Полезное:
Как сделать разговор полезным и приятным
Как сделать объемную звезду своими руками
Как сделать то, что делать не хочется?
Как сделать погремушку
Как сделать так чтобы женщины сами знакомились с вами
Как сделать идею коммерческой
Как сделать хорошую растяжку ног?
Как сделать наш разум здоровым?
Как сделать, чтобы люди обманывали меньше
Вопрос 4. Как сделать так, чтобы вас уважали и ценили?
Как сделать лучше себе и другим людям
Как сделать свидание интересным?
Категории:
АрхитектураАстрономияБиологияГеографияГеологияИнформатикаИскусствоИсторияКулинарияКультураМаркетингМатематикаМедицинаМенеджментОхрана трудаПравоПроизводствоПсихологияРелигияСоциологияСпортТехникаФизикаФилософияХимияЭкологияЭкономикаЭлектроника
|
Глава 34. Разбитый участок дороги от шоссе до поворота у холма колебался в раскаленном от полуденной жары воздухе
Разбитый участок дороги от шоссе до поворота у холма колебался в раскаленном от полуденной жары воздухе. Кусты, разбросанные вокруг на выжженной земле, уже были выбелены гранитной пылью. От них несло чем‑то тошнотворным. Веял горячий едкий ветерок. Я снял пиджак и закатал рукава, но дверца так нагрелась, что на нее нельзя было положить руку. Под дубом истомленно дремала лошадь на привязи. На земле сидел загорелый мексиканец и что‑то ел из газеты. Перекати‑поле лениво прошуршало через дорогу и уткнулось в обломок гранита, а сидевшая на камне ящерица исчезла, словно ее и не было. Затем я обогнул холм. Здесь начался гладкий асфальт и другая страна. Через пять минут я подъехал к дому Уэйдов, поставил машину, прошел по мощеной дорожке и позвонил в дверь. Открыл ее сам Уэйд, в коричнево‑белой клетчатой рубашке с короткими рукавами, светло‑голубых джинсах и домашних туфлях. Он загорел и выглядел хоть куда. На пальце у него было чернильное пятно, а на носу след сигаретного пепла. Он провел меня в кабинет и уселся за письменный стол. На нем лежала толстая стопа желтой бумаги, вся исписанная. Я повесил пиджак на стул и сел на диван. – Спасибо, что приехали, Марлоу. Выпьете? У меня на лице появилось выражение, какое бывает, когда вам предлагает выпить алкоголик. Я сам это почувствовал. Он ухмыльнулся. – Я пью кока‑колу, – сообщил он. – Понятливый вы, – сказал я. – Мне тоже сейчас не хочется. Выпью с вами кока‑колы. Он нажал на что‑то ногой, и вскоре появился Кэнди. Вид у него был угрюмый. На нем были голубая рубашка, оранжевый шарф и никакой белой куртки. Двухцветные черно‑белые туфли, элегантные габардиновые брюки с высокой талией. Уэйд велел принести кока‑колу. Кэнди пристально взглянул на меня и удалился. – Книга? – спросил я, указывая на исписанную кипу. – Ara. Дерьмо. – Да ладно вам. Сколько сделали? – Почти две трети накропал. Чертовски мало. Слыхали, откуда писатель узнает, что он выдохся? – Ничего про писателей не слыхал. – Я набил трубку. – Когда начинает для вдохновения перечитывать свою прежнюю писанину. Это точно. Здесь пятьсот страниц на машинке, больше ста тысяч слов. У меня книги толстые. Читатель любит толстые книги. Эти кретины думают, чем больше слов, тем лучше. Не решаюсь перечитать. И наполовину забыл, что я там насочинял. Просто боюсь взглянуть на собственную работу. – А выглядите хорошо, – заметил я. – Прямо не верится. Вы, оказывается, сами не знали, какая у вас сила воли. – Сейчас мне нужна не сила воли. Мне нужно такое, чего волей не добьешься. Вера в себя. Я писатель‑неудачник, который потерял веру. У меня прекрасный дом, прекрасная жена и прекрасная репутация на книжном рынке. Но ни самом деле я хочу одного – напиться и забыть. Он потер рукой подбородок и уставился перед собой. – Эйлин говорит, я пытался застрелиться. Это правда? – А вы не помните? Он покачал головой. – Ни черта, помню только, что упал и разбил голову. А потом очнулся в постели. И вы рядом. Эйлин что, позвонила вам? – Ara. Она вам не сказала? – Она всю неделю не слишком разговорчива. Наверно, ей уже вот докуда дошло. – Он приставил ладонь к подбородку. – Спектакль, который Лоринг здесь устроил, тоже сыграл свою роль. – М‑с Уэйд сказала, что ей это все равно. – А что ж она еще может сказать? Между прочим, это все выдумки, но она, наверно, мне не верит. Этот парень патологически ревнив. Стоит посидеть с