Женщина

Я к вам. Только ужасно боюсь собак.

КУРЛИН

Вы – из газеты?

ЖЕНЩИНА

С радиостанции «Колокола России».

КУРЛИН

Один черт! Простите, девушка, но со вчерашнего дня я не даю интервью.

ЖУРНАЛИСТКА

Меня предупреждали… Но все же я не послушалась и приехала…

КУРЛИН

И зря! Начальство следует слушаться.

Но женщина не уходила.

ЖУРНАЛИСТКА

Как же быть?.. Это – мой первый репортаж…

КУРЛИН

По вашей настойчивости я бы так не сказал. Знаю я уловки вашего брата, простите, сестры... Сначала – хвостик, затем – лапки, а потом – попробуй выгнать! Нет уж, простите… Рома, ко мне! (Возвращается к цветам.)

Ньюфаундленд, разок облаяв женщину для проформы, лениво поплелся к крыльцу.

В это время на землю хлынул «слепой» проливной дождь.

Курлин заспешил на веранду. Сквозь окна он видел, как журналистка тщетно попыталась спрятаться от дождя под высокой сосной, что росла у самой калитки. Он вышел на крыльцо.

КУРЛИН

Зайдите! Еще заболеете, а потом расколоколите на всю Россию, что я – бессердечный человек! А это вовсе не так.

ЖУРНАЛИСТКА

Спасибо! (Остается на месте.)

КУРЛИН

Ну, что же вы?! Обиделись?!

ЖУРНАЛИСТКА

Нет! Я действительно боюсь собак!..

КУРЛИН

Не бойтесь! Я запру ее в комнате.

172. НА ВЕРАНДЕ.

Пока он изолировал пса, журналистка уже вбежала на веранду. С ее волос, свитера и джинсов стекали потоки дождевой воды.

ЖУРНАЛИСТКА

А по радио осадков не обещали.

КУРЛИН

Вот именно! Врет ваш брат на каждом шагу!

ЖУРНАЛИСТКА

У меня нет брата. Все зависит от журналиста! (Принимается отжимать край свитера.)

КУРЛИН

Бегите на второй этаж. Первая дверь слева – ванная. В шкафу найдете полотенце и халат. А я пока включу самовар.

Оставив на журнальном столике свою спортивную сумку, она заторопилась на второй этаж.

173. ВЕРАНДА. ПОСЛЕ ДОЖДЯ.

Когда женщина спустилась на веранду, дождь уже перестал.

На столе пыхтел вскипевший самовар. Вокруг него, на цветастой скатерти, стояла легкая закуска, початая бутылка коньяка и стеклянный кувшин с квасом.

Курлин внимательно пригляделся к женщине. Лет двадцать пять-двадцать семь. Большие синие глаза. Правильная форма носа. Обворожительная улыбка. Длинная шея. Волосы присобраны назад цветной резинкой. Даже в махровом халате женщина была стройна и свежа, отчего Курлин вдруг смутился, что вел себя с ней крайне негостеприимно.

КУРЛИН

Прошу к столу!

Он сказал это самым изысканным тоном, на какой был способен, пытаясь загладить свою вину. Женщина присела на плетеный стул. В дальней комнате скулила Рома.