дежурившего Зорта - «К нам гости».

- Та-ак, Птица, вооружайся! – крикнул на меня Котелок, подскакивая с кресла.

Рамирес достал из-за спины пистолет и щёлкнул предохранителем. Котелок схватил со стола «Калаш», Бурят достал из-за спины «УЗИ». Я выхватил из кучи с оружием свой «Кольт» и чей-то АК-47, так же прихватил пару обойм к пистолету, которые тут же закинул в нагрудные карманы и свой нож. В зале раздались выстрелы…

Я первый выскочил из комнаты и прижался к противоположной стене, передёргивая затвор автомата. Слева был закрытый склад Рамиреса, справа был виден противоположный коридор, в котором находились комнаты для постояльцев. Именно из такой комнаты возник бармен, ошарашенно взглянул в мою сторону и неуклюже прицелился в меня из пистолета. Увидев его, я пластом упал на пол и дал очередь из автомата. Парень пронзительно закричал и повалился на пол, выбросив пистолет из рук - пули перебили ему ноги.

Следом за мной из комнаты вывалился Котелок и отошёл к складу, дальше вышел Рамирес и Бурят. Глава бара кинул взгляд на стонущего бармена и прыгнул в сторону склада, на ходу доставая из кармана ключи. Бурят присел рядом со мной и кивнул вперёд, я пригнулся и медленно двинулся к краю стены, не сводя глаз со Стопки. Подойдя к краю, я быстро заглянул в зал.

В широком помещении была жестокая рукопашная схватка. Бойцы «Чистого Неба» дрались с долговцами, разнося помещение в щепки. На полу лежал один из молодых, под ним блестела лужа крови, рядом валялся пистолет. Возле выхода лежали пара чистонебовцев и мужик в сером комбенизоне, с ярко жёлтой повязкой на плече. Все трое были мертвы. Второго молодого не было видно, так же как и Ромуса с Крестом.

Неожиданно в помещение влетели несколько «жёлтых» и дали залп по дерущимся. Два чистых и один долговец упали навзничь, остальные, позабыв о драке, кинулись к укрытию. Я развернул автомат и отправил короткую очередь в сторону входа, после чего быстро прижался спиной с стене, ожидая ответной атаки.

Но её не последовало. Вместо ожидаемой шквальной стрельбы всё затихло, был слышен только удаляющийся топот сапог по ступеням.

- Чего они там? – поинтересовался появившийся из дверного проёма старого склада Рамирес. Он был полностью подготовлен к битве – новый усиленный комбез, две кобуры и новенькая МП-25 в руках.

- Чёрт его знает, затихли… - пробасил Бурят, осторожно выглядывая из-за угла. – Эх, хоть бы Зорт выжил…

Сквозь установившуюся тишину стали слышны разговоры выживших, укрывшихся в полуразрушенном зале от вражеского огня. Котелок, одетый и вооружённый не слабее, чем Рамирес, громко выкрикнул, чтобы они ползли к нам. Разговоры мгновенно утихли, после чего послышалось непонятное шуршание и в коридор заполз боец «Чистого Неба».

- Котелок! А чего это произошло? – прошептал парень, облокотившись на противоположную от меня стену. На вид ему было лет 25, не больше, одет в полевой костюм «Чистого Неба», черноволосый, имел лёгкую щетину. Под правым глазом сиял огромный синяк, с носа стекала кровавая капля.

- Напали на нас, как ты уже заметил! – рыкнул на него здоровяк и захохотал. – Ну и рожа у тебя, Свист, тебе с таким фонарём на маяке работать надо!

- Не смешно, толстый! – кинул ответные оскорбления парень, после чего спросил – Оружие дадите?

Котелок кивнул в сторону кабинета, а сам вскинул свой дробовик, появившийся у него после посещения склада, и стал осматривать противоположный коридор в прицел, наблюдая за ползущим в конец Стопкой.

- Далеко пополз, гнида?! – крикнул Котелок. – Я тебе сейчас по булкам то настреляю!

Но ответа бармена мы не дождались. В зале послышался лязг, я выглянул, и в этот же момент в помещение вкатилась пара гранат. Резко откинувшись назад, я кинул автомат рядом со собой, после чего закрыл уши руками и открыл рот. Другим ничего объяснять не пришлось, мои действия говорили сами за себя.

