Образование Великорусского государства

Возрождение сильной великокняжеской власти при Иване III, сыне Василия Темного, позволило довести до конца борьбу против ордынского ига и заложило основу империи и имперской политики России. Московские наместники водворились в бывших княжеских столицах - Нижнем Новгороде, Суздале, Ярославле, Ростове, Белоозере, Стародубе. Иван III продолжил политику "собирания земель" и в 1478 г. завоевал новгородские земли, что определило весь ход дальнейшего политического развития России. Вслед за Новгородом московские войска завоевали Тверское княжество (1485 г.).

Наиболее значимым событием во время правления Ивана III стало "стояние на Угре" - окончательное освобождение от татаро-монгольского ига.

В 1480 г. татарский хан Ахмат, чтобы сокрушить Русь, переставшую платить дань, стал готовить наступление на Москву. Летом 1480 г. он подошел к русским границам. Навстречу ему Иван III выслал свое войско во главе с лучшими воеводами того времени.

Более двух месяцев татары не решались перейти границу. Наконец они переправились через Оку южнее г. Калуги и устремились к реке Угре. Началось кровопролитное сражение... Бой на Угре продолжался четыре дня и не дал результатов. Начались дипломатические переговоры. Каждая из сторон ожидала подкреплений. Вскоре к войскам Ивана III подошли свежие полки. Хан Ахмат приказал отступать, вскоре распустил свое войско, а затем был убит ногайскими ханами. После этого Золотая Орда распалась. Ордынское иго, продолжавшееся 240 лет, кончилось.

Иван III был женат первым браком на дочери великого князя Тверского. Рано овдовев, он женился на греческой царевне Софье (Зое) Палеолог. Она была племянницей последнего византийского императора, убитого турками на стенах Константинополя в 1453 г.

Брак Ивана III с византийской принцессой, преодоление раздробленности и образование мощного государства создали почву для распространения в русском обществе в начале XVI в. идеи "Москва - новый Рим", согласно которой Московское государство провозглашалось политическим и духовным наследником Византийской империи. Великий князь всея Руси уже систематически пользовался титулом "государь", а в его власти проявлялись черты самодержца. Даже внешний вид государя во время торжественных церемоний должен был показывать его отличие от подданных. В руках у него скипетр и держава - символы верховной власти. На голове - великокняжеская корона, выкованная из золота тюбетейка, опушенная мехом и увенчанная уже в Москве крестом. Предполагают, что она была подарена Ивану Калите ханом Узбеком. По другому преданию, эта византийская корона перешла к Владимиру Мономаху от деда - византийского императора Константина Мономаха. После женитьбы Ивана III на Софье Палеолог великокняжеским гербом стал византийский двуглавый орел.

Мир на южных границах развязал руки Ивану III, и в 1501 г. он начал длительную войну за Смоленск, захваченный за сто лет до этого литовцами. Борьба была длительной, и лишь в 1522 г., уже при Василии III, Смоленск окончательно вошел в состав Русского государства. В 1520 г. к Москве окончательно было присоединено Рязанское княжество, ранее практически полностью подпавшее под влияние московских земель. Таким образом объединение великорусских земель завершилось.

В пятьдесят три года Василий III смертельно заболел и в феврале 1533 г. скончался.