его женой за выпивкой в уголке, немножко посмеяться, поцеловать ее на прощанье, как он тут же решает, что вы с ней спите. А причина в том, что он сам с ней не спит. – Что мне нравится в Беспечной Долине, – заметил я, – так это, что все здесь живут благополучной, нормальной жизнью. Он насупился. Тут открылась дверь, вошел Кэнди с двумя бутылочками кока‑колы и налил стаканы. Один он поставил передо мной, не удостоив меня взглядом. – Ленч давай через полчаса, – сказал Уэйд, – а где у нас белая куртка? – Выходной у меня, – ответил Кэнди с каменным лицом. – Я не кухарка, босс. – Ничего, обойдемся холодной закуской или сандвичами с пивом, – сказал Уэйд. – У кухарки тоже выходной, Кэнди. А у меня друг пришел на ленч, – Думаете, что он вам друг? – презрительно осведомился Кэнди. – Жену свою спросите. Уэйд откинулся в кресле и улыбнулся. – Придержи язык, малыш. Тебе у нас неплохо живется. Часто я прошу одолжений, а? Кэнди смотрел в пол. Через секунду поднял голову и усмехнулся. – Ладно, босс. Надену куртку. Наверно, будет ленч. Он бесшумно повернулся и вышел. Уэйд смотрел, как за ним закрывается дверь. Пожав плечами, взглянул на меня. – Раньше мы их называли прислугой. Теперь зовем помощниками по хозяйству. Интересно, когда мы начнем подавать им завтрак в постель. Слишком много я ему плачу. Избаловался. – Платите за работу или за что‑то еще? – За что, например? – резко бросил он. Я встал и передал ему сложенные желтые листы, – Прочтите‑ка. Очевидно, вы не помните, что просили меня это разорвать. Они были на машинке, под футляром. Он развернул желтые странички, откинулся и стал читать. В стакане шипела нетронутая кока‑кола. Читал он медленно, хмуро. Дойдя до конца, снова сложил листки и провел пальцем по краю. – Эйлин это видела? – осторожно спросил он. – Не знаю. Возможно. – Бред какой, верно? – Мне понравилось. Особенно про то, что из‑за вас умер хороший человек. Он снова развернул бумагу, злобно разодрал ее на длинные полоски и швырнул в корзину. – В пьяном виде можно написать и сделать что угодно, – медленно произнес он. – Все это глупость. Кэнди меня не шантажирует. Он ко мне привязан. – Может, вам лучше опять напиться. Вспомнили бы, о чем речь. И вообще, вдруг много что вспомнили бы. Мы уже об этом говорили – в ту ночь, когда раздался выстрел. Вероятно, секонал отшиб вам память. Но рассуждали вы вполне трезво. А теперь притворяетесь, что не помните, как сочинили эту штуку. Неудивительно, что вы не можете написать свою книгу, Уэйд. Удивительтно, как вы вообще живете. Он потянулся вбок и открыл ящик стола. Его рука, пошарив там, вынырнула с чековой книжкой. Он открыл ее и достал ручку. – Я должен вам тысячу долларов, – спокойно сказал он. Сделал запись в книжке. Потом на втором листке. Вырвал чек, обошел вокруг стола и бросил его передо мной. – Теперь все в порядке? Я откинулся, глядя на него, не притронулся к чеку и не стал отвечать. Лицо у него было напряженное и измученное. Запавшие глаза ничего не выражали. – Вероятно, вы думаете, что я ее убил и подставил Леннокса, – медленно сказал он. – Она и вправду была потаскуха. Но женщине не разбивают голову просто за то, что она потаскуха. Кэнди знает, что я у нее бывал. Самое смешное – я думаю, что он не скажет. Могу ошибаться, но так мне кажется. – Это неважно, – сказал я. – Друзья Харлана Поттера его и слушать бы не стали. Кроме того, ее убили не этой бронзовой штукой. Ей прострелили голову из ее собственного револьвера. – Может, у нее и был револьвер, – произнес он отрешенно. – Но я не знал, что ее застрелили. Об этом не писали. – Не знали или забыли? – спросил я. – Да, об этом не писали. – Чего вы от меня добиваетесь, Марлоу? – Голос у него стал сонный, почти ласковый. – Что я должен сделать? Рассказать жене? Полиции? Что в этом толку? – Вы сказали, что из‑за вас умер хороший человек. – Это значит только, что если бы начали настоящее следствие, меня могли бы привлечь как одного – но только одного – из подозреваемых. И в моей жизни многое разрушилось бы. – Я пришел не для того, чтобы обвинять вас в убийстве, Уэйд. Вас самого грызут сомнения. Известно, что вы проявляли агрессивность к своей жене. Напившись, вы теряете рассудок. Что за довод ‑"женщине не разбивают голову