Два взрыва грянули как один, сотрясая старенький подвал. Помещения мгновенно заволокло пыльной пеленой, по носу ударил острый запах пороха. Как бы я не старался, уши всё равно заложило – гранаты рванули довольно близко к стене.

- Твою мать! – гаркнул Бурят, после чего схватил УЗИ и длинным прыжком вперёд влетел за опрокинутую барную стойку, используя её как отличную баррикаду. В эту же секунду по ней открыли огонь из автоматов, страшный грохот разлился по всему бару.

Я поднял автомат и подсел к краю стены, осторожно пытаясь выглянуть. В зале было минимум четверо «жёлтых», все пытались прятаться за ничтожными остатками барной мебели. Примерно запомнив местонахождение ближайшего ко мне боевика, я вскинул автомат и, быстро выскочив из-за угла, дал длинную очередь в его сторону, после чего так же быстро откинулся обратно за угол. Послышался сдавленный вскрик.

- Попал, кажется! – вскрикнул Котелок и так же как и я выглянув в зал сделал несколько выстрелов из SPAS – 12. В зале вновь кто-то закричал, после чего стрельба стала менее активной.

Вдруг в противоположном коридоре открылась дверь и оттуда вывалился Степан, весь красный, растрёпанный и, кажется, разъярённый. Заметив нас, он схватил валявшийся на полу пистолет бармена и выстрелил, после чего кинулся к выходу в зал. Пуля прошла мимо меня и впилась в плечо Рамиреса. Он, не ожидав атаки, завалился на спину, ударившись о открытую дверь склада.

- Котелок! К Рамиресу! – крикнул я и поднял автомат на бегущего Степана. Нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало – патроны кончились в самый ответственный момент!

За спиной застучал автомат, но уже не удачно, вышедший из кабинета Свист опоздал на несколько секунд – обидчик уже скрылся за углом.

- Вот кто координаты твои, Птица, записывал! – рыкнул Котелок, затягивая бинты на руке Рамиреса.

Вот это новости! Рысь оказался кротом! Да кому же верить то теперь? Получается и Макс меня предал, ведь это он его ко мне прикрепил. А может он не знал? Ведь его попросил товарищ, значит у него есть на меня справки. Нет времени думать, нужно выбираться из этой западни.

- Свист! Кинь патроны! – крикнул я, заметив, что у «чистого» такой же автомат. Парень незамедлительно выдернул из нагрудного кармана магазин и подал его мне.

Но стрельба начала прекращаться. Сначала перестал палить Бурят, раненный в правый бок, а после и боевики прекратили огонь, отлёживаясь в своих укрытиях.

- Нам нужен только Птица! Остальных мы не тронем! – закричал кто-то из «жёлтых». Его голос казался каким-то знакомым, что-то в нём было такое, что запомнилось мне навсегда.

- Пошли нахрен, ублюдки! – заорал в ответ Котелок, перезаряжая свой дробовик.

- Это очень глупое решение – вы погибните все, если не отдадите нам неверного! – настаивал на своём «жёлтый». Его голос становился ещё более знакомым, на задворках воспоминаний он стал звучать ещё чаще, чем раньше. Что же в нём такого…

Ничего не говоря, Котелок подполз к краю и несколько раз выстрелил в сторону выхода, после чего не проронив ни слова отполз назад. Этот здоровяк явно был мастером ведения переговоров!

- Птица! Мы даём тебе последний шанс! Выходи сам или погибнут все! – вновь закричал боевик. Вот что оказалось мне знакомым! Он не русский! Акцент! Кавказский акцент!

- Даг!!! Это ты?! – заорал я, осознав всю эпичность сложившейся ситуации. Именно эта тварь была тем самым другом Степана, который должен был ждать его в баре.

- Наконец-то! Я думал, что ты не узнаешь! – крикнул дагестанец и засмеялся.

Внутри меня мгновенно закипела самая настоящая ярость. Глухо зарычав, как раненный зверь, я выкатился наружу и дал широкую очередь по залёгшему противнику, после чего начал бить коротко, вспоминая возможные места обороны. Следом за мной с криком выпрыгнул Котелок и сразу же плюхнулся за угол барной стойки. За моей спиной активно заработал автомат Свиста.

