Основные таксономические категории различного ранга: вид, род, семейство, отряд, класс, тип и царство.

Нельзя путать таксоны и таксономические категории, используемые для обозначения ранга, или уровня в иерархической классификации. В систематике животных существует 7 основных таксономических категории различного ранга: вид, род, семейство, отряд, класс, тип и царство. Самый высокий ранг имеет царство, а самый низкий вид.

Для обозначения названия таксонов в зоологии используются латинский язык, что позволяет сделать название таксона понятным всем специалистам независимо от национальной принадлежности. Во многих странах мира для названий животных используются местные (национальные) названия, которые могут состоять из одного слова, например, лось, кабан, косуля, выдра и другие.

В настоящее время царство животных принято делить на серию взаимоподчиненных систематических категорий - таксонов. Основной таксон - "вид".

Близкородственные роды объединяются в семейства, семейства - в отряды, отряды - в классы.

Высший таксон современной систематики - тип, который объединяет несколько родственных классов. Часто используются "промежуточные" таксоны: подтипы, подклассы, надотряды и т.п., объединяющие в пределах данного таксона группы более низкого ранга. Например, классы в пределах типа могут быть сгруппированы в несколько подтипов.

В основу системы животного мира положены 23 типа:

1. Тип Саркомастигофоры (Sarcomastigophora)

2. Тип Споровики (Sporozoa)

3. Тип Книдоспоридии (Cnidosporidia)

4. Тип Микроспоридии (Microsporidia)

5. Тип Ресничные, или Инфузории (Ciliophora)

6. Тип Пластинчатые (Placozoa)

7. Тип Губки (Spongia, или Porifera)

8. Тип Кишечнополостные (Coelenterata, или Cnidaria)

9. Тип Гребневики (Ctenophora)

10. Тип Плоские черви (Plathelminthes)

11. Тип Немертины (Nemertini)

12. Тип Первичнополостные черви (Nemathelminthes)

13. Тип Скребни (Acanthocephala)

14. Тип Аннелиды, или Кольчатые черви (Annelida)

15. Тип Членистоногие (Arthropoda)

16. Тип Онихофоры (Onichophora)

17. Тип Моллюски (Mollusca)

18. Тип Щупальцевые (Tentaculata)

19. Тип Иглокожие (Echinodermata)

20. Тип Полухордовые (Hemichordata)

21. Тип Погонофоры (Pogonophora)

22. Тип Щетинкочелюстные (Chaetognatha)

23. Тип Хордовые (Chordata).

В современной зоологии, кроме того, явно ощущается необходимость классифицировать и высшие систематические категории - типы. Под одним названием объединяют сходные по существенным признакам родственные типы. Так, всех животных естественно делить на Одноклеточных (Protozoa) и Многоклеточных (Metazoa).