оттого, что она потаскуха". Но ведь кто‑то это сделал. А на парня, которого сделали козлом отпущения, это гораздо меньше похоже, чем на вас. Он подошел к открытой стеклянной двери и остановился, глядя, как дрожит горячий воздух над озером. Отвечать ничего не стал. Не двинулся с места и тогда, когда раздался легкий стук в дверь и Кэнди вкатил тележку, покрытую хрустящей белой скатертью, на которой стояли блюда под серебряными крышками, кофейник и две бутылки пива. – Пиво открыть, босс? – спросил он Уэйда. – Принеси мне бутылку виски, – ответил Уэйд, не оборачиваясь. – Извиняюсь, босс. Виски нету. Уэйд резко обернулся и заорал на него, но Кэнди и глазом не моргнул. Вытянув шею, он взглянул на чек, лежавший на журнальном столике. Разобрав, что там написано, посмотрел на меня и прошипел что‑то сквозь зубы. Потом перевел взгляд на Уэйда. – Я ухожу. У меня выходной. Он повернулся и ушел. Уэйд засмеялся. – Я и сам достану, – резко произнес он и вышел. Я снял крышку с блюда и увидел аккуратные треугольные сандвичи. Взял один, налил себе пива и съел сандвич стоя. Вернулся Уэйд с бутылкой и стаканом. Он сел на диван, налил приличную порцию и одним махом выпил, У заднего крыльца послышался шум мотора. Наверное, это уехал Кэнди. Я взял второй сандвич. – Садитесь поудобнее, – предложил Уэйд. – Будем убивать время до вечера.? Он уже оживился. В голосе появилась бодрость. – Что, Марлоу, не нравлюсь вам? – Вы уже спрашивали, я вам ответил. – Знаете что? Беспощадный же вы сукин сын. На все пойдете, чтобы докопаться до правды. С вас станет переспать с моей женой, пока я валяюсь пьяный и беспомощный за стенкой. – Вы верите всему, что вам рассказывает этот специалист по метанию ножей? Он налил себе еще виски и посмотрел его на свет. – Нет, не всему. Красивый цвет у виски, правда? Утонуть в золотом потоке – не так уж плохо. «Исчезнуть в полночь и без всякой муки». Как там дальше? Ах, простите, вы же не знаете. Большая литература; Вы ведь, кажется, сыщик? Напомните‑ка, зачем вы здесь оказались. Он отпил глоток и ухмыльнулся. Потом увидел на столе чек. Взял его и прочел, держа поверх стакана. – Выписан какому‑то человеку по имени Марлоу. Интересно, почему и за что. Как будто моя подпись. Глупо с моей стороны. Слишком уж я доверчивый. – Хватит ломать комедию, – грубо сказал я. – Где ваша жена? Он вежливо поднял глаза. – Моя жена будет дома в положенный час. Несомненно, к тому времени я отключусь, и она сможет развлекать вас, как ей заблагорассудится. Дом будет в вашем распоряжении. – Где револьвер? – внезапно спросил я. Он вроде бы удивился. Я сказал, что в прошлый раз положил его в стол. – Теперь его здесь нет, точно, – сказал он. – Можете поискать в ящиках, если угодно. Только копирку не воруйте. Я подошел к столу и обшарил его. Нет револьвера. Интересная новость! Возможо, его спрятала Эйлин. – Слушайте, Уэйд, я спрашиваю, где ваша жена. По‑моему, ей нужно приехать домой. Не ради меня, друг мой, а ради вас. Кто‑то должен при вас побыть, а я не стану ни за какие коврижки. Он бессмысленно смотрел в пространство, все еще держа чек. Поставив стакан, разорвал чек вдоль, потом еще раз и еще, а клочки бросил на пол. – Очевидно, сумма слишком мала, – заметил он. – Дорого же вы берете за услуги. Даже тысяча долларов и моя жена в придачу вас не устраивают. Жаль, но прибавить не могу. Себе вот добавлю. – Он похлопал по бутылке. – Я пошел, – заявил я. – Но почему? Вы же хотели, чтобы я что‑то вспомнил. Здесь, в бутылке, моя память. Имейте терпение, старина. Вот накачаюсь как следует и расскажу вам про всех женщин, которых убил. – Ладно, Уэйд. Посижу еще немножко. Но не с вами. Если понадоблюсь, запустите стулом в стенку. Я вышел, оставив дверь открытой. Прошел через большую гостиную, во внутренний дворик, поставил шезлонг в тень и растянулся в нем. Холмы за озером окутывала голубая дымка. От невысоких гор на западе потянуло океанским бризом. Он очищал воздух от пыли и жары. В Беспечной Долине стояло идеальное лето, как и положено. Фирма «Райские Кущи, Инк.», число акций строго ограничено. Только для лучших людей. Никаких уроженцев Центральной Европы. Только сливки, верхний слой, милые, прелестные люди. Вроде Лорингов и Уэйдов. Чистое золото.
|