Холма Монмартр, в самой высокой точке Парижа

Клодин Бомон

Париж, фиалки и любовь...

Он уснул уже за полночь, с ясной головой и отчет-

Ливым пониманием того, что завтра его жизнь изменит-

Ся раз и навсегда. Даже мощная гроза, несколько часов

Подряд бушевавшая в ту ночь в небе над Парижем, не

Потревожила его счастливый, глубокий сон.

На следующее утро Арно вышел из дома около девя-

Ти. Около часа он провел на Вандомской площади, затем

Заглянул в цветочный киоск, купил букет фиалок и за не-

Сколько минут до одиннадцати оказался у главного вхо-

Да в базилику. В этот час туристов возле входа в храм

Было совсем немного. Прислонившись к колонне, Арно

Наслаждался видом омытого ночным дождем Парижа.

Город лежал перед ним, как на ладони: чистый, светлый,

Праздничный, поблескивающий серебром просыхающих

В лучах утреннего солнца крыш.

За его спиной поднимались белоснежные стены

Церкви.

Арно подумал: как хорошо, как удачно, что ночью

Шел дождь. Ведь известно, что удивительный камень из

Карьеров Шато-Ландона, из которого сложены стены

И купола собора, под действием дождевой воды белеет.

Издалека заметив приближающуюся к портику

Софи, Арно не выдержал и бросился ей навстречу.

—Здравствуй, Арно, —холодно приветствовала

его девушка. —Что это за комедия с посыльным? По

Его словам, он полтора часа дожидался у подъезда, что-

бы отдать твою записку. Что ты хочешь мне сказать?

Кажется, вчера я уже слышала достаточно. Или тебе

есть что добавить?

Во взгляде Софи чувствовалась настороженность

И недоверие, однако вместе с тем Арно заметил в глубине

Ее глаз надежду, да и в голосе, которым она произнесла

Свою приветственную отповедь, недоставало решитель-

Ности. Обнадеженный, он протянул ей цветы и, когда

Девушка приняла букет, взял ее за руку.

—Софи, выслушай меня. Мне действительно необхо-