В которой Цветок остаётся один

- Пора и мне! - вздохнула Пчела, когда Поросёнок с Воробьём улетели. - До свиданья, Цветок! Не грусти! Ведь ты теперь необыкновенный Цветок. Ты теперь ЦВЕТОК - ДРУГ ПОРОСЁНКА!

- Да, - сказал Цветок. - Но мне бы так не хотелось оставаться одному.

- Не грусти! - повторила Пчела.

О Пчела! Жи-жи-жи! -

запела она, подражая Поросёнку. -

Как нам мёд собирать, покажи!

И улетела.

- Как грустно! - вздохнул Цветок, оставшись один. - Вот и солнышко садится. Когда солнышко подымается, мне весело-весело, а когда садится - совсем грустно… Где-то теперь Поросёнок с Воробьём?..

И Цветок опустил вдоль усталого тела лёгкие руки, положил голову на плечо и закрыл глаза.

А солнышко тем временем совсем закатилось, и на тёмное небо взошла красная луна.

- Бре-ке-ке-ке! - из болота выскочила Жаба.

- Уф-ф! - из-под земли вылез Дождевой Червяк.

- Хо-хо-хо-хо-хо! - захохотала Жаба.

- Хи-хи-хи-хи-хи-хи! - зловеще ответил Дождевой Червяк.

- Ох-хо-хо-хо-хо! - сказала Жаба.

- Ух-хи-хи-хи-хи! - сказал Червяк.

- Кажется, ночь! Ха-ха! - сказала Жаба.

- Кажется, да! - сказал Червяк.

- Кажется, наша пора настала!

- Хи-хи-хи-хи! Кажется, да! - сказал Червяк.

- Здравствуй, Червяк! - сказала Жаба.

- Здравствуй, Жаба! - сказал Червяк.

- Как ты провёл день?

- А ты?

- Ха-ха-ха-ха-ха!.. В болоте!

- Хи-хи-хи-хи-хи-хи!.. В грязи!

Хорошо в болоте жить,

С Дождевым Червём дружить! -

задумчиво проквакала Жаба.

Хорошо в грязи лежать,

Душу-Жабу обожать! -

ответил Червяк.

Я могу веселиться и петь -

Ква-ква-ква! -

запела Жаба. -

И на звёздное небо глядеть -

Ква-ква-ква! -

Я могу до колючей звезды -

Ква-ква-ква! -

Нюхать жадной ноздрёю цветы -

Ква-ква-ква!

Я могу, я могу, я могу -

Ква-ква-ква! -

Слушать шорох змеи на лугу -

Ква-ква-ква! -

И глядеть, там, где меркнет трава,

Ква-ква-ква! -

Как мышей догоняет сова!

Ква! Ква! Ква!

Жаба смолкла.

Я - Червяк,

Я - Червяк,

Я спляшу вам краковяк!

И Дождевой Червь запрыгал.

Ах, Червяк!

Ах, Червяк!

Что за прелесть краковяк! -

сказала Жаба и снова запела:

Я могу до колючей звезды

Нюхать жадной ноздрёю цветы -

Ква-ква-ква!

Но послушай, ничтожный Цветок,

Мне не нравится твой стебелёк!

КВА! КВА! КВА!

- Почему? - Цветок поднял голову и открыл глаза.

- Потому что стебелёк тонок, а голова велика!

- Нет. У меня хороший стебелёк. Он упругий. Сегодня утром на нём, как на качелях, качался Поросёнок.

- Вот потому-то ты мне и не нравишься! Бре-ке-ке-кес!

- И мне! - сказал Червяк.

- Но меня любят Поросёнок, Пчела, Воробей…

- Вот пусть они тебя и любят.

- А нам ты не нравишься. Хи-хи! - хихикнул Червяк.

- Но…

- Никаких «но»!

Я могу, я могу, я могу -

Ква-ква-ква!..

- Ты, Червяк, тащи грязи, а я - болотной тины. И мы этот белый Цветок сделаем чёрным!

- Я не хочу! Поросёнок! Пчела! Я не хочу!.. Воробей! Где вы?..

А Жаба снова запела:

Над болотом туманы люблю -

Только белых цветов не терплю!

КВА-КВА-КВА-КВА-КВА-КВА-КВА!

- ХИ-ХИ-ХИ-ХИ-ХИ-ХИ-ХИ-ХИ-ХИ! - мерзко рассмеялся Червяк. И они отправились за грязью и болотной тиной.

Глава пятая,

в которой Поросёнок и Воробей летят через океан, и Чик спрашивает: «А где же она, Африка, если её не видно?»

А в это время над морями, над лесами, над крутыми горами летит Поросёнок с Воробьём на спине. Свистит ветер. Поросёнок поёт:

Мы в Африку,

Мы в Африку,

Мы в Африку летим.

Уже на море синее

Одним глазком глядим.

Внизу волна качается -

Седая голова.

А море не кончается,

Как в песенке слова.

Мы в Африку,

Мы в Африку…

- Эй, Поросёнок! Смотри, море кончается!

- Давно пора. А то у меня уши устали, и слов в песенке больше нет.

- Идём на посадку!

«Фью-ю-ю!..» - свистит ветер.

- Идём!

И в следующее мгновение наши друзья - в жёлтой-прежёлтой Африке.

Я - Поросёнок, и в ночи,

И среди бела дня

Нет Поросёнка в наши дни

Отважнее меня! -

спел Поросёнок и огляделся по сторонам.

- Чик! - сказал он.

- Что - Чик? - Воробей спрыгнул на землю.

- Я тебя буду звать Чик. Ладно?

- Меня так мама звала.

- А меня - Хрюк. И дедушку моего зовут Хрюк. Он самый старый и мудрый Хрюк на земле.

- И моего дедушку зовут Чик, - сказал Воробей. - А прадедушку - Чик-Чирик. А прапрадедушку - Чик-Чиу-Чирик. А бабушку…

- Послушай, - сказал Поросёнок, - у меня нет бабушки. А ты меня зови Хрюк. Видишь Африку?

- Нет, - сказал Воробей.

- Мы же в ней стоим!

- Всё равно не вижу: мы стоим, а кругом ничего нет.

- Но меня ты видишь?

- Тебя вижу. Но тебя я и дома видел. Ты - есть, а Африки не видно.

- Значит, по-твоему, Африки нет?

- А где же она, если я её не вижу?

- Вот - ты, вот - я, а вот - Африка! - Поросёнок топнул ногой.

- Тебя вижу, и я есть, а Африки нет.

- Тогда и меня нет! - сказал Поросёнок.

- Нет, ты - есть, а вот Африки - нет!

- Тогда и тебя нет!

- Как же? - сказал Чик. - А с кем ты разговариваешь?

- Сам с собой. Тебя - нет, Африки - нет, а я сам с собой говорю.

И Поросёнок запел:

Я сам с собою говорю -

Хрю-хрю!

Хрю-хрю! -

Нет Африки, нет Воробья, -

Есть только

Я и я!

- Не «я и я», а Я и ТЫ! - сказал Воробей.

- Нет, я и я!

- А как же «я и я», если Я слышу, как ТЫ поёшь?

- А как же нет Африки, если мы, - Поросёнок подпрыгнул и сел, - в ней сидим?

- А где лев, где крокодил, где бегемот? Где все вместе, которые называются Африка?

- Подумаешь! - сказал Поросёнок. - Сейчас пойдём и поищем.

И запел:

Я - Поросёнок-весельчак,

Со мной не пропадёшь.

Я повторю и так и сяк -

Со мной не пропадёшь!

И тут где-то совсем рядом зарычал Лев.

Глава шестая,