Предыстория компьютеров

В Vв. до н.э. абак - "саламинская доска" по имени острова Саламин в Эгейском море- получил широкое распространение в Греции и Египте. Историки полагают, что в Грецию абак был завезён финикийцами и стал «походным инструментом» греческих купцов. Древнегреческий абак представляет собой мраморную доску размером 1,5 Х 0,75 м, на которой расположено десять «длинных колонок» (для целых чисел) и четыре «коротких» (для дробей). Буквы, стоящие вверху, справа и слева, раскрывают способ пользования абаком.

В Древнем Риме употреблялся такой же абак, как в Греции, а иногда применялся и более усовершенствованный его вид, о котором можно судить по экземпляру, сохранившемуся с древних времён в Неаполитанском музее.

Римский абак представляет собой металлическую доску с девятью желобками. Вдоль них могут передвигаться жетоны. Если пронумеровать желобки слева направо, то первые семь дают возможность отсчитывать целые числа (миллионы, сотни тысяч, десятки тысяч, тысячи, сотни, десятки и единицы), причём разряды единиц уменьшаются при увеличении порядкового номера желобка. Восьмой и девятый желобки позволяют вести отсчёт дробных долей. Желобки для целых чисел разделяются на две части: в верхней помещён один жетон, а в нижней – четыре. Верхний жетон заменяет пять нижних. Восьмой желобок тоже разделён на две части и даёт возможность отсчитывать двенадцатые доли, причём верхняя его часть содержит один жетон, а нижняя – пять. Девятый желобок состоит из трёх частей: верхняя дает отсчет 24 долей, средняя – 48 и нижняя – 72.

С давних времён в Китае использовался счётный прибор суан-пан (китайская разновидность абака), по конструкции напоминающий современные русские торговые счёты. Он состоит из укреплённых на доске параллельных верёвок, на каждой из которых надето 5 косточек, причём последняя имеет пять единиц. Современный тип суан-пана появился не раньше двенадцатого века. В нём каждая проволока делится на две части: в нижней её части нанизано 5 косточек, в верхней – 2. Когда в нижней части проволоки отсчитаны все пять косточек, они заменяются одной в верхней части; две косточки в верхней части заменяются одной косточкой более высокого разряда.

Японский соробан происходит от китайскогосуан-пана, который был завезён в Японию в 15-16 вв.

Русские счёты появились примерно на рубеже 16-17 вв.

Этот прибор величиной с обувную коробку нашли в 1900 г. на борту античного судна, затонувшего у берегов острова Антикифера, к северу от Крита.

Понадобилось 70 лет, чтобы понять его назначение. Это был астрономический инструмент – своего рода «механический компьютер». С его помощью можно было предсказывать восход Солнца, перемещения пяти известных тогда планет, различные фазы Луны и дни весеннего и осеннего равноденствия.

Прибор состоял из трех десятков зубчатых колес, цеплявших друг друга. Все они были изготовлены из одного куска листовой бронзы с пониженным содержанием олова. Зубчатые венцы состояли из зубьев одного типа. Имелись и указательные стрелки. При повороте кривошипной рукоятки они начинали вращаться с разной скоростью, отмечая на соответствующих шкалах положение планет на ночном небосводе.

Анализ шкал показал, что прибор был сконструирован в 87 году до новой эры.