РАЗМЕР: 11 страниц

№8

НАЗВАНИЕ: Starlight / Звёздный свет

КАТЕГОРИЯ/ЖАНР: slash, trash, космическая опера

РЕЙТИНГ: PG

ПЕЙРИНГ: Том/Билл

РАЗМЕР: 11 страниц

***

– Назовите конечный пункт.

– Про-кси-ма. Проксима Центавра.

Билл обернулся. Человек в сером костюме и чёрной сумкой в руках пытался забрать билет у робота.

– Пройдите регистрацию. Сдайте чип на обследование, – записанный женский голос в железной коробке всё равно шелестел, сжимая металлической клешней пластиковую карту и не реагируя на попытки изъятия.

Как глупо, подумалось Биллу, пытаться переспорить робота. Хотя с людьми спорить тоже было бесполезно. Например, с отцом. Более упёртого человека ещё не встречалось. Билл даже подумывал прошерстить генеалогическое древо на наличие роботов, так как упрямство старшего Каулитца было сравнимо разве что с заранее прописанной программой, которая знает только заданный алгоритм. Но о мёртвых либо хорошо, либо ничего.

Судя по раздающимся в разных углах восклицаниям «Проксима Центавра», народу будет немало. Билл оглядел очереди на регистрацию. Очень многие покидали Землю, не имея возможности поддерживать минимальный уровень жизни – планета превращалась в элитарное место, где могли жить только очень обеспеченные люди. Остальным же дорога была только на Центавр. Билл был как остальные.

– Билет в одну сторону… – из интонации робота было не совсем понятно, утверждает он или спрашивает, но на всякий случай Билл тихонько ответил, что возвращаться не собирается.

Досмотр личных вещей всё ещё выполнялся людьми. Билл положил капсулу на ленту. Несмотря на то, что как таковых личных вещей там никогда не было (опять же одни пилюли и различные чипы), такой досмотр казался копанием в самой душе. Казалось, что за минуту все успели прочитать содержимое чипов, вывесить его на экран и вся очередь уже гогочет над твоими делишками, а ты просто проходишь контроль на посадку.

– Быть параноиком хреново.

– Простите? – девушка, оформлявшая документы на капсулу, подняла голову. Билл сам не заметил, когда это он начал озвучивать вслух свои мысли.

– Я могу пройти? – после звука выехавшего из сканера личного чипа Билл понял, что экзекуция окончена.

– Спасибо, пройдите к посадочному тоннелю.

Билл забрал свою капсулу и направился к чернеющему входу. Сзади послышался звук подъезжающих гусениц робота-швейцара, что откроет дверь в другую жизнь.

– Нет, провожать не следует, – качнул головой Билл, и робот вернулся на изначальную локацию. – Это я должен сделать сам.

За дверью не было видно ничего. Чернота и только. «Как в преисподнюю», пронеслось в голове. Наверное, перед отъездом нужно в последний раз взглянуть на то, что оставляешь. Но здесь не было ничего, что напоминало бы Биллу о важном, дорогом сердцу. На всякий случай он всё-таки обернулся, но увидел лишь вереницу из людей, таких же отчаявшихся найти здесь что-то своё. Билл обратил внимание на мужчину, проходящего контроль вслед за ним. Какой-то странный серый костюм и, если ему не показалось, обычная сумка вместо капсулы. По взволнованным сотрудникам было понятно, что сумок здесь не было уже давно. Билл даже усмехнулся, и из-за того нелепого переполоха, что наделала обычная сумка на досмотре, стало намного легче дёрнуть за ручку и зайти в темноту.

***

– Вы знаете, где находится комната с релакс-капсулами? – Билл обернулся и увидел того странного пассажира с досмотра. Учитывая, что он только вошёл, а Билл за это время успел побывать и в релакс-комнате, и ознакомиться с планом корабля, – задержали его сумку надолго.

– За дверью с синим дисплеем и направо, – нельзя было удержаться от разглядывания этого странного объекта. Кроме сумки (настоящей сумки!) небольшого размера, было немало деталей, на которые можно обратить внимание: странная одежда (казалось, что все уже перешли на универсальные комбинезоны) – просторный серый костюм, больше похожий на сшитые между собой тряпки, борода, которая делала незнакомца пиратом с детских картинок.

– Что-то не так?

Видимо, Билл слишком пристально разглядывал не очень аккуратно подстриженную бороду.

