Греко-персидские войны

(500—449 до н. э.), войны между Персией и древнегреческими городами-государствами (полисами), отстаивавшими свою независимость. Поводом к войне послужила помощь военными кораблями, оказанная Афинами и Эретрией (на о. Эвбея) в 500 восставшим против персидского господства греческим полисам в Малой Азии. Подавив восстание в 493, персидская армия под командованием полководца Мардония весной 492 переправилась через Геллеспонт для завоевания Греции, но после гибели флота (около 300 кораблей) во время бури у мыса Афон вынуждена была возвратиться назад, ограничившись оккупацией Фракии. Весной 490 персидская армия под командованием полководцев Датиса и Артаферна направилась морским путём через острова Родос, Наксос и Делос к Эвбее и, захватив её, высадилась на Марафонской равнине, где произошла знаменитая битва при Марафоне (490 до н. э.), в которой афиняне и платейцы под командованиемМильтиада одержали крупную победу над персами. В течение 10-летней передышки в Афинах по инициативе вождя демократической группировки Фемистокла был создан большой флот. Новый поход персов в 480 возглавлял царь Ксеркс. Персидское войско, прорвавшись через защищаемый греками (командовал спартанский царь Леонид) горный проход Фермопилы,опустошило Беотию, Аттику и разрушило Афины. Однако в том же году персидский флот потерпел тяжёлое поражение у о. Саламин; в 479 при Платеях было разгромлено сухопутное войско персов, в это же время перс. флот потерпел поражение у мыса Микале. Эти победы по сути дела решили исход Г.-п. в. Персы вынуждены были очистить территорию Греции, а греки перенесли военные действия в район Эгейского моря и в Малую Азию, где в 70-х гг. 5 в. союзная греческая армия под командованием афинского полководца Кимона, одержав несколько побед, захватила побережье Фракии, ряд островов Эгейского моря и Византий и в 469 нанесла крупное поражение персам в устье р. Эвримедонт. Военные действия, то затихая, то возобновляясь, продолжались до 449, когда в сражении у г. Саламин (на Кипре) греки одержали крупную победу; после этого с Персией был заключён т. н. Каллиев мир (назван по имени афинского уполномоченного), по которому Персия лишалась своих владений в Эгейском море, Геллеспонте и Боспоре и признавала за полисами Малой Азии политическую независимость. Победа греков в Г.-п. в. объяснялась более высоким, чем у персов, уровнем социально-экономического развития и превосходством свободного ополчения греков над персидской армией, состоявшей в основном из воинов, навербованных в подчинённых персам племенах, а главное тем, что для греков эта война носила освободительный характер. После Г.-п. в. наступил период расцвета греческого рабовладельческого общества и усиления Афин, создавших в ходе войн Делосский союз под своей гегемонией. В сознании современников Г.-п. в. оценивались как великая патриотическая борьба свободных греческих городов против восточной деспотии.