Один за другим в зале кричали раненные «жёлтые», после чего по нам открыли ответный огонь. Их было больше, в зале залегло не меньше шести боевиков, всё помещение было заволочено пороховыми дымами. Но я не думал о их количественном преимуществе, по вискам била одна мысль – убить!

Патроны в автомате закончились быстро, я выхватил из-за спины «Кольт» и продолжил стрелять по боевикам, которые начали подскакивать и стремиться к выходу. То ли мы их напугали, то ли они что-то затеяли, но думать было некогда. Над головой захлебнулся автомат Свиста, слева сделал последний выстрел Котелок. Я выстрелил ещё раз и обойма выскочила из ручки пистолета. Они все разом вскочили и кинулись к лестнице, понимая, что боеприпас у нас закончился.

- Куда побежал, сволочь! – крикнул я им в спины и ударил кулаком о пол, осознавая, что я ничего не могу сделать.

- Вы все сдохните! Гранаты разорвут вас, а души уйдут к великому Оракулу! – закричал раненный в грудь «жёлтый» и закашлял. Судя по кашлю и хрипящему голосу, у боевика были пробиты лёгкие. Больше в зале сектантов не было.

Пользуясь небольшой паузой, мы вытащили из-за барной стойки Бурята, пока его перевязывали, я быстро перебежал в соседний коридор. От края стены до самого конца коридора тянулся кровавый след, на его конце лежал измученный болью бармен. Я медленно подошёл к нему и ударил носком сапога по перебитым ногам, на что он ответил громким плаксивым криком.

- Вот объясни мне, Стопка, чем мы тебе не угодили? – спокойно начал я разговор, присев перед ним на корточки и играя в руках пистолетом.

Увидев оружие, он жалобно завыл и попытался ещё немного отползти назад, но упёрся в стену. На глазах его проступили слёзы, но он ни слова не проронил в ответ.

- Это твой выбор – начал говорить я, поднимаясь над ним во весь рост и наводя пистолет на его голову – привет от меня Чёрному Сталкеру!

В последний момент паренёк скорчился и попытался что-то выкрикнуть, но мой палец уже надавил на спуск. С выражением чистого ужаса на лице, бармен сполз на пол, оставляя кровавый след на стене.

Ничто меня не беспокоило в этот момент: ни совесть, ни жалость, ни честь. Мою душу разрывала сильнейшая обида. Меня вновь предали, а Даг играл перед моим носом как шнурок перед котёнком. Я понимаю, что ничего не мог сделать, но моё моральное состояние не хотело это осознавать. В эту секунду меня не мучили вопросы, мне просто было больно.

Неожиданно для меня за одной из дверей послышался шорох. Я вскинул пистолет и резким ударом ноги сшиб дверь с петель, из открывшейся комнаты послышался пронзительный женский визг.

- Ох ё моё! Настя! Маня! – крикнул я на появившихся в проёме двери девушек. – Зачем так пугать? Я же пристрелил бы вас и не подумал!

Кричал я напрасно, но осознал это поздно. Девушки были перепуганы настолько, что не могли ничего внятного произнести, их белые как мел губы бессмысленно двигались, не издавая при этом не звука. Они медленно вышли из комнаты и, стараясь не смотреть на тело бармена, прижались ко мне.

- Дамы, скорее сюда! – крикнул на них Котелок, закончивший с перевязкой. Девушки ещё несколько секунд молча стояли, после чего быстрыми прыжками помчались к Котелку. Я ещё немного тупо стоял, смотря в тёмную комнату, после чего мой разум осветила яркой вспышкой одна важная мысль – а где собственно Рита?!

Вновь подняв пистолет, я подошёл к соседней двери, откуда выбежал Степан. Резко открыв её, я увидел Риту: она лежала на полу среди комнаты и горько рыдала. Я вошёл в комнату и присел рядом с ней, она подняла на меня глаза и попыталась встать, но ноги её не слушались.

- Что произошло? – спросил я у девушки. Она схватилась за мои плечи и прижалась к груди, одним только телом подтянув разбитые ноги. Только сейчас я заметил, что её брюки в районе колен пропитаны кровью, а рядом с девушкой валяется обрубок какой то трубы.

- Он… хотел… обесчестить… я…под кровать… не… а он… - начала девушка и горько заплакала, заикаясь от пережитого ужаса. Я молча обнял её, а сам тупо уставился в стену. Было видно, что Рысь положил на Риту глаз, но у меня и в мыслях не было, что этот отморозок способен на такое!