– Я просто слишком любопытный, извините.

– Могу понять почему. Том, если это интересно, – новый знакомый усмехнулся и протянул руку. – Не знаю, как это делается сейчас, но я немного старомоден.

Билл ответил на рукопожатие.

– Билл Каулитц. По поводу «немного» я бы поспорил, – он выразительно посмотрел на сумку в руке Тома.

– Это… не более чем моя глупость – не могу освоить все эти приспособления.

– Я тоже не сразу врубился, если честно, но стоит попробовать, удобно, – Билл подкинул капсулу на ладони.

– Видимо, не в этой жизни. Спасибо, Билл, я пойду. Нужно найти своё место.

Билл проводил нового знакомого взглядом и подумал, что дорога до Проксимы будет интереснее вместе с таким странным попутчиком.

***

Билл бесцельно бродил по многочисленным коридорам корабля, не понимая, зачем здесь вообще столько дверей, ведь доступ к большинству из них имели только сотрудники корабля.

Его внимание привлекла дверь с надписью из одной буквы «L». Билл попытался заглянуть в маленькое окошко, но дверь вдруг распахнулась и сбила его с ног.

Положение было нелепым, и Билл поспешил извиниться:

– Простите, проходил мимо и…

– Билл? – мужчина в халате, в очках и с какой-то склянкой в руке казался знакомым. – Ты не помнишь меня? Мы когда-то учились вместе в средней школе.

– Вот это да! Я бы сам тебя не узнал, Густав! Ты здесь работаешь? – Билл указал на дверь со слишком лаконичной надписью.

– Это лаборатория. Уже несколько лет работаю. А ты чем занимаешься? – Густав был крайне дружелюбен, но этого было недостаточно, чтобы Каулитцу вдруг захотелось рассказать о своих мытарствах по Земле за последние два года.

– Ничем особенным. Вот, перебираюсь на Проксиму.

– Билет в один конец? – Густав легонько похлопал Билла по плечу. В этом жесте не было никакого сочувствия, только понимание. – Думаю, я тоже не вернусь.

– А что ты делаешь в лаборатории? – Билл попытался заглянуть за дверь.

– Могу показать. Но нужно надеть халат.

В лаборатории оказалось очень светло, а запах был почти как в операционной, стерильный.

Билл увидел множество колбочек и приборов, похожих на детские игрушки, потому что большая часть их была сделана из пластика. «Наверное, только макеты», подумал он.

Билл заметил малюсенькие очки с различными стабилизаторами и фильтрами, посмотрел на Густава и удивился:

– А почему ты носишь обычные очки? Ты же учёный, мог бы и воспользоваться техническим прогрессом.

Билл тронул какую-то колбу, и Густав среагировал очень быстро – не прошло и секунды, как Каулитц потирал ладонь, по которой пришёлся удар.

– Во-первых, здесь ничего не трогать, а во-вторых, ты никогда не знаешь, что на самом деле может сделать кажущийся безопасным прибор. Так что – руки по швам и держись меня. Если не хочешь стать мышью. Подопытной, естественно.

Билл сглотнул и понял, что из его не самого активного одноклассника получился тот ещё учёный. После недолгой экскурсии (трогать всё равно ничего нельзя) Билл отправился в холл в надежде увидеть через купол свет звёзд. Ведь это было единственное, что манило его с самого детства.

***

В холле было довольно многолюдно, но совершенно спокойно. Большинство пассажиров смотрели на экраны своих чипов, висевших перед глазами. Это было настолько неинтересно для наблюдения, что Билл почти расстроился. Но стоило увидеть Тома-с-сумкой, как сожаления об отсутствии развлечения на сегодняшний вечер рассеялись. Подсев к нему на диван, Билл ненавязчиво начал разговор.

– Как быстро теперь можно добраться до другой планеты… Каких-то двое земных суток – и всё. Земля, прощай!

Том хихикнул:

– Ещё бы знать, как они добиваются того, чтобы мы не расплющились по стенкам при такой скорости.

– У меня бывший одноклассник работает здесь на корабле, в лаборатории. Думаю, он мог бы объяснить.

– О, предпочитаю не связываться с умниками. Боюсь, если узнаю этот секрет, то заснуть больше не смогу. Хотя на самом деле физики и иже с ними – просто сумасшедшие. В хорошем смысле. Я бы не смог как они. Думать-думать… Хотя в последнее время только этим и занимаюсь.

