Глава 7. Все начали осматриваться

Все начали осматриваться. Солдаты повстанцев подняли оружие и начали немедленно обыскивать область. Зак и Таш подбежали к Эппону, в то время как Хул и лидеры повстанцев собрались вокруг одежды солдата.

- Бедный ребенок, - сказала Таш,- он ушиб свою руку.

- И тем не менее, он вынослив, - ответил Зак, - смотри, он уже не плачет.

Рядом с ними, Лея коснулась одежды солдата. Она была абсолютно пустой. Лея покачала головой.

- Как думаете, что здесь случилось?

- Не знаю, - ответил Хан, - но Ракс был хорошо вооруженный и великолепно обученный солдат. Он не сдался бы без борьбы.

- Все выгялдит так, как будто бы его просто вытянули из униформы. Хул, это могут быть те существа из тени, о которых вы упоминали? - спросила Лея.

Шиидо лишь пожал плечами.

- Я не знаю. Но до того они не показывали, что способны на такое.

Люк Скайуокер нахмурился.

- У меня плохое предчувствие насчет этого места.

Чуи издал низкий рев, который перевел Хан.

- Он говорит, что ничего не чувствует. Здесь нет ничего. Кто бы это не сделал, он должно быть призрак.

Таш посмотрела на Хула и увидела, как горестный взгляд застыл на его лице.

Прежде, чем она смогла что-либо сказать, Хан твердо приказал: Ракс был хорошим человеком. Давайте двигаться дальше. Я хочу быть уверен в том, что мы еще не потеряем кого-нибудь в этой прогулке.

Повстанцы сжимали оружие, группа продолжила ходьбу. Вокруг ничего не было слышно и видно.

- Так тихо, - шепнула Таша.

- Как в могиле, - согласился Зак.

- Тише! - раздраженно приказал им Хул.

Таш несла Эппона некоторое время и после того, как они прошли около трех километров от лаборатории Гога, он передала мальчика Заку.

- Подержишь его некоторое время?

Зак взял Эппона на руки.

- Конечно. Тьфу... Мне показалось или он действительно стал более тяжелым?

- Тебе что? Ионом мозги выжгло, - сказала сестра, - ты лишь устал.

- Я не устал. Он прибавляет в весе!

- Не едя ничего? - Таша покачала головой, - Думаю, что ты все-таки справишься. Или нет? Я хочу пойти поговорить с Люком.

- С нами все будет в порядке, не так ли, маленький парень?

- Эппон! - прощебетал мальчик.

Таш поспешила мимо дяди Хула, Хана и Леи туда, где шел Люк Скайуокер вместе с Чубаккой, впереди группы. Они шли в дюжине метров от основных сил, проверяя все ли в порядке на пути группы повстанцев. Таш достигла их прежде, чем они собрались войти в узкий проход между двумя высокими скалами.

- Люк, я могу спросить вас?

Люк обернулся, перестав исследовать дорогу между двумя каменными утесами.

- Что случилось, Таш?

Она сомневалась. У нее было так много вопросов, которые она хотела спросить. Ей так хотелось узнать о рыцарях Джедая и Силе. У нее были причины считать, что она может использовать Силу. Но она не знала как. И с той первой встречи с Люком, она предположила, что он Джедай или по крайней мере тот, кто многое знает о них. И не только потому что у него был световой меч. Она могла чувствовать это, подобно, как если бы какое-то энергетическое поле окружало его.

- Как много вы знаете о Силе? - наконец спросила она.

- Немного, - признался Люк, - только то, что рассказал мне мой старый друг. Сила - это то, что дает Джедаям их могущество. Своего рода энергетическое поле, которое пронзает и связывает воедино всю Галактику. Она соединяет все.

- Выходит, что она похоже на оружие? - продолжила она.

Люк покачал головой.

- Я так не думаю. Это не способ применения Силы. Рыцари Джедая использовали ее в сражениях, но Сила - не оружие подобно бластеру или световому мечу. Это больше походит на возможность, позволяющую вам чувствовать многое, понимать все происходящее лучше.

- Вы можете использовать Силу? - спросила Таш.

Люк скромно пожал плечами.

- Немного, я думаю. Именно поэтому я здесь вместе с Чуи. У меня нет его обоняния, но я иногда предчувствую многое. Подобно внутренней тревоге.

- Да?! - взволнованно спросила Таш.

Люк посмотрел на нее.

- У тебя бывают те же чувства?

Теперь пришла очередь Таши пожимать плечами.

- Да, я думаю...