Я осторожно положил Риту на пол, после чего взял нож и начал разрезать брюки от носка, чтобы понять, что произошло с ногами. Девушка, увидев нож, громко всхлипнула, но потом начала успокаиваться. Когда я снял ткань с колен, стало немного не по себе. Я медицинского образования не имею, но тут не надо было иметь диплом врача, чтобы понять, что её ноги были разбиты до безобразного состояния.

- Я помогу тебе, сейчас держись покрепче за шею, нужно унести тебя в безопасное место. – как можно спокойнее сказал я, сунул нож за спину и осторожно взял девушку за талию.

Она почти успокоилась, сейчас только время от времени громко хлюпала носом – то ли от боли, то ли от обиды. К коленям нельзя было прикасаться, неизвестно, насколько серьёзны травмы, поэтому я обнял её одной рукой за талию, а второй приподнял за бёдра. Она глухо застонала, но выхода не было, пришлось её поднимать и осторожно нести в комнату к Рамиресу. Мы аккуратно вышли в коридор и сразу направились к присевшему в барной стойки Свисту, следящему за окружающей обстановкой.

- Ох, беда! – вскрикнул вышедший из кабинета Рамиреса Котелок, увидев меня с бледной девушкой на руках. – Что же с тобой произошло, дитя?!

Он открыл перед нами дверь в кабинет и я так же осторожно внёс туда Риту. На кровати уже сидели официантки, но увидев меня быстро подскочили, освобождая место для раненной девушки. Не успел я положить девушку на кровать, как к ней бросился Котелок, на ходу открывая новую аптечку.

- Глянь, что на улице творится, там Свист на посту чего то нервничает. – сказал мне здоровяк, открывая перевязочный пакет. Я отошёл от постели, медленно проковылял мимо трясущихся от страха девушек, взял со стола пару магазинов для автомата и вышел в коридор.

Свист сидел всё за той же разбитой в хлам барной стойкой. Задёрганный, испуганный, он ёрзал на одном месте, судорожно вскидывая автомат в сторону входной лестницы.

- Ну что тут? – спросил я у бойца.

- Фигня какая – то! – вскрикнул Свист, вздрогнув от моего вопроса. – Там выстрелы снаружи, похоже кто-то в бар прорваться пытался. И это, Птица, ты ничего не чувствуешь? – подняв на меня испуганные глаза спросил он.

Не понравился мне его взгляд, слишком уж он яркий, эмоции через край. Присев рядом с ним, я закрыл глаза и попытался расслабиться. Но ничего не получалось, в голове крутился обезумевший смех Дага. Встряхнув головой, я вновь попытался прислушаться к себе. Какая-то деталь уходила от меня, в чём – то Свист был прав.

Внезапно я почувствовал то, чего так испугался Свист. Дрожь. Нечеловеческая дрожь, словно сама сущность трясётся. Раньше казалось, что эта дрожь всего лишь побочный эффект от пережитого стресса, но сейчас все воспоминания, связанные с этой тряской говорили об одном.

- Твою мать… ВЫБРОС! – крикнул я на весь опустевший бар, на что он откликнулся коротким эхом. – Котелок! Срочно баррикадируем дверь! Нельзя пустить сюда волну! – заорал я диким матом, понимая, что сейчас мы все на краю гибели.

Судя по этой дрожи, идёт очень мощный выброс. Такой уничтожит всё даже здесь, недалеко от Кордона. Если дверь не будет закрыта, то сумасшедшая доза радиации расплавит нас к чертям. К тому же сектанты сейчас рванут сюда, пытаясь спасти свою жизнь.

Из комнаты выскочил Котелок, следом за ним быстро вылез Рамирес, прижав рану в плече ладонью. Свист резко подскочил на ноги и взглянул на меня, ожидая команды. Бурят попытался встать, но рана в боку была через чур сильная. Скорчившись от боли, он немного подвинулся влево, взял автомат и стал контролировать развалины зала.

- Котелок! Рамирес! Найдите что-нибудь, чем можно заблокировать дверь! – крикнул я на бойцов. Они молча кивнули и скрылись в помещении склада. – Бурят! - Я взглянул на сидящего у стены охранника.

Он был бледен, лицо время от времени искажалось в болевой судороге. Ранение было серьёзным, но мужик молча кивнул, показывая, что прикроет нас со стороны зала.