– Вы не пользуетесь и чипами?

– Нет. Это же все появилось в последние десять лет, а я в это время будто разучился учиться. Если такое бывает. Неясно, как эти устройства влияют… Поэтому пока баста.

– А мне нравятся капсулы. Они компактны. Можно носить в руке. Или на ремне. Где угодно.

– Всё равно самое важное у меня здесь, – Том легонько постучал по темечку. – Или Билл Каулитц всё умудрился засунуть в капсулу с ограниченной вместимостью?

Билл удивленно поднял брови. Том продолжал:

– Голова – без границ. Ну, по крайней мере, пока её не продырявили. А здесь всего-то маленькая полость. Слишком мало для меня. А для тебя?

– Это всё странно.

– Не слишком. Странно, что вот тот парень, – Том кивнул в сторону дверей, – почему-то ходит в длинном плаще.

Билл обернулся и увидел молодого мужчину в кожаном плаще. Его фигура действительно выделялась на фоне остальных. Он выглядел так, будто вырезан из камня среди этого пластика.

Случайно Билл встретился с ним взглядом и поёжился от ощущения, словно тот попытался забраться ему в голову. Он был наслышан о попытках пробраться в человечески разум, но до этого момента не воспринимал их серьёзно.

– А что не так? – повернулся он к Тому.

– Зачем ему длинный плащ? Он что-то прячет? – Том, в отличие от Билла, на незнакомца в плаще взгляда не поднимал.

– Ну, удобно, наверное. У тебя тоже не самый обычный наряд.

Том усмехнулся и запрокинул голову:

– Ладно, не буду подключать невинных людей к моей паранойе. Я всех принимаю за заговорщиков. Меня больше интересует, когда я увижу свет далёких планет.

Билл тоже уставился на купол, но за ним не было видно ничего, кроме темноты.

– Я всегда бредил светом звёзд. А теперь, когда это так близко, мне вовсе не кажется, что сделаюсь счастливым.

– Это нормально. Мне уже давно так не кажется. Поэтому и отчаливаю. Вдруг впереди светлое будущее?

– А если нет? – Билл поражался своей разговорчивости с незнакомым человеком, но, если учесть, что в последний раз говорил о том, что думает, больше года назад, то разговорчивость была объяснима.

– Тогда и подумаем. Почему ты уезжаешь? – в словах Тома чувствовался неподдельный интерес.

– У меня не осталось там близких. Да и далёких тоже.

– Плохо. Когда никто не ждёт, смысл возвращаться, да?

– Не знаю, – Том внезапно настолько сильно задел его этой случайной фразой, что, поспешно попрощавшись с ним, Билл отправился в релакс-комнату.

***

Поспать не получилось. Специально отключив функцию непроницаемости, Билл, лежащий в нижней релакс-капсуле, смотрел на движущуюся галактику. Звёзды начинали появляться в виде тусклого свечения, но радости это не доставляло. Было странно засыпать сейчас, зная, что завтра будешь в другом мире.

Надо было пройтись. Билл нажал на кнопку, и дверь капсулы открылась с тихим шипящим звуком. «И крышка гроба отворилась», подумал Билл, оглядывая длинные полки с индивидуальными капсулами. Действительно, ассоциации с саркофагом вытравить было трудно, но с каждым новым использованием приходило понимание, как удобно забираться в этот кокон и, включив защиту от звуков, перестать быть частью неприятного мира. Бывало, что Билл проводил там практически целые сутки.

Он заметил какое-то движение у входа в релакс-комнату. Двое разговаривали очень тихо, их лиц было не различить. Билл замер у своей капсулы и сразу приглушил подсветку дверцы.

– Завтра и начнём. Сначала нужно заблокировать отсек «А».

Голос был незнакомый. Как только темные фигуры удалились, Билл пошёл следом, но, к сожалению, не увидел даже спин участников разговора – они уже скрылись за поворотом. Не имея понятия, зачем нужно закрывать отсек во время полёта, тем более, судя по карте, это был отсек для общественного питания, Билл решил прогуляться до холла. Он надеялся, может, там сейчас можно погрузиться в созерцание звёздного света.

Но вместо дежурящих ночью роботов Билл застал Тома, спящего на диване. Будить его было бы невежливо, но, как только Билл сделал шаг к центру холла, Том распахнул глаза и проговорил совершенно бодро:

– Привет, Билл.

– Почему ты не в релакс-капсуле? Я не думал встретить здесь кого-то, кроме роботов.

