Природно-географические и исторические предпосылки развития китайской цивилизации

Уникальная Древнекитайская цивилизация сформировалась в особых природных условиях, которые в целом были менее благоприятными, чем, например, в Египте и Месопотамии. Тем не менее, огромная территория в Азии от Тибета до Восточно-Китайского моря и от пустыни Гоби и степей Монголии до берегов Тихого океана отличалась поразительным разнообразием ландшафтных и природных условий. На западе она представляла собой обширное плоскогорье с резко континентальным климатом. Мощные гималайские хребты создавали естественный барьер между Индией и Китаем. Большую часть восточных территорий Китая составляют низменности, к которым примыкают горы средних размеров и горные плато. На востоке климат довольно мягкий и более благоприятный для появления именно здесь первых очагов цивилизации. Крупные реки Хуанхэ и Янцзы пересекали различные природно-климатические пояса. Китай богат уникальными флорой и фауной. Он является родиной проса, чая, тутового и лакового деревьев. Китай располагает месторождениями меди, олова, никеля, высококачественных глин, однако лишен запасов золота и серебра.

Особенное значение имела долина бурной реки Хуанхэ. Здесь преобладали плодородные, наносные, образовавшиеся из речного ила почвы. Муссонные ветры приносили в долину Хуанхэ от 400 до 800 мм. осадков, так что ирригация не являлась здесь непременным условием развития земледелия.

Долина Хуанхэ, покрытая широколиственными лесами, зарослями бамбука, озерами и болотами, отличалась жарким и влажным климатом, который позволял снимать один - два урожая в год. Значительный лесной покров давал человеку возможность заниматься охотой, а также предоставлял материал для ремесел. В изобилии растущий бамбук давал и пищу, и посуду, и крышу над головой. Из него строили дома, делали циновки, корзины и многие другие необходимые в хозяйстве предметы. Вместе с тем, человек, обитавший в бассейне Хуанхэ, постоянно зависел от непредсказуемой и ненадежной погоды. Частые наводнения и грандиозные катастрофические повышения уровня воды в реке Хуанхэ являлись страшным бичом для земледельцев.

Весьма благоприятен для становления цивилизации и бассейн самой большой реки Китая Янцзы. Все холмистое пространство до берегов Южно-Китайского моря покрыто субтропическими и тропическими вечнозелеными лесами. Первоначально эти области развивались довольно успешно. Благоприятные природно-климатические условия позволяли ежегодно получать от двух до трех урожаев. Однако дальнейшему освоению человеком этих областей препятствовали непроходимые тропические заросли, пересеченность рельефа и нездоровый климат. Здесь эпоха цивилизации наступила позже, чем на севере Древнего Китая.

Известно, что исходным пластом первых цивилизаций явились раннеземледельческие культуры. Древнекитайский очаг раннеземледельческой культуры возник в VI-V тыс. до н.э. в бассейне реки Хуанхэ. Здесь сложилась неолитическая раннеземледельческая культура Яншао. Типичными поселениями данной эпохи были небольшие слабоукрепленные поселки с квадратными и круглыми домами-полуземлянками. Основным занятием было земледелие (просо, рис), были одомашнены животные (свиньи, козы, овцы, собаки, куры, крупный рогатый скот). Важным подспорьем и фактором, обеспечивающим стабильную оседлость, было рыболовство. Занимались прядением и ткачеством. Особенностью данной культуры стала расписная керамика. Набор орудий труда включал в основном изделия из камня (топоры, тесла, долота, молотки, серпы и т.д.).

На смену Яншаоской культуре расписной керамики во второй половине III тыс. до н.э. приходит Луншаньская культура. Она просуществовала в бассейне Хуанхэ до рубежа III-II тыс. до н.э., отличаясь крупными укрепленными поселениями, более оседлым палочно-мотыжным земледелием, большой ролью скотоводства, специализацией ремесленной деятельности и зачатками обработки металла (плавки меди, олова, получения сплава бронзы). Появился и стал внедряться в технологию гончарный круг. Теперь главное внимание уделялось изяществу и совершенству формы сосудов, а не росписи. Было изобретено колесо. Появляются новые виды злаков (пшеница, ячмень) и новые породы домашнего скота (корова, овца), появились новшества в строительном деле.