- Ну а мы с тобой, Свист, выбьем этих ублюдков со входа – спокойно сказал я пареньку, перезарядил автомат и медленно двинулся вперёд, не сводя прицела с дверного проёма. Свист сделал тоже самое, встав справа от меня.

Быстрыми перебежками мы пересекли зал и встали у выхода. Свист отошёл немного в сторону, пропуская меня вперёд. Очень мило с его стороны, но спорить я не стал. Прижавшись к стене, я медленно поднялся на несколько ступеней. Дальше лестница делала поворот влево, там был ещё пролёт и площадка с коморкой Котелка, а за ней были герметичные двери.

Дойдя до края стены, я сделал резкий выпад вперёд и, достигнув стены, дал очередь в открывшееся окно пространства, на котором стоял один из сектантов. Тот с пронзительным криком повалился вниз по лестнице, загораживая меня своим телом. На площадке появилась ещё пара боевиков. Не прячась, они вскинули автоматы и дали одновременные очереди по мне, но пули остановило тело их товарища.

В этот момент из-за угла появился ствол автомата Свиста. Он дал ответную очередь по стоявшим на рожон сектантам, чем спас мою жизнь. Один из бойцов с пронзённой головой повалился вниз, второй, получив три пули в грудь, завалился на спину, исчезнув за порогом входа на площадку.

- Отлично! Бегом наверх! – рявкнул я, поднимаясь из под тела сектанта.

Дослав патрон, я бегом кинулся наверх, на последнюю площадку перед выходом. Резко вскинув автомат, я дал короткую очередь, но пули лишь поскакали по стенам, посыпалась мелкая крошка. На площадке никого не было, только боевик лежал на спине. Он уже почти не шевелился, а лишь хрипел, изо рта валила кровавая пена.

Свист выскочил вперёд меня и осторожно подкрался к левой боковой двери, которая вела в склад Котелка. Я же прижался к правой стене, держа на контроле приоткрытую дверь наружу, откуда доносился грохот боя. Видимо, кто то из сталкеров всё-таки решил с боем прорваться в бар.

- Тут чисто. – сказал Свист и осторожно побрёл вглубь небольшой коморки, осматривая проходы между стеллажами.

Я тихонько подкрался к приоткрытой двери, надеясь увидеть спину Дага. Сейчас я забыл бы о чести и нравственности. Только попадись мне этот ублюдок – не пожалею всего рожка.

- Птица! Вы как там? – рыкнул Котелок, поднимаясь к нам с дробовиком наготове.

- Нормально – ответил я. Колотить стало сильнее, первая волна приближалась, к тому же звуки стрельбы стали затихать. – Свист! Быстро сюда, нужно закрывать дверь! Нельзя пустить сюда этих уродов!

Котелок кинулся к двери, из коморки выскочил Свист. Ухватившись за круговой рычаг, он толкнул её в раму, стараясь как можно герметичнее закрыть её, но огромная дверь не поддалась.

- Что за беда? – спросил Свист у Котелка, хребтом чувствуя неполадки.

- Заклинило, жестянка проклятая! – в сердцах рыкнул Котелок и со всего маху ударил плечом в поржавевшую сталь, но она даже не шелохнулась.

- Так, ясно, вы оба спускайтесь вниз, забирайте всех и топайте в склады Рамиреса. Забаррикадируйтесь, на глубине она не должна так сильно ударить. А я пока растяжку воткну, чтобы сволочей засыпало нахрен! – прокричал я и понял, что воздух уже стал как вата. Ничего не слышно – гул, жуткий гул земли. – Ждите меня три минуты, потом закрывайтесь, больше нельзя!

После этих слов Котёл помрачнел окончательно, а Свист сделал шаг вперёд, но увидев взгляд кладовщика ничего не сказал. Оба бойца резко развернулись и побежали вниз, а я немедленно приступил к растяжке. Времени совсем не осталось, трясущимися руками я достал из нагрудника гранату. РГД ровно легла в руку, словно яблоко. Не зря её так бандюки называли.

- Проклятье… - прошептал я, вспомнив, что лески у меня нет. Стоять на месте было опасно, первая волна ударит через считанные минуты.

Неожиданно в

Date: 2015-09-03; view: 273; Нарушение авторских прав