– Не могу заснуть в таком маленьком пространстве. Как в гробу лежишь, – Том высунул язык и скрестил руки, видимо, иллюстрируя, как надо лежать в гробу.

Билл захохотал.

– Там иногда даже забавно. Когда не хочется ничего слышать.

– У меня редко такое бывает. Я всегда открыт для нового и неизведанного, так сказать.

– А здесь никто не проходил? – Билл решил заодно попытаться узнать о тех беседовавших в темноте незнакомцах.

– Ты первый с тех пор, как все расползлись по своим норам. Кого-то потерял?

Билл помотал головой, не зная, стоит ли говорить об услышанном.

– Застал каких-то людей за странным разговором… Не подумай, что специально.

– Ты обломал мою шутку про шпиона, – фыркнул Том. – И о чём разговаривали?

– Говорили, что хотят заблокировать отсек «А». По-моему, это отсек с питанием… Звучит бредово и странно, но я больше ничего не услышал.

Том пожевал губы и серьёзно спросил:

– Давно это было?

– Минут двадцать назад.

– Отсек «А», значит… Подождёшь здесь? Я кое-что проверю.

То, насколько быстро исчез Том из холла, не могло не насторожить. Билл даже подумывал сбежать, пока не поздно, но, увидев, как он возвращается, заволновался ещё больше.

– Что случилось?

Том странно морщил лоб и молчал подозрительно долго, а его первый же заданный вопрос обескуражил Билла:

– Ты говорил, что у тебя знакомый работает в лаборатории?

Билл не успел как следует кивнуть, а его уже тащили за руку.

***

– Сейчас все спят! Зачем мы туда идём?

– Взломаем дверь.

– Да что случилось-то?

– Дойдём и расскажу, – Том продолжал вести Билла за собой, хотя стоило отметить, что заставлять его не приходилось.

– Почему я вообще это делаю? Я не знаю, кто ты такой.

Том притормозил у двери «L», которая оказалась открытой.

– Необязательно знать, кто я. Но ты мне доверяешь. Как зовут твоего знакомого?

– Густав… – Билл огляделся, но в лаборатории никого не было.

– ГУСТАВ! – Том заорал во всё горло.

Билл зажмурился, но ничего не произошло. Вокруг было слышно всё то же тихое жужжание огромных ламп и только.

– Что вы тут делаете? – раздался голос Густава у них за спинами.

– У нас к тебе дело! – Том совершенно беспардонно обнял ведущего научного сотрудника за плечи и, улыбаясь, повел вглубь лаборатории.

Глядя на это, Биллу едва не захихикал, ведь Густав был главной недотрогой на всей планете.

– Меня зовут Том, и у меня очень плохие новости. Отсек «А» заблокирован. А значит, заблокирован пульт управления. И судя по данным, что принёс мой «жучок», мы направляемся на Гамму Центавра, а не на Проксиму. Густав, как умный человек – ты уже понимаешь масштаб трагедии?

Билл лично не понимал совершенно ничего. Густав вряд ли понимал больше.

– Но Гамма же… это…

Том закивал:

– Правильно мыслишь, Густав. Гамма – это ужас. Если не хочешь трудиться на Гамме в адских условиях и добывать мифические полезные ископаемые, помоги нам.

– Но чем я могу помочь?

– Во-первых, нужен план корабля, а самое главное – доступ к оружейному хранилищу.

Густав ушёл к столу и начал что-то искать.

– Ты шутишь?! Скажи, что ты пошутил! – подскочил к нему Билл.

Том улыбнулся:

– Я, может, и придурок, но с такими вещами шутить не буду.

Эмоции переполняли Билла, и будь он чуть младше, наверное, расплакался бы. Но улыбка Тома и его поразительная собранность странным образом успокаивали. Как будто произошла обычная задержка рейса, а не угон корабля.

Густав вернулся меньше чем через минуту с бумажным планом (вот он, оплот технического прогресса!) и карточкой-ключом для двери в хранилище.

Том быстро выхватил всё из его рук и вышел в коридор. Судя по всему, Густаву и Биллу нужно было следовать за ним.

– Это кто? – Густав прибавил шагу, но спросил на всякий случай шёпотом.

– Том, – смиренно ответил Билл.

– А поточнее?

– Не знаю, но он выглядит внушающим доверие, да?