Прежде чем она смогла закончить ответ, Чуи издал оглушающий рев. Одновременно Люк с тревогой посмотрел вперед и закричал "Ложитесь! В укрытие!" Он кинулся к камням, прикрывая собой Ташу, от бластерного выстрела, который прорезал воздух.

Чуи проревел еще одно предупреждение, и Таша не нуждалась в Хане Соло, чтобы понять, что он говорит.

- Засада! - повторила она, когда бластерные лучи заплясали вокруг них. Группа повстанцев укрылась среди камней. Один из солдат чуть замедлил и бластерный выстрел ударил ему в грудь.

- Огонь! - крикнула Лея. Воздух быстро нагрелся от перекрестных выстрелов.

- Кто еще появился на этой безжизненной скале? - спросил Хан, - Пираты? Контрабандисты?

- Хуже! - ответила Лея, - смотри!

На дорожке перед ними, они разглядели фигуры, одетые в белую броню и белые шлемы, скрывающие их лица, медленно двигались вперед. Штурмовики.

- Что империя делает здесь? - спросил Хан.

- Я не знаю, - сказала Лея, - но по крайней мере это отвечает на наши вопросы о Раксе. Имперцы так или иначе причастны к этому.

- Почему они оставили его одежду и оборудование, - спросил Люк, уворачиваясь от очередного выстрела.

- Можешь спросить у них, - крича, ответил Хан, - все, что я хочу знать, то как они нашли нас.

- Может быть они следили за нами, - крикнул Люк из укрытия.

- Невозможно. За мной никто не следовал, - ответил Хан.

- Боюсь, что они могли последовать за нами, - сказал Хул, - мы думали, что скрылись от имперских преследователей до того, как прибыли сюда. Может я смогу помочь. Я превращусь в существо, которое будет...

- Я думаю, что это очень плохая идея, - сказал Хан, - посмотри!

Они вновь взглянули на дорогу. Штурмовики укрывались от выстрелов повстанцев, но неуклонно продвигались вперед. Среди них возвышалась зловещая фигура, которая пошла вперед. Его броня была столь же темна, как и его сердце, а плащ колебался подобно тени.

- Дарт Вейдер! - крикнула Лея, - Огонь!

Повстанцы открыли огонь, целясь в Темного Лорда Ситхов. Из своего укрытия, Зак видел как множество бластерных выстрелов устремились к Вейдеру. Казалось, что Темный Лорд обречен. Но Вейдер махнул рукой и выстрелы бластера изменили курс. Все они рассеялись по сторонам и не причинили никакого вреда.

- Что? - крикнул Зак, - это невозможно

- Мы должны остановить его, - сказал Хан.

- У меня есть идея, - ответила Лея. Она подняла свой бластер, но прицелилась не в Вейдера, а в скалу, которая была выше него и выстрелила. Луч ударил в стену, обрушив кусок скалы. За ним последовали другие камни и вскоре небольшой камнепад упал на дорогу, прямо перед Вейдером. Когда пыль улеглась они увидели, что упавшие камни блокировали дорогу.

- Хорошая стрельба, Лея, - отметила Таш.

- Неплохо, Ваше Высочество, - признал Хан.

- Это не задержит Вейдера надолго, - сказала Лея, - мы должны что-то предпринять.

- Он должно быть шел за мной, - сказал Люк, - он хочет мести, с тех пор, как мы уничтожили Звезду Смерти.

- Если это правда, то необходимо отправить Хула, Зака и Ташу как можно дальше отсюда, - сказала Лея, - судно должно быть к этому времени отремонтировано, и там они будут в безопасности. Вейдер не побеспокоит их, если он идет за нами.

- Мы не можем оставить вас, - заспорила Таша.

- Это наша борьба, Таша, - спокойно сказал Люк, - Вейдер куда более могущественнее, чем вы можете себе представить. Вы должны покинуть это место. А мы останемся сдерживать Империю насколько сможем.

Хул покачал головой.

- Мы не можем позволить вам рисковать своими жизнями из-за нас.

-Эй, рисковать своей жизнью за других стало моим хобби, - ухмыльнулся Хан.

Лея указала на четырех повстанцев. Сайкс! Берган! Тино! Микс! Подойдите сюда!

Четыре солдата выступили вперед.

- У вас есть новый приказ. Сопроводите этих гражданских назад к кораблю. Если мы не присоединимся к вам в ближайшие четыре часа, покидайте эту планету и не возвращайтесь.

- Да, Ваше Высочество.

- Мы уходим, - сказал Хул, - где ребенок?

- Я спрятал его здесь, где было безопасно. Чтобы его не задел выстрел бластера, - сказал Зак, - он - прямо за скалой.

Зак зашел за скалу и замер от удивления.

Младенец превратился в маленького мальчика.