Итальянский и Швейцарский походы Суворова

Екатерина II поначалу встретила Французскую революцию сравнительно спокойно, даже с некоторым чувством удовлетворения: она уже давно говорила о пагубности политики Бурбонов. Однако чем более радикальные требования выдвигались в ходе революции, тем более настороженно, а затем и враждебно относилась к ней императрица. Свержение монархии в 1792 г. и казнь Людовика XVI в начале 1793 г. побудили Екатерину разорвать все отношения с Францией.

При жизни Екатерины II Россия не принимала участия в антифранцузских коалициях, будучи занята польскими делами. Только в самом конце жизни она решила послать русский корпус на помощь австрийцам, но выполнить свое намерение не успела.

В 1798 г., уже при Павле I, Россия вступила в антифранцузскую коалицию вместе с Англией, Австрией, Турцией и Неаполем. Цель коалиции заключалась в изгнании французов из Италии .

В 1799 г. русско-турецкая эскадра под командованием Ф.Ф. Ушакова изгнала французов с Ионических островов. Русско-австрийская армия под командованием А.В. Суворова вступила в Северную Италию. Суворов отказался от предложенного австрийцами плана действий, предусматривавшего оттеснение французов до р. Адды. Он заявил: "Я начну с Адды!".

В апреле 1799 г. войска Суворова с боями вышли к р. Адда и успешно форсировали ее. Французская армия генерала Шерера не смогла помешать этому. Вслед за тем русские войска одержали победу в трудном сражении на Адде, где французами руководил новый командующий - талантливый генерал Моро. Французы вынуждены были оставить Милан.

Отказавшись от осады крупной крепости Мантуи, на чем настаивали австрийцы, Суворов вторгся в Пьемонт и овладел Турином. В июне русская армия нанесла поражение французским войскам под командованием генерала Макдональда в сражении на р. Треббии. В августе в сражении у Нови была разгромлена армия выдающегося французского полководца генерала Жубера. Суворов готовился к вступлению во Францию.

Однако Австрия была заинтересована в скорейшем выводе русских войск из Италии, которую рассчитывала полностью подчинить. Поэтому австрийское командование настояло на том, чтобы войска Суворова были направлены в Швейцарию на соединение с русским корпусом А.М. Римского-Корсакова. Совершив героический переход через заснеженные Альпы, русские солдаты овладели труднодоступным Сен-Готардским перевалом. Однако корпус Римского-Корсакова и австрийские войска, находившиеся в Швейцарии, были к тому времени разбиты французами. Армия Суворова оказалась практически в окружении. С тяжелыми боями Суворову удалось выйти из окружения. Впоследствии прославленный французский маршал Массена говорил: "Я отдал бы все свои победы за отступление Суворова в Альпах".