Густав поднял взгляд, вероятно, пытаясь оценить, насколько Том внушает доверие, но вместо этого увидел человека в кожаном плаще, идущего им навстречу. Полы плаща делали его устрашающе огромным.

– Тоооом… – Билл успел показать увлёкшемуся изучением карты Тому на странного парня из холла.

Помня об пронизывающем взгляде, Билл на всякий случай приготовился бежать. Но вместо того, чтобы выяснять отношения, Том просто пожал странному человеку и прошёл дальше.

– Но ты же говорил, он что-то скрывает! – недоумевающий Билл подошёл поближе к ним.

– Это Георг, мой лучший друг и капитан секретного подразделения, – сказал Том, не поднимая глаз от карты. – Георг, это наши новые друзья – Билл и Густав, он учёный.

– Ты просто издевался тогда, в холле? – разочарованно вздохнул Билл.

– Нет, он действительно странно выглядит, – беззаботно ответил Том и пошёл дальше.

– Очень приятно, – вздохнул Билл, повернувшись к Георгу, и удивился, что этот суровый человек так органично выглядел с улыбкой на лице.

– Я уже совершенно ничего не понимаю… – вмешался Густав. – Можно мы пойдём, а вы тут как-нибудь…

– А идти особо некуда. – Георг показал в ту сторону, куда они двигались. – Там нашествие роботов, переведённых в режим «истреби всё живое». У нас только два выхода: один мне пока просто не нравится, так что туда.

Все четверо двинулись в противоположную сторону.

– Роботы? Истребляющие роботы? – взбудораженный Густав только что не выдёргивал волосы.

– Ну да, с лазерами которые…

– Отлично, мы все умрём! – заключил Густав, эмоционально вскинув руки вверх.

– Может и нет, я успел кое-чего прихватить из хранилища оружия… Нам нужно добраться до пульта управления и поменять конечный пункт.

– Конечно, вообще ничего сложного! – фыркнул Билл.

Из-под плаща Георг достал огромный бластер, составляющий почти половину его роста.

– Вроде мощная штуковина, – пожал плечами он, открывая дверь. В тот же миг она начала плавиться. – О, здесь тоже роботы. Том, держи.

Георг бросил ему бластер. Теперь вооружены были двое.

– К третьему выходу, бегом! – только и успел крикнуть Том, начиная пускать голубые струи из бластера против красных лучей роботов.

***

– Где ты так научился стрелять?! – Билл пытался найти точку опоры, но почему-то дрожащие ноги не давали опереться ни на что, кроме Густава. Том убегал в сторону следующей двери.

– У меня такой же вопрос. С этим-то всё понятно, – Густав махнул в сторону Георга, который как раз доставал из-под плаща новые бластеры, хоть и поменьше размером, чем собственный.

– Меня почему-то не особо это беспокоит, – тот всучил бластер в руки Биллу. – Главное, что умеет. А вот вам придётся обучиться прямо сейчас.

– Я ведущий научный сотрудник! И пацифист! И не собираюсь стрелять… по чему бы то ни было!

– Жмешь на кнопку – стреляешь, – Георг начал «курс молодого бойца» для менее сопротивляющегося Билла. – Отводишь рычаг назад – устройство перезаряжается. Серьёзно, так-то эта штука для дебилов, так что наш умник сейчас тоже втянется.

Густав даже не отреагировал на нелестное замечание, продолжая тираду о невозможности применения оружия.

– Главное, – Георг ткнул в дисплейчик сбоку, – смотри, чтобы не мигал. Иначе нужно искать новый источник питания, а у нас их в обрез. Ну то есть нет совсем.

Билл покивал, замечая, что Том прибежал из другого конца зала.

– Я несколько лет работал в инопланетном отряде, секретное подразделение, правительственные заказы и всё такое, – сообщил он. – Поэтому умею стрелять. И не только. Но потаённые главы моей биографии мы изучим чуть позже, а сейчас двигаем в ту сторону.

Билл был ошарашен, Густав и вовсе, кажется, не хотел больше шевелиться, а Георг хладнокровно запахнул плащ и направился в сторону выхода.

– Просто жесть: военный, бывший одноклассник-ботаник и наёмный убийца от правительства – вот так идеальное путешествие! – Билл схватил Густава за рукав халата и потащил к дверям.

– Я не буду стрелять! – но попытки откинуть бластер были не слишком убедительны.

– Хорошо, – Георг поднял оружие над руками Густава. – Но если ты не стреляешь, стреляют в тебя.

Густав посмотрел бластер, потом на Билла, будто ища поддержки, на Тома, который смотрел только на выход, и после – на Георга, чей взгляд прозрачно намекал, что пора делать выбор. А выбора, собственно, и не было.

***

– Твою же мать, сколько их?! – Билл третий раз за последнюю минуту перезаряжал бластер. Серые железные хреновины всё прибывали.

– Дохерааааа, – донесся сквозь дребезжание лазеров голос Георга.

– Спасибо, кэп, предпочитаю точные значения!

– Если число будет трёхзначным, это облегчит твоё любопытство? – Том присел рядом.

– Ну уж нет, – Билл нажал на кнопку с таким остервенением, словно надеялся собственноручно уменьшить значение до двухзначного. Том громко рассмеялся.

В этой странной суматохе, когда рядом пролетали удары бластеров, Билл смотрел на всё, будто в замедленной съемке: Георг, вставляющий батарею в свой бластер; Густав, жавший на кнопку так, будто намеревался выиграть у «однорукого бандита»; Том, вытирающий пот со лба…

Заряд, вылетающий из бластера бил голубой струей, сбивающей всё вокруг, и казался подобием лава-лампы.

– Мне кажется, что можно идти дальше, – произнес Том. – Я первый, Георг, ты прикрывай. Билл, давай бегом!

Их процессия выдвинулась к двери, Билл обернулся на бегу и увидел, что своими стараниями они почти расчистили помещение от роботов, а Георг в этот момент достреливал последних.

Но нога Билла предательски подвернулась, и она начал падать на бок, уже понимая, что сам не встанет. В пяти сантиметрах над его головой пролетел лазерный луч, и тут, будто из ниоткуда, рядом возник Том.

– Загорать и поджариваться будем потом, – он выдернул Билла чуть ли не за шкирку и подтолкнул вперёд. – Туда, туда, за Густавом.

Пока Билл смотрел на его невозмутимый взгляд, будто не понимающий, что только что сделал, Густав замер возле плана корабля на стене:

– Там же люди! В отсеке «С» люди!

– Нам нужно просто добраться до пульта управления, – с нажимом произнес Георг.

– А люди? – судя по истерическим ноткам в голосе, Густав не собирался отступать. – Их надо вызволить и успокоить.

– Ты пойдёшь? – Том кивнул на дверь.

–Густав прав, – Билл вступился за гуманистично настроенного друга.

– И кто пойдёт? – сложил руки на груди Том.

– Я пойду, – Георг достаёт ещё один бластер, малюсенький, размером с женский револьвер. – Только ты идёшь со мной. Как оратор я не очень, так что психологом в нашей паре будешь ты.

Густав деловито поправил очки и пошел следом. Развевающиеся полы плаща Георга теперь напоминали как минимум освободительный флаг.

– Доберитесь до пульта управления, – произнес Билл. – А здесь всё будет в порядке.

– Ага, верим и надеемся, – крикнул Том, ведя его под локоть к следующей двери.

***

Том уже несколько минут разглядывал план отсека, в котором они находились. До пульта управления оставалось буквально несколько метров, но надеяться, что он будет пуст, было крайне глупо. А теперь «бойцов» было только двое, а это представляло дополнительную проблему.

– Ты когда-нибудь хотел стать актёром? – Том поднял голову от плана.

– Ты уверен, что сейчас время об этом разговаривать? – округлил глаза Билл.

– Может, занимался в актёрском кружке? – Том заглянул в один из шкафов.

– Давай об этом попозже… – осторожно предложил Билл, думая, что Том просто пытается отвлечься. Но когда тот извлек из шкафа официальную форму экипажа, Билл не сдержался. – Ты совсем, да? Мы не можем просто переодеться в форму и пройти!

– Есть другие предложения? – выгнул бровь тот.

– Я не пойду.

– Меня заметили ещё при посадке, – напомнил Том. – Тебя могли и не запомнить. Тем более ты торчал в капсуле, а я в холле.

– Это слишком рискованно.

– Так хорошо же, кто не рискует, тот сам знаешь что, – сказал Том, подталкивая вяло сопротивлявшегося Билла к какой-то комнате. – Ты же не хочешь переодеваться прямо здесь?

***

Комната, пожалуй, больше походила на капсулу для толстопузых, настолько здесь было тесно. Билл втиснулся в форменный комбинезон и проклял всё на свете.

В тесном пространстве Том умудрился как-то отвернуться от стесняющегося Билла, разглядывая содержимое полок.

– О, звёздочка, – он цапнул с ближайшей детский ночной светильник. – И откуда здесь этот хлам?.. – Бац! – Том нажал на кнопку включения, и на потолке и стенах комнатушки возникло звёздное небо, – звёздный свет, как и заказывали. Счастлив?

– Ага, совершенно, – недовольно буркнул Билл.

– Не бойся только. Бластер у тебя есть… Я быстренько подскочу. Ты только вход мне открой. А дальше – дело техники, сам понимаешь.

– Не в технике дело. Я просто не смогу.

– Ну и ладно. Ну, погибнем мы между земным миром и инопланетным, подумаешь… – эта наигранная несерьёзность даже немного развеселила Билла.

– Умеешь успокоить! – усмехнулся он.

– Тебе незачем идти, потому что никто не будет тебя ждать?

Звёздочка-ночник, видимо, исчерпала зарядку и начала мигать, и лица Тома теперь было почти не видно.

Билл кивнул, но смотрел исключительно на гаснущую звезду.

– Я буду ждать. Поверь, я очень буду ждать, потому что тебя ещё нужно научить нормально стрелять, у тебя явно есть задатки. А теперь пошёл, пошёл! – он вытолкнул Билла из комнаты ровно в коридор перед нужной дверью.

***

И Билл просто вошёл, как будто ему не жала форма и как будто он тут всё знал.

Человек в такой же форме, как у него, даже не обернулся, заметив сверкнувшие в отражении погоны.

Билл бесшумно открыл дверь и позвал Тома. Как только тот вошел в комнату, он прижался к стене, надеясь, что всё будет хорошо.

Том наставил бластер на управляющего:

– Освободите место.

Уводя его в угол, Том внезапно скомандовал:

– Билл, садись, меняй конечный пункт.

– Что? Я не умею.

– Здесь компьютер, просто найди точку и поменяй конечный пункт на Проксиму!

Билл на негнущихся ногах подошел к креслу и пытался разобраться в интерфейсе, однако в строку конечного пункта оказалось невозможно внести изменения. На каждую попытку сделать это раздавался звуковой сигнал ошибки, и этот ужасающий звук заставлял вздрагивать даже бесстрашного Тома.

– Придётся сажать вручную, – констатировал Том. – На права сдавал?

Билл кивнул, не понимая, чем могут быть похожи земной автомобиль и звездолёт.

– Жми аккуратно, главное, – объяснил Том, карауливший управляющего. – Извини, что не могу подменить.

Билл наклонил рычаги, вдруг понимая принцип действия: это работало как джойстик – влево, право, тормоз на себя. Очевидно, система управления кораблём здесь тоже была такой, как сказал Георг – для дебилов.

Уже можно было увидеть посадочную площадку, поэтому Билл потянул рычаг на себя, чтобы притормозить, но что-то пошло не так: посадка получилась настолько жёсткой, что Билла выбросило из кресла, и он ударился головой о приборную панель. Последнее, что он услышал перед тем, как отключиться, был голос Тома:

– Ты молодец, Билл Каулитц. Только я случайно прострелил себе ногу.

***

Среди покидающих борт Билл заметил Георга, который теперь отвечал за официальную документацию данного происшествия, и Густава, аккуратно везущего перед собой тележку со множеством капсул, наполненных своими разработками, и плетущегося позади Тома, который хоть и хромал, но пытался идти привычной уверенной походкой.

Несмотря на не самую удачную посадку, из пассажиров никто не пострадал. Георг уже вывел полный состав экипажа на дознание, а Густав помогал людям выбраться с корабля.

Прощание заняло буквально минуту: они попрощались так, как прощаются люди, которые планируют ещё не раз встретиться. Но когда Билл увидел удаляющуюся спину в сером, не смог сдержаться:

– Ты останешься тут?

Том даже не сбавил шаг:

– Вряд ли. Здесь меня никто не ждёт.

– Я бы мог ждать.

Том обернулся:

– Не знаю, не знаю… Света звёзд не обещаю, хотя можем рассмотреть парочку других интересных вариантов, – он достал тот самый ночник– звёздочку, который они нашли на корабле, только уже с новыми батарейками, горящий ярче, чем земное солнце.

Билл рассмеялся и пошёл вслед за Томом.

Конец.